Верховный Маг — Глава 344

Прошли месяцы, и вскоре наступил конец второго триместра. Методы преподавания Лита вызывали у Марта головную боль — но приятного рода. В отличие от других профессоров, Лит не оставлял всё на самостоятельное изучение и не ограничивался загадочными советами. Он всегда подробно объяснял задания и даже давал короткие пошаговые инструкции. Проблема заключалась в том, что ни одно из его занятий не было простым: упражнения требовали глубокого понимания принципов продвинутой магии и умения применять их на практике. В результате половина класса блестяще справлялась с заданиями, а другая — жалко проваливалась. Любопытно, что успех завис скорее от количества практики каждого студента, чем от природного таланта. Март не приказывал Литу использовать более традиционные методы лишь потому, что те, кто преуспевал на его уроках, демонстрировали прогресс и по большинству других дисциплин. «Возможно, такие упражнения лучше подходят для факультативных занятий или даже для экзаменов», — подумал Март. — «Я дам ему время до конца года, прежде чем принимать решение». *** Филлард-линдвурм и магические звери леса Травн пережили битву с троллями. Лит вернулся на следующих выходных и привёл всех выживших в идеальную форму. Он обучил Филларда нескольким целительским заклинаниям, чтобы даже в его отсутствие кто-то мог оказывать помощь при ранениях или болезнях. Жнец представил ему семнадцать магических зверей, но Лит сразу отсеял половину. Только те, у кого уже имелось бирюзовое ядро, годились для его экспериментов. Память о том, как Бык с зелёным ядром превратился в Отродье, ещё свежа в его сознании. После пережитого кошмара Филлард с новой силой устремился к обучению. Благодаря неустанным тренировкам он освоил «Накопление» и «Бодрость», став способен помогать Литу в обучении магических зверей. К концу года из девяти зверей под его опекой только Жнец и Даритель Жизни сумели эволюционировать — первый в Мантикору, второй в Кирина. Новое тело Дарителя Жизни напоминало гигантского белого коня, частично покрытого чешуёй. Из его копыт и рогов вырывались изумрудные пламена. Тандер и ещё два зверя погибли в попытках, но ни один из них не вернулся в облике Отродья. Неудачи многому научили Лита: он осознал то, что упустил во время Пробуждения Филларда, а выжившие звери поняли важность терпения. «Я мог бы использовать башенную форму Солюс, чтобы сделать процесс легче и безопаснее, — размышлял он, — но не могу рисковать, раскрывая её существование. Я не доверю никому из них, пока не увижу, как они поведут себя, когда посчитают, что достигли моего уровня силы». Благодаря Солюс Лит сумел скрыть часть своих сил. Он доверял магическим зверям больше, чем людям, хотя это мало что значило. Лит заранее подготовил несколько страховок на случай, если кто-то осмелится выступить против него. *** Эти два года в должности ассистента профессора стали одними из самых счастливых в жизни Лита. Его брат Аран и племянница Лерия росли здоровыми благодаря любви семьи. Лит не оказывал им особого лечения — сама мысль о Пробуждённом младенце внушала ему ужас. «Сила без мудрости — верный путь к катастрофе», — думал он. После окончания академии Квилла и Фрия уехали, и Лит впервые за очень долгое время остался по-настоящему один. Тиста была занята своими друзьями. Лит предпочитал, чтобы она жила своей жизнью, не находясь постоянно в его тени. Он полностью погрузился в магические исследования, стараясь понять различные специализации магии, пока ещё был в академии и мог при необходимости обратиться за помощью к коллегам. В последний год в Академии Белого Грифона у Лита было несколько романтических увлечений. После расставания с Флорией знакомства со взрослыми женщинами легко вернули его в игру. Единственной настоящей задачей для него стало наблюдение за естественным процессом Пробуждения Тисты. Она не была магическим зверем, так что хотя бы можно было надеяться, что из её тела не вырвется световой столб. Через полтора года обучения в академии примеси в её теле оказались опасно близко к ярко-зелёному ядру маны. Инциденты начали происходить каждый раз, когда она использовала первую магию: её заклинания нулевого уровня иногда выходили из-под контроля, разрушая её вещи или причиняя вред друзьям. Лит молил судьбу, чтобы выходные наступили раньше, чем станет слишком поздно. Он не мог просто увезти её из академии без веской причины, а с Манохаром поблизости симуляция болезни могла привлечь нежелательное внимание. Как только Тиста закончила недельные занятия, Лит немедленно увёз её в Лутию и прямо в лес Травн. — Почему мы здесь? — Тиста была озадачена. Лит отказался давать какие-либо пояснения, пока они были в академии, и совершил несколько Шагов Искривления, чтобы убедиться, что за ними никто незаметно не последует. Он даже спрятал все связанные с академией зачарованные предметы в своё карманное измерение, чтобы заблокировать любые устройства слежения. — Во-первых, не пугайся. Во-вторых, не кричи. Я не хочу привлекать внимание. Лит привёл её к гейзеру маны в лесу, который использовал для башенной формы Солюс. — Мы тренировались в этом лесу бесчисленное количество раз, здесь нет ничего страшного. Зачем мне крича… БОЖЕ МО…! Её крик заглушил Лит, зажав ей рот ладонью. Надо признать, зрелище, как его кольцо превращается в небольшое здание, действительно шокировало. — Из-за этого. Теперь можешь пообещать сохранять спокойствие? Иначе моей руке придётся остаться на месте. Тиста кивнула, переводя взгляд с башни на брата и обратно. — Это…? — Магическая башня? Да. Заходи, у нас нет целого дня. Едва они переступили порог, как их встретил ярко-жёлтый огонёк размером с арбуз. Тиста машинально начала читать защитное заклинание, но Лит остановил её. — Тиста, позволь представить тебе Солюс. Солюс, это Тиста. — Приятно наконец-то с тобой познакомиться, Тиста, — серебристый голос Солюс заставил челюсть Тисты отвиснуть. — Башня говорит? — Она бы точно бросилась бежать с криком, если бы Лит не стоял рядом, ведя себя так, будто ничего необычного не происходит. — Да, говорит. И у неё есть имя, если ты не совсем забыла хорошие манеры, — вздохнул Лит. При таком темпе солнце сядет, прежде чем он успеет хоть слово сказать о процессе Пробуждения. — Флория знает? О твоей девушке-башне? Тиста не знала, чего больше — шока или гнева из-за всех секретов, которые её брат хранил от всех. — Она не моя девушка! — Я не его девушка! Они хором выкрикнули одно и то же. — Кроме того, нет. Я никогда никому об этом не рассказывал, потому что, как ты понимаешь, легендарные артефакты редко остаются у тех, кто достаточно глуп, чтобы выставлять их напоказ всему миру. Честно говоря, я, возможно, вообще не сказал бы тебе, пока ты не окончила академию. Но сейчас я вынужден, потому что Солюс — мой лучший шанс спасти тебе жизнь. — Простите, что? — У Тисты оставалось ещё сотня вопросов, но последние слова Лита заставили её пересмотреть приоритеты.