Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 242

Глава 242. Восточноокеанская флотилия — 2 Ранним утром Алексей вернулся из очереди в общественный туалет. В последнее время в Лояне становилось всё больше людей, и сходить в уборную — всё труднее. Большинство предпочитало решать вопрос ночными горшками, выливая содержимое либо в канализацию, либо в общественные уборные. Дома Алексей стал мыть руки и, пока поливал ладони водой, размышлял о туалетах. — Может, пора купить унитаз со смывом? Но в моём доме нет канализации. Говорят, в домах общинных семей можно подключиться — в каждой комнате есть отверстие размером с кулак. Жилищный вопрос сильно тревожил Алексея: жильё в Лояне было в остром дефиците. Даже шестиэтажные здания не справлялись с наплывом желающих получить квартиру, особенно в самом городе, где земля была крайне ограничена. Старые постройки сносили и на их месте возводили высотки. С появлением железобетона за последние два года дома становились всё выше. Вокруг Лояна образовалось кольцо пригородных уездов. Помимо прежних четырёх — восточного, западного, южного и северного — власти дополнительно выделили ещё восемь районов для строительства жилых посёлков. Газеты писали, что это делается заранее, чтобы справиться с ростом населения и обеспечить жильём детей, которые родятся в ближайшие двадцать с лишним лет. Разумеется, всё жильё распределялось по правилам народа Шаньнун: сначала — своим, лишь остатки продавались остальным. Помыв руки, Алексей уселся на диван в гостиной. Жена и служанка уже приготовили завтрак. По обычаям народа Шаньнун мужчины и женщины ели за одним столом, поэтому и Алексей с другими иностранцами легко приняли эту привычку. Если в чём-то нет принципиальных возражений, почему бы не следовать местным порядкам? Многие правила государства Шаньнун, особенно касающиеся морали, легко находили понимание у всех. Даже странное правило, устанавливающее минимальный возраст вступления в брак на восемнадцати годах, хоть и вызывало недоумение, но приносило пользу. Дело в том, что профессии у народа Шаньнун передавались по наследству. Если дети женятся слишком рано, у них попросту нет дела, а добавление невестки в дом без повышения статуса или дохода сына только усугубляет положение. «Создать семью и начать карьеру» — так гласила пословица. Но если разделить дом невозможно, лучше жениться позже. В деревнях вообще никто этим не занимался: кто хотел — рожал детей. Воинственный Ван применял свои правила исключительно к народу Шаньнун; остальные просто не имели права на регулирование. Как торговец, Алексей тоже надеялся, что его сын и дочь выйдут замуж и женятся попозже, чтобы выбрать подходящую семью. За свадьбу требовалась немалая сумма, и несколько дополнительных лет позволяли лучше подготовиться. Семья из десятка с лишним человек вместе ела баоцзы и пончики. Алексей считался состоятельным средним торговцем: благодаря спокойному и неприметному ведению дел он обеспечивал своей семье жизнь, гораздо лучшую, чем у прежних королей и феодалов. Завтрак совмещали с чтением газет. Хотя Алексей прожил в государстве Шаньнун меньше трёх лет, его семья, за исключением цвета кожи и черт лица, уже почти ничем не отличалась от местных ханьцев и хунну. Светлые волосы встречались часто, и хотя с глазами ничего не поделать, вся семья старалась как можно больше походить на народ Шаньнун. Дискриминация по отношению к тем, кто не принадлежал к народу Шаньнун, существовала повсеместно, а в Лояне была особенно сильной. Хотя Воинственный Ван призывал не проявлять предвзятости, на деле все выгоды доставались именно шаньнунцам. При такой политике было бы странно, если бы сами шаньнунцы не относились пренебрежительно к иностранцам. Именно поэтому Алексей на улице всегда представлялся хунну и никогда не называл себя европейцем. «Хунну» — само по себе уничижительное слово. Те, кого так называли, предпочитали говорить, что они из провинции Гуйнун, а не «хунну». Но даже среди дискриминируемых существовала иерархия: по сравнению с завоёванными хунну развалинами Европы, хунну и ханьцы были куда ближе к народу Шаньнун. Хунну были покорены шаньнунцами напрямую, ханьцы тоже находились под их властью — и потому считались ближе по духу. Иностранцы вроде Алексея никогда не заключали браков между собой. Их главной