Пепел Тайюаня — Глава 249

Глава 249. Ограбление дао-поля бессмертного девятой ступени Когда Цзиньцзэ пересёк барьер и вошёл в зону Пруда Лотосов, перед ним открылась такая картина, что он невольно замер от изумления. Всю поверхность пруда окутывал густой туман. Даже его духовное сознание — способное на многое благодаря статусу бессмертного восьмой ступени — не могло пробиться сквозь эту пелену дальше нескольких шагов. Цзиньцзэ нахмурился: тревожное чувство, уже мелькавшее ранее, теперь обрушилось на него с новой силой. В отличие от прежнего лёгкого беспокойства, сейчас оно было яростным и подавляющим. Глубоко внутри зародилось ощущение надвигающейся катастрофы — будто его ждала великая трибуляция. Он не знал причины этого предчувствия, но инстинктивно активировал все свои защитные механизмы. Мгновенно вокруг него возник светящийся щит, сотканный из бесчисленных древних энергетических символов. На теле проявились доспехи уровня бессмертного владыки, над которыми он трудился более тысячи лет. Насечённые на них руны засияли ослепительно, а сложные божественные узоры переплелись в единый устрашающий узор. За мгновение он стал неуязвимым, словно вооружённый до зубов. Но именно в этот момент туман внезапно рассеялся, открыв взору бескрайние изумрудные воды Пруда Лотосов. По водной глади шла девушка — стройная, прекрасная, облачённая в золотую магическую одежду. Её белоснежные ступни были босы. — Изначальная Лотосовая Трава? С каких это пор она сама идёт на контакт с нами? У Цзиньцзэ, и без того настороженного, по коже пробежал холодок. Что-то здесь было не так… Очень не так. В следующее мгновение он резко опомнился. «Плохо!» — мелькнуло в сознании. Водяной божественный дух Пруда Лотосов осмелился напасть на него! Он немедленно призвал всю свою божественную мощь. Его внутренний мир загудел, будто в нём разразились громовые раскаты, — он пытался вырваться из этой иллюзорной, сказочной реальности. Но тут же его охватило ужасающее ощущение неминуемой смерти. В перламутровой точке между бровями — месте, где хранилось его могущественное кристаллическое ядро духа, — вспыхнула острая боль. Из глаз Цзиньцзэ вырвались два луча, сплетённых из законов мироздания, способных прожечь всё сущее. В зрачках наконец проступил почти неуловимый силуэт — настолько бледный, что даже его восприятие едва улавливало его. В руках у призрака был огромный топор… и тот заносился, чтобы расколоть ему череп! — Нет! Бессмертный Владыка Цзиньцзэ завопил от ужаса, выпуская из себя колоссальную волну энергии. Но было уже слишком поздно. Вся его защита, вся эта демонстрация силы — всё происходило лишь внутри особого «сна». В реальности он стоял, словно остолбеневший глупец, совершенно беззащитный, пока Цинь Юэ хладнокровно вонзил в его голову бронзовый боевой топор. Могущественное кристаллическое ядро духа, получив такой разрушительный удар, вспыхнуло ослепительным светом и попыталось мгновенно скрыться — с невероятной скоростью и мощью. Но Цинь Юэ, задействовав силу законов Древнего Хаоса, одним ударом сверху разрубил его пополам. Хрусь! Ядро покрылось сетью трещин. Дух Цзиньцзэ, не менее могущественный, чем его тело, начал разваливаться. Только теперь он понял источник своего страха… Но было уже поздно. Возродившись во второй жизни, он унизительно и жалко пал у берегов Пруда Лотосов. Цинь Юэ левой рукой легко встряхнул Знамя Небесного Дао. Три души Цзиньцзэ, полные ненависти и отчаяния, мгновенно втянулись в него. Золотое знамя сильно задрожало, но вскоре успокоилось. Ещё один бессмертный владыка отправился в компанию Уанчэню и Уаньюю. Внутри знамени бушующие законы мироздания превратились в цепи божественного