Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 292

Глава 279 (37). Эх… Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли, разумеется, принадлежало роду Девяти Преисподних Змеев Земли. Его природа склонялась к холоду и тьме, но, подобно нечистой крови самого рода, оно также обладало свойствами земной стихии. Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли, полученное от алхимика клана Янь, было изготовлено из крови девятого ранга зверя-демона того же рода. Сяо Янь аккуратно убрал Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли. Энергетические колебания этого звериного пламени соответствовали примерно высшему уровню Владыки Боя. Оно выглядело совершенно чёрным, лишённым обычного жара огня, источая лишь леденящую душу прохладу — настолько сильную, что даже жар Три Тысячи Янь Янь Хо слегка рассеялся. Без куклы Сяо Яня, преграждавшей путь, алхимик клана Янь в спешке достал заранее подготовленный запасной план — мощный артефакт, переданный ему старшим бойцом клана Янь ранга Владыки Боя. Он быстро собрал уже сжавшееся до продолговатой формы Три Тысячи Янь Янь Хо. Покинув звёздную область, все разошлись в разные стороны. Старейшины Даньта отправились по своим делам, алхимик клана Янь поспешил обратно в род, остальные алхимики тоже двинулись в путь, и лишь четверо остались: Сяо Янь, Дань Чэнь, Цао Ин и Сун Цин. Дань Чэнь следовала за Сяо Янем, Цао Ин интересовалась тем, почему Дань Чэнь следует за Сяо Янем, а Сун Цин просто был очарован Цао Ин. Что до Сяо Яня, то он лишь на мгновение определил направление и направился к Сюанькунцзы. В конце концов, именно три главных старейшины Даньта обнаружили и распечатали Три Тысячи Янь Янь Хо, поэтому Сяо Янь не стал присваивать себе Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли, а передал его Сюанькунцзы. К тому же это звериное пламя не представляло для него особого интереса. Сюанькунцзы вместе с двумя другими старейшинами занимался устранением последствий в звёздной области. Они чувствовали состояние печати и Три Тысячи Янь Янь Хо, и как только поняли, что пламя уже подчинено, сразу осознали: эта звёздная область больше не нужна. Однако если оставить её как есть, после разрушения пространства могут возникнуть серьёзные проблемы — в Священном Городе Дань появятся пространственные разломы, ведущие прямо в пустоту. Поэтому эту звёздную область необходимо было изгнать. — Сяо Янь, — заговорила Цао Ин, лукаво прищурив свои лисьи глазки и взглянув на Дань Чэнь, — я только сейчас узнала, что вы ученик Лао Яо, а мой учитель Сюанькунцзы — его друг. Значит, мне следует называть вас старшим братом-учеником… Сяо Янь-ши? — Её голос звенел весёлым смехом. Личико Дань Чэнь тут же сморщилось, она надула губы и сердито уставилась на Цао Ин, но та будто не замечала этого и смеялась ещё громче. Сяо Янь проигнорировал эту женщину. Если Цао Ин хочет углубиться в знания Даньта под началом Сюанькунцзы, ей потребуются сотни, если не тысячи лет, чтобы достичь девятого ранга алхимика. А за такое время, по мнению Сяо Яня, его собственный сын уже станет Владыкой Боя. Но если она отправится в клан Гу, всё будет иначе. Сяо Янь может подарить ей одно бирюзово-золотое семя лотоса — после переплавки его первоисточник огня не уступит некоторым Иньским Огням из нижней части рейтинга. Кроме того, боевые техники и рецепты клана Гу безоговорочно превосходят всё, что есть в Даньта. Цао Ин, получив отказ, тихо вздохнула и больше не приставала, а вместо этого затеяла словесную перепалку с Дань Чэнь. Что до Сун Цина — его просто никто не замечал. Он пытался вставить слово, но не мог найти подходящего момента; хотел заявить о себе, но не осмеливался выказывать своё присутствие перед группой алхимиков восьмого ранга. Три старейшины действовали быстро — управление звёздной областью не представляло особой сложности. Вскоре они полностью изгнали её, и Сюанькунцзы, освободив руки, начал беседовать с Сяо Янем. Сяо Янь сначала поблагодарил его, затем рассказал о судьбе Три Тысячи Янь Янь Хо и, наконец, передал