Путь Ковки Судьбы — Глава 211

Глава 208. Двигаться вперёд или отступать Почти полсекунды большинство присутствующих пребывали в растерянности. Сыраль и Цинье колебались из-за появления Вэнь Яо и не знали, как действовать дальше. Цинся целиком и полностью думала лишь об уничтожении внешних сил. Чу Хэнкун выжидал поворота событий. И, наконец, Паучий Конечник — тот самый, кого действительно приманил факел. Все они оказались ошеломлены ходом событий, совершенно не укладывавшимся в их ожидания. Первым пришёл в себя Фаньдэ. Он выглянул из кармана и внимательно разглядел врага, низвергшегося с небес. Посланник Страха был размером с грузовик: его голова человеческих пропорций казалась бледной и одутловатой, круглое туловище сидело на толстом шарообразном основании, а по всему телу хаотично были пришиты десятки рук — словно чёрная мясистая тыква, усеянная конечностями. — Всего один? Разделаемся с ним? — спросил Фаньдэ. — Нет-нет-нет! Это я ошибся! — рефлекторно заулыбался Паучий Конечник. — Я не туда зашёл, ааааа! Серебристо-белая протезная рука превратилась в копьё и метнулась вперёд. Паучий Конечник парировал удар двумя передними лапами, издав пронзительный визг. В тот же миг настоящее копьё последовало за ним и вонзилось прямо в бок чудовища. Цинся сжимала копьё «Цинкунь», её лицо исказилось гримасой ярости, а голос прозвучал, как звериный рык: — Снова встретились, Паучий Конечник!! — Маленькая-маленькая Цинся! Как давно не виделись! — закричал Паучий Конечник, вырывая копьё и судорожно отползая назад. — Дядюшка Паучий Конечник ведь старый знакомый твой! В детстве ещё носил тебя на руках! Может, на этот раз просто отпустишь меня… — Подлый, бесчестный мусор! Я тебя убью!! — взревела Цинся. Она подняла копьё и снова ударила. Гигантское копьё обрушилось без всякой техники — не было в этом ни изящества, ни мастерства, лишь чистая ярость. Паучий Конечник стремительно отступал, позволяя Цинся неистово атаковать. Его регенерация была невероятно сильной: даже потеряв половину тела от удара копья «Цинкунь», он восстанавливался за мгновение. Чу Хэнкун, оглядываясь на Вэнь Яо, не решался применить всю свою силу. Он крикнул Сыралю: — Верни Цинся! Враг слишком странный — это может быть ловушка! — Она не в состоянии успокоиться! — заорал в ответ Сыраль, шерсть которого встала дыбом от ярости. — Тот, кто украл Священный Столп, — один из Погибших! И только Паучий Конечник мог дать ему информацию! У Хэ и Паучий Конечник — оба благословлены Чёрной Луной, и источником неясных сведений в записях У Хэ был именно он. Чу Хэнкун мгновенно понял всю цепочку событий и осознал: остановить Цинся сейчас невозможно. — Цинье, следи за обстановкой! — крикнул он и бросился в бой. Паучий Конечник вытащил из своего тела два костяных посоха с вкраплёнными кристаллами и начал колдовать сразу несколькими руками. Он вызвал снаряды из грязно-коричневой магии, чтобы задержать Чу Хэнкуна, а затем ударом по земле превратил почву вокруг в вонючее болото. После этого он упорно держался рядом с Цинся, предпочитая принимать удары гигантского копья, лишь бы не дать ей разогнаться для рывка. Эта мерзкая тактика дала Паучьему Конечнику несколько секунд передышки, но ещё больше разозлила Цинся: — Наслаждайся своими гнусными уловками! Но как бы ты ни извивался, твой конец неизбежен! — Ты сама идёшь к гибели, — жалобно прошептал Паучий Конечник. — Маленькая Цинся, у тебя всегда был выбор. Тебе действительно стоит вернуться в Город Кошмаров… Чем дольше ты пробудешь в