Верховный Маг — Глава 364

Тем временем четверо оставшихся орков окружили Лита, угрожая ему оружием со всех сторон. Их задача состояла в том, чтобы сковать движения врага и создать вождю возможности для атаки. «Пять на пять. Опять ненавижу честные бои!» — подумал Лит, выпуская заклинание «Зов смерти». Из его тела вырвались четыре щупальца из тёмной магии и устремились к оркам, словно акулы, почуявшие кровь в воде. Воины стояли насмерть, рубя и колотя по щупальцам, но лишь видели, как их оружие покрывается трещинами. Тёмная магия не имела плоти, однако её голод был вполне реален. Чтобы не быть поглощёнными, четверо орков вынуждены были отступать каждый раз, когда Лит приближался к ним слишком близко, одновременно уворачиваясь от клинка вождя. До военного лагеря Литу было бы крайне трудно противостоять такому противнику, как Теста’Лхош. И сейчас бой оставался нелёгким, но разница в мастерстве делала его управляемым. Пока вождь вкладывал всю свою мощь в каждый удар, Лит отражал атаки, расходуя минимум сил. Между «Зовом смерти» и тем, как Лит едва избегал сокрушительных ударов вождя, орки искренне поверили, что перед ними демон. Одна из них — орчиха — не раз получала царапины от щупалец. Контакт с ними высасывал её силы и ускорял распад тела. Кожа орчихи покрылась трещинами, и она знала: смерть настигнет её через считаные секунды. В её сознании виновником была сама смерть — демон. Она даже не подозревала, что всё это дело рук её шамана. Воительница бросилась на Лита, не считаясь с тем, что от её жизни осталось лишь несколько мгновений. Щупальца высасывали её жизненную силу и одновременно гасили надвигающийся взрыв, но не успели помешать ей врезаться в Лита и отправить его прямо на остриё клинка вождя. Проклиная своё невезение, Лит лишь попытался парировать удар — и увидел, как попытка провалилась. Клинок Теста’Лхоша столкнулся с «Стражем», отбросив его в сторону. У выпада оставалось достаточно силы, чтобы пробить доспех «Скинволкер», пронзить плоть Лита и сломать ему ключицу. Лит потерял бы сознание от шока, если бы в последний миг не отключил рецепторы боли. Его левая рука повисла безжизненно, из плеча хлестала кровь. Единственным утешением было то, что энергия, вырванная у умирающей орчихи, уже начала залечивать рану. Проблема заключалась в том, чтобы прожить достаточно долго, чтобы это имело значение. Теста’Лхош бесстрашно наступал. «Демон обречён, — подумал вождь. — С одной рукой и кровопотерей, лишающей его сил, он больше не сможет уклоняться от моего клинка». — Следуй примеру своей сестры! Используй силу богов, чтобы убить демона! — проревел Теста’Лхош. Три орка — три дополнительных удара, что равнялось одному мёртвому демону. Простая арифметика. Лит не понял, что крикнул орк, но когда Солюс предупредил его о новом враге, бросающемся в самоубийственную атаку сзади, план стал очевиден. Лит знал, что делать, но не мог позволить себе повернуться — и передал управление Солюсу. В миг, когда орк уже занёс оружие для удара, из земли выросла каменная стена, мгновенно остановив и его, и клинок. У воина не было времени удивиться своевременному применению Солюсом земляного жезла с духомагией. Эфирные щупальца прошли сквозь стену и проникли в плоть орка, восполняя силы Лита за счёт жизненной энергии врага. — За Серого Волка! — закричала Раг’Аш юной воительнице. Девочка визжала от боли и ярости — единственное, о чём она могла думать, было прекратить эту пытку. Она ринулась на Лита со скоростью пули. Мана, разъедавшая её тело, одновременно дарила ей сверхчеловеческие способности. Лит и Теста’Лхош хором выругались на шамана. Ни один из них не