Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 284

Глава 271 (29). Чёткое разделение лагерей Средних лет мужчина, казалось, весьма удивился, получив плату. Он тут же открыл нефритовую колбу и слегка вдохнул аромат пилюли, после чего понял: эта пилюля — высокого качества и ему ранее не встречалась. Подавив внутреннее волнение, он мгновенно изменил отношение к Сяо Яню на самое благожелательное. Убрав пилюлю, он улыбнулся ещё искреннее. Сяо Янь перебирал в руках тёплый нефрит, постепенно направляя нити душевной силы в ту самую трещину. По ощущениям Сяо Яня, сколько бы душевной силы ни проникало внутрь, там всегда оставалась лишь пустота. Однако сам нефрит был совсем мал — его можно было легко зажать в ладони одной руки. Душевная сила без труда охватывала всю энергию внутри, которая питала тело теплом. Трещина же была ещё меньше — её длина не достигала даже мизинца, и если не присматриваться, её вообще нельзя было заметить. Очевидно, внутри такой крошечной трещины не должно быть столь обширного «пространства». Ведь когда Сяо Янь только что прорвался до Духовного уровня души, одним лишь намерением он смог охватить взглядом всю империю Цзяма. А теперь, находясь уже на поздней стадии Духовного уровня, он не мог разглядеть содержимое этой жалкой трещины. Судя по уровню, подобное возможно лишь в двух случаях: либо это связано с Небесным уровнем души, либо с Владыкой Боя. Сяо Янь убрал нефрит, решив показать его Лао Яо — на его уровне он не мог определить, есть ли внутри скрытая опасность или какой-нибудь ценный клад. Получить такой подарок сразу после входа на ярмарку — отличное начало. Собрав вещи, Сяо Янь отправился дальше бродить по первому этажу. Хотя эти люди, скорее всего, не могли распознать материал его одежды, медаль на груди Сяо Яня была достаточно приметной. Куда бы он ни шёл, все смотрели на него с изумлением, недоверием или заискивающе, и ему стало совершенно невозможно сохранять инкогнито. — Я так уж сильно выделяюсь? Почему все на меня глазеют? — спросил Сяо Янь, поворачиваясь к Гу Сину. — Молодой господин, вы хоть и стараетесь быть незаметным, но эти люди просто не видели настоящего мира. Такое поведение — вполне нормально, — тихо пояснил Гу Син. — Понятно… — Сяо Янь слегка скривился, разочарованный. Его душевная сила незаметно просканировала весь первый этаж — людей и предметы — и, убедившись, что ничего не упустил, он сказал: — Пойдём на следующий этаж. — Есть! Молодой господин! — ответил Гу Син. Как только их фигуры исчезли в конце лестницы, на первом этаже наконец поднялся гул обсуждений. — Этот алхимик восьмого ранга — настоящий или нет? — Да какая разница, настоящий или нет! Его телохранитель один уже не по зубам нам! — Это верно… Но скажите, кто-нибудь сумел определить, на каком уровне этот телохранитель? — Я — пятая звезда Императора Боя. Смотрю на него — как на обычного человека, ни капли энергии не чувствую. Но каждый раз, когда хочу усомниться вслух, внутри всё кричит: «Опасность!» — Я — восьмая звезда. Мне кажется, он может прихлопнуть меня одной ладонью. — Кажется, тот алхимик восьмого ранга что-то купил у одного из торговцев? — Я знаю! Это старина Ло, тоже старый Император Боя. Всё время улыбался, льстил хуже, чем собачонка, и в итоге получил награду от того великого господина и сбежал, будто вор. — У старика Ло товар не из дешёвых. В сумме вышло почти как за одну пилюлю Хуанцзи дань! — Ха! Может, великий господин прямо вручил ему пилюлю Прорыва Барьера? Для алхимика восьмого ранга пилюли шестого ранга — что конфетки! …… Гу Син, хоть и последовал за Сяо Янем, оставил одно ухо на первом этаже. Здание, конечно, было построено из особых материалов, но они не могли помешать восприятию Гу Сина — семизвёздного Владыки Боя. Убедившись, что никто не болтает лишнего и не нужно посылать людей закрывать кому-то рот, Гу Син наконец отозвал своё восприятие. Второй этаж башни практически не отличался от первого — только вместо группы Императоров Боя здесь собрались Владыки Боя, и людей стало значительно меньше. Более того, благодаря большей силе, собравшиеся на втором этаже гораздо лучше ощущали мощь Гу Сина. Увидев, как тот держится, словно простой слуга, они окончательно поверили в то, что Сяо