Путь Ковки Судьбы — Глава 405

Глава 399. Сухое Древо, Затмевающее Небеса (Какую поддержку божественной силы можно запросить?) (Никакой. Господин Древо вкладывает все силы в поддержание Городацкой Лиги. Полагаемся только на себя!) Мысленная связь завершилась мгновенно — лишних слов не требовалось. Двое, сражавшиеся бок о бок на полях сражений, прекрасно понимали друг друга. Цуйк быстро перемещался по полю боя, проверяя максимальную дистанцию действия лоз. Беннингтик мелькнул за спиной Паримана и занёс изумрудную рапиру, сверкающую, словно драгоценный камень. Меч Закона — материализация концепции «наказывать зло и поощрять добро» из системы законов, почти безотказное божественное оружие против нарушителей закона. Хотя он давно не участвовал в боях, его мастерство ничуть не угасло. Точные удары один за другим пронзили голову и сердце Паримана. Особенность Меча Закона позволила разорвать защитную астральную оболочку и нанести серьёзный урон астральному телу. Однако раны Паримана стремительно заживали, и даже крови из них не сочилось. Из земли выросло ещё несколько лоз, которые, словно лес копий, ринулись вперёд. Беннингтик взмахом клинка сбил их все. Под его ногами пробились призрачные «корни», устремляясь к духу противника, но внезапно исчезли в пустоте. Цуйк, находившийся вдалеке, нажал на компас и в последний миг перенёс Беннингтика. (Почему Меч Закона не действует?) (Видимо, он использует концепцию «коллектива», чтобы избежать наказания. Прямые санкции на основе конкретных законов здесь бессильны.) (Значит, «за массовые правонарушения ответственности нет»… Тогда чисто физические или энергетические атаки?) (Подожди, — сказал Беннингтик. — Ощущения странные. Его методы не так просты. Сначала вынудим его раскрыть истинную сущность!) Беннингтик и Цуйк одновременно подпрыгнули, уклоняясь от гигантской лозы, обрушившейся сверху. Пространство за спиной Паримана искажалось неестественным образом, будто что-то пыталось «вытечь» изнутри него, но форма этого чего-то оставалась невидимой — проявлялось оно лишь бесчисленными лозами. Собравшись в единый клубок, они ринулись вперёд, словно бешеное змеиное гнездо. Цуйк вновь мгновенно переместился, и оба оказались по разные стороны от Паримана, перепрыгнув через море лоз. Острые древесные копья и острая рапира — два божественных клинка устремились к уязвимым точкам. Благодаря поддержке вещей после смерти и божественной силы, их атаки почти сравнялись по мощи с ударами практиков Пути Верховного того же уровня, но Париман одной рукой перехватил оба удара! В тот миг он точно уловил потоки силы в их техниках и разрушил их с точностью, достойной Тайного Небесного Ока. Но это было невозможно: сам Париман даже не был трансформантом. Даже обладая благостью божественной силы как председатель совета, он не мог владеть столь изысканным искусством. — Командир использовал семейную школу фехтования, а ты — армейскую технику боя копьём, — спокойно произнёс Париман. — Понял. «Я» знаю ваши приёмы, поэтому не проиграю. Движения Паримана были неестественно скованными, будто им управляли извне, но именно эта неуклюжесть позволила ему парировать атаки обоих. Он резко повернул запястья, направив силу от костей к коже, и ценой собственных сломанных лучезапястий отбросил обоих противников. Затем он резко взмыл вверх и начал обрушивать на них свои изуродованные руки. Такая грубость заставила даже Беннингтика нахмуриться — казалось, он управляет дешёвой куклой. Но его атаки были крайне эффективны: за грубостью скрывалась поразительная точность, а разрушение собственного тела давало противоестественный эффект. — У вас весьма своеобразная техника, господин председатель, — приподнял бровь Цуйк. — Такое мастерство и в армии всего лишь рядовым офицером