Верховный Маг — Глава 647

— О чём ты вообще несёшь? — раздражённо спросил Орион. — Думаешь, если бы с ними случилось что-то подобное, я стал бы тратить время на светские визиты? Я бы уже гнался за Манохаром, а один из моих людей тем временем попросил бы тебя о помощи. — Я звоню тебе из-за дикого слуха, который услышал пару часов назад. Некоторые мои коллеги-«Кузнецы-мастера» из экспедиции утверждают, будто ты якобы создал доспех «Скинуолкер» из орихалка. — Сначала я не придал этому значения, но когда связался со своей Маленькой Цветочком, чтобы узнать подробности её миссии, она всё подтвердила. Это правда? Мне нужно услышать это от тебя лично. Лит нахмурился и посмотрел на Флорию, которая лишь пожала плечами. — Кошка уже выскочила из мешка. Отрицать бессмысленно, — сказала она, причинив Ориону боль. Мысль о том, что одна из его дочерей может скрывать от него секреты, была невыносима. Однако Флория никогда никому не раскрывала тайны Лита, так же как Фрия никогда не рассказывала о способности Защитника превращаться в человека. — Да, это правда, — подтвердил Лит и вложил немного своей маны в «Скинуолкер». Тот превратился в жидкость, напоминающую ртуть, покрыв его с головы до ног и придав облик гуманоидного металлического голема. — Потрясающе! Этого не должно быть возможно. Перо Громовой Птицы и орихалк всегда выделяют дикую энергию при взаимодействии, делая заклинание нестабильным. Я пробовал бесчисленное количество раз и во всех возможных вариациях, но так и не добился успеха. — Как, чёрт возьми, тебе это удалось? — спросил Орион. — Никакого «выделения дикой энергии» не существует, — ответил Лит. Он не собирался раскрывать свой секрет, но если хотел получить что-то стоящее взамен утраченного оружия, ему предстояло торговаться жёстко. Первым шагом было приманить «жертву» честной, но бесполезной информацией. — Просто орихалк усиливает энергетическое поле пера. Поэтому если вы рассчитываете на заклинание мощностью в сто единиц, на деле получите сто тридцать — больше, чем ваше заклинание способно контролировать. — Логично, — задумался Орион. — Орихалк действительно обладает свойством усиливать энергетические чары. Именно поэтому он так ценится, хотя по твёрдости лишь немного превосходит дамасскую сталь. — Однако я работал с тоннами орихалка, и лишь несколько техник ковки постоянно проваливаются — как, например, с «Скинуолкером». Как ты это объясняешь? — Потому что взаимодействие между компонентами очень сильно и существенно зависит от количества адаманта в самом орихалке, — ответил Лит. Только настоящий маг, подобный ему, мог спокойно дождаться стабилизации псевдоядра перед его слиянием с зачарованным предметом. Поддельные маги использовали заклинания, которые едва держались двадцать секунд, и у них не было возможности оценить степень усиливающего эффекта. Они могли регулировать выход энергии с помощью заклинаний пятого уровня, но без «Жизненного Зрения» или «Бодрости» это было всё равно что слепцу пытаться убить птицу одним-единственным выстрелом. — Не хочешь поделиться своим методом? Я застрял на изготовлении доспехов: чтобы улучшить свои изделия, мне нужно использовать либо орихалк, либо адамант, но эти мерзавцы постоянно ломают мои заклинания, — сказал Орион. Его просьба была почти табу среди магов. Делиться заклинаниями можно было только добровольно, и обычно никто не раскрывал своих козырей. — А ты сам хочешь поделиться своими методами ковки? — с насмешкой спросил Лит. — Конечно нет, — вздохнул Орион. — А как насчёт обмена? Я слышал, что Страж был уничтожен. Я могу дать тебе оружие ещё лучше, если ты предоставишь мне «Скинуолкер» из орихалка для изучения. Орион тоже хотел воспользоваться ситуацией. Любой достойный воин знал: оружие — это не просто инструмент. В их ремесле оно — спасательный канат. — Сначала мне нужно увидеть, что ты предлагаешь. Как видишь, мой процесс ковки сделал доспех гораздо универсальнее обычного «Скинуолкера». Страж — хорош, но недостаточно. Чтобы использовать его на полную мощность, требуется огромное количество маны. — Кроме того, он слишком хрупкий. Почти сломался во время событий в Отрэ, Маекоше и даже Джамбеле. Какая польза от оружия, которое не может защитить мою жизнь и само нуждается в защите? — с болью вспомнил Лит все случаи, когда ему почти пришлось пожертвовать Стражом ради спасения собственной жизни. — Ладно! Ты прав, — сдался Орион, особенно потому, что Флория смотрела на него крайне недовольно. — Это был всего лишь подарок тринадцатилетнему ребёнку, да и тот мне особо не нравился. Я сделаю тебе нечто достойное Рейнджера. Обещаю. Лит положил трубку, показав Ориону всё, на что способен его доспех. Он не просил ничего конкретного, зная, что профессиональная гордость Ориона как мастера заставит его сделать всё возможное, чтобы не уступить мастерству Лита. Если бы Лит поставил чёткие рамки, это ограничило бы Ориона. А так тот мог действовать свободно, и Лит в любой момент мог отказаться от сделки, если сочтёт её несправедливой. Флории он сказал: — Ну, по крайней мере теперь я смогу пустить один из своих прототипов в дело. Ты понятия не имеешь, сколько правок потребовалось, чтобы создать нечто, способное вместить всю мою силу, не взорвавшись прямо у меня в лицо. — Ты правда собираешься отдать папе просто прототип? Бракованный предмет? — Теперь она смотрела на Лита с явным неодобрением. — Не бракованный, просто не лучший. Он будет много с ним возиться, скорее всего даже повредит или уничтожит. Нет смысла тратить хороший доспех, когда даже посредственный следует тем же принципам и обладает теми же свойствами, — пожал плечами Лит. — Если твой отец хоть немного похож на меня, то, дав ему шедевр, я бы лишил его возможности экспериментировать: он бы не решился его разрушить. Кстати, это твоё. Лит протянул ей кольчугу, которая даже при тусклом свете лагеря сияла, словно драгоценный камень, отбрасывая радугу на свод туннеля. — Как я уже говорил, я сделал их много, но мне нужна лишь одна. Сегодня ты чуть не погибла, и если с тобой что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу. Возможно, я больше не влюблён в тебя, но всё равно люблю, — сказал он. — Я… я не могу принять это. Это слишком ценно, — прошептала Флория. Его поступок и слова одновременно радовали и огорчали её. Лит по-прежнему глубоко заботился о ней, но уже не так, как раньше. Когда он смотрел на неё, она почти ощущала между ними невидимую стену, и её присутствие причиняло боль сильнее, чем она ожидала. — Ценно — да. Редко — не очень. Я уже отдал один Тисте и остальным членам семьи. На отладку ушло много времени, так что запасов полно. У меня даже есть экземпляры для Квиллы и Фрии. Так что слезай со своего высокого коня и прими мой подарок. Флория взяла доспех и немедленно импринтировала его. В металле были вплавлены лишь бирюзовые кристаллы — доказательство того, что это действительно прототип и у Лита не хватало мощных ресурсов.