Верховный Маг — Глава 552

— Четыре. Ты веришь Рэтпэку? — спросил он. — Да. По твоему описанию она напоминает мне одну старую подругу, которая умерла очень давно, — кивнул Лит. Затем он повернулся к Золгришу: — Как он вообще может видеть призраков? Что за существо такой Рэтпэк? — Было бы неплохо, если бы мог, — вздохнул лич. — Это значило бы, что он хотя бы не полный неудачник. Рэтпэк — химера. Я создал его, собрав тела эльфийского ребёнка и Балора, а затем применил некромантию, чтобы воскресить это тело как вампира. — Он должен был стать высшим существом: бессмертным, естественным оборотнем-вампиром, идеально настроенным на мировую энергию, как эльф, и обладающим Злым Оком Балора, способным усиливать любое его заклинание. — Вместо этого он сохранил телосложение ребёнка и неспособность управлять энергией Балоров. Став вампиром, всё стало ещё хуже: ни эльфы, ни Балоры обычно не превращаются в нежить. Поэтому Рэтпэк и есть Рэтпэк. — К тому же призраков не существует. Это всего лишь суеверие. Нежить — магические существа, а магия — это наука. Любую нежить можно убить, и все они нуждаются в пище. А призраки? Что они могут есть? — Как ты можешь уничтожить нечто, у чего нет тела? Если бы призраки существовали, то при таком количестве погибающих каждый день на Могаре нежити было бы больше, чем живых. Поверь мне, Снарт, из смерти нет возврата, — в его голосе прозвучала грусть, удивившая Лита. — Кем бы она ни была и насколько важной для тебя ни была — её больше нет. Чем скорее ты это поймёшь, тем лучше. Рэтпэк забавный и преданный, но ума ему не занимать. Тем не менее слова Рэтпэка пробудили что-то внутри Солюс. На мгновение она отключилась, и в её сознание хлынули незнакомые образы и звуки. Сначала она бежала от чего-то. Она не знала, от чего именно, но понимала: стоит остановиться или споткнуться — и наступит смерть. Ветви леса хлестали её по лицу, а в сандалии попало несколько камешков, больно впивавшихся в ступни при каждом шаге. Грудь сдавливало, дыхание сбилось, но она не смела замедляться. Потом она наблюдала закат вместе с женщиной такой высокой, что та казалась великаншей — той, кого она называла «мама». Солюс едва доставала ей до бёдер и крепко держала за руку, гораздо большую, чем её собственная. — Хватит мечтать, девочка, — раздался недовольный женский голос. — Ты не станешь следующей Владычицей Пламени, если не сосредоточишься на Кузне. — Да, Мастер Менадион, — ответил голос Солюс, и фиолетовое пламя перед ней рассыпалось, вернув её в подземную лабораторию Золгриша. Лит разделил со Солюс весь страх, любовь и восхищение, которые она испытала во время этих мимолётных воспоминаний, но не понимал их причину, пока она не поделилась с ним своими видениями. — Ты думаешь то же, что и я? — спросила она. — Да. Как я всегда тебе говорил: ты — человек, а не вещь. Неважно, родилась ли ты человеком, зверем или башней. С того момента, как ты обрела чувства и самосознание, ты стала для меня личностью. Единственное настоящее откровение — твои воспоминания не полностью утеряны, — ответил Лит. Они оба надеялись, что раз Солюс всё ещё помнит, как выглядела целая башня, и сколько прошло времени после смерти её последнего хозяина, она сможет частично восстановить прошлое вместе со своими силами. Но после стольких лет без малейших признаков улучшения они уже отказались от этой мысли. По крайней мере до сегодняшнего дня. Теперь Солюс вспомнила, как выбирала платье среди множества других, и ощущение серебряного молотка в своей руке. Это было слишком смутно, чтобы считать настоящими воспоминаниями. Скорее, это были отпечатки действий, повторявшихся столько раз, что