Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 204

Глава 204. Преданный Цзян Минчжэ Увидев, как Чжун Линь скрылась из виду, Ли Цюйшуй нахмурилась, в глазах её вспыхнул настоящий гнев, и она ледяным тоном произнесла: — Мальчишка, ты думаешь, я и вправду не в силах с тобой справиться? Она тут же изменила приёмы: когтями — против когтей, кулаками — против кулаков, пальцами — против пальцев, ладонями — против ладоней, ногами — против ног… Короче говоря, как бы ни менял тактику Цзян Минчжэ, она мгновенно подстраивалась под него. Она начала заниматься боевыми искусствами ещё в детстве, и за восемьдесят лет упорных тренировок её мастерство проникло в самую суть, а глазомер стал поистине безупречным. Хотя техника Цзяна была изобретательной и хитроумной, в основе всё равно лежали Когти Сороконожки, Тысячерукая паучья рука, Жабья техника кулака, Ладонь Красной Змеи и Палец Скорпиона. Ли Цюйшуй быстро разгадала суть этих движений и, отбросив всё лишнее, сосредоточилась на главном. Теперь, будь то приёмы или мощь, Когти Сороконожки и прочие техники уже не могли противостоять таким выдающимся навыкам, как Когти Преисподней, Ладонь Белой Радуги, Техника Холодного Рукава и Передача голоса и поиск души. Цзян Минчжэ мгновенно оказался в проигрыше. К счастью, Ли Цюйшуй немного опасалась его разноцветных ядовитых испарений. Она незаметно задержала дыхание, сжала все поры на теле, и циркуляция внутренней ци слегка замедлилась. Цзян же, напротив, действовал без всяких ограничений, в полную силу, и, пользуясь узостью прохода у двери, продолжал упорно держать оборону. Они ещё около десятка раз обменялись ударами. Ли Цюйшуй заметила, что, хоть он и проигрывает, но не теряет строя, и её лицо стало ещё мрачнее. Внезапно она выпустила подряд более десяти ладоней: левая бьёт — правая следует, правая бьёт — левая следует. Невидимые волны силы извивались, словно гигантские змеи, и атаковали со всех сторон. Вокруг Цзяна клубился разноцветный туман. Там, где проходили ладонные удары, проступали чёткие следы. Ли Цюйшуй вдруг озарило: «Его техника как раз отлично противостоит невидимым ладонным и пальцевым ударам. В этом есть большой потенциал!» Но сам Цзян Минчжэ, находясь в гуще боя, хоть и видел летящие удары, всё равно не успевал реагировать. Раздался глухой звук — он получил удар в спину, пошатнулся вперёд, тут же два удара пришлись в рёбра, а следом горло сжалось — Ли Цюйшуй уже держала его за шею. Цзян немедленно попытался впитать её внутреннюю силу. Ли Цюйшуй с яростным рёвом отдернула руку, выхватила меч и холодным, почти прозрачным остриём кристаллического клинка прижала его к горлу. Острый кончик уже врезался в плоть, и капли крови медленно стекали по лезвию. Цзян Минчжэ тут же замер. Он уже собирался умолять о пощаде, но Ван Юйянь опередила его: — Бабушка, не надо! Прошу, пощади его! Ли Цюйшуй мрачно ответила: — Выучил мои техники, но не хочешь проявить верность. Зачем тогда оставлять тебя в живых? В ярости её и без того выпученные глаза стали ещё более выпуклыми, а опущенные уголки рта — ещё заметнее. Цзян Минчжэ горько усмехнулся: — Позвольте, уважаемая, сначала договорить. Я хотел сказать: разве убийство девчонки — это верность? У меня есть куда более ценное доказательство моей преданности, которое я хочу преподнести вам. Ли Цюйшуй продолжала холодно смеяться. Остриё меча медленно скользнуло вниз по его горлу, до самого сердца. Ткань разорвалась, оставив длинную кровавую полосу. Она игриво произнесла: — О? Это и есть твоя верность? Давай-ка я вырежу её и посмотрю, достаточно ли она искренна! По коже Цзяна побежали мурашки, но выражение лица осталось прежним — даже, наоборот, его горькая улыбка стала светлее: — Позвольте доложить, уважаемая. Моя верность — в том, чтобы вернуть в этот мир совершенную красоту и восстановить