Янь — настоящий алхимик восьмого ранга, и стали проявлять особое почтение. Сяо Янь бегло осмотрелся. Здесь продавали боевые техники, травы и даже какие-то странные предметы, только что извлечённые из древних руин. Но боевые техники и травы не стоили внимания, а все эти артефакты обладали слабыми энергетическими колебаниями — их ценность была очевидна даже для Владык Боя. Ситуация была та же, что и на первом этаже: Сяо Янь смог найти удачу только потому, что тёплый нефрит оказался вне всяких рамок. Подобные аномалии встречались крайне редко, и то, что он нашёл одну, — уже чудо удачи. На втором этаже Сяо Янь задержался ненадолго: купил несколько трав с выраженной энергетикой, которые выглядели сочными, и принялся жевать их, как фрукты, после чего направился на третий этаж. Требования для входа на третий этаж были ещё строже: без статуса алхимика седьмого ранга или Владыки Боя даже попытаться не стоило. Сам Гу Син формально не соответствовал требованиям, но благодаря присутствию Сяо Яня двое Владык Боя на пике, охранявших вход, немного смягчили правила и сделали вид, что не замечают Гу Сина, позволив ему войти вместе с молодым господином. Людей на третьем этаже было особенно мало. Хотя среди них было немало алхимиков седьмого ранга и Владык Боя, большинство из них считались влиятельными фигурами Чжунчжоу, и участие в такой неформальной ярмарке казалось им пустой тратой времени. Сяо Янь обвёл взглядом помещение: здесь осталось всего несколько десятков торговцев, каждый из которых сидел в полной тишине, явно демонстрируя: «Хочешь — покупай, не хочешь — проваливай». Даже появление двух новых лиц не вызвало у них интереса — никто даже не поднял глаз. Сяо Янь улыбнулся, его взгляд вдруг остановился на «знакомце». Он быстро подошёл и весело окликнул: — Эй, разве это не мой брат из клана Яо? Давно не виделись! Тот вздрогнул, инстинктивно отвернулся, будто пытаясь скрыть лицо, но потом узнал голос, повернулся и, увидев Сяо Яня, тут же прикрыл глаза рукой, едва не расплакавшись. Шум привлёк внимание окружающих. Все повернулись и, заметив на груди Сяо Яня медаль алхимика восьмого ранга, заинтересованно прищурились. — Я знаю, что красив, но не до слёз же! — удивлённо воскликнул Сяо Янь. — Фу! Ты, бесстыжая морда! — грубо выругался мужчина из клана Яо, после чего собрал свою душевную силу и сердито процедил: — Носить одежду из шёлка фантомного ледяного шелкопряда! Я ещё не встречал никого настолько дерзкого! Сяо Янь понимающе кивнул. Он давно привык к мерцающему духовному сиянию этого шёлка, но явно не учёл, что его собеседник — нет. Тот, словно ослеплённый солнцем, не выдержал «ауры» Сяо Яня. — Что поделать… Я сам не хотел так одеваться, но Гу Син настаивал: только так можно подчеркнуть моё положение. Пришлось согласиться, — с сожалением сказал Сяо Янь. — … — Гу Син задумался. — Кстати, — Сяо Янь легко сменил тему, — вы из клана Яо действительно решили участвовать в Конгрессе Пилюль? Это ведь… не очень мудро? Он не знал имени этого человека, но знал, что тот из клана Яо и враждебно относится к Лао Яо — этого было достаточно, чтобы подразнить его. — Ха! Вы из клана Гу пришли, род Хун тоже вмешался, клан Янь прислал своих людей — почему клану Яо нельзя участвовать? — гордо парировал мужчина. Если бы Даньта объявила, что клан Яо использует своё влияние против младших, клану было бы стыдно. Ведь даже три главных алхимика Даньта — все Владыки Боя на пике — не смогли подчинить Три Тысячи Янь Янь Хо, а лишь запечатали его. Поэтому все крупные кланы подготовили особые «средства», чтобы, получив доступ к Иньскому Огню, немедленно подчинить его, а не надеяться на случайную «симпатию». Сяо Янь огляделся и, увидев, что все уже обратили внимание на их разговор, мягко улыбнулся. Из его третьего глаза вырвалась душевная сила, образовав барьер, который полностью отрезал их от остальных. Те пытались подслушать, но не могли — только корчились и теребили себя за уши. Тогда Сяо Янь спокойно продолжил: — Этот Три Тысячи Янь Янь Хо имеет форму дракона, причём не простого, а из числа Тайсюйской Древней Драконицы — одного из трёх великих звериных родов. Скорее всего, на нём стоит драконья печать этого клана. — Клан Гу не боится Тайсюйской