Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 415

Глава 415. В путь к Пустоши Битвы Сияющий ореол распространился вокруг — эффект усиления от сосуда с органом вступил в силу. Теперь следовало проверить его действие на практике, чтобы убедиться: скелеты-воины не нанесут ущерба другим солдатам при использовании способности. Выйдя за городские ворота, Фан Хао выбрал ровную площадку за пределами города. Он вызвал тысячу скелетов-воинов, вооружённых железными мечами и щитами. Отряд выстроился в идеальный каре. На расстоянии пятисот метров от каре были установлены учебные мишени, после чего все наблюдатели отошли подальше. Фан Хао прямо приказал колонне скелетов: — Мишени в пятисот метрах впереди! Нанести удар молнией! В правых руках всех тысячи скелетов-воинов одновременно возникли сверкающие копья из молний. Целясь в мишени на расстоянии пятисот метров, они метнули свои копья. Молниеносные копья прочертили в воздухе дуги и с громким «Бум!» и треском «Ззззз…!» обрушились на цель. Тысяча копий полностью покрыла зону мишеней. Помимо прямого урона от попаданий, в радиусе вокруг возникло дополнительное рассеивание молний. Голубоватые змеи электричества расползлись во все стороны, охватив огромную территорию. При этом опасения Фан Хао насчёт возможного поражения собственных войск не оправдались: ни один из тысячи скелетов не пострадал от собственного удара. Каре по-прежнему стояло стройно, ожидая дальнейших указаний. — Установите мишени на двести метров, — продолжил командовать Фан Хао. Старые мишени на пятисотметровой дистанции уже превратились в щепки под ударами молний. Новые быстро доставили и разместили в двухстах метрах перед фронтом скелетов. Как только все отошли на безопасное расстояние и перезарядка способности завершилась, Фан Хао снова скомандовал: — Мишени в двухстах метрах впереди! Удар молнией! В руках скелетов вновь возникли копья молний, и они метнули их вперёд. Из-за близости цели первые два ряда скелетов точно поразили мишени. А вот задние ряды, стремясь не задеть товарищей перед собой, метнули копья под более крутым углом — и точность заметно упала. Тем не менее стало ясно: хотя скелеты-солдаты по-прежнему лишены способности к самостоятельному мышлению, в бою они инстинктивно избегают поражения своих же. Это вполне устраивало Фан Хао. Даже если меткость невысока, при массированной атаке полного покрытия она становится не столь важной. — Хорошо, возвращайтесь на свои посты, — распорядился он. Тысяча скелетов-воинов послушно вернулась на свои места. Сам Фан Хао, довольный результатами, направился обратно в Музей Органов. У входа его ждал Нильсон. Он как раз давал последние указания Жрецу Похоронного Культа относительно необходимых материалов и работ. Внутри музея всё ещё хранились два трупа великанов: один принадлежал Горному Главе — Байгату, другой — Мясному Кулаку — Кайусу. Едва вернувшись, Нильсон сразу же приступил к работе: необходимо было как можно скорее превратить эти тела в героев-скелетов. Несмотря на похолодание, трупы требовали немедленной обработки и сушки. Увидев Фан Хао, Нильсон спросил: — Господин, каковы результаты? — Превосходные, — улыбнулся Фан Хао. — Этот сосуд с органом даже в Торговом союзе считался бы предметом высшего качества. — Рад, что вы довольны, господин. Нильсон никогда не вмешивался в управление поместьем, если Фан Хао сам не просил совета. Все решения принимались исключительно хозяином. К тому же каждый раз, выходя из затворничества, Нильсон замечал, что мощь поместья значительно возросла. Это вызывало у него глубокое уважение к Фан Хао — иногда даже удивление от скорости его роста. Поэтому лояльность Нильсона оставалась стабильной и никогда не снижалась. — Учёный Нильсон, не стоит так усердствовать, — мягко сказал Фан Хао. — Иногда можно позволить себе пару дней отдыха. Поместье уже обладало достаточной защитой, и Нильсону больше не нужно было сидеть взаперти, беспрестанно создавая героев-скелетов. Фан Хао хотел, чтобы тот чередовал труд с отдыхом — например, играл в шахматы с другими, а не работал до изнеможения. — Благодарю за заботу, господин, — кивнул Нильсон. — С помощью Похоронного Культа мой объём работы сократился более чем наполовину. Вспомогательные задачи теперь выполнял культ, и нагрузка на Нильсона действительно уменьшилась. — Отлично. Если что-то понадобится — скажи мне или просто поручи Доу