Верховный Маг — Глава 13

Последующие годы давались Литу нелегко. Ему наконец разрешили задавать множество вопросов, благодаря чему он заполнил большинство пробелов в словарном запасе и начал узнавать о своей семье и новом мире. Он узнал, что они живут в деревне Лутия, входящей в графство Лустрия, которое, в свою очередь, принадлежит Королевству Грифонов. Его родители знали названия соседних стран — и только. О жизни за пределами деревни они ничего не знали и не стремились узнать. В их глазах король был чем-то вроде мифического существа; всю свою веру и заботы они возлагали на графа Лутию. Именно он вершил правосудие и собирал налоги в графстве, а также неизменно участвовал в весеннем празднике Лутии в качестве почётного гостя. Родители никогда не рассказывали детям ни о магии, ни о войнах, ни об истории. Они делились лишь сказками, которые даже в этом мире легко можно было принять за обычные детские истории на ночь. Все их повествования были наполнены прекрасными принцессами, доблестными героями и злобными тиранами. Лита по-настоящему не устраивало такое скудное количество информации. Он хотел знать название планеты, на которой находился, и уровень научного развития этого мира. Ему хотелось изучить историю магии, её легенды, мифы — всё, что могло бы дать хоть малейшее представление о том, чего ожидать от жизни. Но было очевидно: родители знали не больше сплетен, а значит, он не мог задавать вопросы, о которых, по их мнению, ему даже думать не полагалось. Зато с родословной всё оказалось гораздо проще. Элина и Рааз поженились очень рано — даже по деревенским меркам, едва достигнув шестнадцати лет. Рааз, будучи единственным ребёнком, унаследовал ферму своего отца, на которой они сейчас и жили. Вскоре после свадьбы Элина забеременела и родила близнецов — Элизу и Орпала. Потом она снова беременела каждые два года. Таким образом, Раазу и Элине сейчас было по двадцать пять лет, Элиза и Орпалу — по восемь, Триону — шесть, Тисте — четыре, а Литу — два года. На самом деле большую часть информации он вытянул из вопросов своих братьев и сестёр. Сам же Лит был ограничен лишь простыми: «Что это?», «Почему так?» Проводя всё больше времени с семьёй, он также понял, почему, несмотря на то что у отца была вполне приличная ферма со своей конюшней и курятником, им так трудно было прокормиться. Тиста родилась с врождённым недугом, не позволявшим ей заниматься какой-либо физической активностью и делавшим её особенно уязвимой к болезням. Даже быстрая ходьба оставляла её без дыхания. Иногда она кашляла, а когда состояние ухудшалось, кашель становился мучительным. В такие моменты один из родителей бежал в деревню, чтобы вызвать Нану — она приходила и облегчала симптомы. Однако полностью вылечить Тисту она не могла — лишь возвращала её в обычное состояние. Сам осмотр стоил недорого, но лечение — уже значительно дороже. Кроме того, даже если Рааз сам ездил за Наной и привозил её домой, это всё равно обходилось дороже. Ведь поездка туда и обратно лишала её возможности заниматься другими делами, поэтому она требовала компенсацию. Именно постоянная необходимость вызывать целительницу так сильно давила на семейный бюджет. Литу было её очень жаль. Хотя он мало времени проводил с Тистой, она была дорога и Элине, и Элизе — а этого было более чем достаточно, чтобы стать дорогой и ему. Он чувствовал себя беспомощным и проклинал свою неспособность практиковать магию света и тьмы. Магия света требовала пациента, и пока он не освоит хотя бы базовые принципы её работы и анатомию людей в этом мире, он не осмеливался рисковать чьим-то здоровьем. Магия тьмы — совсем другое дело. Лит видел её лишь однажды, никто в семье ею не пользовался. Даже в тот единственный раз он ясно ощутил её разрушительную силу. К тому же он был предубеждён против неё: на Земле тёмная магия всегда ассоциировалась с злом и нежитью, поэтому ему не хотелось иметь с ней ничего общего. Литу оставалось лишь жить дальше, надеясь однажды получить магическое обучение, и терпеть ту безумную суету, которую он уже начал называть «семейной жизнью». Он должен был быть оживлённым, но не слишком. Любопытным, но не чрезмерно. Бегать по дому, но ни в коем случае не выходить за дверь. Родители никогда не были довольны. Если он садился в угол и медитировал, они беспокоились — мол, слишком тихий или ленивый. Если же пытался помочь или просто двигаться, его ругали за то, что мешает. Они отказывались учить его бытовой магии — так назывались простые заклинания, которые использовали в повседневной жизни — и запрещали ему изучать её самому. Лит не мог выходить на улицу без сопровождения, приближаться к камину или задавать слишком много вопросов. Всё было запрещено до тех пор, пока он «не подрастёт». Не раз ему хотелось закричать: «Я, может, и выгляжу ребёнком, но на самом деле я здесь самый взрослый, чёрт возьми!» — но всё, что он мог, — это сжать зубы и подчиняться. Его вражда с Орпалом так и не разрешилась, и Лит ясно ощущал враждебность Триона, действовавшего