Путь Ковки Судьбы — Глава 403

Глава 397. Суд двадцатилетней давности (окончание) Прежде чем нахлынула боль, он почувствовал утрату. Часть его самого навсегда оторвалась. Его лицо — символ личности — стало пищей для лунного зверя. И лишь затем пришла боль. Острый клык раздавил глазное яблоко, нос превратился в кровавую дыру, губы были вырваны, оставив лишь обнажённую дёсневую кость. Лунный зверь жадно поглотил плоть лица. Он стал черепом, катящимся в собственной крови. Звуки пожирания слились в шум, сознание погрузилось в хаос. Он уже не различал, что стекает из глазниц — слёзы или кровь. Так больно. Так тяжело. Спасите меня. Его душа молилась в растерянности: — Спасите меня. Кто угодно. Прошу вас… Спасите меня. И тогда произошло настоящее чудо. В бездне отчаяния вспыхнула искра света. Звёзды ответили на его мольбу. — Мы спасём тебя. — Но наши силы очень малы. — Если мы спасём тебя, то больше не сможем помочь остальным из нас. Это было мягкое, тёплое сияние — словно печка в доме зимой, словно тёплая постель родного дома из далёких воспоминаний. Невероятно, но он сразу понял истинную суть этого света. Он знал, что именно видел. Знал, чьи слова слышал. И тогда он дал обещание. — Пусть будет так. Спасите меня. Позвольте мне жить. В обмен я помогу вам. И он поднялся. Подобрав случайный кусок железа, он прикрыл им окровавленное лицо и, шатаясь, прошёл мимо веселящегося лунного зверя. Он не мог победить внешние силы. Дарованной ему мощи было недостаточно. Всё, что он мог сделать, — обойти одурманенного духа и добраться до другого солдата. Тот солдат горько рыдал. Его внутренности почти полностью были выедены. Он беспомощно тянул руку к небу. — Спасите меня… — повторял он в отчаянии. — Я не хочу умирать… Спасите меня… Он взял солдата за руку. — Я пришёл тебя спасти, — сказал он. С этого момента он стал «героем». · — Двадцать лет назад Париман не мог выжить самостоятельно. Именно «некая сила» помогла ему совершить подвиг героя. — Я утверждаю: эта сила до сих пор пребывает в Паримане. Если суд разрешит провести осмотр его лично, истина станет очевидной! В этом и заключался смысл всего процесса. Сразу после войны двадцать лет назад стандартная проверка не выявила никаких аномалий у Паримана. Лишь позже, когда он уже стал героем, а затем и председателем совета, проявилась его способность манипулировать общественным мнением. Однако у городского правительства так и не появилось законного повода для глубокого расследования. Без доказательств, без обоснованных предположений, без улик — эта дилемма сохранялась вплоть до сегодняшнего дня… Лишь в рамках пересмотра этого старого дела можно было бы легитимно вызвать Паримана как свидетеля и провести всестороннюю экспертизу! Беннингтик слегка кивнул: — У прокуратуры есть возражения? — Прокуратура возражает. Париман торжественно заявил: — Если бы уже существовали неопровержимые доказательства того, что свидетель представляет угрозу, следовало бы немедленно начать полномасштабное расследование согласно законам Городацкой Лиги. Однако сейчас защита утверждает, что только после проверки можно будет получить доказательства. Это переворачивает причинно-следственную связь. К тому же полная экспертиза улик и доказательств займёт от одной недели до трёх месяцев в зависимости от сложности дела. А я в данный момент являюсь председателем совета Городацкой Лиги и несу ответственность за принятие законопроектов и обеспечение независимости Лиги. Намерение защиты — использовать процедуру проверки как повод для моего длительного отстранения от должности. Это политическая борьба, не имеющая отношения к делу, которая фактически сорвёт реализацию важнейших законов! — Возражение принимается, — кивнул Беннингтик. — Свидетель Париман — председатель совета и несёт на себе огромную политическую ответственность. В канун независимости Городацкой Лиги суд не может разрешить стандартную проверку… если только защита не представит более чёткого обвинения. — Может ли защита указать, в какой форме проявляется «сила», стоящая за