Верховный Маг — Глава 515

Когда радость охватила Солюс, она не могла не задуматься: что бы случилось, если бы она сделала первый шаг раньше Камилы? Солюс страдала — и Лит тоже. Возможно, именно тогда настал бы подходящий момент раскрыть ему свою человеческую форму. Может быть, разделив слабости, они смогли бы сблизиться и стать сильнее. Увы, счастье оказалось лишь кратковременной передышкой перед новой вспышкой боли. Их связь заставляла их переживать страдания друг друга, и объединённая эмоциональная боль стала для неё невыносимой. «Мне нужно время, чтобы понять, сколько из того, что я чувствую, исходит от него, а сколько — от меня самой», — подумала она, пока Лит возвращал её к гейзеру маны возле Лутии. В своей башнеобразной форме Солюс могла долгое время оставаться вдали от Лита, не теряя при этом ни одной из своих способностей. Как только он ушёл, она попросила Тисту присоединиться к ней. Раньше Скарлетт говорила им, что Лит развращает Солюс. Тогда она не придала этим словам значения. Но после всего, что произошло с варгами, ей требовались время, дистанция и подруга, чтобы убедиться: в этих словах нет правды. *** Дом Эрнас, Великое Герцогство Эрнас. День рождения Джирни приближался, и весь дом был погружён в подготовку. Обычно она предпочитала скромные празднования, превращая день рождения в событие второстепенного значения: работа королевского констебля вкупе с характером не делали её особенно общительной. Однако события в Отрэ заставили её изменить планы. Корона решила наградить Джирни за заслуги прямо во время торжества, подав её в пример другим древним аристократическим домам. Из-за этого список гостей стал гораздо длиннее обычного и уже не ограничивался ближайшими друзьями и роднёй. Именно поэтому она вызвала домой всех своих детей и пригласила почти всю семью Лита. За исключением старшего сына Гуньина, которому предстояло унаследовать титул герцога в случае чего-либо с родителями, никто из остальных не посещал настоящих светских мероприятий уже много лет. После окончания академии Квилла работала в отделе светлой магии «Белого Грифона». После нескольких неудачных попыток стать авантюристкой она обычно была слишком занята исследованиями, чтобы участвовать в каких-либо необязательных праздниках. Стать профессором без значимых достижений было невозможно. Осознав, что из неё не выйдет боевой маг, Квилла смирилась с тем, что должна добиться этой должности, расширяя магические знания Королевства. Подобные открытия требовали времени и усилий. Кроме того, Квилла твёрдо решила завести собственную семью, так что между исследованиями и личной жизнью у неё почти не оставалось свободного времени. Джирни скучала по ней, но в то же время была искренне рада, что Квилла преодолела травму и научилась жить самостоятельно. К тому же, казалось, у неё самая успешная романтическая жизнь среди сестёр. — Ты наконец-то собираешься познакомить меня со своим молодым человеком? — спросила Джирни, пока дворецкий подавал чай и пирожные, и вся семья отдыхала в гостиной. Она уже знала о нём всё. Стоило Квилле упомянуть его дважды — как Джирни немедленно провела полную проверку его биографии. Когда Квилла начинала рассказывать матери о своих парнях, это означало, что отношения становятся серьёзными — и Джирни относилась к ним соответственно. Она лишь притворялась, будто ничего не знает, чтобы не давить на дочь и не отпугнуть юношу. Большинство молодых людей дрожали в сапогах, услышав имя Джирни. У каждого есть что скрывать — даже если не у самого человека, то у его семьи точно. — Надеюсь, мам, — вздохнула Квилла. Время и забота приёмных родителей превратили худенькую девочку с детским лицом в красивую молодую женщину. Теперь она была ростом 165 сантиметров, с длинными каштановыми волосами, отливавшими серебром — признаком её связи со светлой магией. — Мне очень нравится Анафор, но я начинаю бояться, что он не испытывает ко мне тех же чувств. Либо у него что-то скрыто, а это было бы ещё хуже. Он слишком переживает из-за встречи с тобой и папой. Это подозрительно. «Точно мои мысли», — внутренне кивнула Джирни. — Не волнуйся, дорогая. Может, он просто застенчив или ещё не готов к женитьбе, — сказала она вслух, не желая казаться параноиком. Хотя на самом деле гордилась дочерью: та не позволяла чувствам мешать здравому смыслу. — Для аристократа знакомство с родителями — большой шаг вперёд. — Да, или, может, он просто очередной придурок, — проворчала Квилла. Будучи членом могущественного рода и сильным магом, она большинство уроков получила тяжёлым путём. Мужчины обычно подходили к ней и её сёстрам с какой-нибудь скрытой целью. — Ну, по крайней мере, у тебя кто-то есть, — фыркнула Фрия, делая глоток чая. — Я одна уже несколько месяцев, а мой последний парень продержался меньше, чем действие зелья. После нападения Налеар она стала настороженно относиться и к мужчинам, и к женщинам. Фрия была ослепительной девушкой ростом 167 сантиметров, с длинными чёрными волосами с красноватым отливом, собранными в хвост. Её мягкие изгибы и пышная грудь обычно привлекали нежелательное внимание. Покинув «Белого Грифона», она основала собственную группу наёмников, где наблюдалась удивительно высокая текучесть кадров. Большинство членов покидали отряд после неудачной попытки завоевать сердце своей несгибаемой командирши. Фрия не пошла в армию, чтобы больше не соперничать с Флорией, и поняла за время работы ассистентом профессора, что преподавание ей не по душе. Задания на уничтожение монстров были чересчур трудными, а просьбы аристократов — настолько отвратительными, что она всерьёз задумывалась о смене карьеры. «Если мне снова придётся рисковать жизнью ради грошей, лучше уж вступить в армию или Ассоциацию», — недовольно ворчала она про себя. Даже уничтожение целого племени монстров приносило мало прибыли после оплаты снаряжения и путевых расходов. — Это потому, что у тебя завышенные требования и ты слишком много путешествуешь, — пожала плечами Флория. — Если ты не начнёшь встречаться с кем-то из своего отряда, только охотники за богатством согласятся мириться с твоим безумным графиком. — Говорит та, у кого не было ни одного свидания больше года после расставания с парнем, — парировала Фрия, заставив Флорию пролить большую часть чая на стол. В семье существовало негласное правило: упоминать Лита при ней могли только родители. — Учебный лагерь — это не курорт. После него у меня просто не было времени, — быстро взяла себя в руки Флория. — Да ладно, даже мне не нужно больше шести месяцев, чтобы назначить свидание. Думаю, ты ошиблась, так резко разрывая отношения. Можно было просто взять паузу, — Фрия всё ещё злилась на сестру. Лит был лучшим другом Фрии и единственным мужчиной, кроме Ориона, которому она могла полностью доверять. Она винила Флорию в том, что та отрезала его от их жизни. — Согласны, — хором сказали Квилла, Джирни, Орион и даже Лаки. Большая собака эволюционировала в магического зверя, обретя способность говорить и рассуждать. Это дало ему право сидеть за семейным столом и придерживаться строгой диеты. — Дело не в том, что я не пыталась, — сказала Флория, сильно покраснев и заметив, что большинство слуг дома одобрительно кивнуло словам семьи. — На самом деле у меня уже есть свидание на балу, — добавила она, оставив даже дворецкого с открытым ртом.