Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 262

Глава 262. Переселённые жители Бармен крикнул и инстинктивно шагнул вперёд. Однако, встретив ледяные взгляды нескольких героев, тут же отпрянул назад. Это место, пожалуй, роскошнее даже резиденции Владыки города Пруль, и благоговение бармена усилилось. Даже дурак понял бы: Фан Хао — не тот обычный богатенький сынок, каким они его себе представляли. На Троне из белых костей Фан Хао слегка нахмурился. Он не раз приглашал хозяйку таверны помочь себе, но она всякий раз отказывалась. Теперь же бармен явился с просьбой о спасении — это уж точно не похоже на характер хозяйки. — Расскажи подробно, что случилось, — спросил Фан Хао. Хозяйка была с ним довольно близка и ранее не раз предоставляла ценные сведения. Фан Хао готов был помогать в пределах своих возможностей, но только если дело того стоило. — Дело в том, что сегодня утром Баннет явился в таверну с людьми и арестовал старшую сестру под предлогом кражи. Мы ждали до самого заката, пока она не прислала через кого-то записку, где упомянула тех сектантов и велела нам обратиться к вам, — сказал бармен, вынимая из одежды смятый клочок бумаги. Записку передала служанка. На ней мелким почерком было написано всего два коротких предложения: «Нас захватили сектанты. Иди к Фан Хао». Сектанты? Упоминание сектантов напомнило Фан Хао о полукровках в огромных капюшонах. — Кто такой Баннет? Вы действительно украли что-то? — снова спросил он. Имя Баннет показалось знакомым, но вспомнить сразу не получалось. — Баннет — сын бывшего министра внутренних дел. Наша таверна дорожит репутацией и никогда не занималась кражами. Очевидно, это просто предлог Баннета, — с яростью ответил бармен. Услышав, что речь о сыне министра внутренних дел, Фан Хао сразу вспомнил, кто это. Тот самый прыщавый парень, которого однажды избила Анцзя. Раньше его заперли по приказу Владыки Сирила, но теперь, видимо, выпустили. Возможно, Баннет арестовал хозяйку именно потому, что та часто передавала Фан Хао информацию, и теперь мстил ей за это. — А что за история с этими сектантами? Почему они здесь замешаны? — продолжил расспрашивать Фан Хао. Слово «сектанты» было просто прозвищем, которое хозяйка придумала для полукровок — ведь те днём ходили в капюшонах, словно члены какой-то тайной секты. — В последние дни в городе появилось много людей в капюшонах. Когда Баннет арестовывал хозяйку, рядом с ним тоже стояли несколько таких. Она их так и называет — сектантами, — пояснил бармен. Фан Хао ничего не ответил, но уже принял решение. Похоже, Сирил выбрал неверный путь. Вампиры явно заключили соглашение с городом Пруль и теперь открыто появлялись перед горожанами — причём с одобрения самого Владыки Сирила. Поскольку вампиры постоянно охотились на Фан Хао, он всё равно собирался разобраться в этом деле, даже если бы таверна не была вовлечена. Нужно выяснить, что задумали вампиры и Сирил. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Фан Хао. — А? Не… не знаю, — растерянно покачал головой бармен. — Где держат вашу старшую сестру? — Они её увезли за город. После закрытия ворот на закате её увели на юго-восток. — Увезли? — Да. Я проследил за ними немного, а потом побежал сюда, — добавил бармен. От Пруля до крепости — час пути. А от крепости сюда — ещё немало времени. Если медлить дальше, можно и вовсе потерять их след. — Позови кровавого охотника, — обратился Фан Хао к служанке. — Слушаюсь, господин, — служанка выбежала. — Ты смелый? — снова спросил Фан Хао у бармена. Тот подумал, что его пошлют на опасное задание, и поспешно замотал головой: — Нет, совсем нет! — Тогда надень мешок. — Ох… — Бармен не понял зачем, но всё же натянул мешок на голову. Вскоре в зал вошёл скелет-герой — кровавый охотник. Огромные крылья летучей