Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 277

Глава 274. Я хочу стать чемпионом, как брат Чэнь Юань! 17 декабря, ясно. Раннее утро. Чэнь Юаню сон дался нелегко. Он нахмурился и крепко прижал к себе Колу, уютно устроившегося рядом. Вчера, чтобы насытить Глубинного Гигантского Гриба, им пришлось приложить неимоверные усилия. Собранных и запасённых грибов от двух крупных стай явно не хватало — часть уже досталась их собственным питомцам-грибам. Пришлось мобилизовать всех питомцев на месте и срочно искать дополнительную еду. Всё — от самых обычных плодов деревьев до редких духовных растений — отправилось в желудок Глубинного Гигантского Гриба. После всей этой суматохи гриб наконец погрузился в глубокий сон, а остальные едва не рухнули от усталости. То, что изначально задумывалось как спокойная и приятная прогулка за грибами, превратилось в непонятную эпопею по насыщению гигантского гриба, и Чэнь Юаню оставалось лишь горько усмехнуться. К счастью, уснув, Глубинный Гигантский Гриб вёл себя тихо и не устраивал беспорядков. Однако его храп, похожий на гулкий раскат грома, не давал уснуть даже Чэнь Юаню, несмотря на беруши. Он долго ворочался, пока наконец не заснул благодаря помощи Наложницы-Двойного цветка. Надо сказать, Сладкий аромат — настоящее спасение для страдающих бессонницей, но дозу нужно соблюдать строго: иначе можно проспать несколько дней подряд. Когда Чэнь Юань, зевая и протирая глаза, наконец проснулся, Ли Цзюньъюэ уже всеми возможными способами убедил ядовитых питомцев-грибов прекратить нападения на проходящих мимо Укротителей. Те пообещали больше не отбирать еду у людей. — Как тебе удалось с ними договориться? — сонно спросил Чэнь Юань, зевая. — Они же такие послушные? Питомцы редко уступают в вопросах, затрагивающих интересы стаи. Разве что, как в прошлый раз со Сладкой Маткой Пчёл, когда пришлось хорошенько проучить Служебных Пчёл, обитавших в долине, и силой заставить их уйти. Подожди-ка… Похоже, вчерашняя стая тоже получила по первое число. Мысль мелькнула, и в этот момент раздался спокойный голос Ли Цзюньъюэ: — Всё просто. Я сказал им, что если они продолжат нападать на безвинных Укротителей, ты лично прийдёшь и разберёшься с ними. — У Чихсяо Нисюнь над ними естественное превосходство. — Аво-аво-аво?! Кола тут же насторожился и сердито залаял в сторону Ли Цзюньъюэ. Вчера старшая сестра вообще не участвовала! Именно я, Кола, заставил их вести себя прилично! Чэнь Юань улыбнулся и погладил Колу по голове: — Да-да-да, наш Кола самый лучший. Услышав это, Кола перестал обращать внимание на бред Ли Цзюньъюэ и гордо поднял голову: — Аво-аво! Хозяин всё понимает! После того как Глубинный Гигантский Гриб уснул, а проблема с ядовитыми питомцами-грибами была решена, компания собралась уходить. — Грибы съедены, теперь пора покорять гору, — сказала Цзян Вэньнин ранним утром. Её голос звучал так же ярко, как солнечные лучи, пробивающиеся сквозь хвойный лес. Она энергично сжала кулаки. — Я в полном восторге! — Я… я и Маленький Гриб хотим попрощаться с ними, — сказал Сяо Доджи, указывая на безвредных питомцев-грибов. Чэнь Юань кивнул с улыбкой: — Хорошо. Сяо Доджи, на голове которого восседал Пушистый Гриб, быстро подбежал к стае безвредных грибов и мгновенно оказался окружён весёлыми, прыгающими питомцами. Одни обнимали его за ноги, словно гладкие тряпичные куклы; другие пытались запрыгнуть ему на плечо, но Пушистый Гриб, решительно заявляя свои права, сердито на них уставился, яростно затряс шляпкой и звонко закричал: — Гу-гу-гу! Ни шагу ближе! Наблюдая за этой трогательной сценой, все