хотел умирать. Вождь видел лишь угрозу смерти, а Лит — возможность. Лит схватил каменную стену, возведённую Солюсом, и с помощью гравитационной магии сделал Теста’Лхоша новым центром гравитации. Ноги орчихи оторвались от земли с такой силой, будто она вот-вот взлетит, но одновременно оставили её беззащитной перед эффектами гравитационной магии. Она полетела прямо на вождя, в то время как Солюс возвёл вторую стену прямо перед Литом — она должна была служить и опорой, и щитом одновременно. Теста’Лхош не понимал, что происходит, и лишь уворачивался от настигающей его «бомбы», надеясь избавиться от неё. Но бедная девочка следовала за ним, словно проклятие. Поняв, что обречён, вождь схватил девочку и бросился между двумя каменными стенами, чтобы убедиться: Лит умрёт вместе с ним. К его досаде, когда он достиг цели, Лита там уже не было. На его месте лежал предмет, похожий на жёлудь величиной с кулак. Он был покрыт рунами силы, которые мигали всё быстрее с каждой секундой. Лит заставил Солюса создавать одну каменную стену за другой и использовал их как ступени, чтобы выйти из зоны действия короткодействующей гравитационной магии и спастись. Он также оставил в качестве прощального подарка «Огненный корень». Совместный взрыв девочки и «Огненного корня» превратил каменные стены в обломки, разлетевшиеся во все стороны, словно смертоносные пули. Раг’Аш вновь пришлось защищать священный кристалл от разрушения. На этот раз она хотя бы успела создать мощную каменную стену, чтобы укрыть кристалл и то немногое, что осталось от племени. Раг’Аш немедленно применила «Жизненное Зрение», чтобы найти Лита. «Он не на земле и не в воздухе. Где, чёрт возьми, он?» — подумала она. Шаманка использовала силу священного кристалла, чтобы просканировать всю местность, и обнаружила, что Лит находится довольно далеко от неё — и с каждой секундой удаляется всё дальше. — Как он смеет убегать?! — Раг’Аш почувствовала, что сходит с ума. Двое оставшихся орков бежали, как только увидели, что «живая бомба» направляется прямо к ним. Оба предпочли позорное бегство героической смерти. Раг’Аш не могла связаться с ними, да и если бы могла — сомневалась, что те стали бы её слушать. От племени Серого Волка остались лишь она сама и двое детей. «Какое трусливое, коварное существо, — подумала Раг’Аш. — Я не могу преследовать демона. Дети слишком слабы, чтобы нести кристалл, даже если я немного благословлю их. Если понесу его сама — стану лёгкой мишенью. Хотя бы сейчас я в безопасности». Но на самом деле это было не так. Лит не сбежал — он заметил, как шаманка ест, и решил уравнять шансы. «Зачем мне врываться в бой с неизвестным противником, имея раненое тело и истощённую ману, если можно просто отдохнуть?» — размышлял он, доставая мясо из карманного измерения. «Подожду, пока мировая энергия снова стабилизируется, и тогда получу полный доступ ко всем заклинаниям. Как ты, Солюс?» — Гораздо лучше, спасибо. Думаю, отступление было правильным решением. Вся эта магия и бой полностью тебя вымотали. Как твоё плечо? — Полностью зажило. Перед тем как идти добивать, я воспользуюсь «Бодростью», чтобы вернуться в пиковую форму, — ответил Лит. Он не знал, на что способна шаманка со своим кристаллом, но был уверен: Раг’Аш скорее взорвёт его, чем оставит в его руках. Лит воспользовался этим временем, чтобы перебрать свои алхимические артефакты. Даже если Раг’Аш снова начнёт высасывать стихийную энергию, он всё равно сможет их использовать — заклинания внутри уже сформированы. Проблема была в том, что, в отличие от его собственных заклинаний, алхимическое оружие могло ранить и самого пользователя.