мыши были сложены за спиной, он уверенно шагал вперёд: — Господин, вы звали? Бармен, стоявший посреди зала в мешке, услышал, как мимо прошли тяжёлые железные сапоги. Из-под широких прорех в мешке он увидел обнажённые лодыжки — белые, как кость. Сердце его дрогнуло, и всё тело затряслось. Что за чертовщина? Сколько же рас собралось у Фан Хао? Ящеры — ладно, но теперь ещё и Нежить! Фан Хао посмотрел на кровавого охотника: — Мне нужно, чтобы ты нашёл отряд, вышедший из Пруля на юго-восток. Подозреваю, они направляются на плато Сияющей Луны. Проверь это. — Слушаюсь, господин, — без лишних слов кровавый охотник развернулся и вышел. Выйдя из резиденции Владыки, он взлетел на костяном драконе и устремился на юго-восток. Распорядившись делами, Фан Хао повернулся к Ло Ли, которая всё это время болтала ногами и весело наблюдала за происходящим: — Ло Ли, у меня для тебя задание. Если выполнишь хорошо — построю тебе отдельный дом. Глаза Ло Ли загорелись: — Отлично! Фан Хао открыл Книгу Владыки и показал ей карту: — Вот Пруль. Узнай, что задумал его Владыка. — Хорошо! — Ло Ли тут же согласилась. Тяжеловооружённый мечник увёл с собой бармена и Ло Ли, а Фан Хао начал собирать войска, ожидая их донесений. * * * На юго-востоке от Пруля, на ровной равнине, группа из пятисот человек устроила короткий привал. Это были жители деревень и бедняки из низших слоёв — первая партия людей, которых переселяли из Пруля. Сирил заключил соглашение с вампирами: жителей будут постепенно перевозить на плато Сияющей Луны, чтобы те стали подданными вампиров. Эти деревни находились в глухомани, а некоторых арестовали под надуманными обвинениями в кражах и преступлениях. Их исчезновение вряд ли кто заметит. Когда наступила ночь, «надзиратели», сопровождавшие колонну, сняли капюшоны — и люди увидели их алые глаза. Тут-то и стало ясно, что всё плохо. Но было уже поздно. Теперь они ничего не могли сделать, кроме как надеяться на чудо. Рядом сидели двое мужчин. Старший — худощавый мужчина средних лет с теми же красными глазами вампира. Молодой же выглядел как обычный человек, но в его взгляде мелькала жестокость, а на лице то и дело чесал прыщи. Это были бывший министр внутренних дел Пруля и его сын Баннет. — Отец, я тоже хочу стать вампиром и обрести силу, — сказал Баннет, завидуя тому, что его отец уже прошёл превращение. Министр серьёзно посмотрел на него: — Тебе ещё нужно управлять делами Пруля. Когда состаришься, как я, тогда и станешь вампиром. По словам Владыки Сирила, став вампиром, нельзя больше появляться в городе. Баннет подумал и решил, что отец прав, поэтому больше не стал настаивать. — Этот юнец Фан Хао сегодня вообще закрыл лавку! Иначе я бы забрал всех его крольчих и как следует их помучил! — Баннет со злостью хлопнул себя по бедру. — Не торопись. Даже Сирил боится силы Фан Хао. Сейчас главное — уладить дела с вампирами. Когда придёт время, у нас будет шанс расправиться с ним, — спокойно ответил министр, не отводя взгляда от горизонта. — Ты прав, отец, — согласился Баннет, но тут же выругался: — Наверняка эта сука из таверны что-то наговорила Фан Хао, вот он и сбежал со своими людьми. Чёрт, сейчас пойду и проучу эту девку! С этими словами он встал и направился к задней части колонны. Министр не стал его останавливать. Этих людей и так собирались подарить вампирам. Их жизни уже не имели значения. Баннет нашёл среди толпы отдыхающую женщину, грубо пнул её ногой, повалив на землю, и начал рвать её одежду под её криками. — Хлоп! Он ударил её по лицу и зарычал: — Заткнись, грязная сука! Ещё раз пикнешь — убью! Женщина перестала сопротивляться, вытерла кровь с уголка рта и тихо сказала: — Только не здесь. Пойдём в сторону. — Ха-ха-ха! Отлично! — Баннет победно рассмеялся и потащил женщину в ближайшие кусты.