Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 203

203. Глава 201. Нефрит Императора в качестве дара — Это… это же… Один из старейшин клана Гу в изумлении вскочил со своего места. Едва он поднялся, как по всей площади словно прокатилась цепная реакция: один за другим старейшины клана Гу начали вставать, их взгляды горели, устремлённые на древний фрагмент нефрита в руке Сяо Яня. Вскоре даже сам Гу Юань невольно медленно поднялся со своего кресла. — Нефрит Древнего Императора Туо Шэ! Глядя на этот, казалось бы, простой кусочек древнего нефрита, никто из присутствующих — включая самого Гу Юаня — уже не мог сохранять спокойствие; в глазах всех вспыхнуло жаркое пламя. Нефрит Древнего Императора Туо Шэ содержал информацию о последнем Божественном Императоре Боевых Искусств континента Боевого Ци. Ходили слухи, что в тот самый миг, когда соберутся все восемь фрагментов нефрита, их обладатель получит шанс увидеть окончательный порог, ведущий к достижению статуса Божественного Императора. Для кланов Хунь и Гу эта реликвия имела колоссальную ценность, особенно для их предводителей — Гу Юаня и Хуньтянь-ди. Для них она была невероятно соблазнительна. Ведь в нынешнюю эпоху только они двое (Чжу Кунь всё ещё находился под землёй) достигли предела своих возможностей. Если одному из них удастся стать обладателем полного комплекта нефритовых табличек, у него появится шанс стать новым Божественным Императором Боевых Искусств континента Боевого Ци. Хотя это был всего лишь слух, для таких людей даже малейшая надежда стоила того, чтобы приложить все усилия. Поэтому для этих двоих значение Нефрита Древнего Императора Туо Шэ было поистине бесценно. Ведь на их уровне даже пилюля девятого ранга не могла помочь продвинуться дальше. — Сяо Янь, ты действительно хочешь использовать этот нефрит в качестве свадебного дара? Голос Гу Юаня звучал спокойно, но в нём уже чувствовалась мягкость и сдерживаемое волнение. Что до двадцати четырёх старейшин клана Гу, то все, кроме Гу Яна, теперь смотрели на Сяо Яня с куда большей теплотой. Даже дед Гу Юэ и другой старейшина, питавший неприязнь к клану Сяо, теперь молчали, и во взгляде их почти не осталось враждебности. Они были эгоистичны, но ещё не дошли до безумия и прекрасно понимали, насколько велика польза от поступка Сяо Яня для всего клана Гу. — Хе-хе, старейшина Гу Юань, для меня этот нефрит особой пользы не представляет. В отличие от других, чьи глаза горели изумлением и жаждой, Сяо Янь лишь лёгким движением головы улыбнулся. — Этот Нефрит Древнего Императора — всего лишь мой первый подарок клану Гу при встрече. — А мой настоящий дар — это возможность сделать так, чтобы в клане Гу появилось сразу два истинных Божественных Императора Боевых Искусств. Вторую фразу Сяо Янь не произнёс вслух, а передал напрямую через мысленную связь в ухо Гу Юаню. Дело касалось достижения статуса Божественного Императора — если бы об этом стало известно публично, весь клан Гу, да и весь континент Боевого Ци, сошёл бы с ума. Хотя Сяо Янь и стал очень силён, он не хотел привлекать к себе лишние хлопоты. Ведь на это способны позариться не только кланы Гу и Хунь, но и остальные семь из Древних восьми кланов. Однако эти слова ударили Гу Юаня, словно гром среди ясного неба. — Ты… Глаза Гу Юаня, обычно спокойные и ровные, с тех пор как погиб Сяо Сюань, никогда больше не раскрывались так широко — даже при появлении Нефрита Древнего Императора он не терял самообладания подобным образом. Он посмотрел на Сяо Яня, затем