Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 262

Глава 262. Свет. Часть 1 Морской ветерок развевался, Лю Цзиншунь вдыхал воздух с запахом серы и лежал на бамбуковом шезлонге, глядя на серое небо. С тех пор как началась Великая Катастрофа, прошло уже полтора года, а небо по-прежнему оставалось таким же унылым. Хотя сейчас был самый жаркий период лета, и небо, и океан будто плакали — в любой момент из них могли хлынуть слёзы. Кокосы не спеяли, урожай риса резко сократился, чайные и тутовые деревья погибли от кислотных дождей и вулканического пепла. Коровы и овцы не находили чистой травы для еды, животные в джунглях постепенно вымирали от голода. Лишь крысы упрямо выживали, становясь пищей для змей и прочих насекомых. После каждого коррозионного дождя на суше гибли целые толпы людей, а в море — массы рыб. Жизнь людей тоже была невыносимой: содержание кислорода в воздухе снизилось, и внешне здоровые люди внезапно умирали прямо на рабочем месте. Смерть стала обыденностью; человеческая жизнь стоила меньше, чем голова скота. Однако всё же люди, в отличие от многих вымерших животных, сохраняли численность. Лю Цзиншуню это было безразлично — для него и в горах, и в воде всегда найдётся что-нибудь съедобное. Ему было совершенно наплевать на земледелие, и он даже не собирался заниматься им сам. Просто шаньнунцы действительно любили возделывать землю, поэтому Лю Цзиншунь делал вид, будто и ему это важно, чтобы соответствовать образу настоящего человека Шаньнуна. На самом деле всё обстояло отлично: Воинственный Ван приказывает воевать — значит, будут воевать. Лю Цзиншуню нравилась такая жизнь: каждый год немного потрудиться, а потом спокойно наслаждаться отдыхом. Еда и питьё под рукой, есть вино, мясо и женщины, да ещё множество ханьцев и шаньнунцев, с которыми можно поболтать. Небо было мрачным, словно закат, но после похолодания стало прохладнее, и Лю Цзиншуню очень нравилась такая прохладная, не жаркая погода. Пыль и ядовитые газы в воздухе он всегда переносил легче других и быстрее привыкал к ним. Он как раз наслаждался этим спокойным моментом, когда один солдат вбежал наверх и нашёл Лю Цзиншуня, созерцавшего пейзаж. — Ваньху! Наньянцы бунтуют в Южно-Китайском море! — воскликнул солдат. Лю Цзиншуню как раз было скучно, и, увидев, что появилось дело, он вскочил: — Вперёд! Уничтожим их! Большинство занятий шаньнунцев Лю Цзиншунь не умел делать, да и знаков шаньнунского письма знал совсем немного. Его способности к обучению вызывали серьёзные опасения… Он старался учиться изо всех сил, но почему-то ничего не запоминал. Много раз решал заставить себя спокойно сесть и заниматься, но каждый раз через несколько минут уже не мог усидеть на месте. Лю Цзиншунь прекрасно понимал, что не является человеком Шаньнуна, и всячески скрывал своё неумение читать шаньнунские иероглифы. Разумеется, он также не мог выучить язык аньнаньцев. Осознав, что с обучением у него полный провал, Лю Цзиншунь потерял интерес и к управлению, и к сельскому хозяйству, оставив себе лишь одно направление — войну. К счастью, среди шаньнунцев были и те, кто специализировался именно на боевых искусствах. Лю Цзиншунь с радостью воевал за шаньнунцев, чтобы завоевать признание как со стороны самих шаньнунцев, так и ханьцев, а заодно и обрести уверенность в себе. Если бы он постоянно бездельничал, то чувствовал бы себя… ханьцем. Как и многие другие новообращённые, Лю Цзиншунь проявлял фанатичную преданность, стремясь всеми силами влиться в новое сообщество. Под руководством Бэйцзи У Лю Цзиншунь возглавил флотилию шаньнунцев и начал прочёсывать южные острова, собирая припасы для своих и обеспечивая безопасные земли для возделывания гражданам государства Шаньнун. Беспредел и анархия не приносили ему радости — Лю Цзиншуню нужен был дом, место, куда можно вернуться после убийств и грабежей и спокойно уснуть. К своим помесным детям он испытывал мало тепла и никогда не предал бы ради них шаньнунцев. Дело не в