Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 350

Глава 350. Браунинг Услышав, что жрица Мириам велела ему уйти, мужчина слегка запаниковал и поспешно сказал: — Но моя рана ещё не зажила… — Браунинг, я уже предупреждала тебя: не применяй здесь те уловки, что срабатывают в таверне. Если к полудню ты всё ещё будешь здесь, не пеняй потом на меня, — холодно произнесла жрица Мириам. Большинство помощников жреца в храме были женщинами — молодыми, а некоторые даже детьми. Многие приехали из ближайших деревень и легко поддавались на старомодные, приторные комплименты Браунинга. Очевидно, это было не первое предупреждение Мириам этому мужчине. И всё же его только что снова поймали с поличным. — Жрица Мириам, я просто немного поболтал с ней, — оправдывался Браунинг. — У тебя есть один час. Если ты не уйдёшь, твоё имя узнает каждый, кто придёт в храм помолиться, — прямо заявила жрица, сократив срок до одного часа. Лицо Браунинга мгновенно изменилось, услышав это предупреждение. Он прекрасно понимал, какую власть имеет жрица, особенно верховная. Одного её слова достаточно, чтобы отправить человека на виселицу или на костёр. Если бы не Лисис, он бы уже давно горел. — Хорошо, я соберу вещи и уйду, жрица Мириам! — сдался Браунинг. — Один час, — напомнила Мириам. — Понял. Жрица Мириам, хмурясь, собралась уходить. В этот момент Фан Хао тоже узнал Браунинга — того самого художника, которого допрашивали в Домике Безликого. Не ожидал встретить его здесь. — Жрица Мириам, мы с Браунингом давно не виделись и хотели бы обменяться парой слов. Разумеется, это не помешает ему уйти в течение часа, — вмешался Фан Хао. Мириам взглянула на него с удивлением — не ожидала, что он знаком с Браунингом. Холодно сверкнув глазами на последнего, она развернулась и вышла. Когда жрица ушла, Браунинг нахмурился и уставился на Фан Хао: — Ты меня знаешь? Память у него была неплохой, но образ этого человека совершенно не откладывался в сознании. Разумеется, Браунинг не мог узнать Фан Хао. В темной темнице тот использовал «Божественное вселиние», управляя скелетом-серой воробьиной птицей во время допроса. — Неужели господин Браунинг забыл меня? На прошлом балу мы же прекрасно побеседовали, — весело сказал Фан Хао, входя в комнату, будто встречая старого друга. — А! Конечно, не забыл, — машинально ответил Браунинг, всё ещё хмурясь. — Как тебе удалось так рассердить жрицу Мириам? Я впервые вижу, чтобы она злилась, — Фан Хао придвинул стул поближе. — Впервые видишь её в гневе? Просто мало бываешь здесь, — проворчал Браунинг, собирая вещи и осторожно двигая повреждённой рукой. — Старая зануда. Я всего лишь пошутил с несколькими помощницами-жрицами, а она уже гонит меня прочь. Слыша, что Браунинг всё ещё недоволен, Фан Хао лишь покачал головой. Это ведь храм, а не таверна! Ты хватаешь за руки служанок и гладишь их без спроса — и называешь это шуткой? Да ещё и не одну! Ты уже рецидивист. Жрица Мириам ещё мягко обошлась с тобой — могла бы и убить. Но всё это Фан Хао держал при себе и не стал говорить вслух. Вместо этого спросил прямо: — Кстати, как ты получил эту рану? Неужели опять за то, что трогал чьи-то руки? — Эй! Так нельзя говорить! Разве я похож на такого человека? — серьёзно возмутился Браунинг. — Тогда как? — Лучше не спрашивай. Меня похитила банда проклятых мерзавцев. Чуть не умер там. Повезло, что резиденция Владыки получила информацию и спасла меня, — лицо Браунинга стало мрачным. Воспоминания вызывали неконтролируемый страх. — Похищение? Кто осмелился тебя похитить? — Проклятый Дейрик! Оказывается, он был одним из Безликого. А я ещё недавно бесплатно нарисовал его жене портрет в полный рост! — зубовно процедил Браунинг. — Дейвик? Какой Дейвик? — Строительный чиновник Дейвик. Его сын даже служит в городской страже. Строительный чиновник отвечал за строительство и ремонт зданий в городе. Выходит, среди городских чиновников немало тех, кто примкнул к Безликим. — Как резиденция Владыки поступила с ним? — Что тут сделаешь — арестовали. Сына лишили должности. Дальнейших подробностей я не знаю, — ответил Браунинг, а затем добавил с восторгом: — Знаешь, госпожа Ребекка даже приняла меня лично! Была одета в свободное платье голубовато-серого оттенка… Такой красоты и изящества я ещё не встречал! Как только речь зашла о женщинах, Браунинг сразу оживился. — Кроме Дейвика и его сына, были ещё подозреваемые? — Не знаю. Меня привезли сюда на лечение, никто ничего не рассказывает, — вздохнул Браунинг. На самом деле он сам чувствовал, что дело серьёзное. Если резиденция Владыки так активно вмешивается и замешаны городские чиновники — это уже не просто инцидент. Он даже задумывался, не покинуть ли Лисис на время и перебраться в другой город. — Ладно, тогда не буду мешать. Пойду, — сказал Фан Хао, решив, что больше спрашивать нечего, и поднялся, чтобы попрощаться. — Заходи как-нибудь! Когда поправлюсь — угощу парой кружек. — Обязательно, — ответил Фан Хао, выходя из комнаты и аккуратно закрыв за собой дверь. Браунинг, глядя ему вслед, продолжал бормотать: — Кто же это такой? Почему я совсем не помню? … Покинув храм, Фан Хао вместе с Анцзя сел в карету и направился прямо в зал заданий на востоке города. Здесь стало ещё оживлённее, чем в прошлый раз. Вдоль главной дороги уже открылись лавки оружия, доспехов и даже таверны. Для профессий с высоким уровнем стресса таверны и девушки в откровенных нарядах всегда помогали наёмникам расслабиться. Войдя в зал заданий, Фан Хао подошёл к стойке. — Господин Фан Хао, вы снова у нас! — приветствовал его молодой солдат за стойкой — тот самый, что принимал его в прошлый раз. Видимо, здесь тоже работают одни и те же люди: дважды пришёл — дважды встретил его. — Да, я завершил прошлое задание и пришёл подтвердить выполнение, а заодно посмотреть, какие есть новые, — сказал Фан Хао. — Понял. Подскажите, как называется ваш наёмничий отряд? Я проверю в записях. — «Костяные рыцари». — Одну минуту. Молодой солдат начал листать журнал, ища название отряда. … На втором этаже, в одной из комнат над залом, госпожа Ребекка в светло-голубом платье полулежала на мягком диване, просматривая документы. Перед ней с почтением стоял командир стражи и тихо докладывал: — Госпожа, это список зарегистрированных отрядов с хорошей репутацией и боеспособностью. Два лидера — «Драконья чешуя» и «Кровавый ворон» — известны давно. Ходят слухи, что их командиры уже достигли ранга героя. Ребекка молча перелистала бумаги, затем закрыла папку. — Хорошо, я подумаю. Командир кивнул и вышел из комнаты. Через некоторое время Ребекка тяжело вздохнула, поднялась и подошла к окну, глядя вниз — на оживлённый зал первого этажа. (Глава завершена)