Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 245

Глава 241. Яо Мин признаёт хозяина Слова Яо Даня прозвучали — и не только старец Яо на мгновение опешил, но даже Сяо Янь с Гу Юанем растерялись. Однако, оправившись от замешательства, они переглянулись и увидели в глазах друг друга лёгкую досаду. Вожди Древних восьми кланов, конечно, не все достигли уровня таких выдающихся деятелей, как Сяо Сюань или Хуньтянь-ди, но, как говорится, «место определяет мышление». Пробыв на этом посту тысячу лет, даже свинья обрела бы разум, не говоря уже о них — настоящих мастерах хитрости и расчёта. Поэтому решение Яо Даня, хоть и удивило всех, в то же время казалось вполне логичным. После краткого замешательства старец Яо перевёл взгляд на Сяо Яня. Увидев, как тот с лёгкой улыбкой кивнул, он помолчал немного и затем едва заметно кивнул Яо Тяню. Увидев согласие старца Яо, Яо Дань явно облегчённо вздохнул про себя и мысленно похвалил себя и верховное руководство клана Яо за мудрое решение. Этот шаг не заставил Яо Чэня полностью вернуться в клан Яо, но зато установил с ним — и со Сяо Янем — подлинную связь, а не просто временное союзничество против клана Хунь, основанное на выгоде. Как только Яо Чэнь примет это звание, клан Яо автоматически станет частью лагеря Сяо Яня, вне зависимости от того, захочет ли он реально помогать клану или нет. Теперь нападение на клан Яо будет равносильно удару по лицу Яо Чэня, а ударить Яо Чэня — значит показать полное пренебрежение к Сяо Яню! К тому же, учитывая безупречную репутацию Яо Чэня, признанную даже в Срединных Землях, в случае реальной беды он вряд ли останется в стороне. Хотя, конечно, дальше этого дело вряд ли пойдёт. Но для Яо Даня и этого было достаточно — цель достигнута. Завершив всё необходимое, Яо Дань улыбнулся и, слегка поклонившись троим — старцу Яо, Сяо Яню и Гу Юаню, попрощался: — Мы возвращаемся в клан Яо. Яо Чэнь, когда будет возможность, загляни к нам. Мы обязательно всё уладим должным образом. Сказав это, он ушёл из главного зала Звёздного Павильона вместе с Яо Вангуйем, а затем и вовсе покинул Звёздный Павильон в сопровождении Яо Линя, Яо Тяня и других. Когда все ушли, Гу Юань, проявив такт, тоже покинул зал, оставив наедине лишь учителя и ученика. Старец Яо опустился на стул. Его обычно крепкое, хоть и почтенного возраста тело вдруг стало будто ватным, словно силы покинули его. Это было не похоже на состояние Яо Вангуйя, чьё даосское сердце было разрушено, и вся энергия вытекла из него. Нет — здесь было иное: столетняя обида, горечь и несправедливость внезапно испарились, оставив лишь странное чувство освобождения. Будто туго натянутая струна внутри него внезапно лопнула — и теперь он не знал, что делать дальше. Спустя долгое молчание из его глаз скатилась старческая слеза, и дрожащий голос прокатился по пустому залу: — Спасибо, сынок. Голос старца Яо дрожал от сдерживаемых эмоций, и даже Сяо Яню стало больно на душе. Перед ним сидел легендарный Яо Цзунчжэ, ныне прославленный Яо Шэн Яо Чэнь — человек с невероятно горьким прошлым. Но прошлые страдания не сломили этого человека. Наоборот — они закалили его. Ведь настоящий силач — это не только тот, кто обладает мощью, но и тот, чьё сердце непоколебимо. — Учитель, не стоит благодарности, — мягко улыбнулся Сяо Янь. — Мы с вами не просто учитель и ученик, но почти отец и сын. Это — моя обязанность. Он добавил с лёгкой насмешкой: — К тому же, впредь вам не нужно так вежливо кланяться вождям кланов. Скоро вы сами станете сильнее этих стариков, и им останется лишь смотреть на вас снизу вверх. Сяо Янь говорил правду. В прошлой жизни, после восхождения в Дао Тысячи Миров, старец Яо достиг пика ранга Бессмертного, остановившись лишь перед порогом Святого ранга. В то же время другие вожди древних кланов едва добрались до этого уровня: только Гу Юань