Сюанькунцзы Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли. Сюанькунцзы знал, что клан Гу богат и могуществен — им не составит труда добыть ещё одно Пламя Девяти Преисподних Змеев Земли. Поэтому он не стал церемониться с Сяо Янем и сразу принял звериное пламя, поведя его в Даньта. Люди из Долины Пламенного Огня тоже уже прибыли. Изначально глава Долины Пламенного Огня Тан Чжэнь был рад визиту Сюанькунцзы, но как только услышал, что тот желает получить Девятидраконий Громовой Огонь, его лицо исказилось, и он чуть не выгнал гостя на месте. Однако, увидев бирюзово-золотое семя лотоса, Тан Чжэнь растерялся, на лице застыло выражение смятения, и он не знал, как быть. В итоге он решил посоветоваться с отцом. Отец Тан Чжэня — бывший глава Долины Пламенного Огня, Старейшина Хуоюнь, истинная опора клана и боец ранга Владыки Боя. Правда, лишь начального уровня — Гу Юань справился бы с ним одним ударом ладони. Если бы не хорошие отношения между родом Сяо и Долиной Пламенного Огня в прежние времена, Сяо Янь, стремясь восстановить эти связи, вполне мог бы просто отобрать огонь силой. Сам Старейшина Хуоюнь не питал особых иллюзий по поводу Девятидраконьего Громового Огня. Это был настоящий «горячий картофель»: хоть он и позволял активировать «Трёхкратное преображение Небесного Огня» для усиления, но лишь на уровне Владыки Боя. На уровне Владыки Боя зверя-демона крайне трудно подчинить Девятидраконий Громовой Огонь, а значит, использовать его невозможно. На уровне Владыки Боя же этот огонь почти бесполезен и может быть проигнорирован. Особенно опасно передавать его по наследству — велик риск, что тело получит обратный удар от Иньского Огня. Когда Старейшина Хуоюнь передал Девятидраконий Громовой Огонь Тан Чжэню, в его теле осталась скрытая травма. Во время прорыва в ранг Владыки Боя он чуть не умер на месте из-за этой травмы, и до сих пор она не зажила. Недавно дочь Тан Чжэня, Тан Хуоэр, достигла уровня Владыки Боя Зверя-Демона и, полная амбиций, решила подчинить Девятидраконий Громовой Огонь. Она тоже чуть не погибла — если бы Тан Чжэнь не среагировал вовремя, Тан Хуоэр уже была бы мертва. В итоге пришлось заплатить немалую цену и пригласить из Даньта высококлассного алхимика седьмого ранга, чтобы тот изготовил пилюлю «Хуопу», которая и спасла Тан Хуоэр, сохранив её будущий потенциал. Но бирюзово-золотое семя лотоса, которое предложил Сюанькунцзы, было совсем другим делом. Оно несло в себе ауру высокого Иньского Огня, а выращенный из него Цинляньское Сердечное Пламя точно не уступит Девятидраконьему Громовому Огню. Каждый будущий глава Долины Пламенного Огня сможет вырастить его с детства, питая собственной боевой ци, и связь между ними будет куда глубже. Передача Иньского Огня возможна лишь после смерти — при жизни владелец не пострадает. Молодое поколение, сколь бы нетерпеливым оно ни было, будет вынуждено терпеливо растить пламя, не рискуя преждевременно подчинять его и страдать от обратного удара. Хотя Сюанькунцзы предложил всего одно семя, Старейшина Хуоюнь всё равно сильно заинтересовался и решил, что сделка того стоит. Кроме того, Сюанькунцзы упомянул Сяо Яня — ученика Лао Яо, что вызвало живой интерес у Старейшины Хуоюня. Старейшина Хуоюнь лично видел, как Сяо Янь легко и непринуждённо завоевал титул чемпиона Конгресса Пилюль. Такой талант явно указывал на то, что в будущем он станет алхимиком девятого ранга, и у Старейшины Хуоюня больше не было причин отказываться. В этот момент Старейшина Хуоюнь находился в гостевых покоях Даньта. Рядом с ним сидел Тан Чжэнь с Девятидраконьим Громовым Огнём, а позади обоих стояла Тан Хуоэр — три поколения глав Долины Пламенного Огня собрались вместе. Это зрелище произвело на Сяо Яня немалое впечатление. — Это бывший глава Долины Пламенного Огня, Старейшина Хуоюнь, Владыка Боя первой звезды; это нынешний глава Долины Пламенного Огня, Тан Чжэнь, Владыка Боя пятой звезды; а это будущая глава Долины Пламенного Огня, Тан Хуоэр, Владыка Боя Зверя-Демона первой звезды, — представил их Сюанькунцзы, словно сводник. Неудивительно — ведь