служили? Жаль до невозможности! — Не стоит удивляться. Вы и сами знаете: это всего лишь лживая сила. Париман сжал кулаки, игнорируя раны, будто боль для него не существовала. В его ладонях сконденсировалась невидимая сила, превратившись в грязное, покрытое ржавчиной копьё. — Это лишь влитые знания, дарованные способности — базовые качества сосуда, необходимые для достижения цели. — Однако воля, стоящая за мной, реальна. Я заставлю вас ощутить это… ощутить решимость, которой я жертвую собой! Он крепко сжал ржавый древок и пронзил им собственное тело. Из раны хлынула прозрачная жидкость, впитавшаяся в поверхность копья. Оружие «ожило» — наконечник начал судорожно вибрировать, издавая вопли, похожие на плач! — Оплакиваю былую тусклость этого клинка! Мгновенно нахлынула боль. Рубка. Пронзание. Обжигающий жар. Разъедание. Расчленение конечностей. Разрыв внутренностей. Внутричерепное кровоизлияние. Знакомые, но в то же время чуждые муки обрушились одновременно, и даже Цуйк замер от их глубины. Париман не предпринимал особых действий — просто его копьё непрерывно звенело. Значит ли это, что всё — иллюзия? Психическая атака? Цуйк отверг эту мысль: на тыльной стороне его ладони уже проступил ожог. Страдания от копья становились реальностью! Это напоминало демоническую силу. Цуйк узнал источник дежавю. — Незавершённое проклятое вооружение! — крикнул он Беннингтику. — Дай мне три секунды! Они одновременно мелькнули и оказались в километре отсюда — это была максимальная дистанция, выявленная ранее при тестировании лоз. Улицы Звёздного Замка Маньша превратились в хаос: здания качались из-за перемещения господина Древа, а дома с ненадёжным фундаментом почти рухнули. Люди и так находились в опасности, но новые несчастья лишь усугубили ситуацию. Они увидели отвратительную чёрную гниль — это была испорченная кровь, сочившаяся из трещин в земле. Ваньцюань, взломав центр управления божественной силой, заразил господина Древо. Теперь жизненная сила Цзинша истощалась, и из неё рождались бесчисленные Погибшие. Испорченные создания вторгались в Звёздный Замок Маньша, готовые наброситься на мирных жителей! — Прости, могу дать тебе только полсекунды…! Цуйк без колебаний воткнул копьё в землю и, используя полномочия командира, активировал широкомасштабное божественное заклинание. Огромное количество жизненной силы хлынуло в почву, изгоняя скверну и стимулируя рост корней господина Древа. Плотные корни взметнулись вверх, словно джунгли, и пронзили Погибших, пригвоздив их к земле. Сенро: Священный Лес Очищения. На вершинах корней расцвели многочисленные миниатюрные магические круги, словно цветы. Погибшие были втянуты внутрь корней, очищены и возвращены в виде жизненной силы. Заклинание Цуйка спасло всех горожан, но у него не осталось времени на борьбу с текущей угрозой. В мгновение ока Париман настиг их. Он вырвал тусклое копьё из своего тела, и призрачная «кровь» брызнула в воздух, превратившись в плотный дождь из оружия. Эти клинки падали с воплями и стенаниями, и при малейшем контакте материализованная боль разрушала жизнь! — Сенро: Священный Дворец Абсолютного Запрета! Словно художник, выводящий мазки на холсте, Беннингтик создал форму из света. Зелёное сияние вспыхнуло по его команде, превратившись в прочную крышу, загородившую дождь из клинков. Величественный дворец возник из сияния, а лес копий, вызванный Цуйком, соединился со светом, образовав прочный фундамент. В одно мгновение Храм вознёсся над землёй, создав барьер концепций, который отразил атаку тусклого копья. Это была материализация защитной стороны закона — «Священный Дворец», изолирующий борьбу и защищающий невинных. Атака Паримана была временно остановлена, но ни на секунду нельзя было расслабляться. Этот человек