Верховный Маг — Глава 33

Когда они закончили сопоставлять заметки по объяснению Солюс об истинной магии, уже стемнело. Литу пришлось спешить, чтобы выбраться из леса до наступления полной темноты. Он не боялся ночных хищников — но его мать Элина была совсем другим делом. — Если я вернусь слишком поздно, меня на недели посадят под домашний арест. Чёрт возьми, я так ненавижу комендантский час! Он не хотел возвращаться домой с пустыми руками, поэтому достал из карманного измерения пару упитанных мигунов, которых приберёг специально на такой случай. На следующий день Нана сообщила Литу, что граф согласился помочь и что некоторые из его лучших книг уже в пути. Литу пришлось притворяться, будто он всё ещё погружён в историческую книгу Наны — она была слишком объёмной, чтобы прочесть за один присест. Весь день он провёл, сокращая в своём гримуаре все заклинания первого уровня: оставил только название, жесты руками, инструкции по произношению и краткое описание каждого заклинания. — Мне не нужно тратить драгоценные страницы на эту ерунду. Я могу имитировать жесты, просто быстро двигая руками, но всё равно должен запомнить каждое новое магическое слово, когда притворяюсь, что использую поддельную магию. Кроме того, если Нана захочет проверить меня, мне нужно будет продемонстрировать ей своё мастерство. Вздох… Всё это бессмысленное зазубривание свихнёт меня. Хотя есть и светлая сторона: изучая эти заклинания, я смогу предугадывать действия врага и при необходимости парировать их. Больше одного раза Лит ловил себя на мысли, как хотелось бы, чтобы Солюс могла свободно управлять его телом. У неё память гораздо лучше, и это сэкономило бы ему массу времени и сил. Единственное заклинание, которое Лит действительно хотел опробовать, — это «Парящее Тело» из воздушной магии. С помощью этого заклинания можно было заставить парить в воздухе любой предмет или человека весом менее ста килограммов. У него было множество применений: замедлить свободное падение, переместить тяжелораненого пациента без толчков, передвигаться бесшумно и не оставлять следов во время охоты или разведки. Это то, что Лит неоднократно пытался освоить самостоятельно, но безуспешно. С духомагией он легко заставлял парить других, но не себя. Было крайне сложно удерживать равновесие всего тела, одновременно концентрируясь на заклинании. То же самое касалось и воздушной магии вместо духомагии. Малейшая ошибка заставляла его висеть вниз головой или кружиться, как в стиральной машине. Литу ни разу не удавалось нормально парить, не говоря уже о перемещении. — Если Солюс права и поддельная магия — это своего рода учебный курс, я могу использовать «Парящее Тело», чтобы научиться парить по-настоящему. А затем самым естественным шагом станет развитие этого заклинания в полёт. Не могу дождаться, когда смогу носиться по небу, как мои герои детства! Сразу после обеда Лит вернулся в лес и начал тренироваться. Магическое слово для «Парящего Тела» звучало как «Брэцца Ри Лак», так что с произношением проблем не было. Жесты же оказались довольно сложными. Усвоив прошлые ошибки, Лит сначала убедился, что правильно запомнил магическое слово, и лишь потом перешёл к жестам. Он двигался медленно и осторожно — ему не нужно было учиться быстрому применению, а лишь понять, как распределяется энергия в этом заклинании. Уже после нескольких попыток Литу удалось правильно наложить «Парящее Тело». Ощущение было странным, совсем не таким, как он ожидал. Для парения не требовался один мощный поток воздуха снизу — нужно было одновременно создать сотни мелких потоков, каждый из которых толкал вверх с одинаковой силой, чтобы сохранить равновесие. — Это намного сложнее, чем я думал. Неудивительно, что раньше у меня ничего не получалось. Согласно книге, «Парящее Тело» делает меня невесомым и удерживает на месте. Чтобы двигаться, мне нужна либо внешняя опора, либо бытовая воздушная магия. Лит начал создавать слабые ветерки и перемещаться, словно игрушечный дрон. — Отличное чувство! У этого заклинания бесчисленные применения. Интересно, почему оно считается всего лишь первого уровня, несмотря на такую сложность. — Потому что оно длится всего одну минуту, — напомнила ему Солюс, когда Лит уже начал падать на землю. Повозившись с «Парящим Телом» ещё несколько раз, Лит попытался воспроизвести заклинание, используя собственный поток маны. Вскоре стало ясно, что за один день ему этого не осилить. Истинная магия, в конце концов, оказалась значительно сложнее своей поддельной копии. Разозлённый и раздражённый, Лит без остановки ворчал: — Это всё так бесит — приходится учить два вида магии для каждого чёртова заклинания. Слушай, Солюс, я всерьёз думал использовать вместо этого «Парящее Тело». Но если я буду настолько глуп, чтобы пойти этим путём, мне придётся изучать все его улучшенные версии, и кто знает, на каком этапе появится настоящий полёт. А так, как только я заложу прочный фундамент, всё остальное должно даваться легко. По крайней мере, я на это надеюсь. Лит провёл весь день и всю ночь, отрабатывая новое заклинание — «Левитацию», но к утру успеха так и не добился. На следующий день в дом Наны доставили небольшой ящик с книгами, и она сразу же передала его Литу. — Если бы они были моими, я никогда бы не позволила тебе выносить их из дома. Но граф прямо сказал, что ты