Пепел Тайюаня — Глава 248

Глава 248. Бессмертный Владыка Цзиньцзэ — Я видела это собственными глазами! — воскликнула девушка-Божество Лотосов. Вокруг тут же поднялся ропот изумления. Даже не прибегая к духовному восприятию, было ясно видно, как заволновались духи и чудовища. Цинь Юэ раньше и представить себе не мог, что в Пруду Лотосов скрывается относительно примитивная, но невероятно глубокая «водная божественная система»! На первый взгляд большинство её обитателей не обладало грозной боевой мощью, но ведь сила — не только в умении драться. У каждого из этих водных духов имелись свои уникальные особенности, и при правильном использовании они наверняка окажутся чрезвычайно полезными. Если бы он поступил так, как планировал ранее, — просто силой унёс пруд целиком, — то даже не считая реакции древних богов из дао-полей Храма Тяньгань, первыми бы точно возмутились именно эти «водные духи»: — Мы здесь спокойно живём, а ты кто такой, чтобы вдруг унести наш дом? Даже от божеств нельзя ожидать высокого уровня осознанности и понимания. Мир полон доброты — это всего лишь человеческая иллюзия. Даже в самые славные времена древней цивилизации трения между расами никогда не прекращались. Цинь Юэ чувствовал, что на самом деле обладает особым благословением судьбы: подобные случаи происходили с ним уже не раз. Это не имело никакого отношения к осторожности. Если бы не встреча с девушкой-Божеством Лотосов, он, как бы ни старался, вряд ли заметил бы этих водных духов. Неужели он должен был без разбора вытащить Знамя Небесного Дао и затянуть всех внутрь? Если бы он так поступил, то ничем не отличался бы от демона, а постоянное создание врагов неминуемо обернулось бы для него собственной гибелью. Как практик, способный «превращать ци в ци духа» с самого начала пути культивации, Цинь Юэ прекрасно понимал, насколько важно изначальное ци для всех живых существ десяти тысяч рас. Поэтому он не стал терять время на слова, а сразу активировал силу законов и выпустил немного Ци Древнего Хаоса. Более сотни духов-чудовищ в пещере, включая саму девушку-Божество Лотосов, мгновенно погрузились в состояние блаженства. — Отлично! Это самый чистый аромат Древнего Хаоса. — Как приятно вспомнить… Вот это настоящее ци духа! Современная «ци», которую называют линъци, для нас совершенно бесполезна! — Неужели это значит, что теперь мы снова сможем эволюционировать дальше? — Ощущение просто великолепное! Девушка-Божество Лотосов первой вышла из этого состояния и звонко произнесла: — Я же не обманула вас? Теперь настало время принимать решение! Множество духов и чудовищ перевели взгляд на серого старика. Тот, в свою очередь, посмотрел на Цинь Юэ: — Как вас зовут, даосский друг? — Цинь Юэ. — Даосский друг Цинь, будете ли вы регулярно давать нам конденсированную ци Древнего Хаоса для культивации? — В этом вопросе я должен быть с вами предельно честен: я не смогу делать это регулярно, — ответил Цинь Юэ. Группа чудовищ слегка опешила, а самые нетерпеливые даже открыто показали недовольство. Рыбообразная женщина с выпученными глазами явно выражала раздражение. Прежде чем они успели загудеть, Цинь Юэ резко сменил тон: — Сейчас у меня слишком много дел, и я не могу постоянно находиться рядом с Прудом Лотосов для практики. — Тогда не пойдёт! — Нам нужно именно ци Древнего Хаоса! Без этого — не согласны! — Либо берёшь нас с собой в практику! — Если хочешь унести Пруд Лотосов, сначала пройди через нас… В этот момент заговорил малыш в нагруднике. Несмотря на юный возраст, он говорил с неожиданной степенностью и, обведя всех строгим взглядом, начал поучать: — Не будьте такими неблагодарными! Вы правда думаете, что Храм Тяньгань никогда не тронет вас, пока вы здесь сидите? Придёт день, когда какой-нибудь шестиступенчатый Чжэнь Цзюнь с мощными связями в секте захочет перейти на уровень божества, но не найдёт лучшего пути — и тогда обязательно обратит внимание на нас! — Верно, — с грустью добавила девушка-Божество Лотосов. — Раньше в Пруду Лотосов было около семисот изначальных