Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 240

Глава 240. Без волнений

После того как Воинственный Ван уехал на курорт, в столице всё шло своим чередом.

Чай Юйцзы зашла в лавку купить газету. Увидев, что за столиками сидят одни незнакомые женщины, она после покупки невзначай спросила:

— А та самая Сыцзюба? Сегодня у неё выходной?

Ни Тянь Губо, ни Фан Вэнь не знали Чай Юйцзы, но Ху Янь и ещё две девушки, которые помогали в магазине, узнали её сразу.

— Моя сестра уехала как выдающийся представитель людей Шаньнун. Она сопровождает Уу Юэ в Цюньчжоу — отдыхать. Вернётся, говорят, только в августе.

Чай Юйцзы кивнула:

— Вот как.

Купив газету, она почувствовала себя крайне некомфортно.

Беспричинное раздражение и тревога охватили её.

Путешествия — роскошь, недоступная для таких благородных девушек, как она.

Хотя билеты на поезд и стоят недорого, большинство людей не имеют права свободно передвигаться.

Ни люди Шаньнун, ни ханьцы — никто.

Свободно путешествовать могут лишь чиновники и партийные кадры, обладающие статусом и положением.

Или же беженцы-крестьяне.

Но тех уже почти десять лет никто не видел.

Пораздражавшись немного, Чай Юйцзы быстро взяла себя в руки.

— Воинственный Ван — хороший император. То, чем он пользуется первым, позже станет доступно и другим.

— Говорят, только после того как он устроил себе отдых у моря, разрешили остальным производственным отрядам немного расслабиться. Сначала он сам должен насладиться, а потом уже все остальные.

— Даже если сейчас отдыхают только люди Шаньнун, наша семья всё равно относится к чиновничьему сословию. Через год-два очередь дойдёт и до нас.

— Как же злит! — снова разозлилась Чай Юйцзы. — Мне, Чай Юйцзы, приходится ждать, пока все эти простолюдины насладятся первыми! Понятно, что после Воинственного Вана я — следующая, но как так получается, что даже эти уличные торговцы впереди меня?

Не попасть в первую волну — для Чай Юйцзы и многих других молодых господ было позором.

Судьба семьи Ли Танцина никого не тронула.

Чай Боши и Ли Танцин не были близки и давно предупреждали его не лезть на рожон, но старик Ли не слушал.

Старик Ли сам виноват — заслужил наказание.

Даже если Воинственный Ван прикажет казнить всю его семью, это будет справедливо.

Все считали, что император терпел его слишком долго и что старик Ли давно заслужил смерть.

Такое предсказуемое событие не вызывало особой скорби — вскоре все забыли об этом ещё живом деревенском старике.

Тем временем старик Ли вернулся со своим сыном, внуками и внучками в родную деревню. Им выделили пятьдесят му земли, двух волов и полуразвалившееся подворье у края поля.

Ли Аньминь молча помогал наложнице и детям приводить двор в порядок.

Четырнадцатилетний Ли Сюнь трудился вместе с отцом, строя хлев для волов.

Его бабушку и мать казнили по приказу Воинственного Вана за взяточничество, вмешательство в дела двора и создание фракций. Несмотря на многократные предупреждения, они не прекращали своих действий.

Из сына знатной семьи Ли Сюнь превратился в обычного свободного крестьянина.

Наибольший контраст он ощутил лично.

В памяти всё ещё всплывали воспоминания о голоде в детстве, а потом — о всё более и более сытых днях.

С тех пор как дед стал чиновником, еда и питьё перестали быть проблемой, появились друзья из соседнего уезда, с которыми можно было играть.

Соседи были доброжелательны, и они часто ходили вместе в город Лоян, чтобы купить лакомства или просто погулять.

Что именно вытворяли бабушка и мать в последние годы, он интуитивно чувствовал.

Всё происходило постепенно — не было ничего внезапного. Оглядываясь назад, можно было чётко проследить путь к катастрофе.

Хотя их казнь была ужасающей, уже через несколько дней он смирился с этим.

Гораздо больше сейчас его волновало, как прокормить младших братьев и сестёр в этой бедной, запущенной усадьбе.

Во время работы во двор вошёл старик Ли вместе с мужчиной, несущим коромысло с корзинами.

— Сюда, поставьте прямо во дворе. Спасибо.

— Да не за что! Только что вернулись?

— Да, приехали возделывать землю, зарабатывать на хлеб.

Продавец посуды усмехнулся:

— Да разве трудно насытиться? В нашей провинции Хуанхуай хлеб очень дёшев. В деревнях Хуайнаня, кроме хлеба, ничего и нет — зато его хоть завались! Вижу, вы запаслись мало. Три вэнь за цзинь — сколько нужно, столько и принесу. Хотите?

Старик Ли ответил:

— Нам нужны лишь горшки, миски да утварь. Муку уже купили в уезде — пять вэнь за цзинь. Дороговато, но зато не надо молоть самим.

Продавец, заметив, что в доме собралось человек пятнадцать и все выглядят не как работящие крестьяне, сказал:

— Меня зовут Ли Дун, живу в уездном городе Хуайнань. Если понадобится посуда — заходите ко мне. Адрес знаете. Если много закажете — привезу сам.

Старик Ли кивнул:

— Хорошо.

Подошёл Ли Аньминь, чтобы помочь разгрузить товар.

— Отец, сколько стоят эти фарфоровые миски?

Он посмотрел на корзину, где миски были аккуратно переложены соломой и верёвками, и понял — дёшево не будет.

