Путь Ковки Судьбы — Глава 228

Глава 225. Злой дух-асура Был миг, когда Цинся подумала, что попала в послесмертную иллюзию. Всё произошло слишком внезапно — словно галлюцинация, которую рождает разум, отказывающийся принять реальность в момент оцепенения. Дети всегда такие: столкнувшись с бедой, они мечтают, что отважный герой ниспадёт с небес, одним ударом меча уничтожит всю нечисть и пройдёт сквозь врагов, не зная преград. Но она тут же отбросила эту мысль: мужчина, вышедший из пещеры, был слишком ужасен и слишком чужд. У него на поясе висел древний длинный клинок, а за спиной развевалось потрёпанное плащьё, выцветшее от бесконечных походов, словно угасающее, безжизненное пламя. Его тело окутывала столь мощная жизненная сила, что, пульсируя в такт сердцу, она обжигала воздух вокруг, превращаясь в зловещее пламя. Он открыл глаза — алые зрачки пересекались острыми следами клинков, будто его взгляд сам по себе мог рассечь мир. Герой не должен быть таким. Даже внешние силы не знали такой ярости. Это было нечто более страшное, чем злой дух, жесточе любого демона… Асура! И всё же асура отпустил рукоять меча и взял её за руку. Его ладонь была тёплой — настолько, что стало спокойно. — Молодец, — сказал Чу Хэнкун. — Оставь всё мне. Цинся сдержала слёзы и кивнула. Позади Цзи Хуайсу одобрительно подняла большой палец. Чу Хэнкун ответил жестом напарнику и окинул взглядом поле боя: Сакса в ядовитом озере, Цинье и Фаньдэ, запечатанных во льду, еле живую Цзи Хуайсу и, наконец, Цинся — всё ещё стоящую на ногах. Он закрыл глаза. Боевой дух внутри злого клинка вспыхнул вместе с жаждой убийства, и Чу Хэнкун превратился в полосу горящего кровавого света! Вэнь Яо застыла вдали, пальцы её окоченели от страха. Крылья только что восстановились, но разум оставался пустым. Она даже не поняла, как получила ранение: видела, как убийца покинул горы, видела ритуал повышения, но так и не заметила движения при выхватывании клинка. Чу Хэнкун лишь положил руку на рукоять. Что это было? Иай с обратным лезвием? — Неужели он свалил меня одним лишь иаем с обратным лезвием? Кровавый свет, звон клинка, ледяной взгляд убийцы — всё замедлилось в сотни раз благодаря динамическому зрению Жаждущих Наслаждений. В теле Вэнь Яо активировались особые нейронные узлы; яды, действующие в обратную сторону, ускорили мышление. Ключ был в том клинке. Сам по себе Чу Хэнкун не смог бы выпустить такую силу — он использовал технику иая с обратным лезвием, чтобы вырвать боевой дух из самого артефакта и нанести урон через вещи после смерти. Нельзя давать ему снова пробудить злой клинок! Нужно использовать преимущество скорости и подавить его! Лучевая кость разорвала кожу и плоть, образовав на предплечье изогнутый клинок. Вэнь Яо рванулась вперёд, встретив удар Чу Хэнкуна костяным лезвием. В момент столкновения почва на тысячу ли вокруг испарилась, а ударной волной в Пустоши Отчаяния образовалась идеально круглая воронка. Её край раскололся от красно-белых всполохов, и оба противника почти одновременно появились во всех углах поля боя. За мгновение они обменялись не менее чем сотней ударов. Лицо Чу Хэнкуна оставалось бесстрастным, но сердце Вэнь Яо бешено колотилось. Её знаменитая скорость не давала никакого преимущества: убийца не просто поспевал за ней — он делал это с лёгкостью. С десятого удара она уже применяла всю мощь, тогда как сила и реакция Чу Хэнкуна продолжали расти: каждый новый удар становился быстрее предыдущего, каждый — тяжелее и мощнее. И даже сейчас его сила всё ещё возрастала, он всё ещё становился сильнее…! Вэнь Яо услышала звон клинка — алчный, жаждущий крови. Она увидела, как из ран сочится кровь. Убийца испытывал свои возможности: он использовал не только «Ци тысячи осеней», но и сам злой клинок, который активно усиливал своего владельца. Он медленно превращался… в нечто более ужасное, чем злой дух! — Ты добровольно стал марионеткой