Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 351

Глава 351. Специальное задание — Госпожа, наёмничий отряд «Драконья Чешуя» пользуется неплохой репутацией в городе. Многие торговые караваны прибегают к их услугам для сопровождения, — тихо сказала служанка, стоявшая рядом. Она дольше всех находилась рядом с госпожой Ребеккой и по одному лишь выражению лица хозяйки поняла: ни один из перечисленных наёмничьих отрядов не вызывает у неё особого доверия. Но известных отрядов в городе было всего несколько, и выбор оставался невелик. — Посмотрим ещё, — с лёгкой неопределённостью произнесла Ребекка. — Возможно, всё же придётся выбрать «Драконью Чешую». Проникновение Безликих в город Лисис оказалось гораздо серьёзнее, чем она предполагала. Пытка художника, спасённого позавчера, уже вывела на множество важных должностей внутри города. И в строительном управлении, и в городской страже оказались люди, подосланные Безликими. От этой мысли Ребекку ощутила холодок страха. Совсем скоро центр власти Лисиса может быть полностью обезглавлен и превратиться в город Безликих. «Драконья Чешуя» — крупный наёмничий отряд, прославившийся ещё давно. Их боеспособность не вызывала сомнений. Но можно ли им доверять? В душе Ребекки всё время шевелилось смутное беспокойство, поэтому она и не спешила принимать окончательное решение. — Госпожа, не стоит так волноваться. Всё обязательно наладится, — утешала её служанка. — Да, надеюсь, — тихо ответила Ребекка, переводя взгляд за деревянное окно — вниз, на шумный зал первого этажа. Там царила суматоха. Две группы наёмников чуть не подрались, и стражники как раз выталкивали их на улицу. Внезапно Ребекка нахмурилась. У стойки регистрации она заметила знакомую фигуру. В отличие от остальных наёмников — громил в доспехах — он был одет в повседневную одежду и непринуждённо беседовал со стражником. Ребекка снова взяла со стола список наёмничьих отрядов и быстро пролистала его. Как и ожидалось, в самом конце она увидела крайне примечательное название — «Рыцари Костей». Даже без указания состава отряда Ребекка сразу поняла: такое имя мог придумать только Фан Хао. Профессия наёмника — дело рискованное, и в выборе названия тоже существуют свои суеверия. Мало кто осмелится назвать свой отряд так, будто он обречён на скорую гибель. Точно так же никто не станет называть тканевую лавку «Костью». Уголки губ Ребекки тронула лёгкая улыбка. … Зал первого этажа. Фан Хао рассеянно перебирал новые заказы на задания. Стопка казалась внушительной, но мало что вызывало у него интерес. Большинство поручений были мелкими городскими делами или борьбой с бандитами. Лишь после нескольких проходов он выбрал одно — [Расследование нашествия крыс в деревне]. — Ну как, господин Фан Хао? Ничего подходящего? — спросил стражник, видя, как тот уже в который раз перебирает листы. — Ладно, возьму вот эти три, — сказал Фан Хао, вытащив три карты-задания. Кроме [Расследования нашествия крыс в деревне], там были ещё два поручения по ликвидации лагерей горных бандитов. Все задания против бандитов теперь передавались Серому Медведю. — А, хорошо, сейчас занесу в журнал, — кивнул стражник и начал записывать данные. После выполнения задания специально назначенные проверяющие отправлялись на место, чтобы удостовериться в успехе операции. Затем выплачивались награда и очки наёмника. Набрав определённое количество очков, можно было повысить ранг отряда. Но Фан Хао это мало волновало: какой бы ранг ни был, особой пользы от него не было. Как только вокруг Лисиса будут зачищены все лагеря и исчезнет возможность получать сундуки, этот наёмничий отряд станет ему не нужен. Вскоре стражник завершил оформление. Фан Хао собрался уходить вместе с Анцзя. Едва он направился к выходу, как его снова преградил путь стражник. Этот стражник давно привлёк внимание Фан Хао — тот всё время наблюдал за ним с небольшого расстояния. — Господин Фан Хао, госпожа Ребекка просит вас подняться на второй этаж, — тихо произнёс он. — Ребекка? Фан Хао нахмурился. Он не ожидал встретить её здесь. — Да, госпожа ждёт вас, — повторил стражник. — Хорошо, веди. Они поднялись на второй этаж