Париманом? — Может! — Цуйк ткнул пальцем себе в лицо. — Председатель Париман, чтобы скрыть свои раны, постоянно носит «железную маску». Эта маска ни разу не снималась с конца войны и практически стала его символом. — На этой маске есть серьёзные подозрения. Поэтому защита не требует полной экспертизы… достаточно просто тщательно проверить саму маску! Беннингтик нахмурился: — Подозрения, связанные с маской? Можете подробнее это объяснить? — К сожалению, сейчас не могу. Потому что эти подозрения станут ясны только после получения разрешения на проверку! Это уже было почти капризное упрямство. Не только граждане за пределами зала, но и сам Беннингтик сочли довод надуманным. Однако он был воплощением закона: если просьба формально соответствовала правилам, он обязан был её удовлетворить. — В одном из дел о загрязнении Погибшими несколько сотен лет назад был прецедент. Тогда высокий узел Погибших проник в город, занял высокий пост, и прокуратура, используя все доступные средства, добилась его привлечения к суду. Конкретные доказательства были получены лишь после начала официального расследования… Беннингтик закрыл глаза: — Следовательно, суд постановляет применить аналогию с этим делом. Однако, поскольку речь идёт о председателе совета, суд разрешает лишь одну попытку проверки. Суд запросит прямое вмешательство господина Древа Городацкой Лиги. Если господин Древо не обнаружит отклонений, решение по апелляции останется без изменений, и дальнейшие обвинения против председателя Паримана рассматриваться не будут! Париман развёл руками и усмехнулся: — Если это предел усилий защиты… тогда у прокуратуры нет возражений. Но я надеюсь, что защита глубоко осознаёт последствия ложного обвинения перед лицом 1,7 миллиарда граждан! Теперь все взгляды, включая самого судьи, обратились на Цуйка. Двадцать лет в изгнании, терпение, расследования — всё это наконец привело к моменту надежды. Его ответ определит не только его собственную судьбу… но и будущее всей Городацкой Лиги. Однако Цуйк вернулся к своей обычной рассеянной манере. Он долго смотрел вдаль, будто задумавшись, и лишь потом медленно произнёс: — А… защита выдвигает возражение. — Да что за ерунда?! — раздались крики снаружи. — Очнись, командир! — «Сухое Древо» же уже сделал всё возможное! — Он просто болтает без дела! Шум за стенами зала был настолько громким, что его слышали даже внутри. Цуйк невозмутимо потер виски: — Защита возражает не против ограничения «одной проверки»… а против метода проверки через господина Древа Городацкой Лиги. — Защита считает, что в данном деле необходимо использовать стороннюю технологию, независимую от Городацкой Лиги. Потому что даже сам господин Древо не сможет обнаружить силу, стоящую за Париманом! — Возражение отклоняется! На этот раз сам судья вскочил на ноги. Лицо Беннингтика оставалось бесстрастным. — С момента основания Лиги все важнейшие дела проверялись лично господином Древом, и ни разу результат не был ошибочным. Это обязанность господина Древа и основа нашего почитания его как божества. Господин Древо — бог, а не правитель. Независимо от обстоятельств, он никогда не вмешивается в дела Лиги из личных побуждений. Это фундамент стабильности системы Лиги и источник авторитета её законов. А теперь защита ставит под сомнение нейтральность и объективность господина Древа. Если суд одобрит такой прецедент, это породит бесконечные злоупотребления: десятки подсудимых будут ссылаться на «дело Джаса Цуйка», представляя не поддающиеся проверке сторонние данные, чтобы запутать суд и избежать наказания. Суд категорически не допустит такого пренебрежения к закону Городацкой Лиги! Цуйк массировал виски. Он понимал: вот она, главная преграда. Все карты против Паримана почти собраны… но судьёй оказался именно Сухое Древо. Беннингтик сейчас не притворялся — он был абсолютно серьёзен. На суде он был безупречно нейтральной машиной, чья единственная цель — защищать закон. Он никогда не допустит выхода за рамки установленных процедур. Даже если суть обвинения верна, он не позволит