порядка и намертво сковали пленника. Сила Знамени Небесного Дао вновь возросла. Цинь Юэ быстро убрал тело Цзиньцзэ. На уровне бессмертного владыки каждая частичка тела — сокровище. Одних только магических артефактов на нём хватило бы для долгих исследований. А уж тем более — божественная субстанция, накопленная древним духом, достигшим такого уровня собственными силами. Весь процесс — от начала до конца — занял не больше мгновения. Всё закончилось. Тайно помогавшие ему божества Пруда Лотосов — дух «Чжэнь», рыбообразный монстр и другие водяные боги — смотрели, остолбенев от изумления. Даже решившись на рискованную авантюру против мерзавцев из Храма Тяньгань, они не ожидали, что всё пройдёт так легко. — Невероятно! Неужели такой могущественный бессмертный владыка, как Цзиньцзэ, просто… пал? — Это знамя… оно ужасающе! — Этот приём… — прошептал благообразный старик, потрясённый до глубины души. — Разве это не техника древних богов-великанов? — Не важно, чья техника, — важно другое, — заявил малыш в детском нагруднике, гордо выпятив животик и заложив руки за спину с видом старого мудреца. — Он настолько силён, что всё равно готов с нами разговаривать! Он тоже внес свой вклад в ловушку для Цзиньцзэ. — Такой могущественный… Мне нравятся такие! — восторженно заблестели глаза у рыбообразного монстра. Тем временем Цинь Юэ уже вырвал весь Пруд Лотосов с корнем и, используя неземные законы, поместил его во внутренний мир. Это было чрезвычайно тяжело! Даже обладая абсолютной властью над законами и имея полное согласие самого пруда — древнего духовного сокровища, — вобрать его в себя оказалось для Цинь Юэ огромным испытанием. Однако сам процесс невероятно ускорил его постижение законов Древнего Хаоса. Как бы ни была богата теория, ничто не сравнится с живой практикой. Ведь именно тогда, когда его внутренний мир нес на себе громаду Пруда Лотосов, он и разрубил Цзиньцзэ насмерть. Неудивительно, что водяные боги были потрясены. Без пруда место превратилось в чудовищный кратер — будто планету миллионы лет бомбардировали астероидами. Вся духовная и божественная субстанция была вынесена вместе с прудом. Осталась лишь мёртвая, безжизненная пустошь, лишённая малейшей искры ци. Цинь Юэ не задержался и быстро покинул это место. Однако он не спешил скрываться. Напротив, он смело направился к дао-полю Цзиньцзэ и полностью разграбил логово только что павшего бессмертного владыки! Это было настоящее богатство! Буквально золото лилось рекой! Редчайшие сокровища, сверхъестественные эликсиры, магические артефакты, доспехи, оружие — всё лежало горами! Дао-поле бессмертного владыки — это целая средняя секта культиваторов со всеми необходимыми постройками и ресурсами. Цинь Юэ впервые в жизни наелся до отвала — чуть не лопнул от изобилия. И всё это прошло незамеченным для остальных обитателей дао-поля — благодаря помощи духов Пруда Лотосов. Цинь Юэ не желал никого убивать. Спокойно справившись с делом, он ушёл, не оставив и следа. Если бы не предупреждение Божества Лотосов, что дух «Чжэнь» получит тяжелейшую отдачу от многократного применения своих способностей к высшим божественным духам, он бы, возможно, ограбил и все дао-поля бессмертных восьмой ступени поблизости. Но и этого оказалось мало. Совершив два деяния, способных взорвать Храм Тяньгань, он дерзко совершил третье — такое, что заставило дрожать даже Божество Лотосов и её соратников: Он ограбил дао-поля двух бессмертных девятой ступени, которые в тот момент отсутствовали! — Боже мой! Это безумие! Дао-поля бессмертных девятой ступени! — старик серьёзно предупредил Цинь Юэ. — Даже если твои законы позволяют проникнуть туда, эти владычицы