Пепел Тайюаня — Глава 180

Глава 180. Потомок преступного народа Сюй Тяньци слегка опешил, но тут же усмехнулся: — Как так? Неужели и ты тоже? Чжу И весело ответил: — Моя судьба почти не отличается от твоей, брат Сюй. Я тоже из преступного рода, просто мне не так повезло, как тебе. Его улыбка постепенно сошла на нет: — Нас держали в глубинах Великой Бездны на юге государства Ся. Мы даже не знали, к какому народу принадлежим. Там царили ужасающие условия! Если Тысячелийная Ледяная Равнина — это крайний холод, то у нас был крайний зной! — Это особая тайная область — тысячи ли пустынной красной земли, да ещё и ядовитые испарения повсюду. Когда я родился, в живых оставалось всего несколько тысяч соплеменников, которые выращивали особое духовное растение под названием «Огненный лотос». — Нас охраняла некая крайне скрытная секта. После побега я ни разу не слышал о ней. — От верхов до низов — все были чрезвычайно жестоки, нормальных людей среди них почти не было. — Перед тем как забеременеть мной, моя мать инсценировала собственную смерть и тайно скрывалась. Соплеменники ежедневно приносили ей еду. После моего рождения весь род втайне вложил в меня все свои ресурсы, чтобы вырастить. В глазах Чжу И промелькнула грусть, и он с болью продолжил: — Когда произошло небесное знамение, стражи словно сошли с ума — внезапно ворвались в наше поселение и устроили кровавую бойню. — Не пощадили никого: ни юношей и мужчин, ни стариков, женщин и детей. — Убили моего отца, дядей, всех двоюродных братьев… Хотя я с детства не жил с ними и не успел привязаться, всё равно рухнул, увидев их мёртвыми. — Мать плакала, прижимая меня к себе, и говорила, что такова наша судьба. Старейшины заранее предвидели этот день и тайно подготовили несколько «семян» вроде меня, чтобы, даже если нас постигнет полное уничтожение, наша кровная связь не прервалась. — После той трагедии моя кровь окончательно пробудилась. Как только стражи ушли, я с матерью бежал. Благодаря пробуждённой чувствительности нашёл древние руины, где обнаружил немало чудесных артефактов, быстро возмужал… И, кажется, понял, чьей именно древней божественной кровью я обладаю. — Только тогда мать поведала мне мою миссию: выдать себя за Святого Отрока, чтобы отвлечь внимание врагов и дать настоящему Святому Отроку время вырасти. Честно говоря, я до сих пор не знаю, кто он такой, поэтому решил сначала укрепить собственную силу и создать собственную власть! — Я отомщу! Я узнаю всю правду о том, почему наш народ был подавлен, и уничтожу всех врагов! Сюй Тяньци тяжело вздохнул: — Твоя мать… тоже была носительницей пробуждённой крови? Чжу И кивнул: — Именно поэтому она знала самые сокровенные тайны рода и была под особым покровительством. Сюй Тяньци спросил снова: — А чья именно древняя божественная кровь течёт в твоих жилах? Чжу И поправил одежду и торжественно произнёс: — Шэтегэ! Сюй Тяньци тут же выразил глубокое уважение: — Так это же один из самых свирепых звериных божеств среди двенадцати древних богов! В этот момент Цинь Юэ в Хаотическом Мире спросил мышонка: — Вы — древний бог Куньдун. А кто такие Чифэньжо и Шэтегэ? Почему у них такие странные имена? Мышонок приоткрыл глаза, бросил на него взгляд и сказал: — В твоём мире тоже есть такие названия. Просто ты слишком мало читал. Цинь Юэ почувствовал себя неловко — ему показалось, что его высмеяли. — Чифэньжо — это Бычок. Шэтегэ — это Тигрёнок. Цинь Юэ: — … Величественные двенадцать звериных божеств вдруг обрели миловидный, почти детский облик. — Значит, они и правда потомки этих двух предковых богов? — уточнил