Путь Ковки Судьбы — Глава 400

Глава 394. Открытие заседания — Из-за чего я бросил своё путешествие и примчался сюда за тысячи ли? Так называемое сверхсложное задание — всего лишь уничтожить бездушную вещь? По каналу связи наёмник недовольно ворчал. Чу Хэнкун усмехнулся: — А как насчёт убийства председателя Городацкой Лиги? — Узел какого уровня? — Просто избранный народом представитель, не способный даже курицу связать. — Неинтересно. В разговор вмешалась Вельвет: — Скоро начнётся всеобщая заварушка, где встретятся все силы. Ещё не поздно успеть на Передовую линию. — О? Вербет Веллус, — фыркнул Сакс. — Понятно. Поздравляю вас с возможностью пережить старые воспоминания. Садисту ведь гораздо веселее рядом со своей верной собакой, верно? — А-Кун, ты точно уверен, что он сейчас наш союзник? — Не волнуйся, не волнуйся. Сейчас мы в отличных отношениях, — успокоил Чу Хэнкун. — Если будет время, загляни в Третий Пульс и забери Гулибопа. Там уже ждут трое с узлом пятого уровня. — Этот мир сходит с ума всё быстрее и быстрее. Сакс вздохнул и оборвал связь. Говорили, что этот наёмный стрелок ещё на этапе узла третьего уровня проявил себя на Передовой линии. Теперь, вернувшись на старое место, он вряд ли почувствует себя чужим. Элитные прокуроры вместе с частью Священной стражи прибыли на место происшествия и эвакуировали тяжелораненого Го Юйту. Лица этих элитных представителей Городацкой Лиги были озабоченными: ордер на арест формально так и не отменили, а значит, их обязанность по-прежнему заключалась в «поимке разыскиваемых преступников». Хотя отряд Чу Хэнкуна прорвался прямо до Звёздного Замка Маньша, а подстрекательская телепрограмма «Городацкий союз: 24 часа» была уничтожена, всё это оставалось «народной» инициативой. Официальная позиция не могла измениться лишь потому, что кто-то усомнился в ней. Пока Париман остаётся председателем, они будут считаться врагами Цзинша. Как бы ни думали стражники внутри, у них не было оснований действовать иначе. — Толку нет мучить простых солдат, — сказал Чу Хэнкун, разминая плечи. — Пора объединиться с Хуайсу. Они сейчас должны быть… — В Верховной прокуратуре Звёздного Замка Маньша, — перебила Вельвет. — Пора отправляться. Настало время решить всё окончательно с Париманом. * * * Третий Пульс, штаб-квартира Священной стражи. Лико пристально смотрела на водяной экран. Трансляция «Городацкий союз: 24 часа» прекратилась, и все каналы снова заполнила надоевшая до тошноты пропаганда независимости Цзинша. Она обернулась к отцу: — Это значит, что у Чу Хэнкуна всё получилось! — Я и не думал, что кто-то сможет остановить их силой, — пробормотал Цуйк, не открывая глаз. — Париман слишком упростил задачу. — Ясно, что этот мерзавец начал паниковать! Если бы он просто тянул время до последнего дня, нам бы действительно пришлось туго… — Нет, не совсем так, — покачал пальцем Цуйк. — Время и направление удара Паримана выбраны весьма верно. Если бы он продолжал тянуть, народное мнение постепенно склонилось бы на нашу сторону, а для «Единственной Любви» это неприемлемо. И мы бы не стали ждать вечно — скоро госпожа Вельвет наверняка разработала бы план убийства. Как только «Большая Лилия» будет изучена и преодолена, проникнуть в Звёздный Замок Маньша станет делом лёгким. Лико протянула: — Получается, его стратегия довольно хитроумна… — Не стоит недооценивать господина председателя. В глобальных вопросах он всегда принимает правильные решения. Его слабость — в тактике. Ведь он не военный и не понимает войны. Полагаться на общественное мнение, ордера на арест и давление со стороны господина Древа — типичный подход чиновника. Какой генерал станет ставить исход битвы на «народную поддержку»? Использовать политические методы в войне — значит обречь себя на поражение. Лико на самом деле не до конца поняла замысел отца — она ведь тоже ничего не смыслила в военном деле. Она кивнула в знак согласия и спросила: — Значит, мы одержим полную победу? — Почти. Если мы не победим его в рамках установленных правил, всё это не будет иметь никакого смысла. Цуйк ещё раз провёл рукой по петиции с подписями нескольких десятков миллионов людей и положил ладонь на плечо дочери. — Побегай