Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 239

Глава 239. Великое строительство Летний дворец возвышался на горе в двадцати ли от пляжа. Перед входом во дворец раскинулась огромная площадь, по обе стороны аллеи которой стояли восемнадцать гигантских слонов, вырезанных из белого камня. Каждый слон достигал двух с половиной метров в высоту. Их бивни были покрыты блестящим медным порошком, тела украшены доспехами и попонами, символизирующими покорность, а глаза инкрустированы разнообразными драгоценными камнями. Весь дворец поднимался ярусами вверх по склону: у подножия горы располагались казармы стражи, а чем выше — тем знатнее обитатели. Бэйцзи У, одетый в пляжные шорты и белую майку, вошёл во дворец, на ногах у него были новые тапочки из натурального каучука. Поднявшись по лестнице в главный зал площадью свыше двадцати тысяч квадратных метров, Бэйцзи У первым делом увидел пространство, напоминавшее гигантский зал. Оно походило на огромную пещеру: снаружи сюда проникал свет, позволявший чётко видеть, как внешний мир влияет на это пространство, однако оно оставалось изолированным и сохраняло прохладу, характерную для пещер. Зал возвышался на двадцать–тридцать метров и производил впечатление строгого величия, достойного императорского двора. Бэйцзи У сделал несколько шагов вперёд и остановился перед восемью массивными колоннами, поддерживающими своды этого величественного зала. — Эти колонны из цемента или сложены из камня? Подойдя к одной из колонн диаметром два метра, он дотронулся до неё и сразу понял: материал не камень! Проект дворца разработал сам Бэйцзи У, но строили его мастера из Министерства общественных работ, поколениями занимавшиеся возведением императорских резиденций. Сорокалетний Шань Синьжунь ответил: — Доложу Вашему Величеству: это древесина гигантских деревьев, найденных в глухих лесах Наньчжао. Бэйцзи У удивился: — В государстве Шаньнун ещё остались такие исполинские деревья? Это дерево, похоже, имеет диаметр два–три метра и высоту не менее тридцати пяти метров. Как его сюда доставили? Доставка от побережья до дворца, расположенного на высоте сорока–пятидесяти метров, была лишь последним этапом. Гораздо сложнее оказалось перевезти брёвна из глухих лесов провинции Лянху к морю. Шань Синьжунь заранее подготовил все необходимые пояснения — ведь именно он лично курировал этот процесс. Хотя он и не был уроженцем Шаньнуна, как и все остальные, он испытывал глубокий страх перед императором, который требовал абсолютной точности. Император любил докапываться до сути, выяснять истинные причины и факты. Кто осмелится обмануть или отделаться формальностями — тому не избежать смерти. Раз уж он знал об этом, то и не смел надеяться на удачу или думать, что Воинственный Ван пощадит его. Обидеть Воинственного Вана — преступление, караемое смертью. Не бывает «незначительных» проступков, и надеяться на снисхождение — глупо. Тот, кто решит, что совершил лишь мелкую оплошность, обречёт на беду всю свою семью. Выполнять поручение Воинственного Вана, особенно если он сам интересуется деталями, — значит иметь дело с делом государственной важности. — В южных, почти не тронутых человеком горах сохранилось немало древних деревьев возрастом в десятки тысяч лет, в основном кедров. Есть и гигантские деревья возрастом около восьмисот лет, отлично подходящие для строительства дворцов. — При восстановлении города Лоян императоры династии Вэнь повелевали искать по всей стране гигантские деревья для дворцов и гробниц. За эти годы на севере уцелела едва ли десятая часть таких деревьев, тогда как на юге, в труднодоступных местах, до сих пор сохранились целые рощи десятитысячелетних исполинов. — После того как подходящие стволы находили, прокапывали каналы, заполняли их грязью и с помощью людей и вьючных животных спускали брёвна в крупные реки. Затем лодочники и бурлаки постепенно протаскивали их до Цюньчжоу. — Некоторые стволы были ещё крупнее, но из-за соображений защиты от насекомых и прочности древесины выбрали лишь десяток однородных кедровых стволов. Бэйцзи У смотрел на восемь колонн перед собой. Их стоимость, несомненно, была огромной. Деньги, впрочем, были наименьшей проблемой. Главное — это людские и материальные ресурсы, а также способность целыми доставить такие исполинские стволы, толще даже кровати. Бэйцзи У считал, что гигантские деревья встречаются лишь в таких местах, как Америка, но теперь понял: юг только начинает осваиваться, и многие районы, куда люди ещё не ступали, сохранились в почти девственном состоянии. Особенно в глухих лесах, кишащих ядовитыми насекомыми, часто растут