Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 133

Глава 133. Необычный путь Сяо Янь развернул карту. Место, где находился Сюн Чжань, — горный хребет Ваньяо. На карте ещё две точки были обведены красным кружком: сокровища того же ранга, что и Ваньяо. Раз уж пришёл, нельзя уходить с пустыми руками. Все травы из Ваньяо Сяо Янь отдал без остатка, но содержимое этих двух других сокровищ он милостиво принял себе. Он методично прочёсывал Даньцзе вплоть до самого последнего дня и лишь тогда, с полными закромами и удовлетворённой душой, отправился к выходу. Поскольку был последний день, по пути ему никто не встретился, и он беспрепятственно достиг площади у выхода. Там его уже поджидал один из старейшин Даньта. Его задача состояла в проверке соответствия списка собранных участниками трав заявленному перечню. При совпадении — проходил, в противном случае — нет. Сяо Янь и его спутники успешно прошли проверку, миновали пространственный коридор и вернулись на стартовую площадь. Финальный этап «Собрания Дань» предполагал, что перед лицом тысяч зрителей каждый участник должен был на каменном помосте сварить свою лучшую пилюлю и продемонстрировать истинную силу! Как только Сюанькунцзы объявил начало, фигуры одна за другой опустились на помост. Из накопительных колец извлекались массивные котлы, а внутри них вспыхивали яркие, разноцветные пламена. Сяо Янь не спешил начинать. Он подпер подбородок ладонью и с живым интересом наблюдал за множеством пламён, различавшихся формой и оттенком. Пламя Цао Ин было поразительно насыщенного алого цвета — даже кровь показалась бы бледной рядом с ним. В этом пламени смутно угадывалась крошечная фигурка, словно дух, стремительно метавшаяся внутри огня. Это было Пламя Кровавого Демона. Чтобы создать его, требовалось собрать кровь почти тысячи зверей-демонов огненного свойства, слить их воедино и, используя огненную энергию крови, сформировать пламя. Чем чётче проявлялась фигурка внутри, тем мощнее становилось пламя. Вероятно, Цао Ин использовала кровь нескольких зверей-демонов восьмого ранга в качестве основы и дополнила её кровью более тысячи существ пятого ранга. Пламя Дань Чэнь тоже было особенным — оно сильно напоминало то, что Тан Чжэнь передал Сяо Яню. Это тоже было Пламя Преображения, почти наверняка выращенное на основе алого пламени из Долины Сожжения Тела, а затем переданное Дань Чэнь для поглощения и переплавки. Такое пламя способно поглощать ци мира, а сама Дань Чэнь — поглощать силу душ. В сочетании эти два фактора позволяли ей создавать пилюли, наполненные духовностью, превосходящей даже ту, что достигала Цао Ин. Затем взгляд Сяо Яня упал на Ядовитый Огонь Мира Тьмы Сяо Исянь. Вокруг этого тёмно-зелёного пламени клубился ядовитый туман; малейшее прикосновение для обычного человека означало неминуемую смерть. Едва оно появилось, в десятках котлов вокруг раздались глухие взрывы: подавление со стороны Иньского Огня заставило алхимиков беспомощно смириться с поражением. В тот же миг многие решили: после «Собрания Дань» обязательно приобрести хотя бы одно Пламя Преображения. Наконец Сяо Янь перевёл взгляд вдаль — на Гу Сюньэр. Гу Сюньэр держалась скромно: она уже начала варку. Перед ней стоял тёмно-золотой котёл, внутри которого медленно пылало ослепительно золотое пламя. Большая часть его энергетических колебаний была надёжно заглушена стенками котла. Если бы не тревожное чувство, исходившее от его собственной душевной сущности, Сяо Янь вряд ли заметил бы её присутствие в том направлении. Осмотрев всех участников на площади, Сяо Янь окончательно определился, какую пилюлю он будет варить. Он достал котёл «Ваньшоу Дин», щёлкнул пальцами — и глубокое фиолетовое пламя возникло в котле из ниоткуда. Выпустив облачко мутного воздуха, Сяо Янь приступил к варке пилюли «Чжунцзунь». «Чжунцзунь» — пилюля седьмого ранга высшего уровня. Её