поселении, тем больше будешь блуждать в смятении, и тем мучительнее станет твой конец! — Источник моих страданий — это вы!! Цинся использовала гравитацию для ускорения и обрушила копьё, словно тяжёлый молот. Паучий Конечник завыл и покатился в сторону — большая часть его тела превратилась в кровавую кашу, но уже в следующее мгновение он восстановился. Чу Хэнкун воспользовался моментом и врезал кулаком прямо в отвратительное тело Посланника Страха. При ударе он почувствовал странное сопротивление: хотя он попал лишь в одного Паучьего Конечника, ощущение было такое, будто он ударил по целой толпе. Под кожей чудовища слоями лежали плоть и кости, словно броня, скрытая внутри. Его раны выглядели ужасно, но на самом деле причиняли ему мало вреда. Этот Посланник Страха обладал почти бесконечной жизнеспособностью и явно не был таким беспомощным, как притворялся. Погибшие — мастера маскировки среди внешних сил, и сейчас он наверняка что-то замышлял. — Ты такой же, — тихо обратился Паучий Конечник к убийце. — Ты правда думаешь, что победы, одержанные тобой на этом пути, — «настоящие»? Ты действительно веришь, что сможешь выиграть? Не позволяй иллюзиям затмить разум. Мы оба — лишь пешки в руках Повелителя Тьмы. Чтобы выжить, пешке остаётся лишь одно — продлевать игру, бесконечно продлевать её… Следующие слова прозвучали прямо в сознании Чу Хэнкуна: (Сделай вид, что допустил ошибку. Я атакую, а ты беги. Господин Вансалар уже на грани восторга — дальше сражаться нельзя!) Приказ Паучьего Конечника совпал с предупреждением Чжунмина. Чу Хэнкун стиснул зубы и решил рискнуть. Однако в этот момент к нему прилетел белоснежный клинок и вонзился прямо в глаз Паучьего Конечника. Посланник Страха завизжал от ужаса. Беловолосый кентавр убрал костяной клинок и подошёл к Чу Хэнкуну. — Ты в порядке? — заботливо спросила Вэнь Яо. — Этот Погибший использовал иллюзию, будь осторожен! Их взгляды встретились, и Чу Хэнкун заметил на губах яо-девушки самодовольную, почти хвастливую улыбку. В этот миг он всё понял. Хотя он до сих пор не знал, кто такая Вэнь Яо на самом деле, он ясно осознал её намерения. — Путь отступления без боя перекрыт. — Она не даст им спокойно уйти. Ярость Цинся, тревога Сыраля, опасения Чжунмина перед вылазкой — все эти чувства переплелись в сознании Чу Хэнкуна, и он принял решение. — Цинье, Сыраль, за мной! Раз отступать некуда — остаётся лишь идти до конца. Сосредоточить все силы и уничтожить этого Посланника Страха прямо сейчас! — Так и надо! — радостно воскликнула Цинся. — Давайте вместе убьём его! — Идиоты! — завопил Паучий Конечник. — Вы слишком глупы! Вэнь Яо, и ты тоже! Вы все пожалеете об этом! Пронзительная аура убийства оборвала его крик. В следующее мгновение меч Цинье уже был у него над головой — безмолвный, стремительный удар, словно выхватывание клинка ночью. Паучий Конечник резко вдохнул и попытался отскочить, задействовав сразу несколько рук, но в этот момент к нему полетели листья, острые, как лезвия, и пригвоздили его ладони к земле. Сыраль завершил атаку и кивнул. Клинок Цинье вонзился прямо в лицо Паучьего Конечника. Тёмная энергия, как ледяной холод, проникла в его кости, заставив его визжать от боли. Он и не был бойцом ближнего боя, а теперь его противники стали намного сильнее, чем в первые дни на пустошах. В такой ситуации у него не было ни единого шанса на контратаку. Он умрёт. Умрёт! — Умираю, умираю, умираю!! — закричал Паучий Конечник, вырывая листья и катаясь по земле. — Чжоу Лэй, скорее