Пепел Тайюаня — Глава 179

Глава 179. Поддельный Святой Отрок Каждый, кто входил во внутренний мир, получал десять «начальных рун Дао». Убив противника, человек автоматически получал ещё одну руну; погибнув — терял одну. Если кто-то оказывался в положении «0–10», его исключали из Списка Небесных Гениев и больше не допускали к участию. Для тех, кто уже состоял в списке, появление лагеря «трёх Наследников Демонов», желающего войти в малый мир супер-арены и побороться за место в нём, казалось настоящим подарком: можно было безнаказанно фармить очки на этих юных гениях из племён демонов! И действительно, немало молодых гениев из племён демонов, не достигших ещё третьей стадии, влились в соревнование, став для участников списка и «питательной средой», и развлечением. Но вместе с ними в мир вторгся и ужасающий «Великий Повелитель Демонов»! Первым, кто начал уничтожать всех подряд во внутреннем мире, был Ся Шан. Хотя многие уже знали, что этот молодой мастер, победивший Наньгуна Тина и уничтоживший Чжэнь Цзюня шестой ступени, крайне опасен, и при встрече старались держаться от него подальше, всё же находились несчастливчики, которым не удавалось избежать столкновения. Внутренний мир был устроен так искусно, что смерть здесь, хоть и ощущалась предельно реалистично, не наносила настоящего вреда телу. Поэтому Цинь Юэ не церемонился и полностью разошёлся. Образ Ся Шана становился всё прочнее и неоспоримее — грубый, властный и не знающий страха! А вот Цинь Юэ действовал куда мягче. Войдя во внутренний мир в облике фрагмента с телом Ян-духа, он лишь искал сильнейших из числа гениев, чтобы «помериться силами». Даже будучи фрагментом, он обладал настолько чудовищной мощью, что почти везде просто сокрушал оппонентов. Он больше не применял запретные техники великих сект — те, по которым его могли распознать, — а свободно использовал различные стихии У-Синя, создавая собственные навыки. Его движения были изящны и воздушны, и уже угадывался в них дух истинного мастера, способного создавать собственные законы. Так он демонстрировал благородную осанку «потомка тайного клана» на этом особом поле всеобщей бойни. Ся Шан же действовал иначе — рубил почти каждого, кого встречал. Наньгун Тин, ранее уверенно лидировавший со своими ста семьюдесятью очками, быстро оказался позади и пока что занимал второе место. «Пока что» — потому что сюда прибыли и Чжу И, изменивший облик, и Сюй Тяньци из государства Ши! Неизвестно, какими средствами Чжу И воспользовался, но ему удалось «очистить» свой аккаунт. Под именем «Таинственный юноша» он вошёл с десятью рунами и всего за несколько дней совершил более ста тридцати убийств, заняв сейчас двенадцатое место. Сюй Тяньци оказался ещё агрессивнее: развязав во внутреннем мире настоящую резню, за несколько дней он набрал свыше ста пятидесяти очков и занял четвёртое место! Наньгун Тин и другие гении немедленно заволновались. Их очки не были заоблачными лишь потому, что до этого играли в основном между собой, внутри Альянса против демонов. На товарищей по секте поднимать руку было неудобно, а на слабых — ниже своего достоинства. Они выбирали только достойных противников, чтобы снимать с них руны. А вот Ся Шан, Таинственный юноша и Сюй Тяньци совершенно не соблюдали эти правила. В огромном внутреннем мире они без колебаний нападали на любого, кого встречали. Если позволить им продолжать так фармить, скоро все низкоуровневые участники будут вычеркнуты из списка. Их очки взлетят до немыслимых высот, и догнать их будет невозможно. — Ещё скажи, что ты не Наследник Демонов! По-моему, все трое — настоящие Повелители Демонов! — Да уж, особенно Ся Шан. Жестокий до невозможного — стоит только появиться, и тебя уже секундой позже убивают! — Чёрт, раньше я был на семьсотом месте, а теперь меня выбросило за тысячу… — Лучше