Верховный Маг — Глава 460

Из своего укрытия в гостиной на первом этаже Камила наблюдала за боем с самого начала. Её чувства менялись от благоговения к ужасу и обратно каждую секунду. «Слава небесам, леди Эрнас отправила меня прочь в тот самый момент, когда начался последний этап плана. Иначе я бы просто стала для них обузой. Я всегда мечтала однажды стать королевским констеблем, но если леди Эрнас — эталон, то я лучше всю жизнь просижу за своим столом», — подумала она. Камила не знала, что Джирни считалась чудовищем даже среди королевских констеблей. Те в основном занимались расследованиями, выступали прокурорами и допрашивали подозреваемых. Большинство из них ни разу в жизни не участвовало в настоящей драке. Род Джирни, дом Майрок, придерживался иной философии. Независимо от профессии, которую выбирал кто-либо из его членов, всех их обучали искусству убийц — чтобы избавляться от гнилых яблок, когда Корона нуждалась в их помощи. Пока Джирни и Лит справлялись с первым Плотником, Тиста и Дориан делали всё возможное, чтобы помешать второму скрыться с двумя заложниками. Хотя преимущество было на их стороне — существо не могло использовать руки, не бросив Манохара и Минну, — ситуация оставалась крайне опасной. Хитрость со второй парой рук, спрятанных по бокам существа, ещё не раскрылась, поэтому они по-прежнему опасались его способности к безмолвной магии. У Тисты не было Стража для ближнего боя, да и будь он у неё, она всё равно не знала бы, как им пользоваться. Она была Пробуждённой меньше года. Её тело лишь немного превосходило обычное человеческое, она знала немногие заклинания истинной магии, применимые в бою, и у неё не было Солюса, который помог бы заранее продумать тактику. «Какой бардак», — мысленно выругалась она. «Не могу использовать огонь или молнии — рискую ранить заложников. Если задействую мраморный пол, дом может рухнуть, а тёмная магия чертовски медленная. Придётся применять воду и духомагию». Тиста поддерживала активным «Жизненное Зрение», одновременно формируя плотную сферу духомагии. Её план заключался в том, чтобы отравить существо сразу после активации им вихря, а затем выиграть время, пока оно не потеряет сознание из-за разрушения одного из своих ядер. Она понятия не имела, насколько сильно отличается идеально созданный Плотник от самодельной версии, которую ей ранее удалось уничтожить. Тиста выпустила град ледяных шипов, целясь исключительно в ноги существа и в мостовую. Марионеточник без труда управлял обоими Плотниками одновременно и надеялся, что эта пара окажется столь же забавной, как и предыдущая. Существо уклонилось от шипов с грацией балерины. Попытки Тисты не задеть заложников сделали траекторию её атаки очевидной. По крайней мере, так думал марионеточник. Часть шипов растаяла при ударе, другая заморозила воду, превратив пол в чрезвычайно скользкую поверхность изо льда и воды. Плотник потерял равновесие, когда Дориан применил земляное заклинание, обрушив лестницу и заставив противника выбирать между освобождением заложников и возвращением на исходную позицию. Существо насмешливо усмехнулось, отказавшись попасться в ловушку. Простое заклинание «Левитация» позволило ему беспрепятственно ходить по воздуху, игнорируя все их усилия. «Эти ребята разочаровывают», — подумал марионеточник. «У них явно нет навыков ближнего боя, иначе они попытались бы воспользоваться моим якобы отсутствием рук. Или, может, они просто слишком боятся, что я использую их „друзей“ как щиты...» Его размышления прервалось тем, что другой Плотник не смог убить ни одну из своих целей, несмотря на все старания. «Довольно игр. Пора убираться отсюда». Существо активировало вихрь на полную мощность и одновременно запустило лучшее своё заклинание полёта. Тиста не упустила возможности и обрушила на врага всю накопленную духомагию. Вторичное ядро существа почти мгновенно рассыпалось, оставив марионеточника в равной степени удивлённым и разъярённым. Одно из его шедевров терпело поражение, и он не мог допустить потери второго. Плотник рванул головой вперёд к балкону, а Тиста, преследуя его, продолжала подпитывать вихрь ядом. Внезапно существо остановилось, позволив ей приблизиться достаточно, чтобы нарушить её заклинание полёта, и с силой пнуло её, пока она не могла защититься. Дориан попытался поймать её, но был поражён вместе с Тистой мощной молнией, которая ввела бы его в обморок, не будь в его жилах зелья. Он проглотил боль вместе со всеми страхами и продолжил двигаться. Дориан смягчил её падение, сломав при этом несколько рёбер. Тиста была стройной девушкой, но удар и её доспехи превратили её в зачарованное ядро. Они оба покатились по полу, пока Плотник улетал почти со сверхзвуковой скоростью, сжигая свой жизненный срок, чтобы достичь цели до полного разрушения ядра. Звук хрустящих костей нарушил тишину бального зала и донёсся даже до укрытия Камилы. Это напомнило ей времена детства, когда её брат подкладывал дрова в камин. Контраст между тёплым воспоминанием и зрелищем двух её товарищей, лежащих на полу, заставил её дрожать. Она ждала, казалось, целую вечность, надеясь увидеть, как хотя бы один из них поднимется. — Пожалуйста, боги, пусть с ними всё будет в порядке, — молилась она про себя всей силой своей веры. — Они хорошие люди. Слуги Королевства, пытающиеся спасти жизни. А я всего лишь аналитик, который даже коробку с бумагами поднять не может. Я не могу им помочь. Я бесполезна. Плотник обрушил на Лита пять молний, и сердце Камилы чуть не остановилось. Она уже почти видела, как его тело корчится в судорогах на полу. Слёзы текли по её лицу, когда он и Джирни отразили заклинание, усилив её страх ещё больше. — Пожалуйста, спасите их, — продолжала молиться Камила, пока изо ртов двух поверженных магов сочилась тонкая струйка крови. — Я даже не маг, я просто человек. Среди нас ходят чудовища… пожалуйста, не дайте им умереть. Я не хочу снова остаться одна. Но кроме лязга костей и металла на её мольбы никто не ответил. Не успев осознать, что делает, Камила бросилась к своим товарищам. В ушах эхом звучал голос её сержанта-инструктора, отчитывавшего её на каждом шагу. — Ты слишком медленная, шевели задницей! Спотыкайся сколько угодно, калека-червяк. Ты подведёшь их, как подводила всё в своей жизни, и их смерть ляжет на твою совесть! Почему, чёрт возьми, ты не пользуешься укрытием? Голос сержанта Хартманна был жестоким, но полезным. Наконец она вспомнила, что её платье особенное. У Камилы никогда не было зачарованных предметов, кроме амулетов-коммуникаторов, так что забывчивость была вполне объяснима. Тем не менее она ругала себя, пока наряд превращался в её форму, и использовала опрокинутые столы, чтобы скрыть свои перемещения. Она добралась до Тисты и Дориана, проверила их пульс и влила им зелья исцеления. «Если их тела слишком ослаблены, процесс исцеления может убить их...» — мысль оборвалась, когда существо швырнуло Джирни на пол, усеянный шипами, и загнало Лита в угол тройной атакой. Больше всего её пугала не вспышка заклинаний и не брызги крови. Её леденила дикая улыбка трёх чудовищ посреди хаоса. Она чувствовала себя последним человеком на Могаре, обречённым стать свидетелем битвы богов.