на себя и на стоявшую рядом Сюй Я, чьи глаза уже покраснели. Увидев, как Сяо Янь снова уверенно кивнул, Гу Юань наконец понял. — Ха-а! Гу Юань глубоко вдохнул и вернул себе внутреннее спокойствие. Тем временем внизу двадцать четыре старейшины клана Гу недоумённо переглядывались, не зная, что именно произошло между предводителем и Сяо Янем. Но они точно чувствовали: вторая, беззвучная фраза Сяо Яня была поистине потрясающей новостью. Ведь такое потрясение на лице Гу Юаня они видели крайне редко. Некоторые более молодые старейшины, которым было всего несколько сотен лет, вообще никогда такого не наблюдали. — Братец Сяо Янь… Сюй Я не знала, что именно сказал Сяо Янь, чтобы так потрясти Гу Юаня. Её глаза уже покраснели, в прекрасных очах блестели слёзы. Будь она одна, давно бы разрыдалась от счастья. Она знала, что этот день придёт, но когда своими глазами увидела, как Сяо Янь принёс Нефрит Древнего Императора в качестве свадебного дара, её сердце переполнилось радостью и счастьем до предела. Глядя на эту растроганную девушку, Сяо Янь лишь широко улыбнулся. — Глупышка, по сравнению с тобой кусочек Нефрита Древнего Императора — ничто. — Эх, судя по виду госпожи, она уже безнадёжно влюблена в этого паренька по имени Сяо Янь. Наблюдая за этой сценой, старейшины клана Гу лишь качали головами, а взгляды их, брошенные на деда Гу Юэ, выражали сочувствие. До появления Сяо Яня в молодом поколении клана Гу наиболее подходящими партнёрами для Сюй Я считались Гу Цинъян и Гу Юэ. Однако у Гу Цинъяна уже была помолвка, и он относился к Сюй Я скорее как к младшей сестре. Поэтому Гу Юэ изначально был главным претендентом. Это мнение было почти общепринятым в клане до тех пор, пока Сяо Янь не убил Сюэхэ. После этого всё изменилось. А сегодня, после того как Сяо Янь преподнёс Нефрит Древнего Императора, даже нейтральные ранее старейшины стали склоняться в его пользу. Пока все перешёптывались, над небом Гу Шэнчэна внезапно появился боевой мастер в чёрных доспехах — Повелитель Боя. Едва появившись, он проигнорировал взгляды Отрядов Чёрной Аннигиляции и устремился прямо к озеру над входом в Гу Цзе. С такой скоростью Повелителя Боя он мгновенно достиг входа в Гу Цзе, ведь никто не пытался его остановить. — Эй, Лу Лэй, разве ты не должен быть на границе вместе со старейшиной Гу Юэ? Почему так внезапно вернулся? Едва Лу Лэй, Повелитель Боя, приблизился к входу в Гу Цзе, стражники — тоже Повелители Боя — нахмурились, одновременно проявляя настороженность и любопытство. — Неужели кто-то напал на восточную границу? Такие стражники редко возвращались в клан без причины, особенно в таком измотанном виде, как у Лу Лэя. Очевидно, он мчался с максимальной скоростью. Повелитель Боя — высокопоставленная фигура даже в пограничных войсках. То, что его заставило так отчаянно мчаться обратно, наводило на мысль: на восточной границе случилось нечто серьёзное. Но в нынешнюю эпоху даже клан Хунь не осмеливался открыто враждовать с кланом Гу. Кто же осмелился напасть на их территорию? Увидев их озадаченные лица, Лу Лэй замотал головой, как барабанщик, и наконец схватил командира стражи — старейшину восьмой звезды Повелителя Боя, занимавшего весьма высокое положение в клане. — Быстрее! Сообщите клану — тот Сяо Янь! Лу Лэй тяжело дышал — столь стремительный бег изрядно вымотал его. Чтобы двигаться ещё быстрее, ему, возможно, пришлось бы сжечь жизненную суть. И даже при такой скорости он всё равно прибыл позже Сяо Яня. — Сяо Янь? Что с ним? Услышав