Верховный Маг — Глава 343

— Хватит называть меня «малышкой»! — раздражённо сказала Квилла. Ей ненавистно было это прозвище: оно заставляло её чувствовать себя ребёнком. — Мы с тобой одного возраста, да и рост у меня для моих лет вполне приличный. С её ростом в 1,6 метра (5 футов 3 дюйма) она действительно была высокой по меркам Могара. А из-за хрупкого телосложения казалась ещё выше. — По сравнению со мной ты всё равно коротышка, — пожал плечами Лит. Он и не предполагал, что эти собрания «Анонимных убийц» станут для выживших участников группы привычкой. Однако, заметив, как сильно разговоры с ним облегчают бремя Флории, Лит взял на себя роль наставника трёх девушек — до тех пор, пока они не почувствовали себя готовыми делиться своими демонами друг с другом. Фрия и Флория быстро пришли в себя. Возможно, потому что академия не давала им времени на размышления, а может, потому что после стольких слёз и горя они наконец смирились с тем, что спасти и Джирни, и Юриала одновременно было просто невозможно. Недавно прошла годовщина нападения Налеар, поэтому Лит не удивился, когда Квилла позвонила ему и попросила о помощи. Он обрадовался, увидев, что она снова начала есть: её щёки порозовели, и даже фигура начала приобретать приятные округлости. — Как у вас с Каланом? — перед тем как затронуть самую больную тему, Лит решил сначала расслабить Квиллу лёгкой болтовнёй о её парне. — Мы расстались вчера, — вздохнула она. «Отлично сработал, Фрейд», — мысленно выругался Лит, проклиная своё невезение. «Это не твоя вина, откуда тебе было знать», — утешил его Солюс. — Мне не нужно знать, кто кого бросил, чтобы сказать тебе: он — мудак. Потерял тебя — его проблема. — А что, если виновата именно я? — Квилла усмехнулась. Безусловная поддержка Лита много для неё значила. — Ну, вы встречались меньше двух месяцев. Единственные причины, по которым такие отношения могут внезапно закончиться, — либо ты поймала его на измене, либо он рванул за «пятым годом» и не принял отказа. В любом случае — мудак. «Пятый год» был сленговым выражением в Могаре, обозначавшим полную близость в отношениях. То, что Квилла вместо злости покраснела, подсказало Литу, что дело именно во втором варианте. — Как поживает Тиста? — сменила тему Квилла. Были вещи, о которых она не хотела говорить с Литом. — Хорошо. После пробного экзамена у неё появилась своя группа — две девушки и два парня, как у нас. Правда, Тиста пока не уверена, искренни ли они на самом деле. — Как ты можешь быть таким спокойным? Тебя не волнуют эти парни? — Квилла ожидала, что Лит либо проверит их прошлое, либо хотя бы припугнёт их. — Тиста знает: если ей понадобится моя помощь, стоит только попросить, — пожал плечами Лит. — Ей нужно научиться постоять за себя и развить чутьё на людей. Моя задача — не мешать ей спотыкаться и падать, а помогать вставать после падений. Эти слова потрясли Квиллу. Лит был так спокоен и зрел, совсем не похож на своего обычного чрезмерно опекающего себя. — Если кто-то решит с ней пошутить или причинит ей боль, он вдруг обнаружит, что стал чертовски неудачливым. Может, даже исчезнет навсегда… но это уже другая история, — подмигнул он. Лит хотел рассмешить её шуткой, но Квилла лишь загрустила. — Ты всё ещё думаешь о Юриале? — спросила она, не поднимая глаз от земли. — Да. Почти каждый день, — вздохнул Лит. — Мне до сих пор жаль, что я не поехал с вами в ту поездку в конце четвёртого года. Жаль, что я не был лучшим другом. До того как встретил вас, я был совершенно один. Не пойми меня неправильно — я люблю свою семью, но они ничего не знают о магии. Мама до сих пор считает, что с книгой и немного усилий всё возможно. Она не понимает, сколько труда стоит за каждым заклинанием. Не понимает, через что мне пришлось пройти, чтобы достичь того, чего я достиг, и заработать все те деньги, которые я приношу домой. Я знаю, это моя вина — я сам держал их в неведении. Но всё равно чувствовал себя одиноким. «Не знаю, кем бы я стал без тебя, Солюс. Ты — лучшее, что случилось со мной», — мысленно добавил он, вызвав у Солюса прилив радости. — Даже если я не осознавал этого раньше, вы — моя магическая семья. После второго экзамена Юриал понял свои ошибки и изо всех сил старался стать хорошим другом. Братьям. Но я был слишком самовлюблённым, чтобы это заметить. Лит протянул Квилле один из блокнотов Юриала. Он был раскрыт на странице, где после обсуждения одного из невозможных массивов Юриал позволил своим мыслям уйти в сторону — к своим чувствам к группе и особенно к Квилле. Он писал о сожалении, что сначала относился к ней как к инструменту, а не как к человеку, думая лишь о том, как использовать её помощь для улучшения своих оценок. Юриал также упомянул, как тайно защищал её, избавляясь от тех, кто подходил к ней со скрытыми мотивами. «Думаю, Квилла слишком добра для собственного блага, — писал он. — Не говори ей, что я тебе это сказал, но я считаю её самой ослепительной девушкой, которую когда-либо встречал. Несмотря на тяжёлую жизнь, она сохранила свою нежную и любящую натуру. Хотел бы я не вести себя как идиот всякий раз, когда стою перед ней. Надеюсь, однажды смогу отплатить ей за всю ту доброту, которой она осыпала меня, даже когда я ничем её не заслужил. Надеюсь, она будет вспоминать обо мне с теплотой — так же, как я вспоминаю о ней». Квилла разрыдалась. Она уронила блокнот — не в силах читать эти строки ни секунды дольше. Ей казалось, что она не заслуживает такой любви. — Как ты можешь простить меня за то, что я сделала? — сквозь слёзы прошептала она. — Я уверена, последние минуты своей жизни Юриал провёл, ненавидя меня. Думая, что я предала его доверие. Лит обнял её. Он гладил её по волосам и спине, пока она выплакивала всю боль. — Тебя прощать не за что, — сказал он. — Я показал тебе этот блокнот не для того, чтобы мучить, а чтобы ты знала, что он чувствовал к тебе. Юриал никогда не смог бы тебя ненавидеть. Он слишком сильно любил нас всех, чтобы питать такие мысли. Уверен, он переживал за тебя больше, чем за себя. Лит на секунду замолчал, прежде чем продолжить. — Квилла, тебя винит в случившемся только ты сама. Жизнь — для живых, а не для мёртвых. Не позволяй безумию Налеара разрушить твою жизнь. Не превращай его в мстительного призрака, который будет преследовать тебя. Вот в этом Юриал никогда бы тебе не простил. Лит знал, что лицемерит, но ему было всё равно. Смерть Карла всегда маячила у него в голове, влияя на каждое принятое решение. Проповедовать другим, как справиться с преждевременной утратой близкого, было не его ролью. «Мой счёт уже перевалил за сотню, а у Квиллы ещё есть шанс жить нормальной жизнью. Ей нужна надежда больше всего на свете», — подумал он. Чувствуя, как её хрупкое тело дрожит от слёз, Лит глубоко пожалел, что подарил Налеару быструю смерть, а не заставил его мучиться невыносимой агонией.