Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 33

Глава 33. Тяжёлая рана

Хуа Шэ’эр на мгновение замерла, но в конце концов решила подчиниться приказу царицы:

— Эти травы довольно редкие. Боюсь, удастся собрать разве что десять комплектов.

— Всего десять? Тогда лучше забудем об этом. Сейчас мой успех едва ли достигает пятидесяти процентов, а из десяти наборов получится максимум три–четыре пилюли. Просто зря потратим сырьё.

Лицо Хуа Шэ’эр выразило недоумение. По её представлениям, когда просят алхимика изготовить лекарство, обычно готовят три комплекта трав и рассчитывают получить одну пилюлю, дополнительно предлагая вознаграждение, способное заинтересовать мастера.

В общем, разве не нормально, если из десяти комплектов получится три–четыре готовые пилюли? Почему это вдруг стало «пустой тратой»?

Сяо Янь достал ещё один рецепт — «Пилюля очищения первоосновы и смены крови». Это продолжение «Фаньцзу Дань»: когда демонический зверь долгое время принимает «Фаньцзу Дань» и обретает нить могущественной крови предков, он может укрепить и очистить эту кровь с помощью «Пилюли очищения первоосновы и смены крови».

Хуа Шэ’эр взяла новый рецепт, долго хмурилась над ним, а затем позвала одного из змеелюдей уровня Духа Боя:

— Сходи к старейшине Цзиньгу и попроси его взглянуть на этот рецепт.

— Ты сама не поняла?

— Моя обязанность — охранять царицу!

— …Убедительно и логично.

Так Сяо Янь поселился в храме царицы Медузы. Помимо Хуа Шэ’эр, отвечающей за его безопасность, за ним присматривала целая группа змеелюдей уровня Воина Боя.

У самих змеелюдей осталось лишь несколько наборов ингредиентов для «Пилюли очищения первоосновы и смены крови», но старейшина Цзиньгу прислал пять рецептов пятого ранга и соответствующие травы из сокровищницы клана.

Обычно змеелюди употребляли эти травы в сыром виде, смешивая между собой, но теперь, когда их можно было сразу переработать в пилюли, эффект был явно лучше.

Сяо Янь стабильно изготавливал по две пилюли пятого ранга в день, и его успех держался примерно на уровне шестидесяти процентов.

Однако спустя всего неделю неприятности нашли его сами.

— Человек! Выходи немедленно!

Гневный рёв, пропитанный боевой ци, разнёсся прямо за стенами жилища Сяо Яня. Зеленоватое пламя в алхимическом котле дрогнуло, и пилюля пятого ранга, которую он вот-вот должен был завершить, мгновенно обратилась в пепел.

— Мо Ба-сы! Ты совсем с ума сошёл?! Ты хочешь ослушаться приказа царицы?!

— Не верю, что царица накажет своего соплеменника ради какого-то человека!

После нескольких реплик двое воинов уровня Императора Боя начали драку прямо в храме царицы Медузы.

Однако Мо Ба-сы явно опасался последствий: он не бил в полную силу, а лишь проверил решимость Хуа Шэ’эр защищать Сяо Яня — и тут же отступил.

— Я доложу старейшинам! Царица наверняка одурачена этим проклятым человеком!

— Да ты просто глупец! Неужели считаешь себя мудрее самой царицы?

Мо Ба-сы ещё немного покричал, словно выпуская громкие и вонючие пузыри, и наконец ушёл.

Сяо Янь вздохнул. Ненависть между людьми и змеелюдьми почти непреодолима, но случившееся произошло в первую очередь потому, что у Мо Ба-сы явно крыша поехала.

Желание обладать царицей Медузой — ещё куда ни шло; любой нормальный мужчина испытал бы подобное. Но чтобы питать к ней чувства собственничества… да ещё и будучи воином уровня Императора Боя по отношению к своей повелительнице, достигшей пика Императора Боя? Какого размера должно быть у него эго?

И уж коли начал действовать — делай решительно! А так, просто покричать и уйти… Ясно же, что пришёл провоцировать. В итоге ничего не добился, зато приобрёл нового врага.

Хуа Шэ’эр неловко проскользнула внутрь. Увидев, что с Сяо Янем всё в порядке, она наконец перевела дух.