это, лица нескольких старейшин изменились. — Он шпион? — Нет, не то. Лу Лэй глубоко вдохнул и наконец выговорил главное: — Этот Сяо Янь уже способен убивать Святых! — И более того… он сразу убил трёх Святых из клана Хунь! Сказав это, он рухнул на землю, тяжело дыша, оставив старейшин в полном оцепенении. Через некоторое время, когда Лу Лэй немного пришёл в себя и увидел, что старейшины всё ещё в шоке, он разозлился. — Чёрт возьми! Разве я не просил вас немедленно передать сообщение клану?! Только после этого окрика старейшины наконец опомнились. Командир, всё ещё ошеломлённый, даже не обиделся на то, что его, восьмизвёздного Повелителя Боя, отчитывает пятизвёздный, и поспешно достал нефритовую табличку для передачи сообщения. В Гу Цзе существовала уникальная система связи: каждый член клана, достигший уровня Владыки Боя и выше, получал нефритовую табличку для мгновенной передачи сообщений внутри Гу Цзе — гораздо быстрее, чем лететь лично. Этот Повелитель Боя немедленно сообщил своему непосредственному начальнику — единственному восьмизвёздному Святому клана Гу, Чёрному Аннигилятору. Передав сообщение, он наконец осознал его смысл и, переглянувшись с другими стражниками, увидел на их лицах то же потрясение. — Ты уверен, что всё это правда? Через долгое время они наконец перевели взгляд на Лу Лэя, сидевшего на земле. — Зачем мне вас обманывать? Лу Лэй медленно поднялся, отряхнул одежду и посмотрел на стариков. — Я своими глазами видел трупы трёх Святых. Старейшина Гу Юэ лично подтвердил: остаточная энергия в телах принадлежала бойцам клана Хунь. — Кроме того, по следам боя можно судить: сила, которую Сяо Янь продемонстрировал против трёх Святых, вполне сопоставима с ударом пятизвёздного Святого. Увидев, как лица старейшин снова остекленели, Лу Лэй с довольным видом улыбнулся. Наконец-то он смог передать своё потрясение другим. Однако он заметил лишь изумление стариков, совершенно не обращая внимания на отчаяние нескольких юношей в углу. — Неправда! Это обязательно ложь! Лин Цюань упал на колени и поднял глаза к небу! — Таких людей в мире просто не может быть! Невозможно! Его товарищи, хоть и не пали на колени, но на их лицах тоже читалась оцепеневшая безнадёжность. Самый влиятельный из них имел в роду деда-Святого. Хотя он был лишь одним из многих правнуков, этот дед всегда был для него кумиром и источником гордости. А теперь юноша, моложе их на несколько лет, уже достиг силы, равной или даже превосходящей их предков. Это заставило их почувствовать полную потерю ориентиров в мире. — Сяо Янь, молодец! — Ха-ха! Сюй Я — жемчужина нашего клана, раз в тысячу лет рождающаяся! Она уж точно сумела распознать в тебе необработанный нефрит! — Недаром ты потомок Сяо Сюаня! На центральной площади Гу Цзе группа старейшин продолжала горячо обсуждать Сяо Яня. После того как он показал Нефрит Древнего Императора, их взгляды на него изменились: теперь он был им не просто симпатичен — самые ранние его сторонники смотрели на него с настоящей теплотой. Среди улыбающихся присутствовал и Чёрный Аннигилятор. Как второй по силе боец клана Гу, он высоко ценил Сяо Яня и сейчас вёл себя особенно дружелюбно. Внезапно брови Чёрного Аннигилятора слегка нахмурились. Его палец незаметно коснулся кольца-хранилища. Его выражение лица тут же стало крайне выразительным. — Чёрный Аннигилятор. — Что с тобой? — Судорога лицевого нерва? — подшутил один из близких старейшин. Чёрный Аннигилятор покачал головой и перевёл взгляд на всё ещё улыбающегося Сяо