Путь Ковки Судьбы — Глава 282

Глава 277. Недостаток энтузиазма — А-Кун, А-Кун, в итоге того парня действительно разнесло? — с живым интересом спросила Цзи Хуайсу. — Нет, Священная стража вовремя увела его. Если бы его реально разнесло, это было бы уже перебором, — ответил Чу Хэнкун. — Хотя, судя по его воплям, он всё равно порядком поплатился за эту террористическую выходку. В книжном магазине витал аромат жареной курицы. У каждого в руках была коробка с едой на вынос: все с удовольствием уплетали принесённые бургеры, курицу, сырое филе рыбы и эклеры. Цуйк умыкнул сэндвич из коробки Фаньдэ и, жуя, произнёс: — Прошу прощения за наше зрелище, ням-ням… Каждый раз, когда начинаются дебаты по законопроектам, хе-хе… случаются подобные инциденты, портящие облик нашего городка… — Интересно, кто же больше всего портит облик городка? Так сложно угадать… — проворчала Дуду-Выдра, уставившись на чьи-то пляжные шорты. — В Цзинша такой зной, что в офисе в полном трёхкомпонентном костюме работать просто невозможно! — невозмутимо добавил Цуйк, прихватив газировку у Гулибопа. — На этот раз всем вам огромное спасибо за помощь. Инспектор Чу — настоящая элита Города Хуэйлун! Мастерски разобрался с ситуацией! Чу Хэнкун невольно дернул уголком рта. «Этот старый лис так спокойно льстит, — подумал он про себя, — да ещё и без тени смущения… Лицо у него, прямо скажем, железное». — А что значит «дебаты по законопроектам»? — поинтересовался он вслух. — Это связано с принятием нового свода законов? — Немного сложнее… — Цуйк сделал большой глоток газировки. — Под общим названием «Законодательство Цзинша» подразумевают всяческие вещи: поправки и отмены существующих законов, изменения в политике, касающиеся повседневной жизни или экономики, а также предложения по будущему развитию самого Цзинша. Обычные правки в законах не требуют особых усилий. Но если какой-нибудь гражданин предложит совершенно новый законопроект, для которого нет прецедентов, тогда придётся пройти через несколько затяжных и сложных раундов «дебатов по законопроекту», прежде чем он официально попадёт в парламент для голосования. — Получается, законы — это настолько сложная штука?.. — восхитилась Цзи Хуайсу. Дело тут вовсе не в том, что командир Цзи была невежественна. Просто в отличие от демократической системы городка, где царила атмосфера открытости, общество Божественного Царства, основанное на вере в Тотем Древних Драконов, всегда делало ставку на эффективность. В таких городах, как Город Хуэйлун, основные законы, определяющие стратегическое направление развития, разрабатывались самим Тотемом Древних Драконов, а второстепенные, касающиеся бытовых вопросов, принимались руководством после консультаций с народом. Процедуры вроде голосования, отличающиеся низкой эффективностью, здесь никогда не практиковались — ведь никто и не помышлял, что может быть умнее самого Дракона. — У вас в Городе Хуэйлун всё гораздо проще, — продолжал Цуйк. — Что скажет Цзи Цюйфэн — то и будет законом. Вот почему система Свечения Чжу Луна так эффективна! — Он горестно вздохнул. — Только никому не рассказывайте… После долгих лет службы в системе Сыньло даже иногда хочется перейти в Империю. Там нет судебных ошибок, высокая исполнительская дисциплина и обязательно находят применение каждому таланту. Представить себе такое рабочее место — мечта! — Алло, Главная прокуратура Звёздного Замка Маньша? Здравствуйте, я хочу сообщить о государственном служащем, который собирается перейти на сторону врага… — прошептала Дуду-Выдра, прижав к уху раковину. — Почему эта выдра только со мной так грубо обращается? — Может, тебе, капитан Цуйк, сначала стоит задуматься над собственным поведением? — заметил Гулибоп. — Кстати, с директором магазина договорились? — Как раз собирался об этом сказать, но наш директор явно отлично проводит время. Директор-Большой Тюлень наелся до отвала и насладился зрелищем, сравнимым с марафоном, поэтому был в прекраснейшем расположении духа. Сейчас он удобно распластался в большом бассейне на первом этаже книжного магазина, напоминая собой серо-чёрную каплю плоти. Цзи Хуайсу незаметно подкралась к бассейну с кусочком