можешь забирать их домой, как сочтёшь нужным. Ларк — очень щедрый человек, не злоупотребляй его доверием. Сначала Лит сильно разозлился. Он совершенно забыл о своей просьбе о помощи, и теперь его завалили бесполезными книгами, которые он должен был притвориться, что читает. После двух дней затворничества его тело жаждало активности. Но потом он заметил, что среди книг было не так уж много исторических трудов — большинство составляли биографии и автобиографии известных магов, архимагов и Магов прошлого и настоящего. Наконец-то у него в руках оказалась информация, необходимая для того, чтобы понять, сколько таланта он может безопасно раскрыть. Лит наконец увидел проблеск света в одном из многих тоннелей, в которых застрял. До сих пор его ученичество только добавляло проблем в жизнь, и небольшая удача заставила его почувствовать себя по-настоящему хорошо. Он записал в гримуар все подвиги своих кумиров и возраст, в котором те их совершили. Затем настал самый серьёзный момент — решение, насколько далеко заходить в своём притворстве. — Я из скромной семьи и без покровителей. Притворяться Магом — всё равно что идти навстречу смерти. Если даже проявление меньшего таланта, чем у Наны, привлекло внимание дворянина, который пытался меня убить, то демонстрация такого мастерства поставит меня в список целей всех крупных семей. — Согласна, — поддержала его Солюс. — Лучше всего оставаться чуть ниже уровня таланта Наны. Если граф Ларк начнёт тебя защищать, тогда можно постепенно подтягиваться до её уровня. Мужчина-маг с таким мастерством определённо привлечёт внимание. А дальше лучше корректировать проявление своего таланта в зависимости от обстоятельств. — Именно так я и думаю, — мысленно кивнул Лит. В течение следующих недель, находясь в доме Наны, Лит и Солюс разделили обязанности. Лит зубрил все заклинания первого уровня, а Солюс читала книги графа и записывала все важные детали. Лит передал ей контроль над духомагией и водной магией, что позволило ей переворачивать страницы и вести приложение к гримуару. Днём же они вместе пытались заставить работать «Левитацию». Постепенно они решали одну проблему за другой, иногда даже улучшая основы «Парящего Тела». Лит завершил «Левитацию» спустя более чем месяц упорного труда, и к тому времени уже освоил все заклинания первого уровня. Однако ему пришлось ждать. Согласно книгам графа, такое достижение было достойно будущего архимага. Поэтому он вынужден был ещё полмесяца скрывать результаты своих трудов, прежде чем показать их Нане. Та была по-настоящему впечатлена упорством и мастерством Лита. Нана рассказала ему, что в своё время ей потребовалось меньше месяца, чтобы выучить всю книгу, и хотя талант Лита был скромнее, он достиг того же результата всего с двухнедельным отставанием. Она ожидала, что у него уйдёт не меньше двух месяцев. Нана предложила ему помогать ей в часы наибольшей загруженности, и Лит с радостью согласился. До завершения «Левитации» он не охотился больше месяца. Не только запасы дичи в карманном измерении почти иссякли, но и такой длительный перерыв стоил ему немалых денег. Литу нужно было наверстать упущенное время. Официально он знал лишь два заклинания первого уровня светлой магии: «Винире Рад Ту» — для диагностики болезней и травм — и «Винире Дан», базовое целительское заклинание, способное вылечить кашель, лёгкую простуду и неглубокие порезы. Поэтому чаще всего он получал лишь плату за диагностику, так как лечение проводила Нана. Ему разрешали исцелять лишь незначительные повреждения, но прибыль от этого была неплохой. Дело Наны имело глубокие корни — люди из всех соседних деревень приходили к ней за помощью. Проводя больше времени в приёмной, Лит понял, что Нана для жителей Лутии — гораздо больше, чем просто целительница. Она была их защитницей и главным хранителем порядка. Просто живя здесь, она отпугивала большинство бандитов, а те, кто осмеливался нападать, быстро находили свою гибель, не успев причинить реального вреда. Нана была щитом для всех местных торговцев и жителей. Ни один чужак — будь то молодой господин или госпожа — не мог обижать людей Лутии, не навлекая на себя её гнева. Иногда её даже вызывали, чтобы прекратить пьяную драку. Литу было трудно поверить, что она так предана тем, кого обслуживает, всегда готовая вмешаться, когда это необходимо. Однажды, после того как Нана преподала урок молодому дворянину и его телохранителям, решившим силой забрать любую девушку по своему вкусу, Лит решил выяснить правду. Старая ведьма уже доказала, что ценит деньги больше всего на свете. Лит не раз поддавался на её добрые поступки, поэтому хотел понять, в чём же её настоящая выгода. Грубить наставнице было бы глупо, поэтому он выбрал более тонкий подход. — Учительница, я не знаю, как выразить вам своё восхищение. Вы заботитесь о безопасности деревни почти в одиночку и ничего не просите взамен. Это по-настоящему впечатляет. Нана громко рассмеялась — зловеще, как сантехник на Земле, которого Литу однажды пришлось вызывать в национальный праздник. — Ты и правда забавный, малыш. Иногда ты кажешься таким мудрым, что я почти забываю, тебе всего шесть лет. Но стоит тебе начать нести такую чушь — и ты сразу выглядишь наивным ребёнком. Конечно, я получаю за это вознаграждение. Ты хоть раз задумывался, почему мои услуги стоят так дорого?