всеведущи! Один неверный шаг — и они мгновенно вернутся! — Успокойся, это слишком рискованно, — добавила Божество Лотосов. Но Цинь Юэ лишь велел им вернуться в пруд и открыл во внутреннем мире «небесное окно». — Без риска не бывает богатства. Не волнуйтесь — просто смотрите со стороны, как всё разыграется, — сказал он. Дао-поля бессмертных девятой ступени были неприступны. Ядро охраняли боги седьмой ступени. А внутри самих «бессмертных обителей» царили бесчисленные ловушки и многослойные магические массивы. Цинь Юэ стремился не только разграбить сокровищницы, но и заметил, что в процессе его понимание законов Древнего Хаоса растёт невероятно быстро. Добыча была ошеломляющей! Старик, Божество Лотосов и прочие духи наблюдали с замиранием сердца и завистью, от которой глаза краснели. Столько древних божественных артефактов! Даже божественная почва для выращивания эликсиров высшего уровня вызывала у них жажду обладания. Цинь Юэ действовал смело, но осторожно. В первом дао-поле он не тронул сокровища, защищённые множеством запечатываний. Духи Пруда Лотосов немного перевели дух: «Хорошо, хоть у этого парня, чья сила и дерзость пугают до дрожи, ещё остался здравый смысл. Не сошёл полностью с ума». Но во втором дао-поле всё изменилось. Цинь Юэ, Человеческий Император, резко сменил тактику. Без колебаний, широко и мощно, он применил самый грубый, но эффективный метод — разбор магических массивов с помощью законов мироздания — и за мгновение вынес всё ценное. В тот самый миг в небесах над Храмом Тяньгань, в самых глубинах бескрайнего небосвода, раздался яростный рёв, полный бешенства. Одновременно защитный массив секты без предупреждения активировался на максимальном уровне. Несмотря на то что у Цинь Юэ имелся пропуск высокого ранга, он едва успел выбраться. К счастью, он заранее подготовился. Ещё до начала операции, опираясь на информацию от прадеда, он продумал маршрут отступления. «Техника Бегства в Подземный Мир» отлично сработала. Хотя разница составляла доли мгновения, он сумел вырваться на свободу — под тревожными взглядами духов Пруда Лотосов, у которых сердца застыли в горле. Он сбежал… но теперь за ним наблюдал враг с расстояния в десятки тысяч ли. Бессмертный девятой ступени, почувствовавший кражу, был вне себя от ярости. Он не мог ни понять, ни поверить, как его дао-поле могло быть ограблено, но факт оставался фактом: сокровища, защищённые множеством запечатываний, исчезли. На уровне бессмертного владычицы восприятие было чрезвычайно острым, особенно в отношении собственных сокровищ. Даже слабейшая связь позволила ему засечь Цинь Юэ. Но ещё больше его потрясло и разъярило — скорость вора. Он даже на миг подумал, не один ли из бессмертных девятой ступени внутри Храма Тяньгань предал его! Но мысль эта мгновенно исчезла: даже Тяньшань, Бессмертная Владычица, чей уровень превосходил его, не обладала такой скоростью! Первоначально он мчался к своей секте, но по пути резко изменил направление, следуя за слабой связью со своими сокровищами. В душе бессмертного девятой ступени — Го Хая — уже зрела догадка. Наследник Демонов! Это мог сделать только Наследник Демонов! Но разве Наследник Демонов не унёс Храм Тяньгань обратно в человеческий мир? Как он вообще мог оказаться здесь, в Храме Тяньгань, да ещё и проникнуть в его дао-поле? Ненависть клокотала внутри него. Всё, что он проходил, меняло цвет — небо и земля будто погружались в апокалипсис. Бесчисленные существа Небесного Царства внизу, включая воинов Небесной Обители и «партии звериных божеств», сражающихся между собой, услышали гневный рёв его духовного сознания, гремевший, словно гром: — Ся Шан! Отныне между нами нет мира!