прежний облик божественной красавицы! Ли Цюйшуй слегка опешила. Цзян Минчжэ даже не взглянул на кинжал, вонзившийся в его плоть. Он поднял руку и, под взглядом Ван Юйянь, чьи глаза постепенно наполнялись ужасом, медленно коснулся щеки Ли Цюйшуй, почти в экстазе прошептав: — Ваше лицо — шедевр творца. Какое преступление — позволить злодеям его изуродовать! Если не восстановить его в прежнем великолепии, разве это не проявление жестокости небес? Ли Цюйшуй не ожидала такой дерзости, но не отстранилась, позволяя ему гладить своё лицо, и лишь пристально смотрела на него: — Ты знаешь, сколько целителей погибло из-за моего лица? И понимаешь ли, что если посмеешь обмануть меня в этом деле, я разрежу тебя на куски? Пальцы Цзяна нежно касались шрамов, похожих на сороконожек, и он тихо заговорил: — Сначала нужно дать выпить «Мафэй тан» или подобное снадобье, чтобы погрузить в глубокий сон. Затем пригласить искусного целителя, владеющего боевыми искусствами, чтобы золотыми иглами блокировать поток крови в лице… — Раскалённые в кипятке золотые ножи и нефритовые крючки аккуратно разрезают старые рубцы, тщательно удаляют спайки и рубцовую ткань, возвращая мышцы, уголки глаз и губ на их прежнее место… — Затем, используя нити из шёлка небесных тутовых шелкопрядов, пропитанные живительным эликсиром, и нефритовые крючки, сначала сшивают разорванные сосуды, потом — мышцы под кожей, и лишь в конце — саму кожу. После многослойного сшивания наружу наносят мазь из холодной нефритовой жабы, а внутрь принимают средства для восстановления крови и ци. Ежедневно вы будете мягко направлять свою истинную ци по лицевым меридианам… — После заживления останутся лишь едва заметные розовые следы, которые легко скрыть тонким слоем пудры. А ваши прекрасные, как картина, глаза и брови полностью вернутся к прежнему виду. Цзян Минчжэ выдохнул, закончив речь, и, словно с сожалением, убрал руку, лёгким движением понюхал пальцы и сияюще улыбнулся: — Как вам такая верность, уважаемая? Пока он говорил, ледяная маска на лице Ли Цюйшуй постепенно таяла. В глазах вспыхнула надежда, и к концу речи дыхание её стало прерывистым. Ученики секты Сяосяо владели разнообразными искусствами. Хотя Ли Цюйшуй нельзя было назвать знатоком медицины, кое-что она понимала. Уже когда Цзян заговорил об удалении рубцовой ткани, она мысленно одобрила его слова, а при упоминании «многослойного сшивания» её озарило окончательно. Что до перечисленных средств — золотые ножи, нефритовые иглы — их добыть для неё не составляло труда. Она сразу же спросила: — «Мафэй тан» не нужен — у меня есть свои методы. Но что за мазь такая — мазь из холодной нефритовой жабы? Цзян Минчжэ отступил на шаг. Его грудь уже была вся в крови — рана от меча Ли Цюйшуй была неглубокой, но длинной. Он достал из-за пазухи белую нефритовую шкатулку, которую дала ему А-Цзы, открыл её, мизинцем набрал немного мази и нанёс на рану. Кровотечение сразу же прекратилось. Глаза Ли Цюйшуй снова засветились. Цзян протянул ей шкатулку и почтительно сказал: — Это средство с особой тщательностью разработали господин Тань и госпожа Тань из пещеры Чунсяодун в горах Тайханшань. Господин Тань отправился на Крайний Север и раздобыл там два редчайших ингредиента — нефрит из вечной мерзлоты и кожу ледяной жабы. Добавив множество других драгоценных компонентов и вложив огромные усилия, они создали этот эликсир, невероятно эффективный при кровотечениях и застоях крови. Ли Цюйшуй взяла шкатулку, понюхала и кивнула: — Нефрит активизирует кровообращение и устраняет рубцы, кожа жабы снимает отёки и боль. А раз он специально искал именно ледяной нефрит и ледяную жабу, эффект в десять раз превосходит обычные средства. Действительно, великолепное лекарство! Жаль только, этого маленького флакона, наверное, не хватит. Цзян Минчжэ хлопнул