Яня. Его лицо по-прежнему выражало крайнее изумление. Увидев это, все присутствующие с любопытством посмотрели в сторону Сяо Яня. Даже Гу Юань и Сюй Я удивлённо взглянули туда же. — Сяо Янь. Чёрный Аннигилятор медленно заговорил. — Мои подчинённые сообщили: по пути в Восточный регион ты подвергся засаде клана Хунь — трое Святых пытались тебя убить. От этих слов лица всех присутствующих изменились, и они обеспокоенно уставились на Сяо Яня. — Не ожидал, что нашему будущему зятю по дороге в клан Гу устроили засаду эти псы из клана Хунь, — пробормотал один из старейшин с облегчением. Сюй Я тем временем так крепко сжала пальцы, что побелела. На вопрос Чёрного Аннигилятора Сяо Янь остался совершенно спокоен и продолжал улыбаться. — Хе-хе, ложная тревога. Видишь же, я благополучно добрался до клана Гу. Услышав это, старейшины посмотрели на него совсем иначе. — Умеешь же ты, парень, вырываться из окружения трёх Святых! — восхитился старейшина Гу Дао, один из «трёх бессмертных» клана Гу. Однако Чёрный Аннигилятор вздохнул, и все снова удивились. — Мои люди сказали, что ты всех троих убил. Глаза Чёрного Аннигилятора теперь смотрели на Сяо Яня с лёгким помутнением. — Сяо Янь, скажи мне честно: ты сам убил этих троих? После этих слов на площади воцарилась зловещая тишина — даже более глубокая, чем при появлении Нефрита Древнего Императора. Когда появился нефрит, все смотрели с жаром, некоторые даже с жадностью — но все были в сознании. А теперь все, включая самого Гу Юаня, смотрели на Сяо Яня и Чёрного Аннигилятора с оцепеневшим недоумением. — Что он сказал? Сяо Янь убил трёх Святых клана Хунь? — С ума сошёл Чёрный Аннигилятор или мы? Святые переглядывались, и лишь спустя долгое время, пришедшие в себя, они перевели неверящие взгляды на Сяо Яня. Даже Гу Юань пристально уставился на него. Под этим тяжёлым взглядом Сяо Янь наконец с досадливой улыбкой произнёс: — Я хотел приехать в клан Гу потихоньку, но эти ублюдки из клана Хунь сами вынудили меня раскрыть силу. — Раз уж так вышло, давайте я больше не буду притворяться. Я всё расскажу. С этими словами он щёлкнул пальцем по кольцу-хранилищу, и три отрубленные головы с искажёнными чертами лица аккуратно упали в центр площади. — По дороге на меня напали эти трое. Мне повезло — я их всех прикончил. Его спокойный смех прозвучал для окружающих, словно гром среди ясного неба. Когда все наконец пришли в себя, один из старейшин дрожащим голосом указал на среднюю голову: — Это заместитель главы Храма Душ — Хунь Уя! Эти слова заставили сердца старейшин, едва успевших прийти в себя, снова сильно забиться. Святые — вершина силы на континенте. Даже в Древних восьми кланах они были опорой. В таких могущественных кланах, как Гу и Хунь, Святые составляли высший эшелон власти. Поэтому имена почти всех Святых континента Боевого Ци, если они не скрывались, были занесены в специальные списки. Ведь на всём континенте насчитывалось всего несколько сотен Святых. Имя Хунь Уя было хорошо известно всем присутствующим. Это был трёхзвёздный Святой клана Хунь, причём на поздней стадии трёхзвёздности! Такая сила позволяла ему занять место где-то в середине списка присутствующих здесь Святых. И вот такого человека убил Сяо Янь?? А ведь с ним были ещё два однозвёздных Святых! Некоторые старейшины сразу узнали головы Хунь Цина и Да Тяньцзуня. Трёхзвёздный Святой поздней стадии вместе с двумя однозвёздными отправились убивать Сяо Яня — и все трое погибли от его руки? Неужели это значит, что Сяо Янь