за старика, дочка. Настоящая развязка начинается. — Конечно, конечно! — кивнула Лико. Цуйк удивился. — Что такое? В такой момент и без боевого духа? — Да ничего… Просто немного подавлена, — Лико почесала затылок. — Всё решится благодаря таким сильным, как господин Беннингтик, Чу Хэнкун и ты, пап. А я могу разве что болтать языком… Прости. Цуйк рассмеялся: — Ты чего? В твои-то годы хочешь превзойти старика? — А почему бы и нет? Вот другие молодые ребята такие сильные… Цуйк потрепал дочь по голове. Его улыбка была необычайно мягкой. — Послушай, Лико. Я до сих пор держусь именно потому, что ты и мама всегда верили в меня и поддерживали. — Да, ты не самая сильная боевая единица. Но те, кого ты считаешь «ключевыми фигурами», могут выйти на поле боя только потому, что за ними стоят миллионы таких, как ты. Для меня ты — самый главный «ключ» в жизни. Лико медленно приподняла брови и улыбнулась: — О! Она исчезла — отец отправил её в Звёздный Замок Маньша. Теперь, когда «Большая Лилия» была взломана, его способности снова работали нормально. Цуйк убрал улыбку и спокойно стал ждать вызова из Верховной прокуратуры. Он думал, что, возможно, стоит сказать своим людям пару слов или подготовить речь на всякий случай. Но после двадцати лет спокойной жизни он чувствовал лишь тишину — в голове не было ни одной мысли. Дверь кабинета открылась, и вошла полная женщина средних лет. Цуйк удивился. — Милая, я же ещё на работе. Госпожа Цуйк ласково похлопала его по щеке: — Пришла подбодрить тебя. Снова предстоит сражаться? — Ах, двадцать лет не был на поле боя… Честно говоря, немного боюсь. Очень переживаю, что снова получу нагоняй, как на Фестивале Цзинхуа… — Всё будет хорошо! Ты ведь никогда не проигрывал! * * * Звёздный Замок Маньша, резиденция председателя. Париман выключил водяной экран и сел в кресло, закрыв глаза. На столе перед ним громоздилась гора документов — ещё столько дел требовало внимания. Но после тяжёлого удара по Верхней палате и блокировки командиров Священной стражи центр управления Цзинша практически парализован. Эти бумаги уже бессмысленны… или станут таковыми через несколько часов, даже если всё пойдёт по плану. Несмотря на все трудности, план наконец подошёл к завершению. Три необходимых условия для независимости почти выполнены. Первое — принятие закона о независимости, придающего ей «процедурную» легитимность. На это ушло целых двадцать лет — фундамент был заложен. Второе — создание системы городской обороны, обеспечивающей практическую возможность существования независимого государства. «Большая Лилия» Звёздного Замка Маньша была уничтожена вскоре после активации, но бой Го Юйту позволил собрать недостающие боевые данные. Таким образом, второй элемент также был завершён — хотя и с огромным риском. Остался лишь символический третий шаг — одобрение господином Древом. Нажать кнопку, спустить курок и официально запустить процедуру независимости. Это должно было быть самым простым, но он не мог протянуть руку к этой кнопке. Враги двигались слишком быстро; время, выигранное всеобщим розыском, оказалось гораздо короче ожидаемого. Он рассчитывал, что союзники временно затаются, дождутся, пока утихнет шум, и лишь потом, с подкреплением с других пыльных островов, ударят сообща. Но враги предпочли безрассудный рывок. План застопорился в метре от финиша — последний выстрел так и не был сделан. — Сколько времени ты хотел выиграть? Один день? Три? Достаточно было бы физически вывести господина Древа из потайного мира, чтобы объявить победу. Жаль, ты сильно недооценил их решимость, — усмехнулся Ваньцюань. Убийца вновь появился в облике беловолосого юноши и небрежно растянулся на диване, будто язвительный насмешник. Париман машинально перелистывал бумаги на столе: — Ты прекрасно знаешь моё истинное состояние. Способен ли я испытывать «сожаление»? — Простите за невольную грубость. Конечно, нет. Ваша миссия, ваш долг, ваша цель — вот единственное, что даёт вам право на существование до этого момента. Никто не может предать свой смысл. Париман кивнул и встал из-за стола. — Дай мне клятву, — сказал он. Ваньцюань с интересом склонил голову. — Клянись, что не допустишь гибели граждан