Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 178

Глава 178. Вань Ху От Лояна до Линьаньфу — тысяча девятьсот ли. Благодаря отлаженной системе почтовых станций и почтовым голубям — настоящему чуду связи — срочное донесение из Лояна достигло Линьаньфу всего за три дня. Вечером восемнадцатого числа первого месяца Вань Ху как раз ел виноград вместе со своей любимой наложницей, когда за дверью раздался голос евнуха Ли Чжуна: — Ваше Величество! Беда! Вань Ху, занятый нежностями с наложницей, раздражённо бросил: — Какая ещё беда? Что может случиться такого? Ли Чжун в панике закричал: — С севера! С севера нам угрожают! Рука и разум Вань Ху на мгновение забыли о соблазнительной красавице рядом. Он резко вскочил: — Север напал?! — Нет, не напал, но положение серьёзное, — поспешил ответить Ли Чжун. — Ваше Величество, прочтите письмо, присланное министром Мэем! Вань Ху уже не думал ни о чём, кроме письма. Он торопливо накинул одежду и подошёл к пылающей чугунной печи, чтобы прочесть донесение. [Бэйцзи У тайно перебросил пятьдесят тысяч солдат на юг, намереваясь прорваться через Эчжоу прямо в Цзяннани! Положение критическое!] «Неужели ошибка? — подумал Вань Ху. — Правда ли, что для этого нужно целых пятьдесят тысяч человек? Слишком неправдоподобно. Совсем неубедительно. Когда это северяне нападали на южан силами более десяти тысяч?» Но независимо от того, правдива ли эта весть или нет, сейчас оставался лишь один выход — сдаться. Вань Ху не был глупцом. Пусть он и был человеком жестоким, но большинство его решений оказывались верными, и он умел заставить подчинённых слушаться себя. Именно он сумел завоевать расположение Императора Вэнь, заручиться поддержкой нескольких герцогов, вырвать военную власть из рук министров и генералов, усмирить стаю таких же чудовищных братьев и сестёр — и в итоге выйти победителем. Прочитав эти несколько строк, Вань Ху сразу понял: он больше не сможет удержать под контролем большую часть территории династии Вэнь. Эта новость наверняка уже не секрет. Как только остальные узнают о ней, их сердца взбунтуются. Если у людей появится выбор, они не станут выбирать династию Вэнь! Вань Ху прекрасно понимал ситуацию — ясно и без иллюзий. Он продолжал облагать тяжёлыми налогами регионы Фуцзянь и Гуандун не потому, что не видел бедственного положения там, а потому что денег не хватало и нужно было выжать хоть что-то. Кто-то всё равно должен был страдать. Раз он сам не хотел страдать, то просто одобрил предложения чиновников по сбору налогов — и в случае провала у него всегда найдётся козёл отпущения. Но теперь никто больше не хотел быть козлом отпущения: слишком велик риск быть убитым армией династии У. Династия У с самого основания придерживалась простого правила: убивать чиновников, но щадить народ; принимать сдачу, но не убивать сдавшихся. Раньше чиновникам не давали шанса сдаться, и многие в династии Вэнь хотели бы перейти на сторону противника, но не могли. Теперь же, как только народ и солдаты узнают о возможности присоединиться к династии У, чиновники династии Вэнь станут для них врагами. От этой мысли Вань Ху пробрало до костей, и даже в тёплом павильоне на лбу выступил холодный пот. Даже если все его генералы и гражданские чиновники были бы верны ему до конца, это всё равно не изменило бы безвыходного положения. Вань Ху встал и начал мерить шагами комнату, размышляя о выходе. Ли Чжун осторожно спросил: — Ваше Величество, не приказать ли созвать герцогов и великих учёных для совета? Вань Ху молчал. Этот мужчина лет сорока с лишним хладнокровно анализировал обстановку. Через несколько секунд он сел на стул у печи и стал обдумывать возможные последствия. Прежде всего — военное соотношение сил. Точное число солдат династии Вэнь неизвестно, но по сравнению с более чем двадцатью миллионами населения династии У разница была ничтожной. Изначально у династии У было лишь десять миллионов человек, но затем она присоединила Сычуань, Сишань, Западные земли и татаров. Кроме того, убивая мужчин врагов, они забирали сотни тысяч женщин детородного возраста — и население династии У росло с пугающей скоростью. Император династии У действительно водил своих подчинённых грабить — и деньги, и женщин — и щедро делился добычей. Количество солдат значения не имело: в бою у династии Вэнь не было ни единого шанса на победу. Качество войск было просто нереальным. Бэйцзи У был богом войны своего времени: куда бы он ни пошёл — всё уничтожал. Разница между ста тысячами и двумястами тысячами для него не имела значения. Тюрки, тибетцы, монголы, кидани и все племена Западных земель слушались его. Кто не слушался — погибал вместе со своим государством. Кидани, казалось бы, часто разбивали отряды Бэйцзи У в пух и прах, но все на северо-западе и северо-востоке знали: киданьскому государству осталось недолго. Сами кидани понимали: их гибель зависит лишь от того, когда Бэйцзи У найдёт время заняться ими всерьёз. Вань Ху был уверен: в данный момент Бэйцзи У не собирается нападать на юг. Если бы хотел — давно бы напал. На юге никто не смог бы ему противостоять. Но сейчас речь шла не о том, нападёт ли Бэйцзи У. Вань Ху быстро отбросил все посторонние мысли и сосредоточился на главном: сможет ли он удержаться на императорском троне? Ответ был однозначный — нет. Он сам дал себе этот ответ, не требующий долгих размышлений. Регионы юга, центра и запада, расположенные далеко от столицы, точно не захотят дальше страдать ради него и платить налоги в Цзяннани. Раньше поставки зерна в Цзяннани считались нормой, но после того как династия У заняла Лоян, именно Лоян начал раздавать зерно другим регионам. Многие уже задавались вопросом: «Почему, если в Цзяннани так много зерна, его не раздают бедным, как это делает династия У, а продают за деньги?» Люди Шаньнун задали пример во всём: никаких сельскохозяйственных налогов, никаких поставок зерна, никакой повинности, никакой воинской повинности. Государство кормит, одевает, даёт деньги, зерно и даже женщин. Раньше можно было отговаривать ханьцев от перехода к Шаньнун, называя их дикими горцами. Но после появления «Столетнего журнала» ханьцы, хунну и люди Шаньнун объединились в едином фронте против стихийных бедствий и человеческих катастроф. Под руководством Шаньнун землю пахали, реки чинили, боролись со стихиями, а остальные присоединялись к государству Шаньнун, чтобы вместе решать коренные причины войн и бедствий. Си Ся, Сишань, монголы, тюрки, кидани и династия Вэнь — все оказались в одной лодке. — Ах! — Вань Ху тяжело вздохнул, запрокинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. — Ваше Величество? — осторожно окликнул Ли Чжун. Вань Ху знал: у него больше нет преимуществ. Он потерял поддержку народа. Не только он сам — вся семья Вань, все чиновники двора — уже не в силах справиться с нынешней ситуацией. Основа власти над народом была подрублена. Все, кто раньше несли паланкин, теперь бежали — и ещё постараются сбросить сидящего внутри, прежде чем удрать. А он как раз и был тем, кто сидел в паланкине. — Это не то, что могут исправить один или два человека. Даже если бы появился непобедимый полководец, способный одолеть Бэйцзи У, народ всё равно устремился бы на север. Вань Ху проявил императорскую решимость и медленно выпрямился. — Передай письмо Воинственному Вану. Я… прошу о капитуляции. Готов передать всё золото, серебро, деньги и зерно