Верховный Маг — Глава 376

Литу нужно было предугадать поток жизненной силы, чтобы направить энергию по её руслу и соединить нити на мгновение раньше их столкновения. Не было места ошибкам: каждая попытка могла закончиться либо успехом, либо провалом. Пока что он терпел неудачу за неудачей. Отверстие в животе Каллы было размером с человеческую голову, тогда как в её лапе содержалось достаточно жизненной силы, чтобы заполнить пространство в десять раз больше. И всё же эта сила уже почти иссякла. Чтобы использовать остатки энергии, Лит перед каждой попыткой активировал «Бодрость». Это повышало шансы на успех ценой его выносливости. С каждым применением «Бодрости» эффект становился слабее, а нагрузка на тело Лита — всё тяжелее. Каждый всплеск давал ему возможность сосредоточиться так, будто он только что проснулся после крепкого ночного сна, и расходовать ману без опасений. Вскоре из носа у него пошла кровь, затем из ушей и, наконец, из глаз. Операция по «Скульптуре Тела» длилась чуть меньше пяти минут. В итоге дыра была грубо запаяна лоскутной заплатой, а лапа Каллы осталась практически парализованной. Что до Лита — он рухнул на землю с той же грацией, что и валун. Удар о землю лишь усугубил его состояние. Кровотечение не прекращалось, образуя под его лицом небольшую лужу. — Интересно, что он со мной сделал, — задумалась Калла. Ей с каждой секундой становилось лучше, но это мало что значило: всё, что угодно, было лучше её предыдущего состояния, близкого к смерти. Живот будто кто-то перемешивал ржавым бритвенным лезвием, а левая лапа оставалась неподвижной, сколько бы она ни пыталась её пошевелить. Она была парализована, но от неё исходила жгучая боль. — Боль, старый друг. Ты — единственная истинная константа жизни, — вздохнула она. — Я не буду скучать по тебе, когда вознесусь до статуса истинного нежития. Ты цепляешься за меня, как самая надоедливая муха… — Мам! — оборвал её монолог Нок. — Нет времени на твои монологи, Ника сошла с ума! — Проклятая изоляция! Похоже, я не могу держать язык за зубами, — сказала Калла, поворачиваясь. Ника стояла на четвереньках возле головы Лита и лизала лужу крови. От первого же глотка её бросило в дрожь от удовольствия, и её охватило пищевое бешенство. Она никогда не пробовала ничего столь восхитительного. Вся еда, которую она ела раньше, теперь казалась гнилым мусором по сравнению с этим нектаром. Она чавкала, вылизывая каждую каплю, и ни одна не должна была пропасть. — Ника, немедленно прекрати! — приказала Калла, пытаясь подойти к дочери. Её левая лапа не слушалась, и она могла лишь волочить её по полу. Ника уже выпила всю лужу и теперь уложила голову Лита себе на колени, лаская его яремную вену, будто они — давно разлучённые возлюбленные. Её тело частично восстановилось после истощения: кожа перестала быть дряблой, морщины исчезли. Её полные губы стали насыщенного красного цвета, но всего на секунду — затем кровь с них впиталась, и они снова побелели, как молоко. У вампиров было несколько способов получать питание. Один из них — через тёмную магию, но это было так же безвкусно, как авиационная еда, поэтому такой метод использовали либо в крайнем случае, либо в бою. Другой — через кожу. Некоторые вампиры купались в крови, черпая из неё силу и то же расслабление, что даёт целый день в спа-салоне. Один из двух самых предпочтительных способов — питьё, ведь оно дарило наслаждение. — Мне просто нужно ещё немного, — ответила Ника, превратив пальцы в когти и уколов ими шею Лита. Её глаза полностью почернели — признак того, что разум оказался под властью голода. — Прости, сестрёнка! — Нок бросился на неё, как таран, но Ника отмахнулась от него, словно от мухи, и швырнула Быка в южную стену. Нок был всего лишь магическим зверем — его сила и вес ничего не значили перед высшей нежитью. «Чёрт! — подумала Калла. — Моё тело всё ещё чувствуется как тряпичная кукла, набитая ржавыми гвоздями. Если я начну питаться или использовать магию, я могу разрушить всё, что сделал Лит, и убить нас обоих. Нужно найти способ защитить Лита и Нока. Ни один из них не выживет, если Ника начнёт их пить». Калла лихорадочно искала решение, пока Ника шипела от раздражения. Кожа Лита была не просто крепче кожи, но и заживала так быстро, что ни капли крови ещё не вытекло. Терпение вампира лопнуло. Её рот приблизился к сонной артерии, но встретил яростное сопротивление. Каменный кулак ударил её в челюсть с силой дикого быка. — Руки прочь от товара, сестрёнка! — предупредила Солюс. Теперь она была в форме перчатки и держала меч «Привратник» у самого сердца Ники. Обе парили в воздухе благодаря духомагии. — Сделай хоть движение — и я тебя убью, — сказала она, используя воздушную магию для речи, как это делали магические звери. От удара и зачарованного клинка, прижатого к коже, Ника пришла в себя. Убийственное намерение, исходившее от Солюс, пробудило инстинкт самосохранения и вырвало её из пищевого бешенства. Ника подняла руки в знак сдачи, но Солюс продолжала оттеснять её лезвием, пока спина Ники не упёрлась в стену на безопасном расстоянии от Лита. — Мне очень жаль, — искренне сказала вампирша, но Солюс не прекращала наполнять меч «Привратник» магией, готовая разнести врага в пыль. — Просто я так голодна, а эта кровь была… потрясающей. — Она никогда раньше не питалась Пробуждённым, — пояснила Калла. — Для вампира чем сильнее существо, тем вкуснее его кровь. Пожалуйста, фея-хранительница, пощади мою дочь. Это целиком моя вина. — Мне плевать, почему она это сделала, — голос Солюс не выражал ничего, кроме ярости. — Пока Лит не очнётся, я не стану рисковать. Солюс не успела договорить, как ей пришлось пересмотреть свои планы. По земле разнёсся низкий гул, а количество маны в комнате резко возросло. И Солюс, и Калла были ошеломлены. Они видели подобное множество раз, но только у магических зверей. Тело Лита начало излучать серебристый свет, который превратился в тонкий столб, устремлённый к небу. — Это невозможно! — Солюс метнулась обратно на руку Лита и проверила его состояние с помощью «Бодрости». Примеси в его теле вновь достигли ядра маны, запустив процесс очищения. — С Тистой такого не происходило. Это случается только тогда, когда магический зверь превращается в Эволюционировавшего Монстра. — Не знаю, кто такая эта Тиста, но если её ядро было ниже бирюзового уровня, то это нормально. Достижение синего ядра — важнейшее событие, — объяснила Калла. — Оно знаменует момент, когда обычный магический зверь может стать первым представителем нового вида. — Однако ты права: это неправильно. Обычно лишь магические звери и растения получают помощь Могара. Остальные расы не настроены на энергию мира, из-за чего их Пробуждённые переживают ужасные страдания. — Но что действительно тревожит меня, так это то, что я никогда не видела серебряного света. Это не имеет никакого смысла. Во всех эволюциях, которые видели Солюс и Калла, свет всегда был золотым.