Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 428

```json { "edited_text": "Глава 428. Компенсация от эльфов\n\nС самого утра гном-кассир Молу привёл в поместье делегацию эльфов.\n\nИэр немедленно уведомила Фан Хао — она не хотела, чтобы в городе возникли непредвиденные обстоятельства в его отсутствие.\n\nКогда Фан Хао вернулся через телепорт, его резиденцию Владыки уже плотно окружили бесчисленные скелето-солдаты: ни одной щели не осталось незапертой.\n\nДаже несмотря на то, что Фан Хао и его спутники вернулись как можно скорее, Молу и эльфы всё это время сидели на стульях напряжённо и скованно, так и не осмелившись сходить даже в туалет. Они боялись совершить какое-нибудь странное движение и спровоцировать бдительную Нежить на атаку.\n\nВернувшись, Фан Хао сразу же осознал недочёт в системе телепорта Торгового союза. В следующий раз, когда он будет покидать поместье по делам, ему следует отключать телепорт, чтобы никто не мог проникнуть прямо в город.\n\nУвидев, как Фан Хао уверенно шагает к резиденции Владыки, Молу тут же оживился:\n— Господин Фан Хао, вы наконец вернулись!\n\nЕго коренастая фигура буквально подпрыгнула с места. Он был рад видеть Фан Хао больше, чем собственного покойного деда.\n\n— Ах, господин Молу, возникли кое-какие дела, из-за которых я немного задержался, — улыбнулся Фан Хао, объясняя своё опоздание.\n\nЕго взгляд одновременно упал на нескольких эльфов, ожидающих рядом. Помимо пары эльфийских стражников, во главе делегации стояло существо, внешне напоминающее древесного человека, но с более выраженной женской фигурой и плавными линиями тела.\n\n[Сердце Леса — Хинисара (оранжевый герой 9-й ступени)].\n\nУвидев имя и характеристики существа, Фан Хао внутренне вздрогнул. Он не ожидал, что «пришедший в упадок» народ эльфов, о котором говорил Молу, пришлёт на переговоры оранжевого героя девятой ступени. Похоже, даже в упадке эльфы сохранили внушительную мощь. Фан Хао даже засомневался: не собираются ли они таким образом показать ему силу и запугать?\n\n— Господин Фан Хао, я — Хинисара, предводительница эльфов. Я пришла лично, чтобы уладить вопрос, возникший в прошлый раз, — сказала Хинисара, вставая и исполняя человеческий поклон.\n\nФан Хао нахмурился. Перед ним стояло растение… и при этом — вождь эльфов?\n\n— Здравствуйте, вождь Хинисара, — ответил он, усаживаясь на свободный стул рядом.\n\nАнцзя и Димитрика встали позади него.\n\nХинисара кивнула и продолжила:\n— От имени Леса Снов я приношу вам свои извинения за инцидент в резиденции Торгового союза. Я не сумела должным образом контролировать своих подчинённых, и они доставили вам неприятности.\n\nЭльфы вели себя крайне смиренно — ведь двое их сородичей, ограбивших Фан Хао, всё ещё сидели в тюрьме Торгового союза. Согласно правилам Союза, чтобы выпустить их, требовалось сначала получить прощение Фан Хао. А такое прощение, конечно же, имело свою цену.\n\n— Этот инцидент действительно причинил мне неудобства, — начал Фан Хао.\n\nЕсли бы в тот день рядом не оказалось Роланы, дело могло бы закончиться куда хуже. Он не собирался легко прощать эльфов, даже если на переговоры явилась сама оранжевая героиня девятой ступени.\n\n— Господин Фан Хао, мы принесли вам дары в качестве компенсации. Прошу вас простить этих двух юных эльфов — они просто поступили опрометчиво, не подумав о последствиях. Кроме того, Лес Снов хотел бы заключить с вами дружеские отношения, — продолжала Хинисара.