клинка?! — презрительно фыркнула Вэнь Яо. — Тогда я сама отправлю тебя в ад в обличье зомби! Она отступила, позволив злому клинку раздробить костяной меч. Её крылья заострились и изогнулись, обвиваясь сзади, словно четырёхпалые когти демона. Из кончиков пальцев вырвались кровавые нити, соединившись с разноцветными крыльями в зловещую «сеть». В центре этой сети конденсировалась жизненная сила — новая тайная техника вот-вот должна была высвободиться. Чу Хэнкун бросился вперёд, его клинок окутался пылающей мантией из боевого духа. Он шагнул вперёд, взмахнул клинком — и мощнейший удар метнулся прямо в центр кровавой сети. Вэнь Яо злорадно хихикнула: в тот самый миг, когда лезвие коснулось сети, та покрылась прозрачной, как стекло, бронёй — «Доспехом праведной ци»! Она не собиралась рисковать магией на таком расстоянии. Она вернёт удар убийцы обратно — пусть он сам себя убьёт. Глаза Вэнь Яо расширились от возбуждения: она с нетерпением ждала, когда увидит мучения врага перед смертью. Но Чу Хэнкун не отступил — его клинок с грохотом врезался в доспех ци. — Ты осмеливаешься использовать передо мной «Кулаки Драконьего Удела»? Кровавая броня разлетелась в щепки, злой клинок завыл. Пронзающий удар пробил защиту и вонзился в тело Вэнь Яо. По всей поверхности тела Жаждущей Наслаждений проступили тысячи игольчатых отверстий! Тайная техника Лунцюаньсяна — «Хаотичные звёзды». Ещё в начале боя скрытая сила была внедрена в тело Вэнь Яо. Последний удар активировал её полностью, и взрыв изнутри разнес «Доспех праведной ци». Воющая от боли женщина-демон отступила, даже не пытаясь контратаковать. Теперь страх уже не превращался в наслаждение: клинок пожирал её кровь. За мгновение она потеряла почти треть жизненной силы — если так продолжится, первой в зомби превратится она сама! Злой клинок рубанул снова — и отсёк Вэнь Яо обе руки. Та воспользовалась моментом и взмыла ввысь, мчась беспорядочно, словно насекомое без головы. Серебряная механическая рука убийцы вылетела вслед, неотступно преследуя её. Вэнь Яо судорожно дышала, вдыхая рассеянную по пустоши магию. Небесная Печь Жаждущих преобразовала энергию в свежую кровь, и её тело начало восстанавливаться. Она заставила себя развернуться, ища врага. Шанс ещё есть: если убийца использует механическую руку для поиска, значит, он не может догнать её на больших дистанциях. Нужно определить его местоположение и перейти к дальнему бою — — Ты смотришь… куда? Голос прозвучал прямо в голове. Убийственный холод пронзил кости. Чу Хэнкун стоял прямо за её спиной. Когда Вэнь Яо обернулась, она уже видела чёрную вспышку клинка. В панике она подняла руки, чтобы защититься, но невероятная тяжесть заставила её сердце дрогнуть. Давление клинка заставило запястья дрожать — казалось, она борется с равным себе существом, и малейшая ошибка станет последней. Она попыталась контратаковать, вызвав поток крови, но чёрный клинок вплотную вспыхнул пламенем — тем самым зловещим огнём, что горел в алых глазах убийцы. Пламя ночи. Огонь вспыхнул ярче, боевой дух взметнулся, и сила тайной техники Лунцюаньсяна взорвалась на минимальной дистанции, швырнув Вэнь Яо далеко вглубь поля боя! Сумасшедший. Совершенно безумный. Сердце Вэнь Яо дрожало: она никогда не видела, чтобы воин использовал «Пламя ночи» подобным образом. Эту технику обычно выпускали в виде лучей или энергии клинка; даже загнанные в угол бойцы применяли её лишь через длинное оружие. Ведь эта техника настолько мощна, что чаще убивает самого пользователя, чем врага. Но этот убийца применил «Пламя ночи» прямо в рукопашной — ему было наплевать на собственную жизнь, он хотел лишь смерти противника! Вэнь Яо срочно восстановила руки и заново собрала разрушенный доспех ци. Она хлопнула ладонями по земле, превратив кровь в магию, и в землю устремилась сила, породившая над горами чёрную бурю. — Священный приговор Бессмертного Рода: «Разрушительный ветер