действие — повышение вероятности прорыва в ранг Ду Цзунь как минимум на десять процентов. Насколько именно увеличится шанс, зависело от мастерства алхимика. Для Сяо Яня, обладавшего нынешним уровнем, варка «Чжунцзунь» была делом пустяковым. Он легко и быстро очистил все травы, объединил их и начал формировать пилюлю. Варка пилюль — занятие чрезвычайно затратное по времени, особенно если речь идёт о высоких рангах. Нередко процесс занимает десять или даже пятнадцать дней. Однако это ничуть не снижало энтузиазма зрителей. Среди них не было слабых — для них месяц был всего лишь короткой медитацией. Под бесчисленными взглядами ожидания прошло пять дней. За эти пять суток лишь немногие алхимики успели завершить свои пилюли. Они прекрасно понимали: хороших мест им не видать. Мастера высокого уровня могли одновременно очищать несколько наборов трав, а достаточно мощное пламя позволяло сократить время варки. Поэтому некоторые участники завершали работу значительно быстрее. Но в целом чем выше ранг пилюли, тем дольше её варят. Те, кто справился всего за пять дней, почти наверняка оказывались в самом низу итоговой таблицы. Однако в этот день произошло нечто, от чего у всех на площади глаза вылезли на лоб. Сяо Янь, чьё имя в последнее время гремело повсюду и на которого возлагали большие надежды, завершил варку уже по окончании пятого дня! От пилюли взметнулась ввысь волна энергии, небо мгновенно затянуло плотными тучами, а внутри них заиграли молнии самых разных оттенков. Всё это недвусмысленно указывало: пилюля была восьмого ранга! И Сяо Янь потратил на неё всего пять дней! — Восьмой ранг, четырёхцветная гроза даньлэй… Это явно не его предел, да и времени ещё предостаточно. Почему он не потратил ещё немного и не сварил что-нибудь получше? — нахмурился Сюанькунцзы. — В прежние годы пилюля такого уровня легко брала первое место. Но в этом году наградой служит Три Тысячи Янь Янь Хо. Боюсь, четырёхцветная гроза восьмого ранга не сможет одолеть всех соперников! — недовольно пробурчал Тяньлэйцзы. Он прекрасно знал о сделке между Сюанькунцзы и Сяо Яньем. Если Сяо Янь не займёт первое место, Даньта окажется в крайне неловкой ситуации. — Этот юноша не из тех, кто поддаётся гордыне. Он, несомненно, знает метод «Подъёма Духа» от Яо Чэня. У него ещё более двадцати дней в запасе — он вполне может сварить пилюлю получше, — мягко возразила Сюаньи, защищая Сяо Яня. — Похоже, его уровень души совершил прорыв. Видимо, в Даньцзе он нашёл какой-то редкий небесный артефакт. Теперь его уровень почти сравнялся с нашим, — задумчиво проговорил Сюанькунцзы, увидев новую возможность. Сяо Янь, создавший пилюлю «Чжунцзунь» с четырёхцветной грозой восьмого ранга, оставался невозмутим. Он одним движением схватил попытавшуюся сбежать пилюлю и спокойно отправил Небесного Демонического Манекена принимать удары молний. Золотистый манекен совершенно не испытывал трудностей от грозы даньлэй такого уровня. Он жадно поглощал её энергию, становясь всё сильнее. Затем Сяо Янь перестал обращать внимание на происходящее в небе и закрыл глаза, размышляя над рецептом, данным ему Сюй Цзуньчжэ. В рецепте требовалось не так много ингредиентов — всего несколько сотен. Из них ключевыми были семь главных компонентов: плод Кунлюй, дерево Сюаньхэн, лиана Тайсюй Инь-Ян, трава Душа Цзыян, камень Иньлин, вода Источника Долголетия и Цинская Слюда. Сюй Цзуньчжэ при встрече сразу передал Сяо Яню по три порции каждого из семи ключевых ингредиентов. Остальные же сотни трав служили лишь вспомогательными, и их состав мог варьироваться в зависимости от предпочтений алхимика, поэтому Сюй Цзуньчжэ их не готовил. Теперь Сяо Янь внимательно обдумывал требования рецепта к свойствам семи главных компонентов, чтобы выбрать оптимальную температуру и метод очистки, а также подобрать подходящие вспомогательные травы для извлечения их сущности.