Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 234

Глава 234. Дух колодца Чёрный Терновник был облачён в тяжёлые доспехи, у пояса висел Чёрно-железный рыцарский меч. Он широким шагом подошёл и, склонившись, поклонился: — Господин, вы звали меня? — Да. Сегодня вблизи поместья мы поймали нескольких лазутчиков вампиров. Они уже мертвы — проведи допрос. Фан Хао указал на четыре трупа, лежавших посреди зала. — Слушаюсь, господин. Чёрный Терновник подошёл, осмотрел тела и сказал: — Господин, мне понадобится восемь живых существ. — Хорошо. На пустыре за залом Чёрный Терновник начертил сложные руны прямо под трупами. Двух однорогих баранов привели к рунам и пустили им кровь. Тёмно-красная кровь, будто притягиваемая невидимой силой, потекла к мёртвым телам. В следующее мгновение трупы резко сели. Единственный оставшийся в живых полукровка, стоявший неподалёку, от страха рухнул на землю, лицо его исказилось ужасом. Магия Нежити была слишком пугающей. Тело сидело, глядя с недоумением. Чёрный Терновник посмотрел на него и произнёс: — Ты уже мёртв. Теперь я задаю вопросы — ты отвечаешь. — Хорошо. — Откуда вы пришли? Зачем? — Мы разведчики из семейства Хэмидон. Прибыли выяснить, куда пропал молодой господин Джованни. Едва он начал говорить, тело полукровки стало стремительно раздуваться. Чёрный Терновник ускорил темп: — Сколько вас всего было? Передали ли вы сообщение? — Пятеро… Нет… ещё не успели отправить… Бах! Тело полукровки мгновенно взорвалось. Не теряя времени, Чёрный Терновник начертил второй ритуальный круг. После того как двух животных снова пустили кровь, второе тело тоже село. — Где находится семейство Хэмидон? Откуда вы узнали, что Джованни здесь? — Семейство Хэмидон правит плато Сияющей Луны. Откуда именно пришла информация — не знаю. — То есть вы, разведчики, не сами обнаружили местонахождение Джованни, а получили данные из другого источника? — Да. — Сколько боеспособных воинов может мобилизовать семейство Хэмидон? — Неизвестно. Возможно, несколько десятков тысяч. Бах! И этот полукровка тоже разорвался. Затем Чёрный Терновник продолжил допрашивать оставшиеся два тела. Так он получил некоторое представление о плато Сияющей Луны и семействе Хэмидон. Плато Сияющей Луны — территория, находящаяся под властью вампиров. Под ней множество присоединённых деревень, жители которых служат либо рабочей силой, либо запасом пищи для вампиров. Они обязаны регулярно платить кровавый налог, а некоторых забирают и содержат в Кровавой Печи специально для питания вампиров. Полукровки живут относительно лучше: поскольку они служат вампирам, их не так сильно эксплуатируют. Также удалось выяснить, что главой семейства Хэмидон является Красный Герцог — Клемент Хэмидон. Полукровки не знали точного ранга Красного Герцога, но подтвердили, что он — герой оранжевого ранга и основатель системы правления на плато Сияющей Луны. Выслушав всё это, Фан Хао снова сел в стороне. Хорошо, что первую разведывательную группу вампиров он обнаружил сразу. Сообщение ещё не успели отправить — всех уничтожили. Герой оранжевого ранга из числа вампиров… честно говоря, Фан Хао не особенно волновался. Сила вампиров — в питании кровью, превращении людей и управлении трупами. Но кровь у скелетов отсутствует — значит, вампиры им не страшны. Вряд ли они способны высасывать даже костный мозг! — Ладно, уберите всё здесь. Этого убейте и сбросьте в бассейн преображения, — распорядился Фан Хао. Оставшегося в живых полукровку он не собирался оставлять. Раньше тот не был убит лишь потому, что Фан Хао планировал использовать Сяо Ю для способности «Вселение», чтобы повторить прошлую операцию по маскировке и разведке. Но узнав, что противник — герой оранжевого ранга, он отказался от этой идеи. У героев оранжевого ранга всегда есть особые способности, и их сила огромна. Если Сяо Ю будет раскрыта, шансов на побег у неё не будет. Нет смысла рисковать. Полукровка попытался умолять или что-то сказать. Но едва он открыл рот, длинный меч уже пронзил его тело. Кровь