молчать и держаться от них подальше, а вместо этого искать этих демонов и фармить руны на них. Кто-то из тех, кого убивали до ужаса, смирился, но гении из ведущих сект первого, второго и третьего эшелонов не хотели мириться с поражением. Люди из разных сект начали стихийно объединяться по клановому принципу. Но и это не помогало — при встрече с Ся Шаном или другими хищниками их всё равно уничтожали поголовно. Тогда несколько сект заключили союз, надеясь таким образом выжить. Поскольку руну получал только тот, кто наносил последний удар, они быстро выработали целый свод правил распределения добычи. Разные социальные модели и тёмные стороны человеческой натуры стремительно развивались и эволюционировали прямо во внутреннем мире. Как только объединившиеся группы начали получать выгоду, явление коалиций стало ещё более распространённым. Например, странная пара из секты Лянъи повела за собой целую армию молодых культиваторов, не достигших третьей стадии, и принялась методично истреблять демонов. Гу Юньмэн тоже держалась вместе с юными гениями из Пятистихийного Дворца, но появлялась редко — предпочитая большую часть времени посвящать практике. По её словам, нынешний внутренний мир и Список Небесных Гениев — всего лишь пробная версия. Множество среднего поколения из великих сект Небесного Царства, а также недавно обожествлённые бессмертные, внимательно «наблюдают» за происходящим. Как только правила окончательно утвердятся, между ними разгорится настоящая борьба за «божественные троны». Что до молодых гениев — даже если они в будущем достигнут Обожествления, большинству не достанется высоких позиций. Разве что кто-то сумеет за это время прорваться через границы стадий и бросить вызов могущественным существам, намного превосходящим его самого. Цинь Юэ относился ко всему этому спокойно — его роль была ясна. «Ся Шан» должен был безапелляционно захватывать первое место в списке, а «Цинь Юэ» — тайно искать таланты и заботиться о молодых учениках второй стадии из секты Тяньло, которых прислала Му Синжо. Не было лучшего способа обучения, чем такие бои. Даже если погибнешь десять раз и так и не займёшь хорошего места — это всё равно огромный опыт для роста. — Умирал уже. Му Синжо и Ху Цзюйянь до сих пор активно исследовали древние руины, собирая чудесные артефакты. Цинь Юэ изредка связывался с Ху Цзюйянь, но о Фэн Цяньнин давно не было вестей. Когда он спросил об этом Му Синжо, старшая сестра-сектантка сказала, что даже не знает, откуда родом Фэн Цяньнин. Похоже, она из какого-то неизвестного тайного мира. Так прошёл месяц. Внезапно распространилась новость, потрясшая весь малый мир: — В одном из Десяти Священных Мест, Священном месте Эфэн, где Цинь Юэ впервые появился в Поднебесной и где располагался Клинковая Душа, произошло странное потрясение! Подозревают, что древняя печать двенадцати звериных божеств ослабла! Ранее, на Тысячелийной Ледяной Равнине, большинство не успело принять участие в событиях вокруг двенадцати древних печатей. И этот «подарок» достался Ся Шану! Уже ходили слухи, что Ся Шан, находясь под покровительством божественного демона Восточного Божественного Домена, получил в землях вечной мерзлоты невероятное наследие. Именно поэтому он так стремительно ворвался на сцену — даже Цинь-господин, потомок тайного клана, не мог с ним сравниться в популярности. Теперь же, когда большинство божеств и аватары великих мастеров пятой–шестой стадий вернулись в Небесное Царство, весть из Священного места Эфэн вызвала у собравшихся здесь неописуемый восторг. Некоторые даже уже отправились туда в надежде, что удача улыбнётся им и они сами что-нибудь найдут. Хотя некоторые божества седьмой стадии и выше получили указание от Небесного Дао уничтожить наследие двенадцати звериных божеств, эта информация не получила широкого