он получил целых пять бирюзово-золотых семян лотоса. Если бы он вёл себя менее учтиво, Сюанькунцзы боялся бы, что небесная молния поразит его прямо на улице. — Сяо Янь из рода Сяо, Владыка Боя первой звезды, алхимик восьмого ранга, — представился Сяо Янь. Поскольку на этот раз он стремился восстановить связи между родом Сяо и Долиной Пламенного Огня, он не стал представляться от имени клана Гу. Клан Гу, конечно, смотрел свысока на Долину Пламенного Огня. Хотя оба были союзниками рода Сяо, отношения между кланом Гу и Долиной Пламенного Огня нельзя было назвать хорошими. — Слышал, ты уже успел соблазнить дочь главы клана Гу? — Старейшина Хуоюнь вёл себя так, будто был старым знакомым, и его слова чуть не заставили Сяо Яня потерять самообладание. — Э-э… Мы оба испытываем взаимные чувства, — ответил Сяо Янь, почесав нос. — Молодость — прекрасное время! — вздохнул Старейшина Хуоюнь, глядя на смущённое выражение лица Сяо Яня, и решил не предлагать ему свою внучку. Не сравнить. Действительно, не сравнить. — Как сейчас поживает Лао Яо? — спросил Старейшина Хуоюнь. Отношения между Долиной Пламенного Огня и Душистым Храмом тоже были напряжёнными, хотя пока ограничивались лишь мелкими стычками и не переросли в полномасштабный конфликт. Конечно, в случае настоящей войны Долина Пламенного Огня не выстояла бы. — Учитель в прекрасной форме и полон надежд на будущее, — подумав, ответил Сяо Янь. — Ну… с таким первым учеником будущее действительно полно надежды, — без удержу восхвалял Сяо Яня Старейшина Хуоюнь. Но других тем для разговора у них не было. В конце концов, они встречались впервые. Когда род Сяо пришёл в упадок, Долина Пламенного Огня ничем не помогла, и несколько тысячелетий они не поддерживали связь. Слишком горячий приём сейчас вызвал бы лишь неловкость. Поэтому Старейшина Хуоюнь больше не стал тратить слова и сразу велел Тан Чжэню отделить Девятидраконий Громовой Огонь. Сам он собственноручно стёр кроваво-душевный знак и передал огонь Сяо Яню. Сяо Янь протянул руку — серебристый огонь послушно оказался у него на ладони. Энергетические колебания Девятидраконьего Громового Огня соответствовали примерно четвёртому–пятому уровню Владыки Боя, то есть превосходили силу самого Сяо Яня. Но Сяо Янь не собирался играть по правилам — он активировал Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения. Даже несмотря на то, что Иньские Огни обычно не терпят друг друга, перед подавляющей мощью Золотого Императорского Огня, превосходящей его на целый уровень, Девятидраконий Громовой Огонь стал послушным, весь его буйный нрав исчез, и он инстинктивно устрашился силы Золотого Императорского Огня, боясь быть поглощённым. Старейшина Хуоюнь снова тихо вздохнул, мельком взглянул на недавно получившую тяжёлые травмы Тан Хуоэр и ничего не сказал. Тан Хуоэр: «…» Сяо Янь не обратил внимания на их реакцию и сосредоточился на изучении Девятидраконьего Громового Огня. Это было серебристое пламя, сияющее, словно молния. В его языках мелькали девять маленьких серебряных драконов. Эти серебряные огненные драконы были не просто декорацией — в них реально конденсировалось Драконье Величие, и благодаря этому из пламени просачивалась тонкая энергия, способная подавлять души. После передачи Девятидраконьего Громового Огня обе стороны расстались. Сяо Янь, забрав Три Тысячи Янь Янь Хо и Девятидраконий Громовой Огонь, направился домой вместе с Дань Чэнь, довольный результатами. Вернувшись в Гу Цзе, он сразу же встретил Гу Юаня, который передал ему Сердечное Пламя Падения и забрал два других Иньских Огня: из Три Тысячи Янь Янь Хо нужно было удалить драконий отпечаток, а Девятидраконий Громовой Огонь отправили прямиком в Громовой Омут клана Лэй для «выгула». Сяо Янь также познакомил Дань Чэнь с Лао Яо. Лао Яо проявил большой интерес к её таланту — способности напрямую поглощать чужую душевную силу. Он даже не стал дожидаться, пока придёт в норму после своего духовного состояния, и сразу приложил руку ко лбу Дань Чэнь, чтобы непосредственно ощутить её дарование. Это сильно напугало