— Недорого, — ответил старик. — Пятнадцать вэнь за штуку. Десять лет назад такая простая посуда из народной мастерской стоила бы пятьсот вэнь, а с узором — два-три ляна серебром.

Ли Дун засмеялся:

— Вы, старейшина, разбираетесь! Сейчас фабрика делает по двести-триста изделий в день, а в императорской мастерской — десятки тысяч! В Лояне все пользуются посудой с местной императорской фабрики.

Ли Сюнь вставил:

— Там никто не пользуется фарфором. Все пьют из стеклянных кружек и едят из железных мисок.

Ли Дун удивился. Хуайнань входил в провинцию Хуанхуай, но с тех пор как Бэйцзи У вошёл в Лоян, жители Хуанхуая, поддержавшие южан, оказались в немилости. Их игнорировали годами.

Они стали балластом, который тянул вниз средние показатели провинции Хуанхуай, уравнивая роскошные условия общинных семей Лояна с уровнем остальных.

Несмотря на такое неравенство, жители Хуайнаня и Цзянхуая всё равно мечтали о Лояне.

— Железную миску я знаю — там все наследственные. А стеклянные кружки — это что, сосуды из нефритового стекла?

Из-за промышленной изоляции даже в Цзяннани, не говоря уже о провинции Хуанхуай, годами не слышали новостей о Лояньской промышленной группе.

Это были совершенно разные миры. А раньше семья Ли принадлежала именно к лояньскому кругу.

Теперь, после гнева Воинственного Вана, они из него выпали.

Даже если дети Ли, как Ли Сюнь, вернутся искать старых друзей, без статуса и регистрации они обнаружат, что все знакомые стали чужими.

На самом деле, ничего не изменилось вокруг — изменились они сами.

Фарфоровые миски в корзине остались такими же, как и десять лет назад. Изменились люди.

Бедный крестьянин скорее будет пользоваться самодельной глиняной или деревянной посудой.

Такая грубая, необожжённая миска — и та сгодится. Иногда вместо неё используют тыкву-горлянку.

Если в семье много едоков, покупка даже простых фарфоровых мисок требует расчёта.

Обычный подмастерье в таверне провинциального города зарабатывает от 20 до 50 вэнь в день.

Разбив свою десяти-вэньевую миску, он теряет полдня заработка — жалко, но терпимо.

Но он никогда не стал бы есть из «фирменной» миски за 500–2000 вэнь.

Семья среднего достатка в городе может позволить себе комплект посуды для гостей — например, десять мисок из Цзиндэчжэня за несколько гуаней. Это уже ценное имущество.

Лоян не отражает среднего уровня — там всегда был уровень столицы.

Там подмастерье зарабатывает двести–триста вэнь в день, а в удачных местах — ещё больше. И не надо беспокоиться о жилье, одежде, еде и вычетах.

Тратят много — но и зарабатывают ещё больше.

Переезд из Лояна в деревню Хуайнаня — всё равно что упасть с уровня мегаполиса до восемнадцатой линии глубинки.

Хорошо ещё, что мать и бабушка Ли Сюня умерли. Иначе они вернулись бы и каждую ночь рыдали бы, каждый день устраивали бы скандалы, обвиняя мужа и сына в том, что те погубили их жизнь.

Без двух ворчливых женщин старик Ли теперь мог спокойно состариться.

Жизнь, конечно, стала тяжелее, чем два-три года назад, но гораздо лучше, чем десять лет назад.

Старик Ли заметил, что цены на орудия труда, зерно и повседневные товары резко упали.

Жителям Хуайнаня не нужно было беспокоиться о выживании: налоги не взимались, и даже на собственном поле можно было прокормить семью из десятка человек.

Цены на посуду, масло, соль, соус, уксус, чай, одежду, бумагу и чернила постоянно снижались. Единственное, что росло, — это зарплата наёмных рабочих.

Строительство домов, дорог и работ по реке Хуанхэ для Воинственного Вана оплачивалось. Но строительство ирригационных сооружений для своего села — бесплатно.

Поэтому крестьяне предпочитали в дни уборки урожая откликаться на призыв Воинственного Вана работать на государственных полях.

Там платили по-настоящему — выгоднее, чем на своём участке.

В каждой семье много рук — достаточно отправить нескольких человек, чтобы заработать столько же, сколько вся семья с собственного поля.

Правда, таких выгодных дел здесь почти не бывало.

Здесь царила мёртвая тишина — ни малейшего волнения.

Иногда из-за перенаселённости, множества родственников или каких-нибудь пошлых скандалов вспыхивали драки и даже убийства.

Скучная реальность и газетные репортажи о южном турне и отдыхе Воинственного Вана — два разных мира.

Для большинства родной дом — застойное болото. Лишь в столице возможна яркая, насыщенная жизнь.

Из-за квот на переезд в Лоян братья ссорились, ругались, становились врагами и даже шли друг на друга с оружием.

Все молились, чтобы Воинственный Ван каждый год запускал по сотне грандиозных проектов и отдавал жёсткие приказы.

Но Бэйцзи У не дурак. Он предпочитает платить деньги, чем расширять квоты на регистрацию.

Ведь одни проблемы решаются деньгами, а выдача регистрации порождает массу других хлопот.

Уже прошло больше половины десятого года новой эры. Кроме строительства зданий, Воинственный Ван почти не запускал крупных проектов.

Только механические заводы и строительное управление были заняты. В остальных районах всё шло размеренно и предсказуемо.

Жизнь застыла, как мёртвая вода. Большинство не имело возможности проявить себя на благо государства.

В эпоху без волнений столица казалась особенно ослепительной и величественной.