божеств, достигших божественности. А сейчас нас осталось чуть больше ста. Вы что, правда не знаете, куда исчезли остальные? Пруд огромен, вы все сидите на своих участках и совершенно не интересуетесь тем, что происходит вокруг… — Они вообще не умеют считать, — сказал малыш в нагруднике. Многие чудовища потупили взоры и не могли возразить. Духи, рождённые водой, по своей природе эмоционально холодны. Даже обретя человеческий облик, они не могут изменить своей сути. В вопросе «пусть погибнет товарищ, лишь бы мне спастись» они гораздо последовательнее людей. — Вы до сих пор живы и не были переработаны в пилюли лишь потому, что вам повезло, — холодно продолжил малыш в нагруднике. — Но это не гарантирует удачу навсегда! Этот Ниспосланный Святой Сын пришёл спасать нас, а не просить милости. Он никому из нас ничего не должен. Вам лучше это чётко осознать! Цинь Юэ мгновенно испытал к малышу огромную симпатию и подумал: «Кто же это за дух такой?» Среди этой группы таких рассудительных существ действительно было мало! После такого внушительного выговора чудовища больше не требовали, чтобы Цинь Юэ регулярно давал им ци Древнего Хаоса, а начали обсуждать, как незаметно сбежать, не привлекая внимания могущественных богов из внешних дао-полей. Все водные духи стали предлагать свои способности, и от такого шума Цинь Юэ даже растерялся. — У меня есть особый дар: я могу создавать мощные иллюзорные миры. Даже восьмиступенчатого бессмертного владыку из рода людей я могу контролировать хотя бы кратковременно. Из толпы духов робко выглянула девочка с фарфоровым личиком. До её слов Цинь Юэ даже не замечал её присутствия. Услышав это, он тут же оживился: «Да это же невероятно мощная способность!» Если взять её с собой, даже на мгновение — этого хватит, чтобы уничтожить восьмиступенчатого бессмертного владыку! — Такую способность нельзя использовать без крайней необходимости — она слишком истощает! — сказала девушка-Божество Лотосов и пояснила Цинь Юэ: — Её истинная форма — огромная миражная черепаха. Такая способность у неё действительно есть, но применять её против богов крайне опасно! — Ничего страшного, — с наивной улыбкой ответила девочка. — Через сны я не раз видела в глубине сознания людей из Храма Тяньгань их злобные намерения по отношению к нам. Если есть шанс уйти, я готова заплатить любую цену. — Я могу помочь ей создать масштабную иллюзию, чтобы они думали, будто Пруд Лотосов всё ещё здесь! — Я умею глушить звуки! — Я могу управлять погодой и вызвать здесь такой густой туман, что даже божественное сознание не пробьёт его! — У меня сильнейший яд… — А я… Неожиданная удача! Действительно неожиданная удача! Цинь Юэ всё больше убеждался, что эта группа духов и чудовищ — настоящая сокровищница! Даже та рыбообразная женщина, чья внешность вызывала трудноописуемое чувство, могла выпускать особый тип энергии: любое существо ниже уровня божества, даже слегка вдохнув её, мгновенно впадало в сонливость. Но это был не яд, а особая форма закона. В сочетании с девочкой-миражницей эффект получился бы ошеломляющий! Старая черепаха, которая так и не приняла человеческий облик, полностью проявила свою истинную форму — она была величиной с гору, а на панцире сияли древние руны, наполненные высшими водными техниками. Любое действие, связанное с водой, она могла совершить одним лишь намерением. Когда все демоны договорились, Цинь Юэ улыбнулся и сказал: — Не ожидал, что водные боги Пруда Лотосов окажутся такими выдающимися. У меня есть предложение, которое вы можете рассмотреть. Он посмотрел на эту группу духов: — Вы хотите ци Древнего Хаоса для дальнейшей эволюции? У меня действительно нет времени постоянно помогать вам, но вы можете следовать со мной. Мы будем помогать друг другу: я обеспечу вас ци Древнего Хаоса для практики, а вы — сражаться за меня. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас. А если кто-то погибнет, я смогу даровать ему статус Инь-духа в Царстве Мёртвых, чтобы он продолжил путь культивации! Он наконец понял: с этими духами нужно говорить прямо, не применяя человеческую логику к их мышлению. Такие, как девушка-Божество Лотосов или малыш в нагруднике, среди духов — скорее исключение. И действительно, едва он это сказал, многие духи тут же кивнули в знак согласия. Некоторые колебались, но никто не отказался. … Бессмертный Владыка Цзиньцзэ внезапно открыл глаза, прервав медитацию. В его сердце вдруг возникло смутное чувство тревоги. Это сильно удивило его: со времён Великой Божественной Войны прошло столько веков, и подобного ощущения у него не возникало уже очень давно. Будто что-то крайне неблагоприятное вот-вот должно случиться с ним лично. Что же может быть неблагоприятного? Сейчас он даже сумел сбросить старую оболочку и обрести совершенно новое, совершенное тело — теперь он снова молодой, здоровый и элегантный юноша с цветущей кровью и жизненной силой. Хотя всё это стало возможным лишь благодаря милости Повелителя Звёзд — того самого сверхъестественного существа, уже слившегося с Небесным Дао этого мира, — для него самого это означало вторую жизнь. Его уровень и боевая мощь достигли беспрецедентного пика. К тому же он находился в самом сердце Храма Тяньгань, а его дао-поле было неприступно, как крепость. — Кто вообще может причинить мне вред в таком месте? Неужели в Пруду Лотосов что-то происходит? На красивом лице юноши Цзиньцзэ слегка нахмурились брови. Он встал и направился наружу. Раз уж возникло такое предчувствие, значит, дело серьёзное. Только убедившись лично, он сможет успокоиться. Он не стал привлекать внимание никого в своём дао-поле, мелькнул — и уже стоял у границы Пруда Лотосов, где мерцали свет и энергетические символы защитного барьера. Здесь находился обычный «вход». Большую группу учеников четвёртого, пятого и шестого уровней, охранявших это место, его появление сильно удивило. — Приветствуем Бессмертного Владыку Цзиньцзэ! — Владыка, какая удача видеть вас! У вас есть время заглянуть сюда? — Вам нужно что-то забрать из Пруда Лотосов? Мы с радостью поможем! Хотя все они уже «достигли божественности», перед таким авторитетом секты, как Цзиньцзэ, они не осмеливались вести себя вызывающе. Цзиньцзэ строго спросил: — Были ли внутри какие-либо перемены? Один из шестиступенчатых Чжэнь Цзюней улыбнулся: — Пруд Лотосов всегда спокоен. Никаких изменений не наблюдалось. Цзиньцзэ кивнул, и его сердце немного успокоилось. Возможно, тревога не связана с Прудом Лотосов, но всё равно решил заглянуть внутрь. Внутри пруда находились несколько изначальных божеств, которые давно привлекали его внимание как суперценные сокровища. Например, та самая Изначальная Лотосовая Трава, которая, вероятно, уже пережила более десяти великих трибуляций. Если использовать её для создания пилюли, есть хороший шанс получить эликсир, способный вывести его на уровень девятой ступени — к рангу Бессмертного Девятой Ступени! Однако несколько бессмертных девятой ступени всегда решительно препятствовали этому. Не потому, что они особенно дружили с Изначальной Лотосовой Травой, а просто не хотели появления нового «Верховного» в секте. При неизменном объёме ресурсов для культивации каждый новый Бессмертный Девятой Ступени означал, что «паёк» существующих Верховных уменьшится. В последнее время в мире бессмертных царила неразбериха: Бессмертная Владычица Тяньшуань была занята, а остальные бессмертные девятой ступени тоже отсутствовали в своих дао-полях. Если сейчас тайком забрать Изначальную Лотосовую Траву и максимально быстро переработать её, то, когда дело будет сделано, даже сама Бессмертная Владычица Тяньшуань ничего не сможет поделать. — Неужели моя тревога только что возникла из-за этой мысли? Бессмертный Владыка Цзиньцзэ почувствовал, что нашёл причину. Его даосское сердце мгновенно успокоилось. Он даже не стал разговаривать с этими низкоуровневыми учениками, а просто махнул рукой, применив технику «стирания воспоминаний». Все присутствующие тут же забыли, что видели его здесь. Когда они пришли в себя, Бессмертного Владыки Цзиньцзэ уже и след простыл. Никто не знал, что он вообще появлялся.