сумел достичь ранга Небесного Высшего Бессмертного, а такие, как Янь Цзинь и Лэй Ин, так и остались на уровне Бессмертных Духа. Большинство же даже не переступили порог Небесного Высшего. Тот, кто смог из презираемого «крови-отброса» клана Яо стать знаменитым Яо Цзунчжэ, никак не мог быть заурядной личностью. Но это — уже история. Видя, как сильно взволнован учитель, Сяо Янь больше не стал задерживаться и вскоре попрощался с ним. После его ухода в огромном зале остался лишь старец Яо. Он долго сидел в тишине, глядя сквозь пространство в сторону клана Яо, и наконец прошептал: — Отец, мать… Обет, данный мною в юности, наконец исполняется. Я сделаю так, чтобы ваши имена жили вечно, чтобы каждый в клане Яо знал, кто вы, и знал, что ваш сын — вовсе не ничтожество! Ещё немного спустя его взгляд переместился в сторону, где исчез Сяо Янь. — Иметь такого ученика… Жизнь уже не знает сожалений. Через несколько дней после инцидента с Яо Вангуйем жизнь Сяо Яня стала необычайно спокойной. Он проводил время в Звёздном Павильоне, наслаждаясь обществом своих жён. Иногда он пил вино с Гу Юанем и старцем Яо, болтая обо всём на свете, иногда давал наставления ученикам Звёздного Павильона, вызывая восторженные вздохи у влюблённых девушек-учениц. Жизнь текла в полной гармонии. Однако такое безмятежное время не могло длиться долго — ведь ему ещё рано было отдыхать. Поэтому через несколько дней Сюнь-эр уехала вместе с Гу Юанем. Её уровень только-только достиг Владыки Боя, что само по себе было невероятным достижением, но всё ещё недостаточным для требований Сяо Яня и клана Гу. К тому же, сам Сяо Янь собирался покинуть Звёздный Павильон, чтобы поглотить Чистое Лотосовое Пламя Исключения. Поэтому лучшим решением для Сюнь-эр было вернуться в клан Гу и усиленно тренироваться. — Сяо Янь-гэгэ, я буду ждать тебя в клане Гу! — на границе Звёздного Мира девушка крепко обняла чёрного юношу. Сяо Янь нежно потрепал её по голове: — Хорошо тренируйся. Когда я стану Божественным Императором Боевых Искусств, ты должна достичь уровня Святого. Иначе на нашей свадьбе тебя не будет! Угроза была настолько убедительной, что, хотя Сюнь-эр знала — это шутка, её личико тут же стало серьёзным. Она торжественно кивнула и с грустью попрощалась. Гу Юань, наблюдавший за этим, лишь тяжело вздохнул и увёл Сюнь-эр прочь. — Уехала? — ночью, когда Сяо Янь вошёл в её комнату, Цай Линь с загадочной улыбкой посмотрела на него. — Уехала, — кивнул он, ответив такой же таинственной улыбкой. — А теперь я покажу тебе сокровище, которое приготовил специально для тебя. При этих словах прекрасное, соблазнительное лицо Цай Линь оживилось от любопытства. Та таинственная вещь, о которой говорил Сяо Янь и которая должна помочь ей вновь эволюционировать, давно будоражила её воображение. Но уже через мгновение её томный, уверенный голос резко изменился: — Это и есть то сокровище?! В последующие три дня Сяо Янь провёл по одному дню в комнатах Сяо Исянь, Юнь Юнь и Яфэй, убедившись, что их прогресс в культивации не отстаёт, и лишь тогда, удовлетворённый, отправился в путь вместе с Цай Линь. Они направились прямо к владениям клана Девятипропастной Змеи Преисподней. При нынешней скорости Сяо Яня даже с пассажиром дорога заняла всего час — и вот они снова в Зверином Царстве. Истинная цитадель клана Девятипропастной Змеи находилась глубоко под землёй, в Девятипропастной Бездне. На поверхности же располагались многочисленные филиалы и поселения этого клана. Из-за того, что клан делал ставку на количество, а не качество, он стал самым многочисленным среди трёх великих рас магических зверей. Однако в мире магических зверей, где главное — чистота крови, такой подход оказался не слишком эффективным. Численность росла, но истинно чистокровных особей становилось всё меньше. На уровне великих сил мира воины ниже ранга Владыки Боя