подорвать систему права! — Эй, Беннингтик… Лицо Беннингтика осталось холодным: — Прошу подсудимого соблюдать тишину. На судебных слушаниях имеют право выступать только прокурор и защита. Вы уже неоднократно нарушали порядок заседания. Без разрешения вы больше не можете вмешиваться. Сейчас слово имеет адвокат защиты! Цуйк безнадёжно пожал плечами и похлопал дочь по плечу. Лико инстинктивно втянула голову в плечи, словно испуганная кошка. Глубоко вдохнув, она ответила: — Защита просит суд ещё раз рассмотреть возможность сторонней экспертизы. — Приведите ваши доводы. Это был последний шанс. Убедить строгого судью, свергнуть Паримана и раскрыть правду — всё это было одной и той же задачей. И именно это ей предстояло доказать. — Защита считает, что как для правовой системы Городацкой Лиги, так и для её функционирования в целом, крайне необходимо создать именно такой прецедент… Потому что сила за спиной председателя Паримана — это не «случайность», а «неизбежность». Пока существует Городацкая Лига, эта сила будет вновь и вновь проявляться в течение столетий и тысячелетий, оставаясь «слепым пятном», которое система Лиги никогда не сможет распознать! Если наши законы продолжат полагаться исключительно на божественный суд, то даже если это дело завершится благополучно, Лига в будущем вновь окажется на грани гибели. Лико стукнула кулаком по столу и упрямо крикнула: — А в тот момент уже не найдётся никого, кто встанет на защиту Лиги! Потому что единственный шанс уже будет упущен прямо здесь и сейчас! Взгляды судьи и девушки столкнулись в воздухе, словно два невидимых клинка. Беннингтик посмотрел на свидетельскую трибуну. Париман хранил необычное молчание — будто ожидал приговора. Судья ударил молотком. — Суд предоставляет защите последнюю возможность изложить свою позицию. Если в ходе этого выступления защита не представит строгих логических доводов и доказательств, сама проверка будет отклонена, — торжественно произнёс Беннингтик. — Начинайте! — Благодарю, ваша честь. Тогда давайте пересмотрим это дело с самого начала. Лико сошла с места защиты и подошла к Париману. — В конечном счёте, что именно может делать сила, стоящая за председателем Париманом? Она положила на стол пятнадцать документов о совпадениях. — На пути к власти эта сила порождала в Лиге цепь невероятных совпадений. Добавила отчёт о Четвёртом Пульсе. — Во время беспорядков Четвёртого Пульса она передавала мнение Паримана через уста обычных граждан. Предъявила показания солдат Второго Пульса и доказательства того, как Белая Лотос рассеяла психическое воздействие. — Во время гражданской войны между Вторым и Четвёртым Пульсами эта сила могла внушать и менять мысли людей. Наконец, она достала протокол допроса Цзи Хуайсу, проникшей в Звёздный Замок Маньша. — В ходе сегодняшнего всеобщего розыска эта сила парализовала командиров Священной стражи, превратила внимание толпы в давление и сделала общепринятую «иллюзию» реальностью. Лико встала напротив свидетельской трибуны и пристально посмотрела на Паримана: — Нетрудно заметить: не Париман использовал народ, а народ сам помогал Париману. Случайности стали его опорой, заблуждения — его истиной, а мысли людей — его силой. Председатель Париман часто говорит, что он лишь «сосуд для воли народа». Теперь становится ясно: с самого начала это была чистая правда. — Совершенно верно. Ты всего лишь сосуд. Но сила внутри тебя принципиально не может быть обнаружена никакими средствами Лиги, потому что эта сила — и есть народ, и есть коллективное бессознательное, и есть та сторона системы Лиги, которую всегда игнорировали. — Это эмоции 1,7 миллиарда граждан! Это гигантское коллективное бессознательное, накопленное Городацкой Лигой с момента её основания! В зале воцарилась внезапная тишина. Воздух изменился. В тот самый миг 1,7 миллиарда лиц потеряли выражение. В тот самый миг 1,7 миллиарда глаз стали мутными. Лишь один человек издал звук. Без лица, без взгляда — лишь сосуд, лишённый собственного «я». Под пристальными взглядами всех он громко рассмеялся.