оставили след в её подсознании. Солюс не позволила себе увлечься радостью от этих образов. Напротив, слова Мастера Менадиона заставили её ещё больше сосредоточиться на их положении. — Лит, нам нужен план, — сказала она. — Чтобы его составить, нужны информация и отдых. Попроси Золгриша открыть тебе одну из комнат. Помни, ты сражалась без перерыва с тех пор, как мы вошли в этот подземный комплекс. Лит кивнул. Хотя он использовал «Бодрость» всего дважды, исцеление ран сильно истощило его тело. Ему нужно было поесть, чтобы восстановить естественную выносливость. Золгришу не нравилось, когда ему приказывают, но без Лита его единственным активом оставался Рэтпэк. Пришлось проглотить обиду и открыть одну из дверей на седьмом этаже. Убедившись, что за ними никто не следит, Лит сел и достал немного еды из своего карманного измерения. — Я понимаю, что устройство нужно обезвредить, но как ты собираешься это сделать? Если оно — ключ к их силе и они знают о твоём побеге, оно наверняка хорошо охраняется, — сказал Лит, жуя вяленое мясо. — Какой план? Ты был так уверен, что я просто следую за тобой, дорогой Гарб. Не моя проблема, если что-то пойдёт не так. Рэтпэк и я не можем умереть, — пожал плечами лич. Лит глубоко вдохнул несколько раз, чтобы успокоиться. Внезапно подземный комплекс стал больше походить на гробницу, чем на сокровищницу. «Этот идиот ещё более безумен, чем я думал. Мне нужно связаться с армией как с запасным вариантом. В худшем случае они уничтожат комплекс, лич вернётся к своему филактерию, а я смогу инсценировать свою смерть и получить правдоподобное отрицание. Если я заставлю Золгриша поверить, что погиб из-за обрушения лаборатории, он не будет злиться на меня», — подумал он. «Не пойму, почему Борг так нервничает, — размышлял Золгриш. — В худшем случае я заставлю массивы вокруг лаборатории рухнуть и сравняю гору с землёй. Конечно, я потеряю лабораторию, а Борг — жизнь, но он всего лишь человек. Так я верну свои силы и уничтожу устройство. Выгодно всем. По крайней мере, мне». Похоже, подлые умы действительно сходятся. — Каким оружием располагают твои приспешники? — спросил Лит. — Только тем, что я сделал для кухонного персонала. Невероятно, как они мучились, разделывая ежедневные специалитеты. Пришлось выковать несколько инструментов, потому что они упрямо отказывались сдаваться. Некоторых монстров трудно убить голыми руками, и из-за этого подача еды постоянно задерживалась. — А как насчёт казны? Или оружейной? — Двойная блокировка. Чтобы открыть их, требуется моя мана — к которой, к сожалению, имеют доступ Йозмог и Данн’Ках — и комбинация. Я никому её не сообщал, даже Рэтпэку, так что там должно быть безопасно. Золгриш постукивал пальцами по полу. Что-то он упускал. — А, точно. Это не настоящее оружие, но они могут использовать инструменты для раскопок и лабораторные приспособления. Они никогда не предназначались для боя, поэтому их эффекты просты, но сами по себе довольно мощные. — Просто замечательно! — воскликнул Лит. — Скажи, пожалуйста, что ты хотя бы знаешь способности всех монстров, вернувшихся в своё добывшее состояние? Мне хоть одна хорошая новость нужна. — Прости, но нет. Это было неожиданное развитие событий, и они никогда не делились со мной своими открытиями, кроме тех случаев, когда использовали вновь обретённые силы, чтобы избить меня до полусмерти. — Но могу сказать одно: Данн’Ках каким-то образом уменьшил свой фиолетовый кристалл до размеров кольца. Оно позволяет ему перемешивать окружающую мировую энергию, будто это суп, и беспрерывно накладывать заклинания пятого уровня. И он никогда не изучал магию пятого уровня!