Линьаньфу. Прошу лишь пожаловать мне титул ваньху. Ли Чжун не мог поверить своим ушам. Он и представить не мог, что дойдёт до такого. — Ваше Величество… Он упал на колени и с плачем смотрел на императора. Вань Ху уже принял решение. И за те несколько секунд после слов, что он ещё раз обдумал ситуацию, выхода он так и не нашёл. Если не сдаться — не будет достойного конца. В Цзяннани чайные и шелковичные плантации серьёзно пострадали, урожаи зерна падали год за годом. Если в следующем году случится ещё одно бедствие, он не сможет организовать помощь — и тогда точно погибнет. Нет армии, нет поставок зерна от народа, нет повинности, и купцы Цзяннани точно не станут платить налоги. Учитывая пример Вань Ди, Вань Ху мог лишь выбрать достойную капитуляцию — до того, как Бэйцзи У или мятежники ворвутся в город. Бэйцзи У, скорее всего, и не собирался нападать. Но можно ли доверять своим собственным людям? Лучше сдаться и вернуться в Лоян, где можно спокойно служить чиновником. Ведь он всё-таки император — наверняка дадут хотя бы наследственный титул цяньху или ваньху? Как только решение принято — всё становится проще! Чем быстрее сдашься, тем сдашься не как последний правитель осаждённого города, а как император всей династии Вэнь. И пока народ, солдаты и регионы низовья готовились к большой битве, письмо о капитуляции Вань Ху уже достигло Лояна. Это было всё равно что группа сотрудников договорилась требовать повышения зарплаты в десять раз, собралась устраивать забастовку — и вдруг узнала, что их босс тайно продал компанию конкуренту за гроши! Император династии Вэнь в очередной раз оказался по ту сторону от народа, лишив множество людей шанса заслужить славу и получить титулы цяньху или ваньху. * * * Письмо императору династии Вэнь Бэйцзи У: Не знаю, откуда ты взял эту ложную весть, будто я собираюсь напасть на юг. Мои войска переброшены для предотвращения краж на моей территории — усиленно проверяю контрабанду и нелегальные переправы через реку. Я знаю о мятежах на юге. Продолжай быть Вэньским царём. Пересели жителей прибрежных районов южнее Янцзы вглубь Цзяннани. Не беспокойся о зерне: в будущем, независимо от урожая, я буду продавать вам зерно по низкой цене. Капитуляция не требуется. Просто держи своих людей в узде. **** Личное письмо Воинственному Вану Вань Ху: Сейчас оба берега стремятся к объединению. Я искренне желаю переехать в Лоян на покой и прожить остаток дней в достатке. Готов передать все дворцы, земли династии Вэнь, а также всё золото, серебро, драгоценности и книги из императорской сокровищницы. Прошу Ваше Величество милостиво одобрить! **** У Бэйцзи У почти закончились почтовые голуби, поэтому он согласился на капитуляцию Цзяннани. [Хорошо. Сохраняешь императорские почести. Наследственный титул ваньху с резиденцией в Чанъане. В подарок — десять миллионов лянов серебра на обустройство рода. Пришлю охрану для твоего переезда.] Вань Ху с облегчением, но и с горечью выдохнул. Родовое наследие утеряно. Но, по крайней мере, его отец пробыл императором всего пару лет, так что этот «дар небес» не имел для него слишком тяжёлого значения. Его отец и старший брат и сами пол-страны отдали почти даром — особенно отец, утративший половину империи. * * * В кабинете Бэйцзи У, прочитав благодарственное письмо Вань Ху, невольно улыбнулся. Наложница Вань Гуйфэй и служанка Цуй, стоявшие рядом, сразу поняли: случилось нечто хорошее. Цуй с улыбкой спросила: — Ваше Величество, радостные ли вести? Бэйцзи У, положив письмо, рассмеялся: — Теперь личи будет есть удобнее. На самом деле Цзяннани ему был без надобности. Главное — захватить Линнань, чтобы проложить дорогу. Тогда можно будет есть свежие фрукты.