Верховный Маг — Глава 669

Тем временем Лит и остальные сканировали залы с резервуарами, и теперь Морок наконец понял, что могло заставить двух элитных солдат завизжать, словно маленьких детей. Во втором здании была прихожая, похожая на ту, что в первом, но наполненная чудесами вместо ужасов. Перед креслами для гостей стояли несколько оружейных стоек, каждая из которых была доверху забита оружием, выкованным из самых лучших материалов. — Я выбираю всё из адаманта! — воскликнул Морок, бросившись к сверкающей груде острого металла. Профессор Гаакху щёлкнула пальцами — и на него обрушился порыв ветра, сравнимый с ударом кулаком в живот. — Мы ещё не просканировали помещение на опасность, дурак! Да и откуда ты взял, что сможешь вообще использовать хоть одно из этих орудий? Сомневаюсь, что оди позволили бы представителю «низших рас» наложить на них печать. Гораздо вероятнее, что ты активируешь какую-нибудь ловушку. Эти слова привели Морока в чувство: он наконец заметил, что ничто не мешает злоумышленнику просто схватить одно или несколько оружий. «Если раньше этим местом управляли рабы, то оставлять арсенал под рукой было бы верхом глупости», — подумал он. Несмотря на это прозрение, жадность и инстинкт самосохранения вели в его душе настоящую войну. Некоторые клинки были изготовлены из металлов, которых он никогда прежде не видел; другие же имели странные формы. Казалось, будто их сделали из двух прямоугольных блоков металла, соединённых под прямым углом, с небольшим рычажком между ними. На более длинном блоке располагался прицел, а посередине зияло цилиндрическое отверстие, шире большого пальца Морока. Все они источали такую мощную магическую ауру, что волосы на теле у него встали дыбом. Когда заклинание, раскрывающее массивы, завершилось, всё помещение засияло, словно рождественская ёлка, особенно оружейные стойки. — Гениально, — с восхищением произнёс профессор Нешал, вновь отметив изобретательность оди. — Кристаллы маны, вплетённые в оружие, образуют массив, который, скорее всего, предназначен для защиты предметов от рук, действующих быстрее, чем мозг их владельца. — Неизвестно, что случилось бы, если бы ты его активировал. — Ладно, ладно. Урок усвоен. Извиняюсь и всё такое. Давайте перейдём к главному. Ты можешь разрушить этот массив? И хотя бы одно из этих орудий стоит того? Профессор Гаакху хотела было ответить ему едко, но рейнджер оказался не совсем неправ. Даже за все годы работы «Кузнецом-мастером» она ни разу не чувствовала такой мощной магической ауры. Именно поэтому следовало быть особенно осторожными. Она не могла определить большинство металлов и не узнавала конструкции тех предметов, которые Лит сразу бы назвал огнестрельным оружием. Ещё хуже было то, что, несмотря на безупречную чистоту, оружие источало странный запах — знакомый, но неуловимый. — Я могу, но не стану, — ответил профессор Нешал. — У меня не было времени убедиться, что они не связаны с какой-нибудь сигнализацией. Здесь слишком много массивов, поэтому лучше добавить ещё один, чем убирать существующий. Он поместил кристаллы маны, взятые с двери, по четырём углам комнаты и ещё один — в её центре, затем начал нашёптывать мощное заклинание, окутавшее всё помещение фиолетовым светом. — Готово. Если что-то пойдёт не так, барьер, наложенный поверх массивов оди, даст нам достаточно времени, чтобы отступить в безопасное место. Кроме того, я настроил его так, чтобы замедлить активацию других массивов. Больше я не буду недооценивать врага. Пока Нешал занимался этим, Гаакху расшифровывала голограммы перед каждой оружейной стойкой. В отличие от Эллкаса, она свободно читала даже технический жаргон, что давало ей гораздо более полное представление об исследованиях оди. Она достигла своего положения, несмотря на относительно юный возраст, благодаря идеальной памяти, позволявшей усваивать любую информацию после пары прочтений. — Боги… Сомневаюсь, что Королевство когда-нибудь выдаст подобное оружие в качестве награды, а даже если и выдаст — я откажусь. Здесь написано, что они пытались компенсировать слабую проводимость маны в металле, сливая его с живыми существами. — Оружие, которое вы видите перед собой, хуже проклятых артефактов. Его не только создавали через жертвоприношения, но и органическая плоть была насильно объединена с металлом. Теперь я наконец узнаю этот едва уловимый запах тления, наполняющий комнату. — Фу, гадость какая! — выпалил Морок. — Боюсь, дальше будет ещё хуже, — продолжила Гаакху, читая дальше. — Оружие оставлено на виду потому, что эксперимент провалился. Вместо того чтобы обрести поток маны и жизненную силу, как задумывали оди, каждый из этих проклятых объектов стал бездонной пропастью голода. — Даже несмотря на стазис-массив, здесь сказано, что им так и не удалось ни предотвратить гниение биологической части оружия, ни защитить владельцев от полного истощения жизненной силы после наложения печати. — Беру свои слова обратно. Можно уже идти в следующую комнату? Очень надеюсь найти там что-нибудь, что оди не испортили или что не убьёт меня при первом же прикосновении. А лучше — и то, и другое. Нешал и Гаакху начали череду заклинаний на закрытой двери перед ними. — Странно, — сказал Нешал. — У меня только хорошие новости. Дверь открыта и не связана с массивами в комнате. Проверю ещё раз. Однако результат остался прежним. Гаакху пожала плечами, повернула ручку и вошла в следующее помещение. Перед ними простирался длинный металлический коридор с множеством дверей по обе стороны. Стены были сделаны из прозрачного, похожего на стекло материала, так что им оставалось лишь проверить коридор на ловушки, прежде чем двигаться свободно. Каждая комната служила одновременно лабораторией «Кузнеца-мастера» и кузницей. Несмотря на прошедшие века, и коридор, и лаборатории находились в безупречном состоянии. Печи выглядели совершенно новыми, а сами кузницы были выкованы из чистого серебра. — Не понимаю, — сказал Морок. — Зачем «Кузнецу-мастеру» обычная печь? И почему именно серебро? От таких перфекционистов, как оди, я бы ожидал хотя бы орихалка, если не адаманта. — Боюсь, я знаю ответ, — произнёс Нешал. — Эти печи достаточно велики, чтобы вместить человеческое тело. Думаю, именно здесь они проводили эксперименты по слиянию плоти и металла. Что до серебра… после такого количества провалов вы бы доверили оди орихалк? — Ни за что, — ответил Морок. Группа проигнорировала лаборатории — внутри оказались лишь базовые инструменты для «Кузнеца-мастера». Ни чертежей, ни ингредиентов в них не было. В конце коридора они обнаружили две двери с разными табличками. — Эта — Главный кабинет, — пояснила Гаакху с широкой улыбкой. — Там могут храниться чертежи, но, честно говоря, сомневаюсь. Я проработала в академии достаточно долго, чтобы знать: ни один проект не оставят на попечение бюрократов. — Это, скорее всего, место, куда «Кузнецы-мастера» сдавали отчёты и подавали заявки на материалы. — Тогда почему ты так радуешься? — спросил Нешал. — Потому что на второй двери написано: «Оружейная».