был невероятно силён: даже его способность сопротивляться санкциям закона была бы достаточной, но его атаки также оказались острыми, как бритва. Даже простой удар лозой был не под силу обычному узлу пятого уровня. Если бы не способность Цуйка быстро адаптироваться, он давно бы превратился в груду трупов. (Гражданский узел шестого уровня, да? Сухое Древо, за эти двадцать лет ты, случайно, не стал близоруким?) (Ты общался с Париманом не меньше моего. Скажи, командир Цуйк, хоть раз за эти двадцать лет твоя проницательность как командира сработала?) Они перебрасывались колкостями, чтобы снять напряжение. Оба чувствовали сильное беспокойство. По первоначальному плану после судебного заседания Париман должен был быть законно отстранён от должности, и только после лишения его авторитета можно было безопасно отменить закон о независимости. Однако они сильно недооценили силу, стоящую за Париманом — она оказалась настолько мощной, что могла напрямую влиять на всех граждан. Даже одной секунды хватило бы, чтобы разрушить все их планы. У них действительно был запасной план, но это был крайний шаг, на который они могли пойти лишь в самых экстремальных условиях… ведь если «экстремальное условие» вроде независимости господина Древа уже наступило, значит, противник практически победил! Цуйк первым пришёл в себя: (Нам всё равно, что семнадцать миллиардов людей двадцать лет были слепы. Расширяй масштаб Храма и передай мне доступ к твоему Оракулу.) Беннингтик поправил очки: (Ты хочешь… дать «определение»? Это слишком рискованно!) (Без «определения» мы не найдём слабость! Без контрмеры нас просто растопчут до смерти!) (Но последствия этого…) — Нам сейчас не до будущего, если мы не выживем здесь и сейчас! — Десять дней назад ты сам критиковал Паримана за такую философию, а теперь собираешься повторить его ошибку? — Беннингтик так разозлился, что его веки задёргались. — Джас Цуйк, ты чертов упрямец! Цуйк исчез с копьём и мгновенно переместился рядом с Париманом. Этот упрямый болван намеренно ставил его перед выбором: либо дай доступ, либо смотри, как он погибнет на месте. Таков был характер Цуйка — приняв решение, он немедленно действовал. Без этой решимости он никогда бы не принял решение о кровопролитной битве двадцать лет назад. Беннингтику ничего не оставалось, кроме как уступить. Он открыл Цуйку доступ к своему Оракулу. Глаза Цуйка вспыхнули — он почувствовал, как слился с потоком информации. Независимо от формулировки «проблемы», Оракул узла шестого уровня на Фугуанской дороге обладал непревзойдённой вычислительной и аналитической мощью. Эффективность анализа с помощью Оракула многократно превосходила его собственные усилия. 【Распределение вычислительной мощности: анализ сущности способностей противника】 Он отдал приказ и взмахнул копьём. Дождь из оружия, порождённый тусклым клинком, обрушился вниз, но Цуйк молниеносно уклонялся благодаря своей способности к перемещению. Его копьё пронзало и разрушало каждое оружие, а Оракул собирал и анализировал фрагменты информационного потока, воссоздавая полную картину способностей. 【Проклятие: Воспоминание. Вооружение, созданное на основе болезненных воспоминаний мёртвых, способное материализовать «прошлые трагедии» в качестве атаки. Из-за неясности базовой концепции не может быть классифицировано как проклятое вооружение.】 — Остатки боли мёртвых…! Мысли Цуйка на миг прервались — невидимое давление вновь парализовало его. Это была уже знакомая способность, и Оракул немедленно дал заключение. 【Проклятие: Гул. Материализация коллективных стереотипов — звук толпы, парализующий действия.】 