Победоносного Полководца»! Это был священный приговор, предназначенный рыцарям Завета для битв с целыми армиями — ветер разрушения, ломающий строй и лишающий зрения. Обычно его могли сотворить лишь несколько рыцарей узла 4 вместе, но Вэнь Яо воспроизвела его в одиночку. Она не надеялась убить Чу Хэнкуна этим заклинанием — ей нужно было лишь на время сковать его действия. Продолжать сражаться вблизи — глупо. Теперь надо использовать скорость, оторваться и перейти к снайперской тактике — Из бури вспыхнула кровавая нить — и все четыре исполинские вихревые колонны одновременно погасли. Мощнейшее давление клинка породило встречный поток, и над Пустошью Отчаяния взметнулась прозрачная цунами! Поток Стального Клинка. «Безвозвратный удар». Военная магия была разрублена одним ударом. Сила этого убийцы превосходила даже древние легионы. Чу Хэнкун бежал по воздушной волне — Небесная Печь Жаждущих, активированная после повышения, дарила ему беспрецедентную мощь. Хотя обычная скорость убийцы уступала Вэнь Яо, взрывная сила Сердца Сюйли позволяла ему на короткое время соперничать даже с чумным демоном. Он настигнет её. На этот раз он полностью контролирует свою силу. На этот раз… он убьёт её насмерть! Страх взорвался внутри. Инстинкт самосохранения подавил разум. Вэнь Яо мгновенно приняла решение: её зрачки стали золотыми, как у Кровавых Рыцарей, и кровь хлынула из головы, обнажив её истинное лицо. Небесная Печь Жаждущих перешла в режим перегрузки. Зелёный свет, хранимый в сердце, распространился по её крови. Более девяноста процентов крови сконцентрировалось в крыльях, которые задрожали с невероятной скоростью. Тысячи кровавых нитей взмыли ввысь, словно ядовитые змеи, жаждущие небес. Она активировала силу, дарованную Матерью, — козырь, припасённый для убийства Вансалара. — Тайная техника Бессмертного Рода: «Ядовитая скорбь Билло»! Отравленные кровавые нити пронзили небосвод, окрасив всё небо в мутный, уродливый бронзовый цвет. На этот раз не было ни дождя, ни облаков — купол Пустоши Отчаяния превратился в тонкую зелёную плёнку. Кровавые нити, подчиняясь её воплю, потянули за собой отравленное небо и обрушили его вниз! Победить в ближнем бою невозможно, а уйти — не дадут. Поэтому Вэнь Яо выбрала яд — самое сильное и подлое оружие чумного демона. Этот метод внушал ужас даже среди Жаждущих Наслаждений: зелёная скорбь Бессмертного Рода — яд, которым старшие карали непокорных сородичей, даруя им самую мучительную смерть. Даже сама мать-носитель яда не могла противостоять гневу Матери: под действием «Ядовитой скорби» их тела превращались в сухую, как дерево, скорлупу, а плоть стекала густой жижей. Невыносимая боль перед смертью растворялась в мире, превращаясь в скорбный плач, не смолкающий веками. Это был последний козырь, дарованный Вэнь Яо Матерью. Она пришла с заданием, где проигрыш означал смерть — и тогда «Ядовитую скорбь» пришлось бы выпить ей самой. Но на этот раз скорость оказалась на её стороне: зелёная ядовитая плёнка накрыла воздушную волну, и фигура убийцы исчезла под слоем «Ядовитой скорби». Вэнь Яо собрала остатки крови и взмахнула крыльями, удаляясь от ядовитого облака. На её бледном лице застыла одновременно безумная и испуганная улыбка. — Ты кончен, Чу Хэнкун… — рассмеялась она, одурманенная избытком адреналина. — Ты кончен! Вот что бывает, когда сражаешься с Бессмертным Родом!! Из-под яда вырвался ослепительный кровавый столб — как меч, пронзивший «Ядовитую скорбь»! Чу Хэнкун стоял в самом центре ядовитого потока. Лучи расщепления из его механической руки вырвались наружу, сметая яд без остатка. Кристалл пламени амбиций растаял в его ладони и, смешавшись с боевым духом, влился в огонь на его теле. Тысячи ядовитых существ были сбиты с толку одним ударом, закрутившись вокруг убийцы зловредным вихрем. Они набрасывались, но не могли приблизиться: яд, коснувшись кожи убийцы, менял цвет — с бледно-зелёного на