Верховный Маг — Глава 670

Нешал и Гаакху проверили обе двери — на всякий случай. Ценность того, что скрывалось за порогом, легко определялась по степени его защиты. В Главном кабинете стояла всего лишь качественная деревянная дверь — без защитных массивов и даже без замков. Поворот ручки выпустил в воздух знакомый всем присутствующим и ненавистный запах бумаг и чернил. Комната была забита картотечными шкафами и содержала три стола — по одному у каждой стены, кроме той, где находился вход. Место до боли напоминало административные офисы академий. Профессора почти слышали эхо голоса клерка, требующего подать отчёт в трёх экземплярах. Оружейная же имела прочную металлическую дверь. Кроме того, доступ к ней ограничивали несколько мощных массивов, голографическая панель для ввода пароля и тяжёлые металлические цилиндры, выполнявшие роль замков. Избавиться от массивов оказалось делом лёгким. Профессорам потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти кабель из кристалла маны, проходивший вдоль дверной рамы, и перерезать его вместе с источником питания магической системы защиты. — Боги, да они были настоящими идиотами, — хором прокомментировала группа. Голографическая панель всё ещё работала, отображая цифры и буквы на древнем языке оди. — Ладно, у нас два варианта, — объяснила Гаакху. — Мы можем взломать дверь магией, но это рискованно. Активных массивов больше нет, но мы не знаем, какое оружие здесь хранится. Оно может взорваться или случиться нечто похуже. — Другой вариант — угадать пароль. Если бы это была Кристальная Грифония, я бы придумала способ безопасно вскрыть металлическую дверь. Наши пароли невероятно длинные и запутанные. — Однако оди, судя по всему, предельно самодовольны. Готова поспорить, что пароль — «Оди». — Десять серебряных на «Оружейная», — сказал Нешал, указывая на табличку у двери. — Двадцать — на «Открыть», — добавил Морок. Профессор Гаакху первой ввела на языке оди слово по своему выбору. Голографический дисплей издал короткий звуковой сигнал, и металлические цилиндры ушли внутрь дверной рамы. — Не верю, что они выбрали трёхбуквенный пароль! — Морок передал профессору двадцать серебряных монет, мысленно проклиная оди всеми известными ему способами. — Мы называем их оди, но на их языке они звались Минхуйти. Это значит «избранный род», — с самодовольной ухмылкой сказала Гаакху. — Думаю, ты права, Нешал. Высокомерие стало причиной падения оди. Нешал обрадовалась, что коллега согласилась с ней, но всё ещё злилась из-за проигранного спора. Дверь легко скользнула на петлях, будто была сделана из бумаги. Внутри простиралась огромная комната — двадцать метров (шестьдесят шесть футов) в ширину и пятнадцать метров (пятьдесят футов) в длину. Стены и потолок полностью состояли из металла, как и стеллажи, заполнявшие помещение. Стеллажи располагались равномерно, тянулись от одного конца комнаты до другого. Большинство из них были пусты, но на некоторых хранилось оружие с множеством магических кристаллов, вделанных в поверхность. В отличие от стоек в приёмной, это оружие было заключено за стекловидным барьером, который, в свою очередь, защищал многослойный массив — каждый слой питался фиолетовыми кристаллами и стандартным кабелем. Пол тоже был металлическим, но покрыт слоем песка толщиной в пару сантиметров (примерно дюйм). — Похоже, мы нашли клад, — сказал Морок, заходя в комнату. Гаакху схватила его за плечо и остановила на месте. — Подожди. Внимательно посмотри, — она указала на песок под их ногами. — Я это заметил, но знаю: он не зачарован. Просто обычный песок. Наверное, ловушка — чтобы выявить следы вторженцев, если кто-то проберётся внутрь. Просто, но эффективно. Гаакху и Нешал осмотрели комнату, но кроме стеллажей защитных массивов не обнаружили. — Видишь? Я же говорил… Чёрт! — воскликнул Морок. Из четырёх углов помещения открылись ниши, обнажив по одному массиву Зарядной Станции — в каждом находился голем. Конструкты состояли из смеси металла и земли и напоминали гуманоидных существ ростом два метра (шесть футов семь дюймов). Как только металлические жалюзи раскрылись, на лицах големов загорелись фиолетовые глаза, и все четверо уставились на нарушителей. Высокомерие действительно стало причиной падения оди — и теперь грозило погубить и вторую группу. Когда был введён неверный пароль, голографический дисплей попытался активировать защитные массивы, но потерпел неудачу — отсюда и звуковой сигнал. Затем он открыл дверь и запустил вспомогательную систему обороны, чтобы сохранить оружие во время предстоящего сражения. — Бежим! — крикнул Морок, хватая профессоров за рукава и сожалея, что им не на тридцать лет меньше. Тогда он мог бы надеяться — вместо того чтобы бояться, — что выброс адреналина позже приведёт к романтическим предложениям. — Нас пятеро, а их всего четверо. Почему мы бежим? — спросила Джерт, сильнейшая магичка в отряде Флории, следуя за временным лидером. — Потому что песок! — едва успела произнести фраза рейнджера, как слой песка ожил, будто големы и Морок репетировали этот момент заранее. Конструкты вливали в него свою ману, управляя им так, будто это была их собственная конечность. Вскоре песок сформировал волну, на которой големы помчались в погоню за добычей. Джерт применила заклинание земной магии четвёртого уровня — «Великий Рёв», — чтобы обратить волну против её создателей. К сожалению, что-то помешало её мане укорениться. Четыре голема были словно четыре настоящих мага, и её сила воли не смогла преодолеть их совместные усилия. Гаакху использовала гравитационную магию, чтобы перевернуть направление притяжения и швырнуть конструктов в потолок. Но прежде чем те ударились о металл, все четверо изменили форму: их ноги превратились в руки и наоборот, позволяя приземлиться на ноги и тут же обрушить на преследуемых шквал каменных пуль. Големы сочетали земную магию, чтобы сжимать песок в магические пули, и воздушную магию, чтобы придать им магнитный заряд, противоположный их собственному, создавая таким образом импровизированную электромагнитную рельсовую пушку. Даже металлический пол деформировался от силы удара, но броня, которую носила группа, позволила им выжить. Каждая пуля всё равно пробивала гравитационный щит доспехов и била, как твёрдый удар ладонью. — Что бы ни случилось, не останавливайтесь! — крикнула Нешал. — Их только что активировали, они ещё набирают мощность. Нам нужно соединиться с остальными участниками экспедиции, пока не стало слишком поздно. Свет в глазах големов вспыхнул ярче, когда фиолетовая молния проскочила от одного голема к другому, многократно усиливаясь на каждом этапе, пока не ударила в металлический пол с целью уничтожить всех нарушителей одним ударом. * * * В то же время в первом здании группа Лита всё ещё находилась в приёмной. Осмотрев шесть резервуаров и их пленников, они уже ткали заклинания, чтобы убить несчастных существ как можно быстрее — и даже быстрее, на случай, если что-то пойдёт не так. Когда все завершили подготовку, профессор Йондра первой нанесла удар. Они не знали, насколько прочен стекловидный барьер, поэтому вместо того чтобы выпускать сразу четыре заклинания пятого уровня в таком замкнутом пространстве, решили сначала осторожно проверить обстановку.