— Сходи, сообщи — мне нужно видеть царицу Медузу.

— Ну… Мо Ба-сы просто потерял голову… да и ты ведь не пострадал…

Хуа Шэ’эр запнулась, явно пытаясь замять дело.

— Каков уровень этих старейшин, о которых говорил Мо Ба-сы? Чтобы он, будучи Императором Боя, им подчинялся и осмеливался ослушаться приказа царицы… Должно быть, они тоже Императоры Боя?

— Цц… Все думают, что в клане змеелюдей только одна царица Медуза достигла уровня Императора Боя. А оказывается, под водой течёт куда более глубокое течение!

— …Сейчас же передам царице!

Сяо Янь потрогал древнее кольцо на груди и обратился к Лао Яо:

— Учитель, сейчас мне действительно нужна ваша помощь, чтобы показать свою силу — прямо перед царицей Медузой, с такой скоростью, что она даже не успеет среагировать, нанесите тяжёлую рану любому старейшине, кто придёт меня искать.

— Скорее всего, у змеелюдей не один старейшина. Иначе как они могут противостоять царице Медузе, достигшей пика Императора Боя? Учитель, вы уверены?

— Хе-хе, похоже, ты меня недооценил? Несколько Императоров Боя — и этого стоит опасаться?

— Отлично.

Наступила тишина. Внезапно Лао Яо насмешливо спросил:

— Кстати, зачем тебе такие усилия, чтобы подчинить себе весь клан змеелюдей? Разве не проще было бы заручиться поддержкой императорского дома или семьи Миттер? Неужели тебя околдовала сама царица Медуза?

— Учитель, мои амбиции гораздо шире, чем вы думаете… Я хочу всё.

— Уверенность — это хорошо, но гордыня — уже плохо. Хотя я и защищаю тебя, ты всё ещё лишь Дух Боя. Да, твоя боевая мощь сравнима с Императором Боя. Да, тебе всего пятнадцать. Да, ты алхимик пятого ранга… Эх.

Лао Яо вдруг вздохнул и замолчал.

— Учитель, скажите… мне стоит гордиться?

— …Будь осторожнее. Мои враги в те времена были по-настоящему страшны.

— Не волнуйтесь, учитель. Я уже строю планы по вашей защите. Обещаю, что всё сделаю, чтобы вас сохранить!

— …Надеюсь.

Вскоре Хуа Шэ’эр, извиваясь, вернулась к Сяо Яню:

— Пойдём. Царица согласилась принять тебя.

Сяо Янь аккуратно убрал алхимический котёл и последовал за Хуа Шэ’эр, вновь предстая перед той ослепительно соблазнительной женщиной.

— За эти дни наш клан получил немало пилюль пятого ранга — всё благодаря тебе, нашему главному алхимисту. К тому же, как сказала Хуа Шэ’эр, твой успех очень высок. Полагаю, ты скоро достигнешь шестого ранга?

— Пхххх!

Лицо Сяо Яня побледнело, и он выплюнул кровь.

— !

У Хуа Шэ’эр внутри всё похолодело. Ведь она лично доложила царице, что остановила Мо Ба-сы и что с Сяо Янем всё в порядке.

А теперь он не только изрыгнул кровь, но и его энергия явно дрогнула — хотя он тут же подавил это, но выглядело это вовсе не как «всё в порядке»!

— Царица! Перед тем как прийти сюда, с ним правда всё было хорошо! — в панике воскликнула Хуа Шэ’эр.

— Это не твоя вина. Ты ведь даже рецепта прочесть не можешь, так что не знаешь, какие у алхимиков есть табу.

Голос Сяо Яня звучал спокойно и уверенно, будто только что произошедшее было общей галлюцинацией, но пятно крови на полу доказывало обратное — его состояние явно было не лучшим.

— Царица права. После недельной подготовки я действительно готов попытаться достичь шестого ранга. Сегодня я начал варить пилюлю шестого ранга. И в самый ответственный момент, когда душа уже истощилась, а пилюля вот-вот должна была сформироваться, меня прервал какой-то придурок.

— Естественно, последовал откат. Моя душа получила повреждения, а потом ваши слова окончательно выбили меня из колеи — вот я и выплюнул кровь.

Царица Медуза: «……»