\n\nВ это время несколько эльфийских стражников поставили перед Фан Хао два тяжёлых деревянных ящика. Открыв их, он увидел внутри огромное количество золотых монет, редкие материалы и драгоценные камни.\n\nБлагодаря опыту, полученному при дележе трофеев ранее, Фан Хао одним взглядом оценил сумму — примерно 50 000 золотых.\n\nОднако он даже не удостоил ящики вниманием и спокойно произнёс:\n— Я не чувствую в этом настоящей искренности со стороны эльфов.\n\nНа самом деле, в прошлый раз Фан Хао не понёс никаких потерь — Торговый союз полностью возместил ущерб. Более того, благодаря компенсации он получил два ценных предмета совершенно бесплатно. Но тогда платил Союз. Эльфы же рассчитывали отделаться такой мелочью? Невозможно.\n\nИх почтительность была вызвана лишь тем, что у Фан Хао есть тёмно-золотой герой. Будь у него слабые силы, скорее всего, он уже погиб бы от рук эльфов.\n\n— Господин Фан Хао, я понимаю, что их поведение было крайне оскорбительно. Но Лес Снов уже не тот, что раньше — нам крайне трудно собрать что-то более ценное для компенсации, — спокойно ответила Хинисара.\n\nЕё внешность напоминала призванного древесного слугу-духа, но если тот выглядел как переплетение лиан, то Хинисара больше походила на живое дерево. Голос её звучал без малейших эмоций.\n\n— Трудности — не оправдание для уклонения от ответственности, — твёрдо ответил Фан Хао, не собираясь идти на уступки.\n\nПрошло уже много времени с момента инцидента. Фан Хао мог тянуть время, но эльфам медлить было некогда — их сородичи томились в тюрьме. К тому же Торговый союз оказывал на Лес Снов серьёзное давление, требуя как можно скорее уладить конфликт с Фан Хао и поставить точку в этом деле.\n\nХинисара замолчала и перевела взгляд на гнома Молу. Тот имел с Фан Хао некоторые связи и, возможно, мог выступить посредником.\n\nМолу понял, чего от него ждут, и после короткого раздумья сказал:\n— Господин Фан Хао, эльфы действительно пришли с большой готовностью уладить вопрос. Если у вас есть какие-то требования, пожалуйста, озвучьте их — эльфы постараются выполнить.\n\nРазвитие поместья Фан Хао шло стремительно. Только что Молу видел, как костяные драконы непрерывно доставляют в город золото, серебро и прочие богатства. Подарки эльфов, очевидно, не производили на него впечатления. Значит, чтобы решить вопрос, нужно было услышать его собственные условия.\n\n— Господин Фан Хао, пожалуйста, назовите ваши условия, — добавила Хинисара.\n\nФан Хао не стал церемониться:\n— Сто тысяч янтарей дуба сновидений — и дело закрыто.\n\nВ центре Леса Снов рос гигантский дуб. Он был основой существования эльфов. Из его корней выделялась смола, превращающаяся в особый янтарь, насыщенный мощной природной энергией. Этот янтарь был не только редким материалом, но и обладал способностью изменять качество почвы, ускоряя рост растений. Он мог превратить бесплодную землю в магическое поле ци, идеальное для сельского хозяйства.\n\nЭльфы использовали янтарь, чтобы расширять границы своей территории. Остальные расы лишь слышали об этом, но почти никогда не видели настоящий янтарь.\n\nФан Хао прекрасно знал, насколько он ценен. Цифра в 100 000 была заведомо завышена — он ждал торга.\n\nУслышав его слова, Молу и Хинисара мгновенно замолкли. А лица эльфийских стражников исказились от гнева — казалось, вот-вот начнётся схватка не на жизнь, а на смерть.\n\n— Господин Фан Хао, вы таким образом хотите меня оскорбить? — неожиданно спросила Хинисара.