Цзиню купить в Торговом союзе. — Хорошо, господин. В этот момент Жрец Похоронного Культа подошёл с материалами. Нильсон вновь поклонился и вместе с несколькими жрецами поднялся на второй этаж. Одновременно другие слуги занесли туда же высушенное тело Байгата. Пока Нильсон начал работу наверху, Фан Хао поместил заменённый сосуд с органом «Воскрешение» в углубление в Древнем захоронении. ... Прошёл ещё один день. Двухмиллионная армия под предводительством Чёрного Меча, неустанно двигавшаяся днём и ночью, наконец достигла пункта назначения. Дун Цзяюэ, которую разбудил слуга, едва держась на ногах, поднялась на городскую стену. Увидев за пределами города бескрайнее море белых костей, извивающееся до самого горизонта, она остолбенела, не в силах отвести взгляд от приближающейся армии. В городе уже звонил сигнальный колокол. Все гарнизонные солдаты заняли позиции на стенах, дрожа от страха. В этот момент у ворот остановился скелет коня. На его спине восседал полностью вооружённый человек с головой свиньи. Он опустил забрало, закрывавшее рот и нос, и громко провозгласил: — Кто здесь госпожа Дун Цзяюэ? Мы — отряд из Чжэньбэйчэна! Чёрный Меч просит госпожу Дун Цзяюэ последовать за нами! Он повторил это дважды или трижды, прежде чем стражники на стене поняли его слова. Дун Цзяюэ, стоя на стене, спросила вниз: — Вы армия Фан Хао? Фан Хао заранее предупредил её, что направит войска, и она должна будет принять их и организовать размещение в городе. Однако вид этой армии нежити был настолько устрашающим, что она засомневалась: действительно ли это его войска? — Да! Мы — армия Владыки! Прошу вас, госпожа Дун Цзяюэ, выйти и последовать за мной к Чёрному Мечу! Битва в Кровавых Горах завершилась. Чёрный Терновник остался в Чжэньбэйчэне в качестве гарнизонного командира. А в этой операции по захвату Пустоши Битвы главнокомандующим был назначен Чёрный Меч, а его заместителями — герои Железная Стена и Чжунши. Разумеется, как только армия придёт на место, при отсутствии особых обстоятельств, сам Фан Хао тоже прибудет — он хотел лично убедиться, насколько ужасна эта Пустошь на самом деле. — Ах, хорошо! Сейчас выйду! — поспешно спустилась Дун Цзяюэ со стены, открыла ворота и вышла наружу. Свиноголовый провёл её сквозь бесчисленные ряды армии нежити, пока они не достигли центра войска. Там она увидела героя-скелета в полных металлических доспехах, с чёрным железным мечом у пояса. — Командующий Чёрный Меч, госпожа Дун Цзяюэ доставлена, — доложил свиноголовый. — Хорошо, можешь идти, — ответил Чёрный Меч. Свиноголовый отступил. Дун Цзяюэ внимательно осмотрела доспехи Чёрного Меча и его ранг героя, затем, подражая ему, произнесла: — Командующий Чёрный Меч! — Госпожа Дун Цзяюэ, город для размещения армии готов? — без всяких вежливостей прямо спросил Чёрный Меч. — Готов. По указанию Фан Хао Дун Цзяюэ заранее подготовила подходящий город. — Тогда прошу вас вести нас вперёд. — Хорошо. Армия нежити двинулась на запад. Вскоре они достигли города, который Дун Цзяюэ освободила для них. В её распоряжении находилось четыре города, и этот был ближе всего к Пустоши Битвы. Жители уже эвакуировались. Теперь весь город переходил под контроль армии нежити как временная база для операции в Пустоши. После прибытия нежить начала укреплять оборону, окружая город стройными порядками. — Госпожа Дун Цзяюэ, — обратился к ней Чёрный Меч. — Командующий Чёрный Меч, что прикажете? — Дун Цзяюэ уже пришла в себя от первоначального шока. Она поняла: это герои и войска Фан Хао, а значит, ей ничего не угрожает. — Сколько у вас солдат? Дун Цзяюэ на миг замерла. Неужели хотят втянуть и её людей в бой? Но тут же отбросила эту мысль: у нежити явно больше миллиона воинов. Её жалкие две тысячи ничего не решат. Подсчитав в уме, она честно ответила: — Две тысячи. У неё были кристаллы души, но она никогда не делала ставку на военную мощь, предпочитая развивать сельское хозяйство. Она построила множество полей и каменоломен, но боевых юнитов нанимала мало. Только узнав о готовящемся нападении Альянса Тяньпэн, она построила лагерь тяжеловооружённых мечников по чертежам, полученным от Фан Хао, и увеличила армию до двух тысяч. Обычно же у неё было лишь чуть больше тысячи солдат для охраны окрестностей — в основном для отгона и охоты на диких зверей. — Хорошо. Выделите тысячу человек. Я назначу их связными и для обеспечения тыла, — распорядился