исполинские деревья с естественными репеллентными свойствами. «Древние деревья, достигающие небес», «крона, под которой укрывается целый бык» — в эту эпоху, по сути ещё древнюю, подобные исполины были не редкостью. К тому же в последние годы государство Шаньнун проводило политику централизованного расселения, и простые люди редко строили частные дома, что способствовало сохранению лесов. Дома из цемента лучше защищены от воды, землетрясений, холода и сырости, чем деревянные, и, будучи в духе шаньнунцев, постепенно вытеснили спрос на древесину. Обычные деревья ещё можно было использовать, но для гигантских требовались колоссальные усилия, и лишь немногие могли себе позволить такую роскошь. Самое главное — титулы местных ванов были упразднены, а королевские дома соседних государств полностью подчинены Бэйцзи У. Исчезновение самого высокого уровня спроса сделало такие деревья недоступными для простых людей. Многие из этих деревьев, возможно, и не достигали возраста в десять тысяч лет — даже тысяча лет могла быть преувеличением. Но вне зависимости от того, тысяча это лет или десять тысяч, в древности или в наши дни — такие деревья не подлежали вырубке без особого разрешения. Защитить их было просто: достаточно было подсчитать их количество и запретить использование. Одно лишь спиливание дерева диаметром два–три метра и высотой свыше сорока метров требовало усилий десятков людей. С учётом транспортировки и строительства, использовать такие стволы можно было только при возведении императорских дворцов. В остальных случаях разрешалось лишь применять обрезки — например, для изготовления гробов. Однако шаньнунцы предпочитали кремацию с последующим захоронением праха, поэтому спрос на гробы был почти нулевым. Жители юга, даже если бы смогли добыть такой лес, не имели бы возможности похвастаться им — напротив, это могло бы привести к гибели. Бэйцзи У не стал расспрашивать о точном местоположении этих деревьев и мерах их охраны. Где бы ни росли подобные исполины, любые территории с потенциальными запасами крупной древесины немедленно объявлялись общинными. Помимо пахотных земель, Бэйцзи У владел лесами, горами и пастбищами на площади в миллионы квадратных километров. Не считая острова Цюньчжоу под ногами, даже близлежащая провинция Аньнань и весь Индокитай с Южно-Китайскими островами считались его владениями — никто не осмеливался возражать. Уж не говоря о провинции Аньнань, даже округ Чжанчэн и уезд Линъи находились под его властью. Лю Цзиншунь был лишь управляющим и полководцем, отправленным подавлять мятежи и управлять регионами. Ни он, ни его подчинённые не считали себя хозяевами этих земель. Провинция Аньнань не раз отделялась в прошлом, но всегда в периоды упадка династий Центрального равнинного государства. Теперь же армия Центрального государства могла добраться до любого дома за один день, а флот в любой момент превратить прибрежные города в руины. Государство Линъи было уничтожено шаньнунцами, и Лю Цзиншунь был очевидцем этого. Позже, при завоевании других земель, он также опирался на поддержку шаньнунцев. Иностранцы прекрасно понимали, насколько сильны шаньнунцы. Весь Поднебесный принадлежал Бэйцзи У. Хотя формально он объявил общинными лишь некоторые территории, на деле жизнь, земля, дома и семьи всех людей находились в его руках. Осмотрев Летний дворец и поселившись в нём, Бэйцзи У вновь почувствовал неудовлетворённость — захватив Лун, он уже мечтал взглянуть на Шу. — В уезде Улинъюань округа Улин провинции Лянху построить Дворец Гор и Вод. — В районе Линнаня выбрать живописное место с чистой водой и зелёными холмами и построить Дворец Сто Цветов. — В лесах провинции Синань, где растут исполинские деревья, возвести Дворец Священного Древа. Бэйцзи У действовал сразу, как только приходила мысль. Боясь забыть, он тут же приказал подчинённым передать указ губернаторам трёх провинций. По сравнению со строительством Великой стены и военными расходами возведение нескольких дворцов обходилось дёшево. К тому же работали его собственные люди, в основном — шаньнунцы. Можно было не посещать эти дворцы, но они обязательно должны были существовать. Денег было так много, что их невозможно было потратить. Даже средства, выделенные на покупку земель и награды полководцам, почти полностью вернулись в казну. Ежегодная торговля чаем и фарфором с заграницей приносила немалые доходы. Ему уже почти тридцать, а он до сих пор не знал, что такое наслаждение жизнью. Неужели всё добро нужно оставить потомкам? Бэйцзи У начал великое строительство, возводя на своей земле всё, что вздумается, оставляя повсюду свой след и запах.