\n\nЕё голос оставался ровным, но в нём явно слышалась обида. Похоже, требование янтаря воспринималось как личное унижение.\n\n— Я вовсе не собирался вас оскорблять. Просто интересно: либо янтарь действительно так трудно достать, либо же вся эта легенда — вымысел? — с искренним любопытством спросил Фан Хао.\n\nВидя, что Фан Хао не провоцирует конфликт, Хинисара пояснила:\n— Дуб выделяет лишь от одного до трёх янтарей за десять лет. Всё это используется исключительно для улучшения земель вокруг Леса Снов. В ближайшие десять лет новых янтарей не будет.\n\n— Понятно, — сказал Фан Хао.\n\nТеперь он понял: янтарь для эльфов имел особое значение. Кроме того, его действительно невозможно было получить сейчас. Это ставило Фан Хао в тупик: если у них нет ничего ценного, какую компенсацию можно запросить?\n\n— Господин Фан Хао, а для чего вам нужен янтарь? Возможно, мы сможем помочь другим способом, — спросила Хинисара.\n\n— Естественно, для улучшения земель и повышения урожайности, — ответил Фан Хао.\n\nУслышав это, Хинисара сразу же сказала:\n— В таком случае, мы можем обсудить детали.\n\n— О? Как именно? — заинтересовался Фан Хао.\n\nХинисара кивнула:\n— У нас есть сородичи, отлично разбирающиеся в земледелии. Мы можем отправить их к вам работать — в качестве компенсации.\n\nФан Хао задумался. Это было как раз то, что ему нужно.\n\n— Какими навыками они обладают? Обычных крестьян у меня и так предостаточно, — уточнил он.\n\n— Лесные служители. Они способны ускорять рост растений. Их эффективность в пять раз выше, чем у обычных человеческих фермеров.\n\nУслышав объяснение, Фан Хао загорелся. Лесные служители, вероятно, были рабочими войсками эльфийской фракции. Их особенность — ускорение роста растений.\n\n— Звучит неплохо. Сколько человек вы готовы прислать и на какой срок? — спросил он.\n\n— Две тысячи человек на десять лет, — прямо ответила Хинисара.\n\n— Хорошо, я согласен. Считаю этот инцидент исчерпанным. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — без колебаний ответил Фан Хао.\n\nРанее он упорно не соглашался, потому что эльфы не предлагали ничего, что ему действительно нужно. Теперь же условия его полностью устраивали.\n\n— Однако я требую, чтобы вы обеспечили им безопасность. Если хоть один из них пострадает, я немедленно отзову всех, — подчеркнула Хинисара.\n\nЭльфы жили очень долго. Десять лет для них — не такой уж долгий срок.\n\n— Разумеется. Я обеспечу им жильё и защиту, — заверил Фан Хао.\n\nПорядок в его поместье всегда был образцовым.\n\n— Отлично. Тогда договор считается заключённым, — сказала Хинисара, явно довольная исходом.\n\nМолу, наблюдавший за переговорами, тоже облегчённо улыбнулся. Как настоящий страховой агент, он вытащил из портфеля документ и положил перед обоими сторонами.\n\n— Раз достигнуто соглашение, давайте подпишем контракт, — сказал он.\n\nФан Хао пробежал глазами текст: он обязуется освободить двух эльфов, а взамен получает труд двух тысяч эльфов на десять лет. Убедившись, что в документе нет скрытых условий, он поставил свою подпись. За ним подписалась и Хинисара.\n\nСделка была завершена.\n\nФан Хао приказал подать вино. Все подняли бокалы и выпили за успех. Даже Хинисара, чьё тело состояло из древесины, сделала глоток.\n\nАтмосфера заметно разрядилась. Трое представителей трёх разных сил побеседовали о текущей ситуации и обсудили возможные направления будущего сотрудничества. Затем Молу и Хинисара покинули поместье Фан Хао через телепорт. Эльфы должны были вскоре прислать обещанных работников.