он. Мышонок, сквозь Хаотический Мир, устремил взгляд в реальный мир. Помолчав немного, он ответил: — Я почти не ощущаю в них присутствия тех богов. Возможно, оно есть, но всё же будь с ними осторожен. Не стоит раскрывать им всё без остатка. Мышонок всё же испытывал сомнения и предупреждал Цинь Юэ. Они делили зрение: всё, что видел и слышал Цинь Юэ, видел и слышал и он. Оба — и Сюй Тяньци, и Чжу И — были далеко не простыми людьми. Уже по тому, как они создавали свои силы и как к ним примыкали великие звери-демоны из Долины Зверей-демонов, было ясно: оба полны амбиций. Даже если они говорили правду, нельзя было исключать, что каждый из них мечтает занять место настоящего Святого Отрока. — Почему это именно я должен быть подделкой? Если настоящий Святой Отрок так и не объявится, разве не тот, у кого больше всего власти, станет законным наследником? Сейчас они могли спокойно сидеть за одним столом лишь потому, что события развивались слишком стремительно и неожиданно! Появление всё новых аватар божеств от Альянса против демонов заставило их почувствовать угрозу. А появление «Ся Шана» превратило изначальное противостояние «двух Наследников Демонов» в трёхстороннюю борьбу. Им пришлось серьёзно задуматься: стоит ли сейчас устраивать внутреннюю вражду и выяснять, кто из них настоящий Святой Отрок, или лучше объединиться против общего врага. Надо отдать должное: и Сюй Тяньци, и Чжу И были умными людьми — или же за ними стояли мудрые наставники. В нынешней ситуации раскол внутри их лагеря принёс бы только вред, тогда как союз открывал новые возможности. Сюй Тяньци посмотрел на Цинь Юэ: — Брат Ся, не расскажешь ли о себе? Цинь Юэ не стал медлить: — Честно говоря, мой путь совсем не похож на ваш. Я родом из Небесного Двора и с детства находился под тайным покровительством Седьмого и Девятого господ из Восточного Божественного Домена. Моя единственная задача в этом мире — найти Святого Отрока и стать его советником. Сюй Тяньци и Чжу И переглянулись и в глазах друг друга прочли зависть и сложные чувства. Чжу И спросил: — Эти два демонических бога, Седьмой и Девятый господа, тоже верят в легенду о Святом Отроке и готовы последовать за ним? Цинь Юэ кивнул: — Они — древние великие демоны, лично слушавшие проповеди двенадцати звериных божеств, и свято верят в это. Они убеждены, что появление Святого Отрока изменит устои этого мира и вернёт ему славу древних времён! Даже если сказать это им в лицо, они бы не возразили. Как они поступят в будущем — зависит только от них самих. Пока что оба вели себя вполне прилично, и их амбиции ещё не вышли наружу. На самом деле, Цинь Юэ не боялся появления в лагере таких непокорных, но талантливых воинов. Чем их больше — тем лучше! Если бы все оказались слабаками и трусами, это было бы по-настоящему безнадёжно. В глазах Сюй Тяньци вспыхнул огонь: — Старейшина нашего рода говорил, что небесное знамение вызвал древний бог «Куньдун» — первый среди двенадцати звериных божеств, ударивший по небосводу. Это знамение и означало рождение Святого Отрока. Чжу И удивился: — Тогда почему до сих пор нет ни слуха о нём? Если он родился среди людей, ему нужны чудесные артефакты для быстрого роста. Но за всё это время почти никто из молодых не поднялся. Честно говоря, раньше я думал, что это Ся Шан. Цинь Юэ покачал головой: — Если бы Святого Отрока так легко было найти, ведущие мастера сект первого, второго и третьего уровней Небесного Двора не тратили бы столько сил. — Это правда, — согласился Сюй Тяньци. — Быть незамеченным — вовсе не плохо. — А не может ли Святым Отроком быть господин Цинь? — вдруг