себя в грудь и громко заявил: — Не волнуйтесь, уважаемая! Хоть на гору, хоть в море, хоть в огонь, хоть в воду — я обязательно раздобуду ещё несколько флаконов! Ли Цюйшуй запрокинула голову и рассмеялась. Вся её угрожающая аура мгновенно исчезла. Она погладила Цзяна по щеке и ласково сказала: — Хороший мальчик! Раз уж у тебя такое заботливое сердце, почему не сказал раньше? Ту уродливую девчонку я и не собиралась убивать — пусть остаётся, будет тебе ноги мыть. Цзян Минчжэ поспешно ответил: — Доложу вам, уважаемая: у меня уже есть наставник, и он относится ко мне с великой добротой. Верность и праведность — основа мужчины. Простите, но я не могу перейти в другую школу. Ли Цюйшуй игриво засмеялась: — У твоего учителя нет твоей преданности и мужества. Не беспокойся об этом — я всё устрою. Если тебе неловко, можешь пока не называть меня учителем. Позже я сама поговорю с Сяо Дином — кстати, мне как раз нужно попросить у него нити небесного шелкопряда, так что заодно и об этом поговорю. Цзян Минчжэ с благодарностью сказал: — Благодарю за понимание, уважаемая. Только прошу вас — не ставьте моего учителя в трудное положение. Ли Цюйшуй весело ответила: — Одно это слово доказывает, что твоя верность подлинна. Хотя, боюсь, не до конца — иначе, получив Божественную технику Бэйминя, зачем ты скрывал бы это от него? Цзян Минчжэ уже собрался объясняться, но Ли Цюйшуй приложила палец к его губам: — Не удивляйся. Я лучше всех знаю характер Сяо Дина. Узнай он о твоей удаче — ты бы уже был сухим скелетом и не смел бы появляться в мире ратных искусств. Не бойся, я не скажу ему. И я не стану просто забирать его ученика — у меня есть несколько техник, о которых он давно мечтает. Отдам одну в обмен… Затем её лицо вдруг омрачилось: — Всё это мелочи. Главное — найти того, кто сможет провести операцию. Сможешь ли ты сам это сделать? Цзян Минчжэ покачал головой: — Я лишь знаю теорию, но не обладаю нужным мастерством. Однако если говорить о знаменитых целителях, то самый известный из них — «Враг Янваня» Шэ-шэньи. Глаза Ли Цюйшуй снова засветились. Она кивнула: — Я слышала о нём. Если это он… Хм, он любит шумные сборища. На этот раз, когда герои соберутся в Шаолине, он, скорее всего, тоже приедет. Поймай его для меня и жди в Дэнфэне. Я сама найду твоего учителя, возьму нити небесного шелкопряда, заодно выкуплю тебя и приду к тебе. Увидев, что Цзян хочет что-то сказать, но колеблется, она удивилась: — Ах, добрый ученик, неужели ты не хочешь выполнить моё поручение? Цзян Минчжэ скривился: — Уважаемая, на этот раз я пришёл в Шаолинь с огромной ответственностью на плечах. Вы ведь знаете, что все эти люди собрались здесь, чтобы устроить неприятности моему побратиму Сяо Фэну. Я договорился с молодым господином Му Жунем помочь ему. Боюсь, как только начнётся битва, нас будет слишком мало против такого множества врагов, и у нас не будет ни времени, ни возможности искать Шэ-шэньи. Ли Цюйшуй изумилась: — Так вы с Сяо Фэнем побратимы? Молодой господин Му Жунь — неужели это Му Жуньфу из Гусу? Как он оказался замешан в этом? Цзян Минчжэ воспользовался моментом: — Не стану скрывать, уважаемая, история долгая. Всё началось так-то и так-то… Он подробно рассказал ей, как познакомился с Сяо Фэнем и как убедил Му Жуньфу присоединиться к делу, не упуская ни малейшей детали. Выслушав его, Ли Цюйшуй с восхищением смотрела на него и тихо воскликнула: — Добрый ученик! Не думала, что ты такой редкий талант! Раз ты вступил в мою школу, у меня есть одно великое дело, в котором ты, возможно, сможешь помочь. Она не стала уточнять, о чём речь, лишь несколько раз покрутила глазами, снова надела вуаль и сказала: — Просто выполни моё поручение как следует. Если я буду в хорошем настроении, какой там Сяо Фэн? Я сама позабочусь о том, чтобы всё у вас сложилось удачно.