Городацкой Лиги Цзинша. Если моя миссия провалится, пусть они станут любимцами Бездны, а не жертвами ритуала. А если ты одержишь победу, пусть они будут жить в неведении и счастье под светом Тёмной Луны, вовек не зная страданий и смерти, — тихо произнёс Париман. Ваньцюань мягко улыбнулся: — Для таких, как мы, клятвы что значат? — Ничего, — ответил Париман. — Просто перед выходом на поле боя хочется услышать хоть одну лживую фразу, которая успокоит «Паримана». Ваньцюань встал и поклонился ему. — Тогда я клянусь: сделаю всё возможное, чтобы защитить эту прекрасную страну и превратить тех, кого ты любишь, в Погибших, возлюбленных богами. — Прекрасно. Спасибо, — сказал Париман. — Когда я действительно проиграю, ты получишь ключ к ядру господина Древа. Последняя сделка политика была завершена. Париман впервые за долгое время вспомнил, каково это — впервые ступить на поле боя. Страх, паника, желание бежать, вернуться домой и больше никогда не возвращаться в этот жестокий мир. Он улыбнулся и вышел из резиденции. * * * Звёздный Замок Маньша, Верховная прокуратура. Беннингтик неторопливо записывал показания, держа в руках перо. — Вы уверены, что располагаете доказательствами причастности председателя к действиям команды телепрограммы «Городацкий союз: 24 часа»? — Мы использовали гипноз, — послушно ответила Цзи Хуайсу. — Способ получения доказательств вызывает вопросы, но исходя из имеющихся данных, вы можете быть уверены, что вы, Чу Хэнкун и Вельвет стали жертвами необоснованных обвинений? — Да-да! — энергично закивал Фаньдэ. — Священная стража внезапно ворвалась, мы сами в ужасе были! — Значит, вы направились в Звёздный Замок Маньша… — Чтобы предоставить Первому отряду доказательства и оправдаться! — с пафосом воскликнула Цзи Хуайсу. — А насильственные столкновения по пути… — Это была самооборона в состоянии крайнего страха под влиянием провокаций! — громко заявил Фаньдэ. Беннингтик удовлетворённо убрал перо. Божественная сила опустилась, превратив черновик показаний в аккуратный документ. — Этого достаточно для вещественного доказательства, — сказал он. — И, кстати, гости уже прибыли. Он вышел из допросной комнаты к входу в прокуратуру. Чу Хэнкун и Вельвет уже ждали там. Верные Первому отряду стражники охраняли вход, не пропуская посторонних. По ступеням стремительно бежала беловолосая девушка с изумрудным кристаллом божественной силы в руках. — Добро пожаловать, госпожа Лико Цуйк. Чем могу помочь Верховной прокуратуре Звёздного Замка Маньша? — Здесь… подписи 71 миллиона граждан и петиция! — запыхавшись, сказала Лико. Беннингтик принял документы и провёл стандартную проверку. Всё было безупречно — ни малейшей формальной ошибки. Он кивнул: — Однако Городацкая Лига Цзинша сейчас находится в состоянии войны. Для повторного голосования по закону требуется около 80 миллионов подписей. Этого количества недостаточно. — Вы ошибаетесь. Я не прошу повторного голосования, — серьёзно сказала Лико. — Наша цель — — Пересмотр одного старого подозрительного дела. Безэмоциональный голос прервал её. По длинной лестнице спускался высокий мужчина с золотистыми волосами и тростью в руке. — В условиях военного положения все требования Конституции удваиваются. Для повторного голосования по закону нужно уже не 40, а 80 миллионов подписей, а для пересмотра дела — не 25, а 50 миллионов. Подписи 71 миллиона граждан вполне достаточны даже в военное время. Он неторопливо излагал правила Городацкой Лиги. — Госпожа Лико Цуйк подаёт ходатайство как «родственница обвиняемого». За последние сто лет в её семье было лишь одно крупное подозрительное дело — суд над главнокомандующим оборонительными силами Цзинша, Джасом Цуйком, по обвинению в «грубой стратегической ошибке» двадцать лет назад. — Для пересмотра дела все участники того процесса должны временно отстраниться от своих текущих обязанностей и явиться в суд в качестве простых фигурантов. В том числе тогдашний судья Беннингтик, обвиняемый Джас Цуйк и… — Тогдашний секретарь суда Зан Ван Париман. Париман встал в центре зала прокуратуры, лицом ко всем своим врагам. — Я здесь, — сказал он. — Время дорого. Начнём немедленно пересмотр дела двадцатилетней давности!