Путь Ковки Судьбы — Глава 281

Глава 276. Твоё подавление превосходит твои представления Обычно удача человека то поднимается, то опускается. Даже у такого неудачливого, как главный инспектор Чу, бывают моменты передышки, а уж у простых смертных везение редко падает до самого дна. Но мистер Хиланд, к несчастью, нарвался на идеально слаженную комбинацию: «Рука Бедствия» плюс гипноз — этот подлый дуэт мог за считаные секунды превратить любого счастливчика в жалкого неудачника, валяющегося в грязи. А ещё большая нелепость заключалась в том, что прямо над ним, на втором этаже ресторана, обжирался владелец «Большого Тюленя» — трансформант пятого узла и обладатель Тайного Небесного Ока. Его дар позволял великолепно читать ауру, а его артефакт-кубик давал возможность немного влиять на её течение. После нескольких беззаботных бросков кубика со стороны Большого Тюленя на Хиланде появился особый, соблазнительный аромат. Теперь он стоял перед самым ужасным зрелищем в своей жизни: несколько мускулистых джентльменов расстёгивали манжеты и ослабляли галстуки, а один верный подручный терся о него сзади. — Ты чего трёшься?! — Хиланд резко обернулся и дал ему пощёчину. — Да ты совсем охренел, а?! Подручный прикрыл правую щеку, обиженный: — Шеф… это ты же меня спровоцировал… От этих слов у Хиланда по спине пробежал холодок, который усилился от того, что на нём осталось лишь нижнее бельё. Он первым делом решил вытащить пистолет и взять ситуацию под контроль, но в суматохе оружие улетело в противоположную часть зала. Именно в этот момент несколько крупных, волосатых и сильно пахнущих полулюдей-покупателей сняли верхнюю одежду и, перегоняя друг друга, продемонстрировали мужественные улыбки. Холод в груди Хиланда стал ледяным: — Вы ошибаетесь! Этот запах не мой! Полулюди понимающе закивали. Один из них, с лицом тигра и внушительной мускулатурой, произнёс бархатистым голосом: — Не волнуйся, милашка. Это случается сплошь и рядом. — Ты меня как назвал?! — Хотя современное общество уже давно стало открытым, — подхватил сосед с головой волка, сочувственно глядя на Хиланда, — многие всё ещё придерживаются консервативных взглядов в вопросах любви. Я тебя понимаю, дорогуша. Ты слишком долго держал всё в себе. Слишком-слишком долго. Это подавление затуманило тебе разум, сделало поведение грубым и мышление неадекватным. Старик с головой коня, одетый в старомодный костюм, обратился к подручным: — Если вы действительно заботитесь о ней, не потакайте ей! Удовлетворите её! Он говорил с уважением к гендерной идентичности собеседника. Подручные опустили головы, стыдясь: — Шеф, мы тебя неправильно поняли… Но тебе не нужно скрываться. Твоя ориентация отличается от большинства, но в этом нет ничего постыдного… — Я сказал — вы ошибаетесь! Это чернила! Вы что, не чувствуете запах чернил?! — Хиланд хрипел от отчаяния. — Мы отлично всё чувствуем, дорогой. — Расслабься. Предоставь всё нам. Мускулистые полулюди уверенно шагнули вперёд. Крик Хиланда напоминал писк раздавленного цыплёнка. Он был трансформантом Пути Сияющего Света, но без оружия его физическая сила была ничтожной… А вот тела этих полулюдей были явно прочнее и мощнее! Представив, как он будет драться с целой толпой мускулистых качков-полулюдей, Хиланд ощутил леденящий ужас. Он метнулся к выходу, даже не задумываясь о том, что на нём только трусы. Но как только солнечный свет коснулся его кожи, он осознал, что совершил роковую ошибку. В тот самый миг, когда он выскочил на улицу, все прохожие одновременно повернулись к нему. Люди, насекомые, птицы и прочие зверушки в едином порыве принюхались — и тут же раздался взрыв пронзительных воплей: — Изверг! — Маньяк! — Как можно так разгуливать по улице! — Бесстыдник! Позор обществу! Лишь немногие, чьи предпочтения совпадали с «ароматом», смущённо переминались с ноги на ногу, колеблясь — подходить ли им или нет. Ведь даже в