Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 243

Глава 243. Механика. Часть первая Ферма «Юйин», Тунчжоу Му Жун Синхань и остальные наблюдали за работой комбайна. Осенняя яровая пшеница была относительно редкой — не так густо посажена, как зимняя, которую убирают летом. Урожайность на севере всегда уступала южной, однако расчёт производительности комбайнов вёлся именно по северным стандартам. От единиц измерения до временных интервалов и даже произношения имён — всё подчинялось единым нормам. Восемь часов утра в Западных пределах могли ещё быть тёмными, но восемь часов — это восемь часов. Время определялось указом Воинственного Вана, и нельзя было вводить местное время лишь потому, что восход и закат происходят в разное время. Параметры комбайнов также рассчитывались исходя из условий Тунчжоу. К настоящему времени большая часть Тунчжоу уже перешла на выращивание озимой пшеницы; только в некоторых бедных северных районах продолжали сеять яровую. Девять округов за горами, особенно Тунчжоу и Учжоу, всегда считались малоплодородными землями. И всё же, оглядываясь назад, становилось ещё очевиднее, насколько велик был Воинственный Ван. Именно на этих бедных землях он прокормил огромное количество людей. Все следовали его указаниям: приказал строить дома — строили, велел разрабатывать сельскохозяйственные орудия — занимались этим, потребовал собирать порох для алхимических пилюль — собирали эту непонятную вещь. Велел поставлять женщин — поставляли, приказал работать — работали. За десять лет те, кто слушался, создали себе счастливые семьи. Санъян Ань и Ван Цин принадлежали к таким послушным людям. Му Жун Синхань тоже входил в их число. Они честно выполняли свою работу и завершали поставленные задачи. Именно благодаря отчётам и роли, которую они играли в выполнении заданий, их заметили. Им давали приказы, предоставляли возможность самостоятельно руководить делами. Если успешно справлялись — переходили на следующий этап. Если не справлялись — направляли на подходящую должность. Люди провинции Шаньнун хорошо понимали: занять государственную должность — это не вопрос стажа и не формальное исполнение обязанностей, а череда возможностей проявить себя. По сравнению с другими династиями система продвижения в провинции Шаньнун всегда была справедливой и объективной. Даже если руководитель рекомендовал подчинённого, тот обязан был представить конкретные достижения. Те, кто быстро сдался в ранние годы, если оказывались полезными, продолжали служить и постепенно занимали высокие посты. Бесполезные отправлялись домой на покой. Большинство наследственных феодалов как раз и были из числа этих коленопреклонённых чиновников. Комбайны постоянно совершенствовались. От конной жатвенной машины до парового комбайна — площадь, которую можно было убрать, постоянно менялась: то выше, то ниже. Но эффективность неуклонно росла. Если принять за единицу ручную уборку одного человека — один му пшеницы в день, — то первая конная жатвенная машина позволяла четырём–пяти людям убирать более двадцати му, повышая индивидуальную эффективность в четыре–пять раз. Позже комбайны стали обрабатывать от десятков му до нескольких десятков, а потом снова вернулись к десяткам — но каждый раз росла именно индивидуальная производительность. Значительное количество лошадей тоже было ключевым параметром. Отказ от использования лошадей позволял сэкономить огромные средства и пространство, ранее затрачиваемые на их содержание, а также сократить расходы на фураж и корм для конюхов. Теперь же первый паровой комбайн вообще не нуждался в лошадиной тяге. Му Жун Синхань, Ван Цин и другие смотрели на громадину в десятке метров от них. Ван Цин спросил: — Насколько она велика? — Ширина — 12 метров, высота — 3,3 метра, вес — 25 тонн, — ответил Му Жун Синхань, отлично знавший технические характеристики этого агрегата наизусть. — Модель: самоходный паровой комбайн. Приводится в действие паровым двигателем, который вращает рабочие механизмы и огромные гусеничные колёса, полностью избавляя от зависимости от тяглового скота. — Машина оснащена отключающимся барабаном. В отличие от конной жатвенной машины, которая лишь срезает и связывает снопы, комбайн выполняет полный цикл уборки. Больше не нужно управлять животными — теперь достаточно управлять самой машиной. По расчётам, она сможет убрать триста му пшеницы. — Однако недостатки тоже очевидны. Му Жун Синхань взглянул на гигантский аппарат, из цилиндров которого клубился пар. — При испытаниях выявили риск взрыва котла. Перед началом работы требуется полтора часа на нагрев воды. Необходимы профессиональный машинист и истопник, а также около пятнадцати операторов для совместной работы. Кроме того, частота поломок выше обычного. — Ещё нужны большие запасы воды и угля. И всё равно придётся использовать конные повозки для перевозки зерна. Слухи — одно, глаза — другое. Как ответственное лицо, Ван Цин должен был получить достоверную информацию из первых рук и сформировать собственное мнение. Наконец, после прогрева, эта громоздкая машина с рёвом тронулась вперёд по полю. Рядом стоял Ба Дама из племён Гуйхуа — монгол, наблюдавший за рёвом механизма и за этим «зверем», движущимся сам по себе. — Если бы такое появилось на поле боя, было бы страшно мощно, — высказал он своё мнение. Такой железный монстр с режущей платформой на войне… убивать людей стало бы так же просто, как убирать пшеницу! — Действительно, — согласился Му Жун Синхань, испытывая схожее чувство. Ван Цин задумался. Иногда одних лишь размышлений недостаточно, чтобы понять замысел Бэйцзи