Он начал улавливать суть «коллективного бессознательного», но времени на дальнейший анализ не оставалось. Париман с тусклым клинком устремился вперёд, а одновременно с этим атаковали хлёсткие лозы. Гул блокировал активацию его способностей, и у него не осталось средств защиты. — Тебя подчинённые ругают — и заслуженно! К счастью, Цуйк сражался не в одиночку. Беннингтик вырвался из Храма, перехватил тусклый клинок Мечом Закона и временно заблокировал лозы расширенным фундаментом Храма. — Действуй сейчас! — Он пожертвовал почти готовым боевым заклинанием, чтобы выиграть время для Цуйка. Цуйк, вернувший себе сознание, немедленно нанёс удар — остриё его копья вонзилось прямо в грудь Паримана! 【Проклят…%￥#】 【Проклят…% Проклятие…】 Но анализ не удавался! В отличие от предыдущих способностей, самый, казалось бы, простой Париман стал главным препятствием! Поддержка Беннингтика вот-вот закончится, и у него оставался лишь миг для принятия решения. Цуйк решительно отказался от отступления — он мгновенно переместил себя и Паримана высоко в небо, и остриё копья пронзило тело председателя насквозь! 【———————— Проклятие: Лживый Герой】 Наконец Оракул дал заключение. И от этого вывода Цуйк понял, насколько ошибочным было его решение. 【Этот человек — носитель воли по договору】 【До достижения цели он не падёт】 Чудо-Клинок сломался, на теле Паримана появилась новая рана, но, как и ранее с его изуродованными руками, тяжёлое ранение в груди никак не повлияло на его действия. Он метнул копьё, пронзив живот Цуйка, и в него хлынула безграничная ненависть, почти разрушив его дух. Лицо Цуйка покрылось густой сетью искажённых символов, которые, словно черви, выползали из глазниц и ползли в мозг. Его сознание получило тяжелейшую травму — он почти перестал ощущать себя, чувствуя, как его поглощает нечто невообразимо огромное, превращая в часть целого… — Цуйк! Затем сознание вернулось. Он лежал посреди Храма, вокруг стоял запах крови. Беннингтик прижимал ладонь к груди — тусклый клинок поразил его напрямую. Это была цена, которую он заплатил, чтобы спасти Цуйка. Но Цуйк уже не мог говорить. Он из последних сил передал полученную информацию Беннингтику. Итак, командир получил данные о трёх проклятиях. Будучи самим Оракулом, он наконец понял истинную сущность противника. — Вот оно что… Голос Беннингтика прозвучал с горечью. Он поднял Меч Закона и указал им на Паримана вдали. — Я познал вашу одержимость. Я осознал вашу цель. Блуждающее сознание, лишённое имени, от имени Беннингтика, командира Священной стражи Городацкой Лиги Цзинша, я даю вам «определение». — Вы рождены из сердец миллионов жителей Цзинша. Вы — воплощение желаний всех живых существ Цзинша. Вы — неудовлетворённость тысячелетий мёртвых, скорбь тысячелетий живых, стремление бесчисленных поколений к выживанию. — Возникнув из следа демонического короля тысячелетней давности и сформировавшись из одержимости нынешнего героя Городацкой Лиги Паримана, вы — демон «Единственной Любви», отвергающий конец света и жаждущий лишь собственного спасения! И тогда невидимая сила наконец обрела форму. Невидимый враг предстал перед ними. Это было кроваво-красное Сухое Древо, чьи узоры напоминали миллионы плачущих лиц, а ветви — иссушенные пряди волос. Древо стояло за спиной Паримана, его невидимая крона давила на пространство, а бесконечные лозы были его ветвями. А сам Париман был пригвождён к этому дереву, словно жертва, принесённая богу. Ему вовсе не нужно было двигаться самому — бесчисленные лозы опутывали его конечности и управляли им, как куклой, заставляя совершать те самые точные движения. Он улыбнулся — с довольством и завершённостью. «Смысл», который он нес, наконец обрёл форму. Медленно он начал растворяться в дереве, и его голос прозвучал, словно шёпот во сне: — Сухое Древо, Затмевающее Небеса. Одинокий Тиран, Связанный Всеми. В этот момент демон Единственной Любви окончательно родился.