предположил Чжу И. — Господин Цинь? — Сюй Тяньци нахмурился. — Пожалуй… у него и правда много странностей. Впервые я услышал о нём вскоре после небесного знамения — как о наследнике Сада Зелёного Бамбука, появившемся спустя сотни лет, которого Долина Зверей-демонов приняла как почётного гостя… Он посмотрел на Чжу И: — Кстати, великие звери-демоны из Долины уже перешли к тебе? Чжу И кивнул: — Да, именно поэтому я и заподозрил его. — Как так? — спросил Цинь Юэ. — В Долине есть великий зверь-демон по имени Фэнли, который хорошо знал того господина Циня. Она совершенно уверена, что господин Цинь не может быть из тайного рода Небесного Двора! У Цинь Юэ внутри всё сжалось — маскировка начинала приносить плоды. Если бы он не создал личность «Ся Шана» и действовал только под своим именем, его бы давно раскусили. — Фэнли рассказывала, что вначале считала господина Циня обычным земледельцем Поднебесной из Сада Зелёного Бамбука. И действительно, тот отлично ухаживал за травами — после его заботы их качество явно улучшалось! — Но в то время боевые способности господина Циня были далеко не такими ужасающими, как сейчас. Иначе Фэнли просто не смогла бы его подавить. — Они что, сражались? — с любопытством спросил Сюй Тяньци. — Не совсем драка, но вначале между ними точно возник конфликт. Говорят, всё началось с того, что господин Цинь украл особую бессмертную траву, которую охраняла Фэнли… — усмехнулся Чжу И. Сюй Тяньци задумчиво пробормотал: — И вскоре после этого господин Цинь превратился в господина Циня, продемонстрировав потрясающую силу? — Есть и другие детали, — добавил Чжу И. — Например, господин Цинь какое-то время был приглашённым советником в секте Чжаоян. Пусть и ненадолго, но именно там он защищал людей из Ледяной Бездны! — Таких же… преступных изгнанников, как мы с тобой? — глаза Сюй Тяньци расширились от осознания. — Именно, братья Сюй и Ся! Вы тоже кое-что поняли, верно? — улыбнулся Чжу И. Цинь Юэ мысленно фыркнул: «Что я должен понять?» Хотя он и не собирался признаваться, в душе он мысленно похлопал Чжу И за проницательность. Одновременно он насторожился ещё сильнее! Чжу И сумел из отдельных намёков выстроить цепочку, удивительно близкую к истине — не на основе доказательств, а благодаря интуитивному, почти пророческому умозаключению! Он методично отбирал из числа выдающихся молодых талантов тех, чьи жизненные пути выглядели подозрительно. Если Чжу И смог додуматься до этого, значит, и другие рано или поздно придут к тем же выводам. Стоит только раскрыться его личине «тайного наследника из Небесного Двора», как слухи мгновенно заполнят весь мир. Этого нельзя допустить — нужно заранее продумать контрмеры. — Похоже, этот господин Цинь и правда вызывает подозрения, — сказал Сюй Тяньци. — Но ещё рано делать выводы. Старейшина нашего рода утверждает: когда Святой Отрок предстанет перед миром, ему не придётся ничего доказывать — все сразу узнают его! — Ваш старейшина весьма могуществен, раз владеет столькими тайнами? — с восхищением и лёгким недоверием спросил Чжу И. — Он действительно необычен. При пробуждении крови он случайно на миг соединился духовным сознанием с предковым богом «Чифэньжо» и получил часть наследия его кровных способностей, а также множество знаний. В том числе и древние тайные методы, которыми я сейчас владею, — объяснил Сюй Тяньци. — Тогда будем ждать и смотреть, — тихо произнёс Чжу И. — Надеюсь, настоящий Святой Отрок нас не разочарует! — И пусть к тому времени мы с братьями станем настоящими молодыми титанами! — в глазах Сюй Тяньци вспыхнули два луча божественного света.