способен снести головы половине присутствующих здесь Святых? Этот вывод буквально парализовал разум старейшин клана Гу. Даже прожив тысячи лет и видев множество гениев, даже подготовившись к невероятной одарённости Сяо Яня, они всё равно оцепенели от сегодняшнего зрелища. Если бы Сяо Яню было двадцать или тридцать лет, они, хоть и были бы потрясены, всё же смогли бы принять это. Но суровая реальность была иной. Перед ними стоял спокойный юноша, которому едва исполнилось семнадцать. В этот момент все эти уважаемые, знаменитые Святые почувствовали, что прожили свою жизнь зря. — Сяо Янь, ты действительно убил их сам? Гу Юань, сидевший наверху, лёгким движением потер лицо. — Просто повезло. На вопрос Гу Юаня Сяо Янь лишь улыбнулся в ответ. В этот момент взгляды старейшин клана Гу на Сяо Яня вновь изменились: от доброты и симпатии — к теплоте, а теперь — к уважению, а у некоторых даже к почтению. «Если в таком возрасте он уже убивает трёхзвёздных Святых, то через несколько лет сможет прикончить и меня?» — Предводитель клана! Считаю, этот инцидент требует серьёзного рассмотрения! Пока все ещё переваривали новости, из толпы вдруг вышел один старик. Это был Гу Ян — тот самый старейшина, который хуже всех относился к Сяо Яню. — Этот Сяо Янь убил трёх Святых клана Хунь. За такое клан Хунь точно прийдёт в ярость. Гу Ян холодно посмотрел на Сяо Яня. — Предлагаю связать его и отдать клану Хунь. Иначе между нашими кланами начнётся война! Его слова заставили некоторых старейшин, только что пришедших в себя, снова оцепенеть. — Что он несёт? — Сегодня я сошёл с ума или весь мир? Они переглядывались. Если бы не чувство собственного достоинства, они бы уже дали себе пощёчину. Гу Ян обычно вёл себя нормально. Что за бред он несёт сегодня? Разве трое Святых клана Хунь хоть в чём-то сравнимы с Сяо Янем? Это же наш будущий зять! — Старый пёс! Ты ищешь смерти?! Пока все ещё не пришли в себя, раздался ещё один холодный голос, заставивший их снова вздрогнуть. Та самая спокойная и нежная, словно лотос, наследница клана Гу медленно поднялась. Её прекрасное лицо теперь было покрыто ледяной маской. — Чёрт, какой же удачливый парень! Не только талантлив, так ещё и такая красавица за него заступается! Старейшины переглянулись. Ну что ж, ради любимого — такое поведение вполне объяснимо. — Старейшина Гу Ян, Сяо Янь — наш будущий зять. Эти трое из клана Хунь сами искали смерти. Мы, клан Гу, хоть и не хотим конфликта с кланом Хунь, но и не боимся его. Лицо Гу Юаня стало мрачным. — Не знаю, какие у тебя с ним счёты, но советую уладить их. Иначе это навредит единству клана. Гу Юань говорил с заботой, но в это время Сяо Янь тоже встал. — Ого, сейчас начнётся драка? — Интересно! Посмотрим, на что он способен! Некоторые любопытные старейшины даже засветились от предвкушения. — Тесть, — начал Сяо Янь, не устраивая драки, как они ожидали, а серьёзно, — хотя вы и управляете кланом Гу безупречно, позвольте напомнить: в вашем клане нет единства. Возможно, среди вас уже давно завёлся шпион клана Хунь. Его слова заставили побледнеть Гу Юаня и некоторых старейшин. — Вы не нападаете на клан Хунь, но они давно уже нацелились на вас. — Если не будете осторожны, клан Гу понесёт огромные потери. Гу Юань стал крайне серьёзен. — Сяо Янь, что ты имеешь в виду? Брови Чёрного Аннигилятора тоже нахмурились. Сяо Янь остался невозмутим и снова посмотрел на Гу Яна. Лицо Гу Яна почернело, его глаза полыхали убийственной ненавистью. — Я имею в виду, что шпион сам себя выдал!