жареной курицы. Глаза Большого Тюленя тут же загорелись. Из своего круглого тела он протянул голову, словно длинный мост, и лишь в этот момент стало видно, что у него вообще есть шея. — Давай похлопаем в ладоши! — радостно воскликнула Цзи Хуайсу. Большой Тюлень поднял ласт и застучал по своему животу: пап-пап-пап! — Молодец! А теперь перевернись! Цзи Хуайсу бросила курицу в воду. Большой Тюлень ловко схватил её пастью и весело завертелся в бассейне. Менеджер-Карась тут же прикрыл глаза ладонью, не в силах смотреть на это зрелище. — Братец всё ещё считает себя маленьким тюленём весом сто кило, — прокомментировала Дуду-Выдра. Фаньдэ потер глаза: — Если я ничего не путаю, его узел пятого уровня. — Ну и что? Узел пятого уровня — всё равно тюлень, — сказал Чу Хэнкун, подходя к бассейну. — Директор, можно вас на минутку? Не поможете ли мне? Большой Тюлень проглотил курицу и, лёжа на спине, поднял табличку с надписью: 【Ещё раз уточним: как зовут человека, которого ты ищешь? Может, мы о нём слышали.】 — Вербет Веллус. Цзи Хуайсу слегка удивилась: — Вербет… Звучит как женское имя. Чу Хэнкун почему-то выглядел довольно довольным: — Да, очень красивое имя. Цзи Хуайсу совершенно не понимала, что у него на уме. Она лишь предположила, что, возможно, босс мафиози — человек такой же учтивый, как и его имя, и ему всё равно, как его называют. В этот момент Большой Тюлень перевернул табличку: 【Не слышали такого имени…】 Чу Хэнкун не удивился: — Мой босс крайне осторожный человек. Я думаю, она никогда не пользуется настоящим именем на людях. Поэтому я и решил разместить объявление о розыске. 【Но с объявлением о розыске нам лучше не связываться,】 — с озабоченным видом написал Большой Тюлень. Чу Хэнкун искренне удивился. Жители городка обычно были чересчур доброжелательны: даже случайным прохожим они охотно помогали. Учитывая, что Гулибоп уже зарекомендовал себя среди местных, Чу Хэнкун рассчитывал на лёгкий успех, но, к своему изумлению, получил отказ от этого милого и добродушного тюленя. Большой Тюлень перевернул табличку и показал новую надпись: 【Инспектор Чу, раньше вы были опасным убийцей, теперь — известной легендой. Наверняка у вас немало врагов?】 — …Действительно, есть. На Земле всех старых врагов он давно устранил. Однако, учитывая пример Сакса, кто знает, не возродились ли другие убийцы в Мире Погружённых? Кроме того, в самом Мире Погружённых немало представителей внешних сил, которые норовят свести с ним счёты. Покинув городок — оплот праведных сил, — он мог оказаться в окружении врагов повсюду. Большой Тюлень многозначительно посмотрел на него: 【Ты хочешь найти одного человека, но у тебя много врагов. Как думаешь, кому скорее всего попадётся на глаза твоё объявление — врагам или твоему бывшему боссу?】 — Врагам. Большой Тюлень опустил табличку. Дуду-Выдра тут же подхватила: — Вы, инспектор, мастер своего дела и, конечно, не боитесь мести. Но ваши враги, вероятно, тоже знают, насколько вы опасны. Если они захотят избежать прямого столкновения с вами, но при этом отомстить, скорее всего, они переключатся на того, кого вы ищете. — Если не получается достать полицейского — нападают на его семью. Так обычно поступают уличные мерзавцы, — задумалась Цзи Хуайсу. — Если бы я была твоим врагом, А-Кун, я бы дежурила где-нибудь рядом с Цзинша, надеясь поймать твоего босса… Хотя Цзинша — огромный город, наверняка есть множество дорог наружу? — Посмотри карту, девушка, — закатил глаза Фаньдэ. — На юге от Городацкой Лиги находится Передовая линия — там Армия Союзников и внешние силы воюют насмерть. Чтобы спокойно попасть в Цзинша, остаётся только морской путь. Хотя из Цзинша ведут несколько морских маршрутов, в город можно попасть лишь по одному — тому, по которому мы пришли. Если земные убийцы захотят тебя подставить, им достаточно стать пиратами на время. Чу Хэнкун нахмурился. Он понимал, что опасения товарищей вполне обоснованы. Внешние силы не знают никаких границ, да и среди землян совести было немного. Они вполне способны напасть на босса… Но босс… У босса вообще нет боевых навыков. Она никогда не была тем, кто должен стоять на поле боя. Он даже не мог