Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 32

Глава 32. Племя змеелюдов

— Хорошо, — ответила царица Медуза, — но после успешного превращения ты всё равно должен пойти со мной снимать печать с одного Императора Боя.

— С Императором Боя? — нахмурилась царица Медуза и, немного подумав, вспомнила того самого Императора Боя, за которым когда-то охотилась.

— В те годы он получил фрагмент карты, возможно, связанный с Иньским Огнём… Неужели он попросил тебя помочь ему разрушить печать с помощью этого фрагмента?

— Он нанял меня для приготовления лекарства, так что я заодно заберу рецепт и собранные им ингредиенты. В любом случае результат будет один и тот же.

— …Хорошо.

Царица Медуза замолчала. Её змеиный хвост нервно извивался взад-вперёд, и было непонятно, о чём она думает.

— Если тебе для эволюции понадобится что-то особенное, готовься прямо сейчас! Когда придёт время, просто отправь мне душевное послание — так в будущем нам будет удобнее связываться.

Сяо Янь наконец получил ответ от Лао Яо. Он достал нефритовую пластинку и, следуя определённому методу, вложил в неё свою душевную силу, оставив на поверхности бледный отпечаток пламени.

Душевные послания — это небольшая хитрость, разработанная алхимиками. Поскольку большинство алхимиков сосредоточены исключительно на искусстве создания пилюль и обладают слабой боевой мощью, в случае опасности они обычно предпочитают «вызывать подкрепление».

После отправки душевного послания владелец нефритовой пластинки может найти алхимика, следуя её указаниям.

Аналогично, если сам алхимик уходит в глухие горы или дикие леса в поисках редких трав, владелец пластинки, сделав важную находку или нуждаясь в пилюлях, но не сумев найти алхимика, может напрямую связаться с ним через душевное послание.

Радиус действия, разумеется, зависит от силы души самого алхимика.

С нынешней душевной силой Сяо Яня вполне хватало для мгновенной связи по всей империи Цзяма.

Царица Медуза приняла пластинку, припомнила, что Гу Хэ, кажется, не обладал такой способностью, и ещё больше убедилась в том, что за Сяо Янем стоит ужасающе могущественный учитель.

— Ты только что завершил слияние с Иньским Огнём и, вероятно, как раз осваиваешь его силу. Почему бы не заглянуть в наше племя змеелюдов?

— Наш род, конечно, пришёл в упадок, но кое-какие запасы предков у нас остались. Возможно, среди них найдётся нечто, что окажет тебе помощь.

Голос царицы Медузы стал мягче.

Сяо Янь задумался и вспомнил небольшой бассейн, в котором царица Медуза проходила эволюцию с помощью Цинляньского Сердечного Пламени. Весь бассейн был доверху наполнен Ледяным Источником.

Если судить по этому примеру, возможно, у змеелюдов сохранился даже более продвинутый вариант — Ледяной Мозг Источника?

Одной бутылочки Ледяного Мозга Источника хватило бы, чтобы заморозить до смерти Владыку Боя. Если использовать его для защиты во время слияния с Иньским Огнём, шансы на успех значительно возрастут.

Подумав об этом, Сяо Янь невольно растянул губы в смущённой улыбке:

— Отлично! Я давно восхищался… то есть интересовался племенем змеелюдов. Методы управления ядом и приручения змей тоже кажутся мне крайне любопытными.

Царица Медуза взглянула на эту смущённую улыбку, и её сердце внезапно дрогнуло. По спине пробежал холодок.

Но слова уже были сказаны, и взять их обратно было нельзя. Она лишь обвила своим змеиным хвостом талию Сяо Яня, расправила крылья из боевой энергии и устремилась в небо, унося его к племени змеелюдов.

— …

Сяо Янь был совершенно ошеломлён. Действия царицы Медузы на самом деле были очень нежными: она даже использовала боевую энергию, чтобы защитить его от ветра. Но… Лао Яо уже корчился от смеха.

— Учитель, перестаньте смеяться! Почему бы вам просто не выйти и не схватить её сразу?!

— Ха-ха-ха!