насыщенный кровавый. После слияния с пламенем амбиций огонь боевого духа на теле Чу Хэнкуна начал пожирать саму ядовитую плёнку, превращая яд Матери в топливо для «Пламени ночи». Кровавые лучи устремились к небу, и чумной занавес сгорел дотла. Безумный кровавый свет бушевал в воздухе, превратив поле боя в ад! — Невозможно! — закричала Вэнь Яо. — Это не «Пламя ночи»! Что ты сделал?! Что ты такое?! Да, одного лишь боевого духа, сжигающего жизнь, недостаточно против «Ядовитой скорби». Одних лишь лучей расщепления Истинного Механизма не хватит, чтобы иссушить кровь демона. Пламя амбиций хоть и способно охватить степи, но остаётся лишь мгновенным чудом. Поэтому нужно объединить всё это. Модифицировать лучи расщепления, заимствуя методы злого клинка по похищению крови внешних сил. Заменить источник энергии — вместо крови использовать огонь «Пламени ночи». Влить в него пламя амбиций, чтобы получить способность сжигать всё без остатка. Никаких сложных тестов и конструкций не требуется — тело само откликнется на его волю. Ведь он уже прошёл испытание единства разума и создал каркас для слияния сил. То, чему он научился и что постиг на Пустоши Отчаяния, — путь к высшему Дао. — Тайная техника «Цань Синь: Возвращение Духа»! Смертоносная зелень исчезла. Боевой дух сжёг ядовитый занавес дотла. Сила «Ядовитой скорби» была поглощена безумием и превратилась в кровавое пламя, устремившись по приказу убийцы в его левую руку. Эта сила могла мгновенно разорвать тело Чу Хэнкуна, поэтому он провёл ладонью по злому клинку. Вся мощь хлынула в лезвие: чёрный цвет исчез, и клинок засиял ярко-алым, издавая жаждущий убийства звон! Чу Хэнкун закрыл глаза и медленно вложил клинок в ножны. На мгновение во всём мире воцарилась тишина. Женщина-демон бежала прочь под бледным небом. Нет. Невозможно победить. Это сумасшедший. Злой дух. Победить нельзя. Нет надежды. Нет удовольствия. Нет возбуждения. В его атаках нет ни капли радости. Только ненависть. Только ярость. Только жажда убийства. Умру. Умру. Умру, умру, умру, умру, умру — Назад! В Бескровную Кровавую Равнину!! Она вложила все силы в полёт, устремившись к небу — к тому небу, где границы не существует. Сущность жизни узла 4 была доведена до предела, и подавленные Вансаларом правила Границы Небесной Тюрьмы наконец активировались. На небе возник хаотический вихрь, за которым простиралась кровавая пелена — путь в Кровавую Равнину. Вэнь Яо, смеясь, устремилась к вихрю. Она проиграла, возможно, потерпела поражение, но она останется жива — и именно она будет смеяться последней! На израненном поле боя один рыцарь молча смотрел на демона в небе. Слушал её безумный смех. Видел её трусливую, слабую душу. Она побежала к вихрю. Кровь из ран поднялась ввысь, формируя грубый, мощный лук. Костяное копьё сжалось и превратилось в спиральную стрелу. Она натянула тетиву, прицелилась в демона, уже почти коснувшегося вихря. Тетива звякнула — стрела пронзила небосвод и вонзилась в тело Вэнь Яо. Гравитация внутри копья «Цинкунь» взорвалась, пригвоздив чумного демона к месту! — Я сказала… тебе ни шагу отсюда!!! Вэнь Яо в изумлении опустила взгляд. Её глаза, преодолев тысячи ли, остановились на израненном Кровавом Рыцаре. Позор. Страх. Ненависть. Паника. Все чувства сплелись в грязную кашу в её умирающем сердце, превратившись в демонический вопль. — Цинся!!!! Кровавый Рыцарь громко рассмеялась. На фоне её смеха убийца выхватил клинок. Сердцебиение слилось со звоном стали, и вся сила, поглотившая «Ядовитую скорбь», хлынула в злой клинок, усиливая удар. Так возродилась легендарная техника люгуй — сверхбыстрый иай, рождённый из тени. Его удар прочертил алую линию между небом и землёй, и из следа клинка вырвался огонь, озаривший всё небо. Путь в верхние слои Небесной Тюрьмы рухнул в огне Цань Синь. Кровь и пламя взметнулись к небу, сжигая чумного демона вместе с её амбициями и злобой дотла! (Глава окончена)