улыбались. Тем временем они собрали вещи и приготовились к отбытию. Благодаря Сяо Доджи, отлично знавшему местность, и тому, что все уже основательно наелись грибов, они быстро продвигались вперёд и уже через несколько часов вернулись в деревню Лунда. Вернувшись в Лунду, Ли Цзюньъюэ сразу же отправился к начальнику Лю, чтобы обсудить вопрос о долгосрочных поставках грибов. Когда переговоры завершились, начальник Лю крепко пожал правую руку Ли Цзюньъюэ и с волнением произнёс: — Командир Ли, вы нам невероятно помогли. Большое спасибо! Он замолчал на мгновение, затем повернул голову к Сяо Доджи, который тихо стоял рядом, и с глубокой грустью добавил: — Сяо Доджи — хороший мальчик, но в его семье случилось несчастье. У нас, к сожалению, нет возможности помочь ему по-настоящему. — Теперь, когда вы, командир Ли, взяли его под своё крыло, у него обязательно всё наладится. — Сяо Доджи, скорее благодари командира Ли! — махнул он рукой. Сяо Доджи подошёл к четверым и сначала глубоко поклонился Ли Цзюньъюэ: — Спасибо, дядя Ли. Затем он повернулся к Чэнь Юаню, незаметно сжал кулаки и горячо посмотрел ему в глаза: — Брат Чэнь Юань, я обязательно стану таким же чемпионом, как ты! — Гу-гу-гу! — поддержал его Пушистый Гриб, энергично затряс шляпкой. Но, заметив оскалившегося Колу, он тут же испугался, застыл на месте, побледнел и превратился в самый обычный гриб. Начальник Лю удивлённо вскинул брови: — А? Чемпион? Покинув участок уже в полдень, Ли Цзюньъюэ купил в деревне базовое снаряжение для восхождения и повёл троих к горе Пуда. По дороге Чан Юйхуань спросила: — Нам не нужен проводник? — Кажется, для восхождения на гору обычно требуется гид. Ли Цзюньъюэ обернулся и улыбнулся: — Это было раньше. Он указал на величественную заснеженную гору, возвышающуюся вдали: — Если идти прямо по этой дороге, мы доберёмся до базового лагеря у подножия Пуда и начнём восхождение. Чэнь Юань прищурился и, переглянув через густые леса и обширные альпийские луга, чётко разглядел заснеженную вершину, окутанную облаками. — Пуда делится на два маршрута — А и Б. Везде стоят указатели, так что заблудиться невозможно. Даже если сбиться с пути, можно просто следовать за другими альпинистами — в отличие от сбора грибов в лесу, где легко потеряться. — Кроме того, после Возвращения Ци на горе поселилось множество диких питомцев, а погода стала крайне опасной для обычных людей. Большинство проводников — простые смертные, и они не выдерживают современных условий. — Но для нас восхождение не составит особого труда, если только не встретим слишком много опасных диких питомцев и… Ли Цзюньъюэ замолчал на мгновение: — …и не столкнёмся с тем ураганным ветром. — Неужели нам так не повезёт? — пробормотал Чэнь Юань. А ведь и правда — кто знает… — Аво-аво-аво! — Кола радостно завилял хвостом, услышав слово «ураган». Ветер! Он обожает ветер! Чэнь Юань похлопал Колу по голове с лёгким раздражением: — Чего ты так радуешься урагану? Неужели думаешь, что там найдёшь ядро урагана? Ядро урагана — ресурс четвёртого уровня стихии ветра, необходимый Коле для прорыва. Пока его находили только в провинции Сэбэй. Но, по словам младшего брата, в местах сильнейших бурь иногда рождаются ядра урагана, хотя вероятность этого крайне мала. Подумав об этом, Чэнь Юань про себя решил: «Через пару дней сразу отправимся в провинцию Сэбэй и сначала обеспечим Коле прорыв». «Малыши отлично справляются со своими обязанностями, так что за ферму можно не переживать». К середине дня четверо добрались до базового лагеря Пуда, зарегистрировались и официально начали восхождение. — Пройдя