представить себе Вербет Веллус лицом к лицу с представителями внешних сил. Она должна сидеть в своём кабинете или на пассажирском сиденье роскошного автомобиля, несколькими словами планируя свои действия на ближайшие часы или день, а потом спокойно пить чай, ожидая его доклада об успехе. — Эй, дружище? — Фаньдэ похлопал его по плечу. Чу Хэнкун понял, что выглядит неважно. — Простите, — тихо сказал он. — Я только сейчас осознал, что всё может быть не так просто, как мне казалось. Возможно, босс уже… — Возможно, она сейчас на каком-нибудь неизвестном пыльном острове упорно ищет твои следы, просто пока без особого успеха, — подбодрила его Цзи Хуайсу. — Не надо так унывать! Ведь тот, за кем ты так долго и верно следуешь, не может так просто исчезнуть! Думай, как её найти. — Объявление о розыске слишком опасно. Нужно выбрать другой способ… — Нет-нет, само объявление — идея хорошая. Просто нужно подать его более завуалированно. Цуйк поставил бутылку с газировкой и оперся на край бассейна с тюленем. Он надул щёки и насвистал незнакомую народную мелодию. Все недоумённо уставились на него. — Ну как? — Цуйк подтолкнул свои солнцезащитные очки. — Отличная техника, — сдержанно похвалил Чу Хэнкун. — Даже с твоим богатым опытом ты можешь дать лишь такую оценку, ведь ты не знаком с этой песенкой. Если бы её услышала выдра, она сказала бы, что я переоцениваю свои силы: ведь этот фрагмент взят из классической «Саламанкской симфонии», а мой уровень явно уступает оркестровому. А если бы это услышала моя жена, она бы сказала, что я опять веду себя как старый шалопай. Ведь я часто насвистываю эту мелодию во время свиданий, когда мы вместе прыгаем с ветки на ветку. Глаза Чу Хэнкуна вдруг заблестели: — Я понял… Цуйк сложил пальцы в форме пистолета и направил их на него: — Ты хочешь найти старого знакомого? Значит, между вами наверняка есть какие-то общие воспоминания, известные только вам двоим. Напиши песню! Или сочини поэму с тайными посланиями. Тюлень с радостью опубликует её — ведь кроме вас двоих никто не поймёт скрытого смысла. — Мы часто принимаем отзывы читателей от авторов, — вовремя добавила Дуду-Выдра. — Поэтому появление в книжном магазине заинтересованного читателя — обычное дело. Это был действительно великолепный план — гораздо лучше, чем простое объявление о розыске в журнале. У Чу Хэнкуна материала хоть отбавляй: девять лет совместной работы оставили массу моментов, известных только ему и боссу. Единственная проблема заключалась в том, что он совершенно лишён творческих способностей — написать популярную песню для него было всё равно что на Луну пешком сходить. К счастью, они находились в Третьем Пульсе, где творцов хоть пруд пруди, а один из самых знаменитых певцов Мира Погружённых стоял прямо рядом. Срил с увлечением листал свежий выпуск журнала. Почувствовав на себе всеобщее внимание, он спокойно повернулся к компании: — Сочинять стихи и песни — моя сильная сторона. Если есть интересная история, я всегда готов помочь. — Какую цену нужно назвать господину Срилу за написание песни? — спросил Чу Хэнкун. — Деньги?! Как пошло! За дело платят делом, — Срил вернул журнал на полку. — Поэт сейчас переживает трудные времена. Атмосфера в этом Пульсе совсем испортилась: повсюду поверхностность, стремление к славе, скандалы, а людей, честно трудящихся и размышляющих, почти не осталось. Этот порок зародился в океане, проник в кисти художников и перья писателей. Один грибок заменяет десять лет усердных занятий, и усидчивость за учебой теряет всякий смысл. Срил вытащил из кармана какой-то предмет и положил его на прилавок книжного магазина. Все присмотрелись: это был маленький белый грибок. Поэт подмигнул Чу Хэнкуну: — Попробуй-ка! Чу Хэнкун, будучи представителем внешних сил, не боялся ядов. Он тут же отправил грибок в рот, распробовал и произнёс: — Внешне пышный, внутри пустой, Белый, чистый, но безвкусный. В доме — украшенье блёклое, На кухне — замена бесполезная. Как только он закончил, все в книжном магазине уставились на него, будто на привидение. Поэт громко рассмеялся и указал на него: — Если сумеешь раскрыть истинную суть этого гриба, я помогу тебе~