хлынула из груди, и жизнь стремительно покидала его. Он безвольно рухнул, чувствуя, как его тащат и бросают среди других трупов. * * * На следующий день Утро выдалось серым и пасмурным. Фан Хао проснулся и вышел из комнаты. Служанки уже начали работу, Иэр готовила завтрак. Всё шло как обычно. После завтрака Фан Хао в сопровождении Анцзя и Димитрики снова отправился в путь — на южную окраину поместья. Это место находилось посредине между поместьем и городом Пруль. Широкая река, более десяти метров в поперечнике, перегораживала дорогу; перейти можно было только по деревянному мосту под ногами. Правда, река была неглубокой и течение — спокойным, так что можно было и вброд перейти. Фан Хао достал Книгу Владыки и нашёл чертёж крепости. Он выбрал место для строительства — на северном берегу, рядом с деревянным мостом. Вспыхнул свет, и когда он рассеялся, крепость уже стояла на месте. Стена протяжённостью в десятки метров заняла весь берег. Отныне это место станет контрольно-пропускным пунктом на пути в поместье. Ш-ш-ш! С неба спустились несколько костяных драконов. С их спин сошли пятьдесят быков-воинов и быстро выстроились перед Фан Хао. — Приветствуем вас, владыка! — поклонились быки. — А, Три! Ты заметно окреп, — обратился Фан Хао к вожаку отряда. Эти быки были соплеменниками Тонг Нюя, и вожака Фан Хао знал лично. Его звали Три — воин-бык восьмого уровня, самый перспективный кандидат на звание героя в их племени. Тонг Нюй высоко его ценил, и у самого Три был определённый авторитет среди сородичей. — Благодарю, господин! Просто хорошо кормят — вот и набрал немного веса, — смущённо почесал Три свои грязные косички. — Ха-ха! Продолжай в том же духе. Сердце героя я тебе уже приготовил. Как достигнешь десятого уровня — приходи в столицу за возведением в герои. Фан Хао похлопал его по руке — мышцы были настолько развиты, что казались каменными. — Благодарю, господин! Я не подведу ни вас, ни вождя! — громко ответил Три. — Отлично. И вы все тоже усердствуйте. Кто достигнет десятого уровня — приходите в столицу на испытание. Материалы и снаряжение я обеспечу. Просто старайтесь изо всех сил. — Благодарим вас, господин! — хором ответили все быки. В душе они радовались правильности выбора своего вождя. С тех пор как они присягнули Фан Хао, их деревня стала процветать. Пока они разговаривали, с неба спустились ещё несколько костяных драконов. С них сошли четырнадцать тяжеловооружённых мечников. Взглянув на быков, они быстро подошли к Фан Хао. — Господин. — Да. Сейчас отправимся с вами в поход. По возвращении будете нести гарнизонную службу здесь — под командованием капитана Три. — Слушаемся, господин. Тяжеловооружённые мечники повернулись к Три. — Капитан Три. — Да, — кивнул тот. После знакомства Фан Хао продолжил строительство — добавил к крепости башни и жилые помещения, чтобы гарнизон мог здесь обосноваться. Позже он направит сюда большое количество скелетов. Также расширит русло реки, сделав деревянный мост единственным проходом — тогда крепость станет настоящим узлом контроля. * * * Закончив с крепостью, Три начал расставлять караульных. Фан Хао же с четырнадцатью тяжеловооружёнными мечниками двинулся на юго-запад. Вчера в таверне он принял два контракта: один назывался «Дух колодца», другой — «Беда деревни». По сравнению со вторым, название «Дух колодца» звучало конкретнее. Судя по нему, в колодце появилось какое-то чудовище. Поэтому сейчас отряд направлялся именно в ту деревню. Через полчаса ходьбы вдали показалась деревня. Она выглядела запущенной, будто давно заброшенной. Ворота стояли распахнутыми, и кроме старика, сидевшего у входа, внутри не было ни души. Отряд подошёл ближе. — Дедушка, мы из города Пруль. Услышали, что здесь объявили награду за помощь. Старик, прищурив мутные глаза, окинул взглядом Фан Хао и его спутников. — Ага… Вы пришли собирать кровавый налог или помочь? — Помочь. Лишь услышав эти слова, старик улыбнулся. Его лицо, покрытое глубокими морщинами, напоминало кору древнего дерева.