Путь Ковки Судьбы — Глава 353

Глава 347. Я выиграю Кровавый Дым почувствовал, как его тело перевернулось: хрупкое астральное тело оказалось снаружи, а плоть распалась и превратилась в орудие собственного казнения. Восприятие перевернулось с ног на голову — будто он вращался внутри бесконечно узкого барабана, чьи стенки сплошь усеяны изогнутыми лезвиями. Каждое лезвие было частью его собственной оболочки. «——» Он врезался в стену клинков — тысячи порезов, миллионы ран. Но лезвия не отпускали: ведь это была его собственная сила. Барабан завертелся, выдирая мозг, перемалывая нервы, разрывая само его существование на тысячи слипшихся ошмётков. Мир изменился, наполнившись эхом бешеных воплей. «——» В глубине тьмы, где уже не осталось ни мыслей, ни сознания, осталась только боль. Только боль. «——————А-а-а! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!» Эта невыносимая мука вызвала крик, достойный самого ада. В реальности Кровавый Дым рухнул с дерева и, визжа, покатился по краю скалы. Лишь те, кто когда-то сталкивался с небесной чумой, могли понять, что он испытывал в этот миг — это была участь злодея, лично казнённого некогда Чжунмином за непростительные преступления самым жестоким способом, известным людям. Иньхай — путь меча, созданный специально для Пути Верховенства. Те, кто превращался в свободных элементалей, не боялись битв и не заботились о ранах, но именно от этого удара они не могли уйти — лишь страдать без конца. Теперь же этот удар обрушился на Кровавого Дыма, лишив его всякой власти над собой. Он катился по траве, не в силах произнести ни звука, несущего смысл. Ему казалось, что он кричит Чу Хэнкуну, но на деле он просто стоял на коленях и выл. Он протянул руку… или протянул? У него ещё есть тело? Он схватился за небо — и встретил лишь пустоту. Ощущение невесомости накрыло его внезапно, но мужчина, погружённый в агонию, уже не мог осознать происходящего. Он рухнул с обрыва, словно уродливый червь, и упал в бескрайнее Океан Призрачных Образов. Над водой раскрылись сотни пастей, подобных цветам, и демоны радостно завопили — свежая пища прибыла! Чу Хэнкун неторопливо шёл следом, в редкий раз не решившись добить противника. В момент падения Кровавого Дыма он занёс клинок, будто собираясь убить, но вдруг резко развернулся и рубанул протезом руки, словно тем же мечом! Два клинка столкнулись в воздухе, почти соприкоснувшись — расстояние между ними не превышало дюйма. Оба удара были абсолютно одинаковы: один и тот же жест, одна и та же убийственная воля, даже сила — идентичная. Это был такой мощный удар, что мог разрушить даже узел пятого уровня. Если бы Чу Хэнкун замешкался хоть на миг, атака сзади достигла бы цели! — Всё-таки это ты, — сказал Чу Хэнкун. — Ты по-прежнему так остр, — негромко рассмеялся нападавший. На нём болтался изодранный плащ из грубой мешковины — выглядел он как нищий беглец. Плащ скрывал почти всю фигуру, и никто не мог угадать его облик. Единственная зацепка — пара неестественно белых рук, мелькнувших в момент атаки. Чу Хэнкун бросил взгляд на пальцы противника и медленно двинулся в сторону, обходя нападавшего. Тот сделал то же самое в противоположном направлении — будто два мастера перед дуэлью вымеряют дистанцию. Внезапно оба одновременно ударили — кулак в кулак, ладонь в ладонь. Снова всё совпадало идеально, будто сражение с собственным отражением. Чу Хэнкун трижды перенаправил ци-кровь, активируя «Ци тысячи осеней». За пять ударов тайное