Городацкой Лиге такой откровенный запах встречался крайне редко. Пока они размышляли, из ресторана выбежали полулюди, серьёзные и решительные: — Граждане, помогите! Эта женщина слишком долго подавляла себя! Такое давление довело её до агрессии! Толпа ахнула и загудела. Те, кто обладал чувством справедливости — люди, насекомые, птицы и безымянные зверьки — вышли вперёд, полные благородного энтузиазма. Первой выползла дикая змея-молот с татуировкой полумесяца на голове, вся — решимость: — Я помогу! — Просим подойти всех подходящих граждан! — Нельзя допустить, чтобы подавление привело к трагедии! Городские жители начали снимать одежду. Хиланд завопил и бросился бежать к своему Разделителю Миров. Его ноги были металлическими протезами, что давало ему отличную скорость и прыгучесть, и он быстро вырвался вперёд. Но горожане тоже оказались не слабаками — многие были мускулисты и теперь изо всех сил неслись за ним следом. Хиланд бежал и прислушивался к преследователям, но звуки становились всё громче. Он обернулся — и чуть не лопнул от ярости. Среди погони впереди всех мчался… режиссёр! Тот самый, что лично тащил за собой кристалл камеры! Профессионал своего дела выложился на все триста процентов: несмотря на лишний вес, он обогнал всех и теперь вёл прямой эфир для зрителей! — Не снимайте! Чёрт возьми, нельзя снимать! Нельзя!! — Хиланд орал до хрипоты. — Снимай! Быстрее! Не останавливайся! Ведущий, зачитывай текст! — тоже орал режиссёр. — Рейтинги бьют рекорды! Даже если придёт сам спикер — не выключать камеру! Перед кристаллом камеры на тонкой нитке болтался призрачный ведущий и строчил как из пулемёта: — Друзья! Из-за экстренных обстоятельств наша передача временно превращается в марафон по поиску партнёра! Родителям у экранов советуем немедленно увести несовершеннолетних! Дети без присмотра — срочно переключайте канал! Не смотрите неподходящие сцены! Даже в такой хаотичной ситуации он не забыл о профессиональной этике. С энтузиазмом он продолжал: — Отлично! Мы видим, как мисс Хиланд, находящаяся в периоде повышенной активности, лидирует в марафоне! Хотя она трансформант Пути Сияющего Света, её скорость поражает! Многие добрые граждане уже выразили готовность помочь ей, но она пока не выбрала никого. Почему после выпуска аромата она ведёт себя так странно? Сейчас мы спросим случайного зрителя! Призрак протянул монетку одному из зрителей — глазу-демону по имени Фаньдэ, который как раз наблюдал за происходящим. Фаньдэ поправил щупальца и ответил чётко: — На первый взгляд её поведение кажется странным, но на деле — логично. Подумайте сами: в Городе Священного Древа живут самые разные расы, и общество открытое. Почему же она подавляла себя так долго? — И правда, странно, — подыграл ведущий. — Потому что она привередлива! — Фаньдэ поставил точку. — Её предпочтения и так узкие, да ещё и требования высокие. Обычных ухажёров она не замечает. Пока все вокруг находят пару, она остаётся одна. Она одинока, томится, не может унять внутреннее беспокойство. Именно такое многолетнее давление, которое невозможно выговорить, привело к этому безумному подавлению! — Понятно! Благодарим за ответ! — кивнул ведущий. — Похоже, этот марафон — не что иное, как тщательно спланированный поиск партнёра. Кто же из джентльменов завоюет сердце мисс Хиланд? Следите за развитием событий! * * * В книжном магазине «Морепродукты и Книги» Цзи Хуайсу стучала кулаком по столу: — Снимайте основное действие! Основное! Что там Фаньдэ, мне нужны текущие рейтинги! — Жуть какая-то, — дрожал Гулибоп. — Как они успели за полдня угодить в такое? Менеджер Банбаньцзи смотрел, остолбенев: — Не думал, что увижу гендерный хаос в прямом эфире в три часа дня… Редактор Дуду-Выдра, рисуя бокалом радугу в воздухе, улыбался: — Тогда почему ты всё ещё смотришь? У тебя тоже нетрадиционные предпочтения? — Главное — соревновательный дух! — торжественно заявил