целью было скорее слиться с местным населением, чем гордиться своим происхождением. Быстрая интеграция стала негласным правилом целого поколения. Они принимали все устои народа Шаньнун без остатка. Сыновья женились на ханьских девушках, дочери выходили замуж за ханьцев. Шаньнунцы же вступали в браки внутри своего круга: благодаря системе ваньху и цяньху найти подходящего партнёра из той же общины было легко. Обычно они не вступали в браки с семьями, не входящими в общинную регистрацию. Согласно правилам Воинственного Вана, женщина, выходя замуж, теряла свою регистрацию, а значит, переставала быть частью общины. Все активы общины считались общинными: ни частные поля, ни дома нельзя было продавать посторонним. Ни влиятельные чиновники, ни богатые торговцы не могли вмешаться в эту систему. Алексей дочитал газету, доев завтрак, а затем сел в карету, чтобы заняться делами. Он ел немного — лишь для видимости. Проследив, как подчинённые отправили осенние фрукты в магазины и производственные отряды, он добрался до полудня. Отпустив работников на отдых, Алексей отправился в ресторан на деловой обед. Шаньнунцы редко ели вне дома, и Алексей с товарищами прекрасно понимали, что в основном следуют обычаям ханьцев. Но иного выхода не было: деловые встречи за столом были неизбежны. Группа хуннских и ханьских купцов собралась за обедом. За столом не обошлось без лести и светской болтовни, но также обменивались и ценной информацией. Ли Шуя сидел рядом с Алексеем. Главную речь держал западноазиатский торговец по имени Ван Даси, живший в Лояне уже более десяти лет. Ван Даси откинулся на увеличенном кресле. Его живот напоминал бочку, и чтобы встать, ему требовались усилия двух куньлуньских рабов. Несмотря на тучность и неповоротливость, разум его оставался ясным, и он владел множеством инсайдерских сведений о жизни Лояна. — Сначала все возлагали большие надежды на восточноокеанскую флотилию, но что привезли эти десять тысяч человек? — Корицу, перец чили, гвоздику, кокосы, слоновую кость, нефрит, жемчуг!.. Ха-ха-ха! Эти пряности и драгоценности у нас повсюду! — Привезённые женщины похожи на линъи-рабов — все чёрные, а добираться до них нужно полгода! — Пряности водятся и в Тяньчжу, и в Аньнани. — Банановые и кокосовые семена, чёрная земля, чёрные руды — всё это совершенно бесполезно! — Воинственный Ван слишком щедро наградил их! Потратил десятки миллионов лян, чтобы поддержать восточноокеанскую флотилию, а привезли товара на двести тысяч — не больше! Воинственный Ван требовал от торговых экспедиций в первую очередь собирать местные культуры. Экзотические звери, птицы, меха и драгоценности его не интересовали. Панцири черепах, слоновая кость и подобные вещи он не принимал и никому не дарил — всё это годами пылилось в казённых складах. Высший класс правителей не проявлял интереса к таким товарам, и торговцам оставалось лишь продавать их богачам юго-востока. Без престижного рынка сбыта коммерсанты не видели смысла отправляться так далеко. Основной торговый путь сейчас — север-юг по железной дороге. Настоящий бизнес — перевозка фруктов, древесины, фарфора, чая и одежды. Алексей и Ли Шуя разделяли это мнение. В торговле всегда бывают и прибыли, и убытки, но на этот раз масштабная экспедиция стоила огромных затрат: погибли тысячи людей, десятки крупных судов были уничтожены, а результат оказался жалким — настоящий провал. Весь Запад — бесплодная пустошь, нищая до невозможности, населённая дикими племенами. Промышленность народа Шаньнун уже способна массово выпускать стекло и железные изделия. Если только не найдут золото или серебро, окупить стоимость океанских кораблей невозможно. К тому же теперь для ведения торговли требовалась лицензия, как и для выхода в море. Экипажи набирали исключительно из лиц с общинной регистрацией. Разве что в крайней нужде кто-то соглашался стать моряком. Морская торговля явно уступала наземной. Сейчас Воинственный Ван явно делал ставку на Евразию, максимум — на острова Южно-Китайского моря. Мир не так уж велик — за год-два можно объехать весь. А лучшее место, без сомнения, — государство Шаньнун, а точнее, его столица. С окончанием нового осеннего урожая все в государстве Шаньнун с нетерпением ждали публикации «Осенних записей урожая», и вскоре все забыли о возвращении флотилии из Цзяннани.