Чёрный Меч. — Конечно, — кивнула Дун Цзяюэ. Побеседовав немного с Чёрным Мечом, она вернулась в свой город и начала готовить припасы и выделять людей, как того требовал командующий. Это был её первый опыт участия в масштабной военной операции. Пережив начальный страх, она теперь чувствовала скорее волнующее возбуждение. ... На следующее утро, на рассвете, Фан Хао рано проснулся, умылся, позавтракал и под присмотром Иэр надел боевые доспехи. Ещё вчера в полдень он получил сообщение от Дун Цзяюэ: армия Чёрного Меча прибыла, и можно выдвигаться к Пустоши Битвы. Поэтому сегодня он сразу начал готовиться к отъезду. Благодаря способности «Телепорт демона» дорога не займёт времени, а при необходимости он всегда сможет мгновенно вернуться в поместье. — Учёный Нильсон, скорее всего, будет в затворничестве несколько дней. За поместьем присмотришь ты, — поручил он Иэр. — Хм… Хозяин вернётся сегодня ночевать? — мягко спросила Иэр. — Только в случае крайней необходимости. Иэр тут же озарила лицо счастливая улыбка: — Тогда вечером я приготовлю для хозяина новое блюдо! — Хорошо, — Фан Хао ласково потрепал её по голове и вышел из резиденции Владыки. За воротами его уже ждали Димитрика, Анцзя и двадцать Нисбитов. Слухи о том, насколько опасна Пустошь Битвы, заставили его принять дополнительные меры предосторожности. Убедившись, что все готовы, Фан Хао без промедления призвал «Демоническую куклу» и активировал «Телепорт демона». Перед группой открылся портал, действующий всего десять секунд. Фан Хао шагнул в световой занавес. Его зрение прояснилось — он уже стоял в городе, где разместилась армия Чёрного Меча. В городе царила суматоха. Под командованием офицеров солдаты грузили на повозки стрелы и припасы. Основу армии составляла нежить, но в рядах также было немало людей и зверолюдов. А поскольку сам Фан Хао сопровождал экспедицию, пришлось дополнительно заготовить продовольствие и палатки. Заметив прибытие Фан Хао и его свиты, Чёрный Меч и Дун Цзяюэ быстро вышли из резиденции Владыки. — Владыка! Госпожа Анцзя! Госпожа Димитрика! — герой-скелет и несколько капитанов-зверолюдов почтительно поклонились. Дун Цзяюэ тоже поклонилась, но с любопытством разглядывала девушку с звериными ушами за спиной Фан Хао. Она никогда не бывала в его поместье и не знала Анцзя. «Откуда ещё один герой? — подумала она с изумлением. — Сколько же героев у Хао-гэ? Я уже видела пятерых: одного оранжевого и четырёх синих!» — Как обстоят дела с подготовкой? — небрежно спросил Фан Хао. — Всё готово, можем выступать в любой момент, — ответил Чёрный Меч. — Разведка дорогу проверила? — Ещё вчера отправили множество разведчиков. Маршрут полностью изучен. — Отлично. Выступаем. — Есть, господин! Чёрный Меч отдал приказ, и вскоре армия медленно двинулась в путь по заранее намеченному маршруту к Пустоши Битвы. Фан Хао ехал в повозке, внимательно читая магическую книгу. — Господин, впереди небольшой город людей, — тихо доложил разведчик, подъехав к карете. Фан Хао отодвинул занавеску и взглянул вперёд. Это был город пересекающего миры. Судя по размеру стен, это был город пятого уровня. — Пока они не нападут на армию, игнорируем и проходим мимо, — тихо распорядился он. — Есть, господин! — разведчик кивнул, пришпорил коня и исчез. ... На том же пути, в одном из владений пересекающего миры пятого уровня владыка ещё спал, когда его слуга ворвался в комнату, спотыкаясь и катясь по полу. Хозяин испугался, но, узнав слугу, начал торопливо прикрывать важные места трусами и заорал: — Ты с ума сошёл?! Зачем врываешься?! Слуге было не до этого. Он дрожал от ужаса: — Господин! Беда! Впереди огромная армия нежити! Она движется прямо к нам! — Что?! Ерунду какую-то несёшь! — Быстрее, господин! Надо бежать, пока не поздно! Не дожидаясь ответа, слуга схватил своего повелителя и потащил к городской стене. Тот, спотыкаясь, бежал следом, натягивая на ходу трусы с Губкой Бобом. Едва ступив на первую ступеньку стены, он уже понял: дело плохо. Несколько его солдат валялись на земле, парализованные страхом. А земля под ногами мерно дрожала — будто к городу приближалось нечто гигантское. Он больше не колебался и бросился наверх. Взглянув вдаль, он побледнел, и ноги подкосились. Нежить. Бесчисленная нежить. Белая змея, не имеющая конца, извивалась в его сторону. — Как… как такое возможно?.. Откуда столько нежити?.. (Глава окончена)