том, что обязательно нужно быть шаньнунцем, но до предательства должен появиться настоящий дом. Лю Цзиншуню казалось, что шаньнунцы — это именно то, что нужно. Ведь он, умеющий только драться, охотиться и убивать, совершает праведное дело ради выживания всего человечества! — По приказу Воинственного Вана! Убивать! Ни одного в живых!! На территории страны, куда нога человека ещё не ступала, разгорелась смертельная война. Одетые в доспехи и хлопковую одежду шаньнунцы очищали острова к югу от провинции Аньнань даже под снегом и метелями. Бои шли от берега к горам, затем глубже в джунгли, а потом перекидывались на следующий остров. Пройдя две тысячи ли с юга на север, они переходили на другой остров и проходили три тысячи ли, затем снова меняли остров и продолжали убивать. Несколько крупных островов и более двадцати тысяч мелких пережили самые тёмные четыре года своей истории. Весной 17-го года нашей эры, спустя четыре года после Дня Катастрофы, Лю Цзиншунь, уже зачистивший весь Индокитай и Наньянские острова, стоял на пляже последнего острова. Под взглядом нескольких тысяч воинов он поднял меч и отрубил голову последнему беглому королю. Пляж был залит кровью. С тех пор как Лю Цзиншунь присягнул шаньнунцам, он убил гораздо больше людей, чем ударил мотыгой по земле. Повсюду раздавались плач женщин и детей. Лю Цзиншунь в первую очередь уничтожал правителей. Жители этих островных государств из-за нехватки продовольствия давно перешли к каннибализму. По обычаю рода Шаньнун, людоедов не оставляли в живых. За эти четыре года шаньнунцы продолжали получать мясо раз в месяц и два полноценных приёма пищи в день. А такие, как Лю Цзиншунь — командиры и бойцы — ели три раза в день, мясо получали раз в три дня, а раз в неделю могли позволить себе выпить вина. Физическая разница между противниками была колоссальной: в открытой битве шаньнунцы могли бы зачистить все Наньянские острова за один день. То, что война затянулась, объяснялось исключительно сложным рельефом — местные слишком быстро скрывались в джунглях. Убивать их было необходимо: голодные люди непременно отправились бы в провинцию Аньнань воровать еду, убивать и есть друг друга — всё ради выживания. Аньнаньцы тоже должны были выжить: им нужно было поставлять продовольствие в Лоян и провинцию Дунхай, чтобы свой народ пережил долгую эпоху мрака. Между тем, чтобы убивать нищих-воров, приходящих извне, или смотреть, как свои дети и семьи умирают от голода, Бэйцзи У сделал выбор за всех и взял всю ответственность на себя. Шаньнунцы всегда ставили своих людей на первое место. Если бы Аньнань не делился продовольствием с шаньнунцами, он перестал бы быть «своим», и этого никто не хотел допустить. Лю Цзиншунь и его товарищи по оружию стали безжалостными, как сталь: эти люди всё равно не выжили бы, и лучше уж убить их сразу, чем смотреть, как они пожирают друг друга. Лю Цзиншунь поднял меч и холодно схватил женщину за волосы. Когда он уже собирался нанести удар, вдруг один из солдат закричал: — Солнце вышло!! Все тут же забыли о пленниках, которые не могли бежать, и подняли глаза к далёкому небу. Из серых облаков, будто из забытого воспоминания, прорвался луч белого света и упал в море. Солнечный свет длился менее полуминуты, после чего снова скрылся за движущимися облаками, оставив лишь чуть более светлый участок неба. Все с трепетом смотрели туда — до такой степени, что у многих дрожали зубы и пальцы. Некоторые сразу же упали на колени и начали кланяться в сторону, откуда появился свет. Лю Цзиншунь одним ударом убил женщину, поднял окровавленный клинок и восторженно закричал: — Ха-ха-ха! Мы правильно убивали! Совершенно верно! Передайте Воинственному Вану: первый луч света появился!! Все наши враги мертвы!!! — Конец! — Наконец-то конец! — Надо было давным-давно всех их убить! — Всех, кто не говорит по-шаньнунски, убить!! Воины, будто получив благословение богов, с новой яростью замахивались мечами, казня чужеземных мужчин и женщин.