Верховный Маг — Глава 368

«Если я скажу Пробуждённым правду — что Владыка всего лишь человек, — у них не останется причин щадить меня. Придётся блефовать», — подумало существо. — Владыка — могущественный нежить. Они наблюдают за нами даже сейчас! Убьёте меня — и пришлют свои легионы отомстить за мою смерть. — Солюс? — спросил Лит. — Ничего, — ответила она после тщательного сканирования всеми своими чувствами. Она даже проанализировала отдельные элементы, из которых состояла мировая энергия, и от этого у неё разболелась голова. — Ни следа заклинаний или каких-либо аномалий в округе. Но я смутно ощущаю, что кто-то приближается. Не знаю остальных, но один из них — Теппер. Лит пронзил Червя мечом «Страж», влив в него столько тёмной магии, что тот превратился в пыль. — Зачем ты его убил? Он ещё мог говорить, — спросила Солюс. — Он бы просто нагородил ещё больше лжи, а времени у нас больше нет. Через минуту на место прибыли сержант и несколько магов, окружили район и осмотрели следы боя. Прежде чем присоединиться к ним, Лит телепортировал Солюс под свою кровать — на всякий случай. Он не знал, поверят ли ему, да и не имел представления, какие инструменты армия может использовать для поиска пространственных предметов у него на теле. Все были удивлены, увидев Лита целым и невредимым, а когда он сообщил, что кристалл исчез, их тревога сменилась подозрением. Лит рассказал им почти всю правду. Он лишь преуменьшил тяжесть своих ран — Солюс заранее воссоздала их на его форме перед уходом — и объяснил, как после поражения шамана Червь проглотил кристалл и скрылся под землёй. — У вас есть хоть какие-то доказательства ваших слов? — ледяным тоном спросил один из старших магов. — Только несколько осколков его брони. Они отвалились, когда я пытался остановить его шквалом заклинаний, — Лит протянул им чёрный камень, от которого маги остолбенели. — Это Дарвен! — воскликнул один из них. — Редкий материал, способный нейтрализовать большинство поисковых массивов и сопротивляться магии. Сколько у вас его? — Немного. Только те кусочки, что в моём кольце, — остальное находилось в карманном измерении, но, судя по их довольным лицам, и этого было немало. «Чёрт! Надо было оставить побольше», — внутренне выругался Лит. «Зато теперь они скорее поверят мне». Старший маг взял кольцо Лита и пристально посмотрел ему в глаза. — Юноша, это кольцо — собственность армии. Мы можем разорвать твой отпечаток и проверить его содержимое в любой момент. Ты понимаешь, что и кристалл, и найденный тобой Дарвен принадлежат Королевству? Что ты, как курсант, являешься его слугой? Лит кивнул. — Если мы обнаружим у тебя украденные предметы, тебя обвинят в государственной измене. Ты уверен, что не хочешь изменить свою историю? Лит снова кивнул. — Это возмутительно! — возразил Теппер. — Он рисковал жизнью ради отряда! Без него мои курсанты и я были бы мертвы. Королевство потеряло бы хороших солдат, кристалл и Дарвен. Как вы можете сомневаться в его словах? Старший маг вздохнул. «Командующий Берион прав. Сержант — наивный дурак, а курсанту нельзя доверять». — Жадность ослепляет даже лучших из нас. Особенно магов, — ответил старший маг и наложил диагностическое заклинание, исследовавшее тело Лита с особым вниманием к рту, желудку и анусу — местам, где воры обычно прятали пространственные предметы. Затем он произнёс короткое заклинание, разорвавшее связь Лита с пространственным кольцом, и осмотрел его содержимое. Как и утверждал курсант, там были лишь трупы нескольких орков и кусочки Дарвена. Сержант Теппер посмотрел на старшего мага горящим взглядом, отчего щёки того покраснели от стыда. — Прости, что усомнился в твоих словах, курсант Лит, но я должен был убедиться. — Ничего страшного, — ответил Лит. «Моя паранойя снова спасла положение», — с облегчением подумал он. После возвращения в лагерь Лита снова раздели и обыскали тем же диагностическим заклинанием. Только через час допросов они наконец отпустили его. Он ни разу не запнулся — ведь большая часть его рассказа была правдой. Когда он вернулся в казармы, другие курсанты отдали ему честь, а затем протянули руки. «Почему люди начинают меня любить только после того, как я убиваю кучу плохих парней?» — подумал Лит. «Потому что только в такие моменты создаётся впечатление, будто тебе не всё равно», — саркастически ответила Солюс, воссоединившись с ним. — Как тебе удалось убить столько орков? — Как ты победил шамана? Это были лишь некоторые из вопросов, на которые ему пришлось отвечать снова и снова весь оставшийся день, пока история его боя не стала общеизвестной. Следующим утром его жизнь вернулась в привычное русло. До конца учебного лагеря ему удавалось превосходить сверстников, не вызывая при этом зависти или злобы. То, что он маг, было секретом — а значит, вскоре об этом узнали все. Это сделало его весьма популярным, особенно среди девушек-курсантов, но не по той причине, на которую он надеялся. Главным препятствием для романтических отношений в учебном лагере были беременность и отсутствие контрацептивных зелий. Маг был очевидным решением проблемы. Каждый вечер у Лита выстраивалась очередь из желающих получить его помощь. «Я словно автомат по выдаче презервативов. Вся работа и ни капли удовольствия», — не раз думал он, но никогда не отказывал. Это была небольшая плата за всеобщее признание. Перед выпускной церемонией каждому курсанту дали двухдневный отпуск, чтобы повидаться с семьёй перед переводом по месту службы — если, конечно, такой выбор уже был сделан. Когда Лит вернулся домой, семья встретила его так, будто он возвращался с войны, а не с учёбы. Они не привыкли так долго его не видеть. Лит проводил каждый день и каждый вечер с родными, особенно с младшим братом и племянницей. За эти шесть месяцев они сильно выросли, и ему казалось, что он многое упустил. По ночам он работал над кристаллом маны и изучал недавно полученный Дарвен. «Если тёмная энергия — это энтропия и разрушение, то светлая магия — это жизнь и порядок. Она способна придавать форму даже тому, что формы не имеет», — размышлял Лит, создавая маленькие голограммы монстров, с которыми сражался, пока рассказывал детям сказки. Иногда он даже проецировал для семьи анимационные фильмы, которые ещё помнил с Земли. Голоса он имитировал с помощью воздушной магии. Голограммы были серыми, без фона, но каждый раз, когда приходили гости, они обязательно просили повторить.