Верховный Маг — Глава 648

В семье Флории фиолетовые кристаллы использовались почти для всего. И всё же даже большинство архимагов не могли позволить себе ни многих таких кристаллов, ни природных сокровищ, ни редких металлов и ингредиентов. В конце концов, род Эрнас был одним из самых древних и богатейших в Королевстве Грифонов. — Ты рассказал Камиле? — спросила она, обнимая кольчугу так, будто это было нечто драгоценное и хрупкое, словно новорождённый. — О чём? — уточнил Лит. — О том, что ты мне поведал. Она заслуживает знать. И чем дольше ты будешь молчать, тем труднее ей будет принять тебя таким, какой ты есть. — Не вижу, как время может усложнить принятие меня за то, что я собой являю, — хмыкнул Лит. — Не в этом дело. Если она действительно тебя любит, сначала немного испугается, но потом начнёт задаваться вопросом: почему он так долго молчал? Сколько ещё у него тайн? Камила может усомниться не только в твоих чувствах, но и в своих собственных. Флория создала вокруг себя каменный купол, чтобы переодеться в Доспех Кожехода, воспользовавшись маскировкой зоны «Тишина», чтобы не тревожить остальных. «Она права, знаешь ли», — сказал Солюс. «Я знаю», — ответил Лит. Когда его карманные часы отметили прошедший час, Лит разбудил пару солдат и лёг спать. Он уже несколько раз применил технику Бодрости, и без помощи Стража ему требовалось использовать все возможные преимущества. Через четыре часа Квилла подошла к Мороку, чтобы предложить возобновить путь. — Я всё ещё вымотан, но можем двигаться. Если эта ведьма не выследила нас за столько времени, скорее всего, переключилась на более лёгкую добычу. Вперёд! — сказал Рейнджер. Лит собрал кристаллы маны и рассеял «Покров», в то время как Флория заняла центр группы, чтобы лучше координировать своих людей, а Квилла переместилась в хвост отряда, ближе к Литу. — Есть совет, как стать сильнее? Моя магия выросла со времён академии, но физически я, кажется, ослабла, как котёнок, — сказала она. — Делай так, как делал я в академии: тренируйся, пока мышцы не заболят, ешь мясо, используй светлую магию, чтобы усваивать пищу и восстанавливать ткани. Повторяй, пока не упадёшь от усталости. — Звучит скучно. Сколько это займёт? — спросила Квилла, позволяя Литу нащупать мышцы на её руке. — Неделя, чтобы набрать немного массы, и несколько месяцев, чтобы стать по-настоящему сильной, — ответил он. — Месяцы? Я думала, будет проще. Вы с Флорией делаете это так легко. — Мы много тренировались годами. Если бы существовало короткое решение, все им бы воспользовались. Да и даже если бы у тебя была магическая возможность мгновенно восстанавливать силы, тебе всё равно пришлось бы много потеть. Это как с магией — требуется время и усилия. — В жизни нет чит-кода «стань архимагом, тренируясь по пять минут в день», — пожал плечами Лит. Профессор Йондра и её ассистент, Райнер Ломанн, присоединились к ним через несколько минут. Райнер был одет в форму Чёрного Грифона — чёрную мантию мага, сотканную из материала, который казался живой тьмой. Ему было столько же лет, сколько и Литу, рост около 1,72 метра, рыжие волосы и голубые глаза. Чёрная мантия делала его ещё худее, чем он был на самом деле. Лит не мог поверить, что тот — «Кузнец-мастер». Мышечная масса не была обязательным требованием, но тело «Кузнеца-мастера» закалялось под воздействием огромных объёмов маны, необходимых для сложных процессов создания артефактов. Райнер придерживал грудь, и дыхание у него уже сбилось, хотя отдых только что закончился. Получив от Йондры кристаллы маны и новое заклинание, Лит почувствовал перед ней долг и решил окончательно загладить недавний инцидент между ними. Лит положил руку на плечо Райнера и передал ему немного жизненной силы, прежде чем заняться его ранами. Юноша перестал сутулиться — боль в груди утихла. — Спасибо, но мы пришли не за этим. Я надеялась продолжить наш предыдущий разговор, — сказала Йондра, бросив строгий взгляд на ученика. — Парень, я стара, мне нужно время, чтобы оправиться от серьёзной раны. А у тебя какое оправдание? Ты понимаешь, что даже полный незнакомец замечает твою слабость? От этих слов и Райнер, и Квилла покраснели от смущения — они оказались в похожем положении. Наблюдая, как они идут рядом, Лит вспомнил странного Форджа, которого нашёл в Затерянном городе Хуриоль. «Она почти как археолог, да ещё и „Кузнец-мастер“. Я забыл спросить Ориона об этом, но, возможно, она даже лучше знает, что это было», — подумал Лит. — Я взяла его в эту экспедицию, чтобы показать: даже историку нужны сила и смелость, — сказала Йондра. — Конечно, большую часть времени мы сидим за столом и занимаемся исследованиями, но когда приходится искать реликвии, нельзя просто попросить монстров и зверей вежливо посторониться и дать поработать. — Нужно научиться драться, чёрт возьми. — Но, профессор, а как же армия или гильдии наёмников? Разве не проще попросить их помощи, чем рисковать жизнью без толку? — спросил Райнер. — Армия поможет только при наличии веских доказательств находки, которая принесёт пользу Королевству, — ответила Квилла. — Что до наёмников, я бы не доверяла им, если найду бесценное сокровище. Они ведь тоже маги. — Именно, — кивнула Йондра. — Эта экспедиция, скорее всего, самая лёгкая из всех, в которых тебе доведётся участвовать. У нас два рейнджера, элитный отряд солдат и шесть профессоров. С таким вооружением мало что может пойти не так. — Самая лёгкая? — Райнер был ошеломлён. — Нас чуть не уничтожили ещё до начала! — Дорогой, именно это «чуть» и делает всю разницу. В твоём возрасте мои так называемые телохранители попытались убить и ограбить меня после того, как я глупо похвасталась своими деньгами. Я хотела купить их лояльность, а не дать повод... Райнер несколько раз сглотнул, недоумевая, почему только он один нервничает. Квилла была ниже и хрупче его, но выглядела уверенно. Лит воспользовался внезапной тишиной, чтобы рассказать Йондре о своей недавней поездке в Хуриоль. Он не упомянул меч, книжечку и даже свою теорию о том, что затерянный город на самом деле был академией. Лит проверил армейскую базу данных, но в официальных документах Хуриоль всегда значился как город. Даже если Йондра знала правду, она вряд ли поделилась бы ею с ним. Когда Лит дошёл до описания чёрно-белого Форджа, её глаза загорелись жадностью и изумлением, словно звёзды. — Ты уверен? Целый Фордж? — спросила она не раз, будто не веря своим ушам. — Да, могу показать, — Лит материализовал голограмму Форджа, повторив его изменчивый узор. — Боже мой, какая неудача! Ты нашёл и упустил Фордж из чистого давросса! — Я его не упустил. Он был прикручен к полу, и когда я попытался его забрать, город попытался меня убить. Это большая разница. Что такое давросс?