искусство усиливало его: сначала в один раз, затем до трёх, а потом почти до восьми. Его движения стали мелькать, как призраки, но нападавший будто предвидел всё заранее и синхронно менял скорость. Удар ногой встречался ударом ноги, ладонь — ладонью. Они одновременно отскочили, набрали силу и снова ударили ладонями — В ладони Убийцы закипел серебристый свет, словно бурлящий поток. Он нанёс удар — стремительный, как копьё! Гармония синхронности нарушилась. Нападавший сменил приём и отступил. Копьё Подавленного Дракона прошло вплотную к его ладони, и из бледной кожи сочилась чёрная кровь. Он остановился, поднял руку — кровавая рана раскрылась, словно зловещая улыбка. — Сегодня снова победа за тобой. Как и должно быть, — усмехнулся он. — До следующей встречи. Пространство за его спиной треснуло, будто нечто изнутри разорвало внешний мир. По краям огромной раны виднелись ровные, острые белые блоки — верхний и нижний ряды безупречно белых зубов. Из глубины раны свисал жирный длинный язык, словно алый ковёр, готовый принять гостя. — Ах да, чуть не забыл о нашей традиции… Огромная пасть мягко проглотила нападавшего. Из сомкнутых зубов донёсся смех Убийцы: — Тёмный Ваньцюань передаёт тебе привет. Чу Хэнкун убрал копьё, взял меч, и кровавый клинок рассёк пасть пополам. Но в брызгах крови уже не было и следа от Ваньцюаня. Чу Хэнкун применил Тайную технику «Цань Синь: Возвращение Духа», сжёг всю нечистую кровь Погибших и, глядя в пустоту, произнёс: — Всё так же театральничает. Смерть не научила тебя ничему. Кровавый Дым давно исчез в пучине, а у Чу Хэнкуна не было желания устраивать заплыв ранним утром. Он убрал меч, потянулся и, расправив крылья, полетел обратно к воротам Третьего отряда. Махнув Цзи Хуайсу, он весело крикнул: — Работа окончена! Цзи Хуайсу бросилась к нему: — Убил? — Изувечил, и Ваньцюань унёс. Почти как смерть. Цзи Хуайсу разочарованно вздохнула: — И не стал гнаться! — Зачем гнаться? Полдня бегаю, а дома всё цело. Какой смысл убивать ещё больше людей? Чу Хэнкун сел на длинную лестницу у входа в отдел: — Да и ты, командир, смилуйся надо мной. Только что сражение было настолько опасным, что я еле выжил. Преследовать кого-то после этого — верная гибель. — Под «еле выжил» ты имеешь в виду, что одной ниткой связал жизни всех врагов? — Фаньдэ смотрел одним глазом. — С каких пор ты начал учить у Цинся идиомы? — Если не говорить буквально, мне сложно понять, где там была опасность. Чу Хэнкун потянул руки и объяснил: — Первые сорок пять убийц были не слабаки — каждый мог дать мне пару раундов. У меня не было времени тянуть, поэтому я использовал Крыло Смерти для мгновенного уничтожения. Но «Крылья Абсолютной Пустоты» жрут энергию ужасно. После первой волны я уже не мог применять сильные приёмы. Если бы все трое напали сразу — мне бы не справиться. Цзи Хуайсу поняла: — Поэтому ты начал провоцировать их только после боя? — Люди дорожат лицом, особенно убийцы. Я заявил, что ищу следующего — кому после этого захочется нападать всем вместе? — усмехнулся Чу Хэнкун. — Сначала я разобрался с Го Юйту. Его куклы — ерунда, но последняя штука… та была странной. Если бы она попала — были бы проблемы. Цзи Хуайсу вздрогнула: — Да, это было страшно… Попадание делает человека идиотом… — Поэтому я специально выстрелил, чтобы уничтожить эту штуку. Го Юйту, наверное, думает, что я случайно снёс его главный приём и сейчас стучит кулаками по столу, — хитро улыбнулся Чу Хэнкун. — А Лайэрна, если