Дань Чэнь — юную девушку, не видавшую света, — она боялась, что её учитель-предок вот-вот исчезнет. Этот случай окончательно убедил Сяо Яня: Лао Яо нужно воскрешать как можно скорее. Иначе этот старый шалун рискует лишиться жизни в любой момент. Тогда Сяо Янь запечатал Сердечное Пламя Падения, велел Дань Чэнь освоиться с его силой и попробовать методично вплести в него душевный отпечаток с помощью своей духовной энергии, чтобы в дальнейшем приступить к следующему этапу тренировок. Затем он поместил Лао Яо внутрь скелета и активировал Иньский Огонь. Этот скелет Полусвятого Лао Яо так и не смог полностью контролировать. В итоге он оторвал голову и заменил её черепом Владыки Боя пятой звезды. Оба фрагмента скелета были белоснежными, как нефрит, но всё же имели разное происхождение. Лао Яо не пришлось особенно стараться — он просто стиснул зубы и терпел. А вот для Сяо Яня задача стала значительно сложнее. Сначала Сяо Янь полностью покрыл собранный скелет кровью зверя-демона восьмого ранга, затем активировал Иньский Огонь и начал интенсивную переплавку. Под действием огня кровь проникла в самые глубины костного мозга, соединив череп с позвоночником. Жизненная сила зверя-демона изначально была невероятно мощной, и теперь, насыщенная кровью целого зверя-демона восьмого ранга, конструкция скелета обрела намёк на живую энергию. Лао Яо немедленно воспользовался моментом: проглотил пилюлю-зверь и одним движением слился со скелетом. Сила пилюли-зверя была огромной. Под действием Иньского Огня Сяо Яня она начала сливаться с кровью зверя-демона и самим скелетом, а под руководством духовной энергии Лао Яо постепенно приняла форму, идеально соответствующую его душе. Весь процесс занял семь дней и ночей. Сяо Янь не смел расслабляться ни на миг — ему казалось, что это даже труднее, чем Конгресс Пилюль. Но в итоге всё завершилось успехом: из скелета начали расти плоть и кожа, и вскоре он принял облик Лао Яо. Внутри тела скрылась огромная сила, и как только он проснётся, его взлёт будет стремительным и неудержимым. Закончив с воскрешением Лао Яо, Сяо Янь приступил к обучению Дань Чэнь переходу на технику ранга Тянь. Освоение техники ранга Тянь было не легче, чем создание пилюли восьмого ранга. Несмотря на выдающийся талант Дань Чэнь, Сяо Яню потребовалось два месяца, чтобы поставить её на верный путь. И только теперь у Сяо Яня наконец появилось время для собственного уединённого закрытия. На этот раз он выбрал Громовой Омут клана Лэй, чтобы подчинить Девятидраконий Громовой Огонь. Существовало множество Иньских Огней, и Сяо Янь решил подчинять их по порядку — от слабых к сильным. Однако в последнее время Гу Юань увлёкся изучением «Техники Сожжения» и пытался объединить Огонь Облачной Воды и Пламя Сердца Моря. Неизвестно, что именно подтолкнуло Гу Юаня, но вдруг он проявил огромный интерес к слиянию Иньских Огней и прицелился на эти два, имеющие схожие свойства. Конечно, Гу Юань не стал переходить на «Технику Сожжения» — он лишь изучал её особенности, чтобы понять, как заставить Иньские Огни сливаться. Это было крайне сложно, но всё же проще, чем создавать нечто из ничего. Раз эти два огня оказались недоступны, Сяо Яню ничего не оставалось, кроме как приступить к подчинению Девятидраконьего Громового Огня. Громовой Омут Пустоты клана Лэй представлял собой чрезвычайно обширное пространство. Его внешняя граница — бескрайнее серебристое море, уходящее за горизонт. Там постоянно собирались длинные молнии, плотно прилегая друг к другу без малейшего зазора. В глубинах серебряного моря мелькали чёрные всполохи. Достаточно было лишь взглянуть на них — и глаза Сяо Яня заслезились от боли, а душа будто готова была разорваться на части. Как сообщил старейшина, охранявший Громовой Омут, даже Девятидраконий Громовой Огонь не мог проникнуть вглубь. Только Владыки Боя способны справиться с Чёрными Демоническими Молниями, обитающими там. В ближайшие дни Сяо Яню предстояло одновременно поглощать молнии для закалки тела и устраивать в этом море гонки за Девятидраконьим Громовым Огнём.