распространения. Всеобщее стремление к неземным техникам по-прежнему оставалось неодолимым соблазном! В комнате, окружённой несколькими защитными печатями, Чжу И и Сюй Тяньци совещались с «Ся Шаном». Это была их первая настоящая встреча. — Это наследие должно достаться нам! — сказал Сюй Тяньци, обладавший соблазнительными миндалевидными глазами и поразительной внешностью. — Кто из нас получит его — решит судьба, но другим и мечтать не стоит! — спокойно добавил Чжу И, чьё лицо тоже было юным и изящным. Из троих Цинь Юэ выглядел старше всех: его образ «Ся Шана» был грозным, властным и диким, на вид ему было от двадцати пяти до тридцати лет. Между ними царило взаимопонимание: ранее они никогда не сталкивались во внутреннем мире. И Сюй Тяньци, и Чжу И проявляли уважение к этому молодому мастеру, за спиной которого стоял божественный демон Восточного Божественного Домена. — Хотя мы и встречались раньше, мы никогда не сидели вот так, чтобы серьёзно поговорить, — сказал Сюй Тяньци. — Предлагаю сегодня откровенно обсудить всё между нами. — Согласен! — кивнул Чжу И. — Мир велик, звериных божеств больше одного. Нас трое — а могло бы быть и двенадцать. Мы по рождению — одна семья. Цинь Юэ улыбнулся: — Я, конечно, согласен. Если бы я не считал вас своими, не дал бы того совета. Сюй Тяньци и Чжу И одобрительно кивнули. Сюй Тяньци искренне сказал: — Говоря об этом, хочу поблагодарить даоса Ся. Твой ход —самоинициативно сблизиться с нами — был поистине гениален! — Верно, — подтвердил Чжу И. — Если бы мы и дальше оставались врагами Альянса против демонов, кроме как быть уничтоженными, это не принесло бы нам ничего. Цинь Юэ поднёс чашку к губам и сделал глоток: — Я просто думаю, что пророчество слишком расплывчато. Даже бессмертные Небесного Царства не могут легко определить истину. В конечном счёте, нужно время и наблюдение. Раз они сами не могут найти того, кто нужен, зачем вам признаваться? Просто соберите племя великих демонов, создайте силу демонов — как великие мастера человеческого рода основывают секты. Это никого не касается! — Кстати, я давно хочу спросить: вы оба — наследники каких древних богов? — Сюй Тяньци посмотрел на них. — Я начну с себя! Чжу И и Цинь Юэ обратили на него внимание. Сюй Тяньци продолжил: — Мои предки, как и народ Ледяной Бездны на Тысячелийной Ледяной Равнине на севере, принадлежали к расе, заточённой на десять тысяч лет. Нас называли «грешниками»! Цинь Юэ внутренне насторожился. Он и раньше размышлял о подлинном происхождении Сюй Тяньци и Таинственного юноши Чжу И. Те, кто осмеливался называть себя Ниспосланными Святыми Сыновьями (или Наследниками Демонов) и внушали доверие множеству великих демонов, наверняка имели на то веские причины. Он давно знал, что заточённых рас было больше, чем только «Чистый Род». Некоторые из них даже не подчинялись Храму Тяньгань и не входили в юрисдикцию Десяти Священных Мест. Никто не знал подробностей, поэтому проверить было невозможно. — По словам старейшин рода, в наших жилах течёт кровь древнего бога «Чифэньжо» из двенадцати звериных божеств. Более тысячи лет назад в нашем роду появился выдающийся предок. Сто лет он терпел, пока не достиг почти четвёртой стадии, после чего уничтожил земной клан, наблюдавший за нами, и повёл наш народ к свободе. Глаза Сюй Тяньци засветились восхищением, когда он говорил о том предке: — Он увёл наш народ в тайный мир, где мы с тех пор живём в покое и свободе. К моему рождению жизнь уже наладилась. Я рос без забот, занимаясь практикой, пока два года назад не произошло небесное знамение. Тогда предок сказал: «Время пришло…» Сюй Тяньци посмотрел на них с полной серьёзностью: — Поскольку я — сильнейший гений в роду за последние несколько сотен лет, предок лично нашёл меня и вручил задание. Брови Чжу И приподнялись: — Выдать себя за Святого Отрока?