сюда, ааааа! С неба раздался гул грома, немного замедленный и неуверенный: — Ты сказал, что я должен вмешаться после активации твоего заклинания… Но ты так и не применил его… Паучий Конечник лишился ещё четырёх рук и, растрёпанный и отчаянный, завопил: — Заклинание Тёмной Луны не получается использовать! Если ты не придёшь сейчас, я… уууу!! Цинье убрала меч и сложила руки в печать. «Сеть Греха Сверхтяжести» беззвучно сформировалась и пригвоздила Паучьего Конечника к земле своей карающей тяжестью. Чу Хэнкун воспользовался моментом, снял цепи с протеза и нанёс заранее подготовленный удар «Небесным копьём», направляя «пламя амбиций» прямо в переносицу чудовища. Раз уж принял решение — нужно довести его до конца. Он не собирался давать Посланнику Страха ни единого шанса проявить свои способности. Пока у них есть численное преимущество — уничтожить его здесь и сейчас и вырвать его гнилое сердце! Паучий Конечник был скован «Техникой Цань Синь» и на мгновение оказался парализован. Он с ужасом смотрел, как горящее остриё копья приближается к нему, но в этот момент с неба ударила тёмно-фиолетовая молния. Из неё вылетела обугленная рука и схватила горящее «Небесное копьё»! Это был мужчина с фиолетовыми волосами и обнажённым торсом. Его кожа имела неестественный обугленный оттенок, словно тело недавно поразила молния, а по поверхности кожи прыгали крошечные искры. Он снял со спины массивный серебристый молот, и в его глазах пульсировала фиолетовая молния. — Вы — храбрецы? — низко прорычал фиолетоволосый, Чжоу Лэй. — Вы — герои? Вы — достойные соперники?! Из руки Чу Хэнкуна вспыхнул красный свет. «Луч расщепления материи» точно пробил плечо Чжоу Лэя и одновременно расплавил древко серебристого молота. Тот освободился от хватки и приземлился на землю, но тут же его образ стал расплывчатым. Рана внезапно исчезла, оружие стало целым, а его мускулистое тело ещё больше раздулось, сделав его ауру ещё мощнее. — Генерал Чу, будьте осторожны! Этот тип очень силён! — крикнула Цинся. — Старайтесь атаковать его незаметными ударами и ни в коем случае не позволяйте молниям коснуться вас! — Всем быть настороже, — добавила Вэнь Яо. — Его аура странная, возможно, он одержим злом. Она создала изящный меч с рунами и метнулась вперёд. Чжоу Лэй взмахнул молотом и отбил её клинок. С неба ударила молния толщиной с дерево, но он поднял левую руку и голыми пальцами схватил её. — Гнев, ненависть, злоба, скорбь — накапливается кара молний… Заклинание! Заклинание! Заклинание! Он с силой ударил кулаком в землю. В мгновение ока всё поле боя озарила фиолетовая вспышка, и из-под земли вырвались десятки хаотичных молний, словно фиолетовый лес. С каждым произнесённым «Заклинание!» число молний удваивалось. В считаные секунды всё пространство заполнили «молниевые деревья». Цинся без промедления схватила Сыраля и побежала по просветам между разрядами. Цинье немедленно применила «Технику Туманного Преображения Сердца» и скрылась в тумане, готовясь к атаке. Чу Хэнкун, видя, что Чжоу Лэй стал слишком силён, а поле боя погрузилось в хаос, мгновенно понял: это редкий шанс. Он незаметно сжал «цепь неудач» и прошептал в темноте финал: [Вэнь Яо попадает под сосредоточенный удар Чжоу Лэя и временно теряется из виду] Но едва он произнёс эти слова, как услышал звонкий хруст. «Цепь неудач» не сработала — расстёгнутые цепи сами собой намотались обратно на протезную руку. — Вероятность того, что Вэнь Яо будет поражена молнией, слишком мала. Активация «цепи неудач» провалилась!