Драконицы, род Хун тоже, клан Янь обладает огромной мощью… А вот вы, клан Яо… Он резко замолчал и уставился на мужчину с явным подозрением и вызовом. Даже Гу Син рядом бросил на того насмешливый взгляд. Господин и слуга явно не считали клан Яо серьёзным противником. — …И что с того, что Тайсюйская Драконица? Она тысячу лет не появлялась в мире, её следы не найти. Да и если бы Три Тысячи Янь Янь Хо действительно принадлежал этому клану, разве Даньта смогла бы его удерживать? — хотя и с дрожью в голосе, мужчина всё же попытался возразить. — Ах, зачем ты так мучаешься? — вздохнул Сяо Янь с видом заботливого наставника. — Конгресс Пилюль состоит из трёх этапов. На втором все участники будут искать травы в малом пространстве. Мне лень с тобой драться, клан Янь, наверное, тоже не станет нападать… Но род Хун? Они точно захотят собрать твою душу! Лицо мужчины из клана Яо потемнело. Он прекрасно понимал слова Сяо Яня, но приказ о завладении Три Тысячи Янь Янь Хо дал лично старейшина уровня Владыки Боя, и сам он тоже хотел принести своему клану Иньский Огонь. — Это не твоё дело, — холодно бросил он и попытался уйти. Но, сделав шаг, застыл на месте — барьер из душевной силы, созданный Сяо Янем, он не мог пробить. Мужчина молча стоял, игнорируя сверкающего Сяо Яня позади, и сосредоточил всю свою душевную силу в одну точку, пытаясь прорваться через барьер. Но это было бесполезно. Как только он усиливал давление в одной точке, Сяо Янь тут же ослаблял именно её — а через такую щель пройти невозможно. Чтобы расширить проход, ему пришлось бы вступить в прямое столкновение душевных сил с Сяо Янем. Жилы на лбу мужчины вздулись, всё тело напряглось, челюсти сжались, пальцы ног впились в пол, лицо покраснело от усилия. Но как бы он ни старался, победить Сяо Яня не мог. Разрыв в уровне души всегда ощущается сильнее, чем в боевой ци. В бою слабый иногда может одержать верх, но в столкновении душ — почти никогда. — Сяо Янь! — взревел мужчина, резко обернувшись и сверля его взглядом, от которого, казалось, могли вылететь искры. — Яо… Ах да, как тебя зовут-то? — Сяо Янь собрался ответить, но вдруг понял, что не знает имени собеседника, и повернулся к Гу Сину: — Как его зовут? Вот тут и проявилось преимущество иметь при себе помощника. Мужчина из клана Яо был по-настоящему скромен: он не хотел, чтобы его узнавали, и за его безопасностью следил лишь один старейшина-Владыка Боя, который тоже не показывался. А Сяо Янь, напротив, практиковал «скромную роскошь» — играл на контрасте. Гу Син тут же подыграл: — Молодой господин, вы слишком строги ко мне. Если бы вы спросили о ком-то из клана Гу, я бы узнал. Даже врагов из рода Хун мог бы описать. Но этот… я не знаю. Увидев эту явную комедию, мужчина из клана Яо рассвирепел, но вместо гнева громко рассмеялся. Глубоко вдохнув, он твёрдо произнёс: — Сяо Янь! Тридцать лет — запад реки, тридцать лет — восток! Не унижай бедного юношу! Сегодняшнее оскорбление я, Яо Синцзи, запомню навсегда! Сяо Янь на мгновение замер. Ему показалось, что в этих словах звучит некая таинственная сила. Сам Яо Синцзи, произнеся их, словно преобразился — его дух и энергия вдруг поднялись на новый уровень, будто он получил просветление. — Гу Син, он меня напугал. Может, тайком прикончим его? — шепнул Сяо Янь так, что Яо Синцзи отлично слышал каждое слово. — Молодой господин прав! Обычный Владыка Боя на пике… Я соберу отряд, построим боевой массив — уж точно убьём! — тут же подхватил Гу Син, не задумываясь о том, что на самом деле думает Сяо Янь. — Вы… вы… — Яо Синцзи растерялся. По сценарию должно было быть иначе: Сяо Янь должен был назначить ему трёхлетний срок, а потом на церемонии совершеннолетия в клане Гу он, Яо Синцзи, должен был разгромить Сяо Яня! Как можно заранее наносить удар исподтишка?! Где твоя гордость и уверенность?! — Кхм-кхм, хватит его дразнить, он сейчас заплачет, — вдруг прозвучало в барьере телепатическое сообщение от Владыки Боя из клана Гу, специально назначенного для защиты Сяо Яня. Оба — и Сяо Янь, и Яо Синцзи — услышали эти слова. Увидев, как лицо Яо Синцзи стало таким, будто он проглотил навоз, Сяо Янь больше ничего не сказал. Он махнул рукой, рассеял барьер и позволил Яо Синцзи уйти. (Глава окончена)