\n\n* * *\n\nДнём, перед ужином, Молу вновь вернулся в поместье Фан Хао.\n\n— Господин Фан Хао, эльфы уже забрали своих двух преступников. Что до обещанных двух тысяч человек — Торговый союз проследит, чтобы они были отправлены вовремя, — сказал Молу, запрыгивая на стул.\n\n— Отлично. На этот раз всё решилось так быстро благодаря вашему посредничеству, господин Молу, — улыбнулся Фан Хао.\n\n— Ха-ха, это наш долг как Торгового союза! — засмеялся Молу.\n\nНо затем его улыбка слегка померкла, и он добавил:\n— Хотя сегодня утром ваши слова меня порядком напугали. Я подумал, вы собираетесь объявить эльфам войну!\n\n— Напугали? Когда? — удивился Фан Хао.\n\nОн, конечно, запросил слишком много, но войны точно не планировал. Что именно заставило Молу так подумать?\n\n— Ну как же! Когда вы потребовали янтарь дуба сновидений! Вы не представляете, как у меня вспотели ладони! — воскликнул Молу.\n\n— А в чём проблема с этим янтарём? — всё ещё не понимал Фан Хао.\n\nЦена была завышена, но он просто не знал, насколько трудно его добыть. Неужели это повод для войны?\n\nУвидев искреннее недоумение Фан Хао, Молу понял: тот действительно не знает всей подоплёки. И ведь именно он сам, Молу, рассказывал Фан Хао о Лесе Снов!\n\n— Вы вообще знаете, кто такая «Хинисара»? — спросил Молу.\n\n— Вождь эльфов! Конечно, знаю, — ответил Фан Хао.\n\nМолу кивнул — как и ожидалось, Фан Хао не в курсе.\n\n— Хинисара — это и есть тот самый гигантский дуб в Лесе Снов, — пояснил он.\n\nЧёрт!\n\nТеперь Фан Хао мгновенно понял, почему атмосфера на переговорах так резко изменилась. Хинисара — это сам дуб в центре Леса Снов, а янтарь — это её собственная смола. Если эльфы считают Хинисару своей матерью, то его требование янтаря выглядело как прямое оскорбление и вызов.\n\n— Я не знал! К тому же, вы сказали, что там растёт «огромный дуб», но не упомянули, что он может ходить и разговаривать! — попытался Фан Хао свалить вину на Молу.\n\n— Хорошо, что сейчас эльфы ослабли. Иначе это могло бы перерасти в настоящую фракционную войну, — вздохнул Молу.\n\n— То есть получается, что дуб одушевился и принял человеческий облик? — уточнил Фан Хао.\n\nВ этом мире существовало множество невероятных форм жизни: цветочные духи, древесные демоны — всё это рождалось силами природы. Так что одушевление дуба звучало вполне правдоподобно.\n\n— Больше я ничего не знаю. Хинисара — это и есть тот дуб, и одновременно — предводительница Леса Снов, — ответил Молу.\n\nОн был всего лишь обычным клерком. Правда, благодаря принадлежности к Торговому союзу знал многое о различных расах. Но лишь поверхностно.\n\n— Понятно, — сказал Фан Хао, наконец осознав ситуацию.\n\nВ этот момент служанка сообщила, что ужин готов. Фан Хао пригласил Молу разделить трапезу. Тот не отказался. За едой они болтали ни о чём, а Молу то и дело восхищался кулинарным талантом Иэр. Он даже пообещал, что если она откроет ресторан в резиденции Союза, тот станет невероятно популярным.\n\n* * *\n\nПосле ужина Молу попрощался с Фан Хао и ушёл через телепорт.\n\nОбойдя поместье и проверив всё лично, Фан Хао погрузился в горячие воды термального источника, наслаждаясь услугами Иэр и Анцзя.\n\nИменно в этот момент блаженного покоя раздалось давно не звучавшее системное уведомление.\n\n[Поздравляем! Вы успешно выжили.]\n[Задание Владыки активировано!]\n[Все могут по желанию принять участие в испытании. За выполнение — щедрые награды!]" } ```