Верховный Маг — Глава 649

— Самый прочный металл, известный человеку, даже крепче чистого адаманта, — слова Йондры заставили Лита внутренне завыть от раздражения. Он сжал виски, глубоко вдохнул и, собравшись с силами, спросил: — Почему я никогда о нём не слышал? Что делает его таким особенным? — Это легендарный металл, считавшийся неуничтожимым. Его нельзя разбить — только расплавить и перелить в слитки. Он настолько редок, что мне довелось увидеть его лишь однажды, когда мне разрешили изучать артефакты Валерона Грифона, первого короля. — За все эти годы я больше ни разу его не встречала, а ты говоришь, что там была целая Кузня? — Да. Есть идеи, почему он меняет форму? — спросил Лит. — Идей нет. Только легенда, если тебе интересно. Лит кивнул, приглашая её продолжать. Йондра объяснила, что, согласно преданию, Могар, Великая Мать, родила шестерых богов магии — по одному на каждый элемент. Согласно этой легенде, те, кого благословили боги, носят их знак на волосах или шерсти. Лит взглянул на волосы Квиллы и её серебристые пряди, наконец осознав значение столь необычного окраса. По сказанию, боги поделились частью своей сущности со всем сущим на Могаре — даже с металлами. Обычные металлы получали благословение максимум двух богов. Единственные исключения — адамант и давросс. Адамант считался металлом, в котором элементы так и не достигли совершенного равновесия — об этом свидетельствовало то, что вместо поглощения света он рассеивал его на составляющие, словно призма. Давросс же, напротив, представлял собой металл, в котором элементы разрушения, огня и тьмы боролись против элементов созидания, света и земли, тогда как два оставшихся элемента, обладавшие двойственной природой, пытались сохранить баланс. Вода дарила жизнь, но лёд забирал её; то же самое относилось к воздуху и молнии. Противоречивые природы всех шести элементов отказывались сосуществовать, поэтому три фракции вечно находились в состоянии войны. Лохра Серебряное Крыло, первая Кузнец-мастер, писала в своих дневниках, что именно маг должен склонить чашу весов, добавив седьмой элемент — единственный, которого не хватало давроссу. Элемент жизни, более известный как мана. — Звучит как полная чушь, — сказал Лит. — Я бы согласилась с тобой, если бы артефакты, которые я изучала, больше не меняли форму. Я видела, как король Мерон использовал Меч Сэфеля: он мог менять цвет всего клинка в зависимости от того, какой элемент ему нужно усилить. — Я тогда была не намного моложе, но всё ещё могу вспомнить. Меч становился семи цветов: красного, жёлтого, чёрного, белого, синего, оранжевого и изумрудно-зелёного. А слитки давросса, напротив, следовали узору, похожему на тот, что ты мне показал. — Погоди, ты хочешь сказать, что адамант — это просто мёртвый давросс? — спросил Лит. — По крайней мере, я так думаю. У королевской семьи есть слитки давросса, но никто не знает, как ими пользоваться. Кроме того, если легенда верна, то это лишь вопрос времени, когда они утратят свои особые свойства. Иначе зачем позволять таким специалистам, как я, изучать доспех Валерона или его меч? Мысли Лита закружились, будто волчок, пытаясь собрать воедино всё, чему он научился с тех пор, как оказался на Могаре: оттенки в волосах живых существ, разные цвета ядер маны и кристаллов, семь глаз его гибридной формы — и теперь даже давросс. «Если я прав, жизнь на Могаре возникает тогда, когда шесть элементов мировой энергии сливаются в единое целое. Согласно этой логике, поглощая достаточное количество мировой энергии, живые существа могут стать Пробуждёнными, войдя в дыхательный цикл планеты. Кровяное ядро — это всего лишь ядро маны, утратившее элемент света и жаждущее его восполнить, тогда как чёрное ядро — ничто иное, как чистая тьма. Это также объясняет, почему Кузня давросса, которую я нашёл в Хуриоле, почти имела ядро, а та Кузня адаманта, за которую Золгриш мне заплатил, — нет». — Не сочти за наглость, но почему ты рассказываешь мне столько всего? Большинство этих сведений звучат как секретная информация. Королевство обычно держит карты при себе, — сказал Лит. Он не верил в щедрость, особенно от человека, с которым только что познакомился. Его спутники, пара Эрнас, даже сами королевские — все были перед ним в долгу. Их доверие строилось либо на том, что они прошли через трудности вместе, либо на услугах, которые он оказывал. Он чувствовал, что с Йондрой что-то не так. — Ты довольно проницателен. Да, это секретная информация, но ты тоже работаешь на Королевство, и я ищу того, кто сможет унаследовать моё наследие. Через несколько лет Райнер, возможно, займёт моё место профессора истории, но вряд ли скоро станет достойным Кузнецом-мастером. — У парня нет мотивации. Даже если он найдёт её во время этой экспедиции, у меня уже мало времени. — Простите, профессор, но я проверял ваше состояние ранее, и вы в полном порядке. Почему вы так говорите? — Лит с каждой секундой становился всё более озадаченным. Предложение, к тому же, было не слишком заманчивым. Он не стал бы легко принимать роль ученика Пробуждённого мастера — ведь это влекло за собой огромную ответственность и необходимость подчинения, не говоря уже о том, что она вообще фальшивый маг. — Я говорю не о смерти, юноша, а только о выходе на пенсию, — рассмеялась Йондра. — Я прожила уже более шестидесяти лет и устала от жизни в служении. Хочу провести оставшееся время с семьёй, занимаясь тем, что мне нравится. Я давно об этом думала, но почти смерть от лап случайного существа, будто я обычная первокурсница, заставила меня задуматься всерьёз. — Я не смогла защитить своего ассистента, да что там — даже себя защитить не сумела. Это заставило меня почувствовать себя ужасно старой и беспомощной. А ещё хуже стало, когда я узнала, что какой-то мальчишка сумел создать артефакты из орихалка, в то время как я безуспешно пыталась сделать это более сорока лет. — Она вздохнула. — Орион сказал мне, что ты, возможно, заинтересован в работе в академии, и я была бы рада, если бы ты заменил меня на кафедре «Кузнец-мастер» после моего ухода. Белый Грифон не может предложить тебе такой возможности. Профессора там слишком молоды — десятилетия пройдут, прежде чем освободится место. «Интересно. Значит, это она рассказала Ориону о моём новом Доспехе Кожехода. Возможно, стоит использовать эту возможность. Может, даже спрошу её о рунах и мече, найденных в Хуриоле», — подумал Лит. Йондра продолжала убеждать его, а Лит слушал, одновременно используя Солюса и «Жизненное Зрение», чтобы контролировать окружение. Он заметил, что подземелье населено множеством существ, но все они сторонились их света. Некоторые некоторое время следовали за ними, но, не найдя возможности для нападения и, возможно, почувствовав мощь экспедиции, вскоре уходили. Солюс опознал некоторых как магических зверей, других — как монстров, а остальные остались полной загадкой. К сожалению, ни одно из их мистических чувств не позволяло разглядеть больше, чем силуэт, так что Лит не мог даже понять, кто из них человекоподобен, а кто просто двуногий зверь. Стены и пол были слишком шероховатыми, чтобы быть высеченными, значит, проход был естественным. Однако царапины и следы когтей, которые он время от времени замечал, таковыми не были.