и остановились у двери одной из комнат. После лёгкого стука Фан Хао и Анцзя вошли внутрь. — Госпожа Ребекка, — слегка поклонился Фан Хао. — А я и не знала, что у вас есть собственный наёмничий отряд, — с улыбкой сказала Ребекка, бросив взгляд на Анцзя, следовавшую за Фан Хао. Молодая девушка-зверолюд. — Только недавно создали. Занимаемся сопровождением торговых караванов, — ответил Фан Хао, усаживаясь в кресло. Едва он сел, как служанка принесла им напитки и пирожные. — Вы уже выполнили задание в том приюте? Говорят, там водились тёмные создания, — с любопытством спросила Ребекка. До прихода Фан Хао она уже успела изучить досье отряда «Рыцари Костей» и список выполненных ими заданий. — Да, там действительно были монстры под названием «нежить-призраки». Они могут восстанавливать раны, поедая трупы. Считаются ли они тёмными существами — не уверен, — честно ответил Фан Хао. Согласно подсказкам, доступным пересекающим миры, нежить-призраки относились к категории «яogui». Однако в широком смысле любые неживые или плотоядные монстры обычно причислялись людьми к тёмным созданиям. Спорить об этом не имело смысла. — Значит, ваши наёмники уничтожили их? — улыбнулась Ребекка. — Задание завершено. Стоит лишь подобрать правильный метод — и такие монстры не представляют особой угрозы. У каждого отряда свой стиль боя. Фан Хао не знал, как сражаются другие, но его команда просто заваливала врага числом. Не то что нежить-призраки — даже прежние герои, если не умели летать, пали под натиском его людей. Ребекка задумалась, затем её улыбка исчезла, и она прямо посмотрела на Фан Хао: — Могу ли я вам доверять? — А? — Фан Хао на миг растерялся. — Это зависит от того, что именно вы хотите. Если цена не устроит, я окажусь не таким уж надёжным. Услышав такой ответ, Ребекка неожиданно рассмеялась. Этот человек всегда говорил неожиданные вещи. Но именно такой ответ почему-то успокоил её больше всего. — О цене можно договориться, — продолжила она. — У меня есть одно задание. Интересно ли оно командиру вашего отряда? Задание для наёмников? У супруги Владыки города полно своих людей и ресурсов. Что такого она не может сделать сама, что вынуждена обращаться к нему? Пока Фан Хао с любопытством размышлял о сути задания, в голове мелькнула мысль: а не хочет ли Ребекка его подставить? — Госпожа, расскажите подробнее. Я должен оценить, справятся ли мои люди, — осторожно ответил Фан Хао, не давая немедленного согласия. — Всего лишь арестовать нескольких человек. Гораздо проще, чем сражаться с нежитью-призраками, — Ребекка небрежно откинулась на мягкий диван, обнажив стройные ноги. — Тогда почему не послать стражу? Ведь наёмникам в городе действовать неудобно, — Фан Хао сделал глоток воды. Городские власти строго контролировали передвижение наёмников — это могло вызвать массу проблем. — По особым причинам, как только мои люди начнут действовать, противник тут же получит сигнал. Поэтому мне нужна другая команда — которая сможет схватить их, не дав врагу ни малейшего шанса на реакцию, — серьёзно сказала Ребекка. Другая команда… Фан Хао мгновенно понял, о чём речь. Безликие. Они уже проникли в резиденцию Владыки или в городскую армию. Любое движение со стороны властей тут же станет известно врагу. Поэтому Ребекка и решила найти стороннюю группу. Хотя Фан Хао удивляло, что она обратилась именно к нему — его отряд ведь только-только создан. — А вознаграждение? Не думаю, что госпожа планирует заставить нас работать бесплатно, — усмехнулся Фан Хао. Ему очень понравилось это предложение. Лучше любого шпионажа — установить прямую связь с самой Ребеккой. Объединив её информацию со своими данными, можно будет глубже разобраться в деятельности Безликих. — Вознаграждение не станет проблемой. Задание проще, но оплата выше. Кроме того, я предоставлю вам особый статус с определёнными полномочиями. Разумеется, всё это останется в секрете, — с лёгкой улыбкой ответила Ребекка. Фан Хао сделал ещё глоток воды и замолчал. В голове он быстро взвешивал все «за» и «против». Прошло несколько минут молчания. Наконец он снова улыбнулся: — Хорошо. Я берусь за это задание. (Глава окончена)