бы взбесилась по-настоящему, точно не дала бы мне вырваться. Поэтому я немного потягал её, чтобы сбить пыл. К тому моменту Кровавый Дым уже не выдержал бы — она не смогла бы долго со мной держаться. — Ого! Так ещё и психологическая война! — Фаньдэ почтительно выпрямился, чувствуя, как интеллект друга внезапно взлетел до небес. — А когда Кровавый Дым применил свой большой приём, я оказался полностью в ловушке. Я шёл медленно, потому что восстанавливался — быстро идти не мог, — пожал плечами Чу Хэнкун. — На самом деле, победа досталась мне с долей удачи. — Я думала, ты специально понтовался… — покачала головой Цзи Хуайсу. — Получается, внешне ты величественно доминировал, а на деле вёл напряжённейшую психологическую битву с сильными врагами? — Или ты правда думаешь, что я могу одновременно убить трёх легендарных узлов пятого уровня? — парировал Чу Хэнкун. Цзи Хуайсу резко вдохнула: — Теперь, когда всё разложено по полочкам, получается, А-Кун, ты рисковал жизнью на каждом шагу… Но всё же хочу спросить: а если бы они не повелись на твои уловки и просто напали всем скопом? — Было бы очень плохо. Чу Хэнкун подчеркнул: — Очень, очень плохо. Цзи Хуайсу подошла ближе, заложив руки за спину, и лукаво улыбнулась: — И что дальше? Убийца приподнял бровь и уверенно усмехнулся: — А дальше… я всё равно выигрываю! Цзи Хуайсу потянулась, чтобы ущипнуть его за щёку: — Вот опять! Опять начинается! Ты вообще не знаешь, что такое сдержанность! — Прости, но с детства никогда не умел сдерживаться. Этот навык мне совершенно незнаком… — Да ты всё больше деградируешь! Фаньдэ косо глянул и напомнил: — Эй, булавка всё ещё торчит у тебя на одежде. Может, чуть-чуть поосторожнее? — Эта? — А-Кун взял булавку. — Босс больше не будет её использовать. — Почему? — Любое устройство со временем можно взломать, — невозмутимо сказал Чу Хэнкун. — Раз она уже знает, где я, дальнейшая связь бесполезна. Однажды я вдруг увижу сигнал, который узнаю только я — картину, песню или фразу из пьесы. Тогда я пойму: она уже в Цзинша. А до того дня мне остаётся лишь ждать. — Ваш способ общения настолько странный, что я даже не знаю, как это оценить, — пробормотал Фаньдэ. — Раз уж вы такие свободные, помогите-ка! — раздался раздражённый голос неподалёку. — Я чуть не умер от усталости! Лико, хромая, тащила за собой отца. Цуйк выглядел рассеянным, будто его только что вытащили с того света. Он бормотал: — Эй, полегче… рука болит. Лико кинула взгляд на пустой рукав: — Пап, рука лежит на земле. — Вот почему что-то не так… Кто-нибудь пришейте мне руку обратно… Цзи Хуайсу уже мчалась к ним: — Подожди! Сейчас прилеплю с помощью Чистого Огня! К счастью, рука сохранилась хорошо, а древняки от природы отлично регенерируют. Цзи Хуайсу быстро всё собрала — и конечность вернулась на место. Цуйк плюхнулся рядом с Чу Хэнкуном и снял окровавленное пальто: — Половину жизни потерял! — Эта половина выдержала весь Третий Пульс, — сказал Чу Хэнкун. — Без тебя всё равно бы не вышло, — покачал головой Цуйк. — Твой статус… вижу, всё в порядке. От тебя так и прёт энергия. Что-то хорошее случилось? — Встретил старого командира и старого соперника. Не терпится вернуться к делу, — весело улыбнулся Чу Хэнкун. — А дальше… я помогу тебе. Цуйк приподнял бровь: — Заказчик очень силён. Уверен? Чу Хэнкун встал и устремил взгляд сквозь расстояния — туда, где в городе кипела толпа. — Уверен, — сказал он. — В этот раз… я обязательно выиграю! (Глава окончена)