этот альпийский луг, мы достигнем снежной линии, — объяснял Ли Цзюньъюэ, временно взяв на себя роль гида, ведь как уроженец провинции Юнь он хорошо знал эту гору. — До Возвращения Ци восхождение на Пуду обычно начинали ранним утром и к рассвету уже достигали вершины. — Но после Возвращения Ци рельеф горы сильно изменился, и путь занял гораздо больше времени. — Однако мы — Укротители, и можем подниматься в любое время. Пока он рассказывал, мимо то и дело пробегали или пролетали дикие питомцы, оставляя лишь смутные силуэты. Чан Юйхуань, державшая в руках камеру, с досадой вздыхала — упустить такие кадры было обидно. Благодаря отличной физической форме и помощи питомцев, компания быстро пересекла альпийский луг и вошла в зону снежной линии. Перед ними открылся мир, укрытый белоснежным покрывалом. Под ногами хрустел снег. Хотя Чэнь Юань уже видел заснеженные пейзажи в Циньлине, гора Пуда явно отличалась: здесь было намного выше, и вокруг не было ни единого растения под снегом — лишь толстый слой снега, ведущий к вершине. Взглянув вверх, он увидел крутую, внушающую трепет вершину, которая казалась совсем близкой. Но все прекрасно понимали: «гора вблизи — коня уморит». Путь к вершине будет долгим. Чэнь Юань усмехнулся и пошутил, обращаясь к Искре: — Если бы ты меня подвезла, мы были бы на вершине за пару минут. — Чью~ — Искра бросила на него презрительный взгляд, явно осуждая такую лень. Если просто оказаться на вершине, восхождение потеряет весь смысл. Только трудности и красота пути навсегда останутся в памяти. Надев кошки и окружив себя питомцами, они медленно двинулись вперёд. Примерно через полчаса, несмотря на разреженный воздух и труднопроходимый снег, Укротители легко справлялись с маршрутом — уж не говоря о питомцах. Кола весело носился по снегу, то и дело оглядываясь и махая головой — мол, вы такие медлительные. Даже собака быстрее вас. — Аво? Внезапно уши Колы насторожились: он уловил шум неподалёку и, заинтересовавшись, бросился вперёд. Вскоре перед ним появились несколько человек. За их спинами стояла стая Ледяных Быков. Судя по всему, между людьми и быками возник конфликт. — Кола, что там? — Чэнь Юань и остальные последовали за ним и тоже увидели эту картину. Впереди стояли четверо молодых парней лет двадцати, каждый со своим питомцем, и напряжённо противостояли стае Ледяных Быков. Быки преграждали единственный путь вперёд. Дорога здесь была узкой: слева — высокая отвесная скала, справа — крутой склон. Если с него упасть, можно съехать прямо до подножия горы. Разумеется, для этого понадобилось бы тело из алмаза. — Что здесь происходит? — Ли Цзюньъюэ вышел вперёд. Его строгое, правильное лицо само по себе внушало уважение. Из группы вышел высокий худощавый парень в брендовой куртке-ветровке, у ног которого сидел величественный Чёрный Пламенный Пёс. — Сожалею, но дальше прохода нет, — ответил он. — А? — Ли Цзюньъюэ нахмурился. — Эти мерзкие твари перекрыли дорогу! — возмутился парень, указывая на стадо. — Мы уже давно пытаемся договориться, но они упрямо не уходят. Чэнь Юань внимательно посмотрел на Ледяных Быков и сразу заметил нечто странное. Обычно они спокойны, но сейчас вели себя крайне агрессивно: изо рта вырывалось ледяное дыхание, копыта нервно топтали землю, а вокруг ощущалась пронизывающая холодом тревога. Заметив питомцев у новоприбывших, худощавый парень оживился: — Словами тут не поможешь. Давайте вместе прогоним их! Его товарищи тут же поддержали: — Да, да! Нам нужно торопиться с восхождением! — Вы же Укротители? Мы — студенты Академии Укротителей провинции Юнь. Вместе