У. Но увидев этот гигантский механизм, он сразу осознал, почему Воинственный Ван требовал сократить количество лошадей. Дело было не только в том, что Западному экспедиционному корпусу больше не нужны боевые кони. Главное — будущие войны вообще не оставят места для кавалерии. Где появился один такой железный зверь, там обязательно появится и второй. Появление подобных машин и поездов — всего лишь намёк на то, какую силу может продемонстрировать государство Шаньнун. Однако вскоре Ван Цин перестал думать о войне: паровой трактор внезапно заглох, и все мысли команды тут же переключились на то, как теперь отчитываться перед начальством. С самого утра до вечера, почти до заката, группа людей с мрачными лицами собралась в шатре на совещание. — За день удалось убрать всего 186 му! Машина огромная, часто ломается, требует водителя трактора, оператора комбайна, рабочих по подаче воды и угля, уборщиков и транспортную бригаду — всего 31 человек! — Чрезвычайно высокие трудозатраты и низкая эффективность! Ван Цин сурово смотрел на сидевших перед ним более чем пятидесяти членов проектной группы. — Немедленно вводите сверхурочные! Найдите способ улучшить машину и подготовьте отчёт для Воинственного Вана! Конструкторы не осмеливались медлить и тут же ответили: — Есть! Средняя эффективность была ужасно низкой. Хотя это и был первый в истории комбайн — настоящий рубеж в развитии техники, — он всё же сильно отставал от требований Воинственного Вана к высокопроизводительной технике. Тридцать с лишним человек, один паровой трактор и один комбайн вместе показывали результат хуже, чем обычная конная жатвенная машина, не требующая ни угля, ни пара. Обычная бригада из тридцати человек и тридцати лошадей работала в два–три раза эффективнее этого дорогого гигантского комбайна. Проблемы становились очевидны сразу при осмотре на месте. То, о чём не подумали при проектировании, выяснялось лишь после аварий и сбоев. Когда проблема возникает прямо перед глазами, никакие оправдания уже не помогут. Это был не момент для академических дискуссий, а время, когда нужно было срочно решать, как отчитаться перед Воинственным Ваном и обеспечить благополучие своим семьям. В государстве Шаньнун особое внимание уделялось сельскому хозяйству — больше, чем торговле, военному делу или промышленности. А среди всех направлений сельхозразвития Воинственный Ван особенно выделял комбайны — даже важнее, чем поезда. На каждом этапе он давал чёткие цели: от двойной сохи до конной жатвенной машины, затем парового комбайна и самоходного парового комбайна, а дальше — двигатели внутреннего сгорания и современные комбайны. При такой ясной стратегии любой, кто задерживал прогресс, автоматически становился источником проблемы. Из-за отсутствия исторического контекста восточноокеанская флотилия не понимала, насколько значимы их действия. Они лишь чувствовали вину за то, что не привезли ценных товаров и не оправдали инвестиций Воинственного Вана. Вернувшись домой спустя год или два, они обнаружили, что повсюду появились «диковинные сокровища», которых раньше никогда не видели. Для государства Шаньнун, вступившего в эпоху индустриализации, массовое производство стекла, фарфора, железных коробок и стульев, спичек, тканей, одежды, тофу, мыла и шампуня стало в десятки раз проще. После наступления промышленной эры прежние «ценные товары» резко подешевели, особенно специи и сахар — их уже нельзя было продать за золото. Ситуация этой группы конструкторов напоминала положение восточноокеанской флотилии. Не зная, насколько сложен нормальный исторический путь развития, они, перескочив от примитивных механических устройств сразу к паровым поездам, решили, что такой прогресс — всего лишь очередной шаг в технике. Поэтому, раз уж паровозы уже можно выпускать серийно, комбайн тоже должен был по плану Воинственного Вана без проблем войти в производство. Паровая машина была лишь переходной ступенью. Бэйцзи У давно обозначил следующий этап — более эффективные двигатели внутреннего сгорания. И вот теперь, когда план вдруг дал сбой, паниковали Ван Цин и множество древних ремесленников, получивших менее десяти лет образования. Некоторые вещи сейчас просто невозможно создать — это нормально. Но ведь до сих пор все поручения Воинственного Вана успешно выполнялись! И вдруг застряли именно на них… Кто бы не запаниковал? Воинственный Ван не мог ошибаться. Значит, ошибались они сами. Ван Цин не сомневался в технической компетентности Бэйцзи У и не осмеливался подвергать сомнению его планы — даже если бы и хотел. Раздосадованный и не разбирающийся в технике Ван Цин с яростью обрушился на группу беспомощных конструкторов: — Да вы все бездарные ничтожества! Никто не осмеливался возражать. Все склонили головы, сверяя записанные данные; кто-то быстро что-то вычислял, подсчитывая необходимые детали и инструменты. Му Жун Синхань попытался урезонить: — Господин, осенний урожай вот-вот начнётся. У нас в запасе всего два–три дня. Через пару дней нужно сдавать отчёт. Сейчас главное — заставить этих людей усовершенствовать машину. Ван Цин понимал это. К тому же у него не было полномочий казнить их: даже в случае провала судьбу таких специалистов решал только Воинственный Ван. — Немедленно вызовите главных конструкторов и ведущих инженеров с механического завода! Ночью должны быть готовы предложения! Ван Цин не мог вынести такого давления в одиночку. Му Жун Синхань тоже не справлялся и быстро стал привлекать ещё больше людей для решения проблемы. Неудача в этом деле затронет не одного и не двух — последствия будут масштабными.