на стороне брата. Очевидно, для Триона Орпал был тем же, кем для Лита — Элиза: образцом для подражания. В отличие от Орпала, Трион не игнорировал его полностью, даже когда родителей не было рядом. Но Лит отчётливо видел: всякий раз, когда брат помогал ему, это делалось лишь из вежливости. Никакой искренней теплоты между ними не было. Лит быстро перестал обращать на него внимание. — Я уже потратил половину прежней жизни, беспокоясь о дисфункциональных членах семьи. Был там, сделал это. Так что спасибо, но нет, спасибо. Если хочешь быть придурком — будь моим гостем. Мне ты безразличен. Таковы были его мысли, и он позволил отношениям окончательно испортиться. Когда ему исполнилось три года, он больше не выдержал. Скучные зимние месяцы, когда он был заперт дома двадцать четыре часа в сутки, усугублённые постоянным чувством голода, вот-вот свели его с ума. Был бурный день, и вся семья собралась у камина. Элина учила дочерей шитью. Рааз показывал Орпалу, как вырезать по дереву, а Триону и Литу разрешили лишь смотреть — они всё ещё были слишком малы, чтобы держать в руках острые предметы; даже шитьё было под запретом. Лит уже спрашивал, чему удивил отца и польстил матери. — Ты ещё слишком мал, — ответила она. — Твои руки ещё слишком неуклюжи. И Элина была права: тело Лита казалось ещё более неловким, чем его прежнее, до того как он начал заниматься боевыми искусствами. Одна мысль о потерянной мышечной памяти едва не заставила его расплакаться. Он терпеливо дождался, пока Рааз закончит обучать Орпала, и тогда собрал всю свою смелость и попросил научить его читать, писать и считать. Рааз был ошеломлён. — Тебе слишком рано! Обычно дети идут в школу в шесть лет. Разве тебе не будет скучно? Это была философия, которой придерживались все мужчины в его роду. — Скучно? Что может быть скучнее, чем сидеть здесь и ничего не делать? Как вчера и позавчера. И, скорее всего, завтра тоже! Папа, пожалуйста, дай мне попробовать! Умоляю, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Рааз не знал, как отказать. Лит никогда раньше ничего у него не просил. «Даже когда он явно голоден, но видит, что еды больше нет, он никогда не просит добавки, — подумал он. — В отличие от Орпала. Неужели Лит такой хороший… или я просто слишком балую Орпала?» Он искал выход, но Элина уже пристально смотрела на него. Её руки не переставали шить, рот объяснял девочкам, что они делают не так, но глаза были устремлены прямо на него. «Чёрт, что я могу сказать? Для учёбы ведь не нужны опасные инструменты… Стоп! Инструменты! Я иногда такой идиот». Рааз посмотрел в глаза Лита — большие, как у щенка, — и почувствовал, будто сердце сжимает в тисках. Но всё же ответил: — Прости, сынок, у нас нет ничего, на чём ты мог бы писать. Так что я не могу тебя учить. Лит заранее всё продумал и уже держал наготове решение. Он взял самый большой поднос и наполнил его пеплом из ведра у камина. — Теперь есть! Теперь мы можем писать сколько угодно! Рааз был поражён находчивостью Лита — как и Элина. Он уже собирался возразить снова, но заметил, что взгляд жены превратился в хмурый. Её руки двигались слишком быстро — это предвещало неприятности. За окном бушевала буря, и от той, что назревала внутри дома, он не мог убежать. Поэтому с глубоким вздохом сдался. — С чего ты хочешь начать? Рааз надеялся, что Лит быстро заскучает и позволит ему вернуться к своим делам. — Счёт! Лит немедленно ответил. Рааз сел на пол рядом с ним и начал рисовать линии в пепле. Лит был в восторге. Цифры здесь имели другую форму, нежели арабские, но в остальном система была идентичной — даже методы вычислений совпадали. Поэтому он выписал новые цифры в верхнем ряду, чтобы запомнить их начертание, а затем принялся за таблицу умножения. На самом деле он мог легко выполнять такие простые вычисления в уме, но ему нужно было закрепить новые символы и в сознании, и в теле. Когда он закончил, Лит начал принимать задания от «публики». Когда Орпал с сарказмом спросил: «Сколько будет сто двадцать четыре умножить на одиннадцать?» — он тут же ровным голосом ответил: «Тысяча триста шестьдесят четыре» — и оглушил всех. Элина не удержалась, вскочила и подняла Лита в огромных объятиях. — Мой маленький гений! Я так тобой горжусь! Менее чем за час он освоил то, на что другим потребовался бы целый год. Вскоре Элиза и Тиста присоединились к матери, поздравляя младшего брата, в то время как мужская часть семьи всё ещё приходила в себя. В сельской местности умение считать было нужно лишь для того, чтобы не обманули при покупке или продаже товаров. Поэтому запоминали только сложение и вычитание, а умножение и деление быстро забывали как ненужное. Чтение и письмо заняли больше времени, но оказались столь же простыми. Лит уже знал большинство слов и их написание — ему оставалось лишь выучить алфавит и запомнить его, чтобы читать и писать. Снова вся семья была поражена, и единственным, кто не разделял радости, был Орпал — оставшийся наедине со своей завистью и презрением.