Банбаньцзи. — Камера переключилась! Сейчас будет финал! * * * Хиланд погрузился в бездну отчаяния. Он, конечно, трансформант Пути Сияющего Света, и с самого выхода из ресторана мчался к своему Разделителю Миров. Но добрых горожан становилось всё больше, и в панике он начал метаться, сбиваясь с пути. Ещё хуже было то, что его психический сигнал не получал ответа — будто канул в Лету. Сколько он ни кричал, Разделитель Миров молчал. — Работай же, Разделитель! Почему ты не откликаешься?! — завопил он. На втором этаже ресторана Чу Хэнкунь спокойно насвистывал. Поле аннигиляции астрального тела превратилось в невидимый обруч и зависло над головой Хиланда, полностью блокируя все его психические импульсы. Хиланд и не подозревал об этой подлой засаде — или, возможно, знал, но ничего не мог поделать против имперских технологий. Мускулистые преследователи приближались. Думать было некогда — надо было бежать. В отчаянии он рванул к ближайшему крупному зданию, надеясь спрятаться внутри. Желание спастись придало ему сил. Он завизжал и помчался к входу, но на полпути почувствовал странную знакомость. Здание напоминало рояль, а на полу блестела жёлто-оранжевая лужа, похожая на… какое-то известное масло… (Почему я снова сюда побежал?!) Но было поздно — он мчался слишком быстро. Осознав ошибку, он уже не мог остановиться. А в это время изобретательные граждане преподнесли ему ещё один «подарок»: какой-то дядька в пляжных шортах привязал верёвку к задней двери ресторана и, сложив ладони рупором, закричал: — Последние три метра! Вперёд, держись! — Ты что, думаешь, это легкоатлетический забег, ублюдок?! — заревел Хиланд, но тут же — У-у-у-у-у-у-у!!! Столкновение с верёвкой едва не вышибло у него глаза. Та оказалась невероятно упругой — даже при таком ударе не порвалась, зато сам Хиланд согнулся в дугу, словно креветка! Только тогда он понял: это вовсе не верёвка, а гибкое древко копья! Оно мягко отскочило и швырнуло его обратно — прямо в объятия восторженной толпы… Прямо в мускулы и разноцветную шерсть. Перед глазами Хиланда мелькали добрые, участливые лица. В уши врывались низкие, успокаивающие голоса: — Милашка, иди сюда… — Нет, нет! — в ужасе завопил он. — Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е!!! Режиссёр вовремя приглушил звук и поставил кристалл у двери ресторана. На долю секунды перед горожанами мелькнула совершенно неприемлемая сцена — но система автоматически замазала её мозаикой, защищая детские души. А тот самый «добряк» в шортах, установивший финишную черту, уселся прямо перед камерой, заставляя всех смотреть на его волосатые ноги. — Отлично! Марафон по поиску партнёра завершён! Поздравляем мисс Хиланд с победой! После получения приза чемпионке предстоит провести пятнадцать суток под стражей и получить наручники в комплекте! Камера поднялась выше, показывая лицо Джаса Цуйка. Капитан Третьего Пульса жуёт пирожное, оставшееся после эфира, и явно наслаждается процессом. — Возможно, у экранов вы плохо слышите, но у меня тут фон просто шикарный! Почти есть не могу! — говорит Цуйк. — Дети и родители, вы видите, к чему приводит чрезмерное подавление? Поэтому, будь вы одиноки или в паре, женаты или свободны, совершеннолетни или нет — учитесь у пилотов летательных аппаратов! Призрачный ведущий подскочил: — Капитан Цуйк, а причём тут пилоты? — Пилоты — это профессия с огромной страстью! Любовь к небу заставляет их каждую неделю, как бы ни был занят день, обязательно… взлетать! — Цуйк достал зубочистку. — Их жизнь — это взлёт… посадка. Взлёт… посадка. Такой ритм гарантирует, что они никогда не подавляют себя. Так что и вам нужно регулярно «взлетать»! Иначе станете теми взрослыми, что бегают голыми по улицам в поисках партнёра! — О, капитан Цуйк, как всегда проницателен! — захлопал ведущий. — На этом наш внеплановый эфир завершается. Спасибо за просмотр! До новых встреч! (Глава окончена)