были просто пушечным мясом. Только количество Святых определяло истинный вес клана. Возьмём, к примеру, клан Древних Драконов: даже после раскола любой из его островов мог подавить клан Девятипропастной Змеи или клан Тяньяохуан. Без Фэньтяня клан фениксов тоже был бы беспомощен. Правда, без Чжу Куня уничтожить эти два клана было невозможно: их предки — Древний Небесный Змей и Древний Небесный Феникс — породили существ, сравнимых с Божественными Императорами Боевых Искусств. Даже их наследие давало потомкам достаточную защиту. Прибыв в Девятипропастную Бездну, Сяо Янь не стал шуметь. Хотя он и не питал симпатий к нынешнему вождю и старейшине клана, те всё же прислали послов в Звёздный Павильон, и нападать первым было бы невежливо. Да и не составило бы это труда: при его нынешней силе проникнуть в Бездну незамеченным было проще простого. Он лишь подумал — и пространство вокруг мягко изогнулось. Взяв Цай Линь за руку, он прошёл сквозь тёмные коридоры, минуя бесчисленные поселения змеелюдей, которые вызвали у неё искреннее удивление. Сяо Янь с улыбкой рассказывал ей подробности об этом клане. Наконец они достигли сердца клана — Змеиного Пульса Преисподней. Пройдя ещё немного и пересекая бездонную пропасть, они вышли к огромному озеру. Вся его вода была тёмно-жёлтой, с прожилками, похожими на кровь. Из озера медленно поднимались жёлтоватые испарения с красноватым оттенком, устремляясь в небо. Это и было их конечной целью — Жёлтый Источник Преисподней. Даже рассеянный холод вокруг был смертельно опасен для обычных воинов. Владыки Боя и ниже могли за считанные мгновения превратиться в ледяные статуи. Но для Сяо Яня это не представляло угрозы. А для Цай Линь, хоть она и была лишь на уровне Владыки Боя, благодаря своей природе это место было даже благоприятно. Сяо Янь одной рукой обнял её за тонкую талию, другой махнул — и леденящие душу воды Жёлтого Источника сами расступились, образовав проход. Они устремились вглубь. В прошлой жизни, только-только достигнув ранга Святого и имея при себе лишь четыре Пламени Исключения, Сяо Янь уже спускался сюда. А теперь его сила многократно возросла. Жёлтый Источник не представлял для них никакой опасности. Даже скрытые в его глубинах твари, попытавшиеся напасть, были одним холодным фырканьем Сяо Яня разорваны в кровавый туман. Вскоре они достигли глубин Жёлтого Источника. Хотя на самом деле это ещё не было его истинным дном — там, в самой глубине, находилось место, куда даже в прошлой жизни Сяо Янь не осмеливался заглянуть. Лишь став Божественным Императором, он узнал его тайну. Но прежде чем раскрыть её, ему нужно было кое-что сделать. А именно — освободить законного вождя клана Девятипропастной Змеи: Яо Мина. Сяо Янь протянул руку. Его душа на уровне Императора выплеснула колоссальную силу. Одним движением он разорвал цепи, которые в прошлой жизни не могли разрушить даже пять звёзд Святого, и из-под груды ила и камней показалась измождённая фигура. — Признай меня своим господином, — спокойно сказал Сяо Янь, глядя на Яо Мина, — и я помогу тебе вернуть трон вождя клана Девятипропастной Змеи. Яо Мин, только что освобождённый и ещё не пришедший в себя, сначала опешил, но почти сразу же склонился перед Сяо Янем. Ведь в тот самый момент, когда Сяо Янь легко разорвал неразрушимые цепи и его мощь души окутала его целиком, Яо Мин понял: перед ним — существо, которому он не сможет противостоять даже в расцвете сил, не говоря уже о нынешнем состоянии. А предложение Сяо Яня — восстановить силы и вернуть власть — было просто невозможно отвергнуть. Не раздумывая ни секунды, Яо Мин согласился. Сяо Янь наложил на его душу душевную печать, затем вручил две целебные пилюли, созданные под громом Дань Лэя восьмого цвета. Силы Яо Мина быстро вернулись. Едва он восстановился, как из вод над ними донеслись волны яростной энергии.