— …

— Ладно, перестаю дразнить тебя. Я просто хотел посмотреть, сколько ты продержишься против царицы Медузы. Не ожидал, что ты её так ловко обведёшь вокруг пальца! Владыка Боя берёт всего одну пилюлю шестого ранга за одно выступление — дешевле не найти.

— Какое «обведу»! Я просто не могу допустить, чтобы племя змеелюдов, по природе своей столь холодное и тёмное, страдало в палящей жаре этой пустыни! Я решил спасти их!

— …А, понял. Чтобы обмануть других, сначала нужно обмануть самого себя.

Царица Медуза летела очень быстро и уже через полдня доставила Сяо Яня в самое сердце пустыни.

На самом деле змеелюды не жили скопом где-то в глубине Великой Пустыни Такор, а были разбросаны по множеству мелких и крупных племён.

Место обитания царицы Медузы находилось в центре всех племён, а вокруг него располагались восемь племён, в каждом из которых имелись Императоры Боя, охранявшие город, где жила царица.

Был один странный момент: место, где жила царица Медуза, называлось «Храмом». Однако Сяо Янь никак не мог вспомнить, чтобы хоть кто-то на всём Континенте Боевой Энергии называл себя богом.

Все сильнейшие мастера обычно именовали себя «святыми», «владыками», «старцами» или добавляли к титулу слово «небесный».

А вот «богов»… он не припоминал.

Сяо Янь выразил своё недоумение, но царица Медуза сказала, что это древняя тайна змеелюдов, и он не стал настаивать.

Когда царица Медуза внесла Сяо Яня в Храм, глава охраны Хуа Шэ’эр немедленно явилась, почуяв присутствие своей повелительницы.

— Это алхимик, которого я лично пригласила. Начиная с сегодняшнего дня он становится Главным Алхимиком нашего племени и получает право использовать все наши лекарственные ресурсы. Его положение ниже только моего.

— До тех пор, пока племя полностью не примет его, ты отвечаешь за его безопасность.

— В ближайшее время я буду в затворничестве, готовясь прорваться на уровень Владыки Боя. Распорядись, чтобы весь род соблюдал спокойствие.

Хуа Шэ’эр бросила на Сяо Яня внимательный взгляд и мгновенно заметила на его груди знак алхимика пятого ранга. После этого она склонила голову и подчинилась приказу царицы Медузы.

— Эй, до этого ты ведь не говорил, что я получу право использовать все лекарственные ресурсы племени змеелюдов!

— Но я обещал помочь тебе освоить Иньский Огонь. А разве для алхимика нет лучшего способа освоить огонь, чем создавать пилюли?

— Вот это решимость! — Сяо Янь с благодарностью принял этот подарок.

— Ваше Величество, разве это не слишком поспешно? По крайней мере, пусть он послужит нашему племени несколько лет… — встревожилась Хуа Шэ’эр. По смыслу слов царицы выходило, что даже если Сяо Янь успешно создаст пилюли из ресурсов племени, вся прибыль достанется ему одному, а племя ничего не получит.

— Всё абсолютно правильно. У нашего Главного Алхимика такой размах, что он не станет гнаться за мелочами. Он создаст более могущественное племя змеелюдов, которое сможет лучше вас защищать. Верно ведь?

Губы царицы Медузы чуть приподнялись в улыбке, и она с лёгким блеском в глазах посмотрела на Сяо Яня.

Изначально она хотела сказать «более ценное», но побоялась, что соплеменники не поймут. Поэтому заменила на «лучше защищать».

Однако она была уверена: Сяо Янь поймёт её истинный смысл.

Сяо Янь достал пилюлю «Ледяное Сердце» и проглотил её, демонстрируя согласие.

Так Сяо Янь последовал за Хуа Шэ’эр. Та вызвала одного из Духов Боя, передала ему указания царицы и велела разослать их всем племенам змеелюдов. Затем она шаг за шагом последовала за Сяо Янем.

Он бросил на неё мимолётный взгляд. Ну, эта — нормальная змеелюдка, без магнетизма крови Медузы. С ней можно общаться спокойно.

Сяо Янь облегчённо вздохнул и протянул Хуа Шэ’эр рецепт пилюли Духа Боя:

— Посмотри, сколько комплектов ингредиентов может собрать племя прямо сейчас.