мы точно справимся! — Не бойтесь, мы вас защитим! Один из студентов, увидев хрупкого Ледяного Кота-Иллюзию на плече Цзян Вэньнин, маленькую птичку-огнелета и Наложницу-Двойного цветка на плече Чэнь Юаня, даже вытащил студенческий билет, чтобы убедить их в своей искренности. Ли Цзюньъюэ внимательно проверил документ и кивнул троим: — Подлинный. — Конечно, подлинный! — худощавый парень широко улыбнулся, гордясь своим статусом студента Академии. — Вам нужно лишь немного отвлечь их внимание, а мы возьмём на себя основной удар! — Аво! — Чёрный Пламенный Пёс гордо поднял голову и громко залаял, его глаза горели, как пламя, а чёрная шерсть резко контрастировала со снегом. — Аво… — Кола бросил на него равнодушный взгляд и подумал, выдержит ли тот хотя бы один его удар. Ли Цзюньъюэ не ответил на просьбу студента, а лишь обернулся к Чэнь Юаню. Тот сделал шаг вперёд и мягко улыбнулся: — Давайте я сначала попробую поговорить с ними. — Я же говорил, что разговоры бесполезны! — начал было худощавый парень, но Чэнь Юань уже направился к стаду, не обращая на него внимания. — Эй, ты что, не слушаешь? Эти твари крайне агрессивны! Подходить к ним опасно! — Не волнуйся, — тихо сказала Цзян Вэньнин с лёгкой улыбкой. — В решении проблем с питомцами он профессионал. Разговоры позади стихли. Чэнь Юань остановился в пяти метрах от Ледяных Быков. Кола следовал за ним, пристально наблюдая за стадом и готовый в любой момент защитить хозяина. При малейшем движении он готов был поднять ураган. Искра молчала, но её глубокие синие глаза заставили быков успокоиться. Они замерли и с любопытством уставились на приближающегося Чэнь Юаня. Тот повернулся к Наложнице-Двойного цветка: — Вперёд. — Инь-инь, — та, получив поддержку от Колы, взлетела к стаду, подхватила подол длинного платья и обаятельно улыбнулась. Эта тёплая, дружелюбная улыбка отразилась в глазах каждого быка, и те окончательно успокоились. Худощавый парень изумлённо раскрыл рот: — Как это возможно?! Раньше, едва они пытались подойти, их отгоняло ледяное дыхание — дружелюбного общения не получалось вообще. Цзян Вэньнин всё так же улыбалась: — Я же сказала: он профессионал. Чэнь Юань — обычный лесной сторож, но он отлично справляется с любыми проблемами, связанными с питомцами. Его методы просты: первый — мирное урегулирование с помощью Наложницы-Двойного цветка; второй — если мир не сработает, в бой вступают Искра и Кола. Пока что не было такой проблемы, которую не удалось бы решить этими двумя способами. — Спроси, в чём дело? — сказал Чэнь Юань, видя, что быки успокоились. — Аво… — Кола зевнул и лапой разбил снежинку. Ему гораздо больше нравился второй способ. — Инь-инь? — Наложница-Двойного цветка ласково улыбнулась, её волосы развевались на ветру, а улыбка, словно горный родник, проникла в сердца всех быков. Вскоре один из самых крупных Ледяных Быков вышел вперёд и объяснил причину блокады. Через некоторое время Чэнь Юань кивнул с пониманием: — Вот оно что. — Ну что? Что случилось? — нетерпеливо спросила Цзян Вэньнин, когда он не стал сразу рассказывать. Чэнь Юань подошёл к крутому склону справа и указал вниз: — Посмотрите туда. Что видите? Все подбежали к краю и заглянули вниз. На склоне, чуть ниже, лежал дрожащий Ледяной Бык. Заметив их взгляды, он испуганно заревел: — Мууу! Зрачки Цзян Вэньнин сузились: — Он упал? Чэнь Юань кивнул, его глаза стали серьёзными: — Да. Этот несчастный сорвался вниз, и теперь всё стадо стоит здесь, пытаясь его спасти. — Но пока у них ничего не выходит. — Тогда мы поможем! — глаза Цзян Вэньнин загорелись, и она подняла руку вверх.