Верховный Маг — Глава 39

Лит провёл следующие несколько дней, осваивая перемены, произошедшие в его теле и ядре маны. Исцеление с помощью истинной магии сильно отличалось от простого «включить — выключить», характерного для поддельной магии. А процедура для Тисты требовала хирургической точности. Поэтому он использовал свою новую должность помощника Наны, чтобы вновь обрести полный контроль над потоком маны. Через амулет связи Наны Лит лично сообщил графу Ларку об убийстве магического зверя. Он предложил графу купить идеально сохранившуюся шкуру, но для этого нужно было связаться с Селией. Лит понятия не имел, как выделывать и сохранять столь великолепную шкуру, да и не знал её реальной стоимости. Так ему пришлось обратиться за помощью к охотнице, и Селия согласилась взамен на 25 % от окончательной цены. Та же участь постигла и тушу оленя. Целью Лита было укрепить отношения с графом Ларком, принеся заслуги обоим. Согласно их конфиденциальному соглашению, Лит получал заслуги за устранение угрозы графству, а граф брал на себя всю славу за убийство — ведь именно он якобы раскрыл талант Лита и поручил ему выполнение задания. Согласно законодательной книге, находившейся у Лита, благородный господин получал великую славу и почести в зависимости от того, как вели себя его подданные. Пока они накапливали заслуги, дворянин повышал свой социальный статус и значимость при королевском дворе, увеличивая шансы получить ещё один титул со всеми прилагающимися землями. Это была идеальная ситуация, выгодная обеим сторонам. Лит надеялся привлечь графа Ларка в число своих официальных покровителей. Простого патронажа было недостаточно. Будучи энтузиастом магии, граф видел в Лите лишь одного из множества талантливых юношей, которых он спонсировал, и не более того. Лит хотел развить их отношения дальше, чтобы, когда он наконец сможет покинуть деревню, у него был человек, на которого можно опереться. Если чему он и научился из истории Наны, так это тому, что деревенскому парню вроде него отчаянно нужен надёжный союзник на влиятельном посту. Граф Ларк, разумеется, был в восторге от мысли, что один из его подопечных добился такого результата. Его надежды на то, что Лит будет принят в Академию Громового Грифона, взлетели до небес: после стольких неудач наконец-то маячил ещё один успех. Это ещё больше повысило бы статус графа в глазах двора. Убить магического зверя — дело хорошее, но обнаружить и развить талант могущественного мага — гораздо лучше. Маги были опорой королевства наравне с армией. Разобравшись со своими делами с графом Ларком, Лит попросил Солюса помочь ему полностью пересмотреть своё представление о магии. — До сих пор я использовал магию просто как дубину — чтобы убивать и бить. Но Герда и Ирту показали мне, что магия в этом мире не фиксирована, как в Dungeons & Looting. Я был слишком ограничен в мышлении. Дело не только в светлой магии, способной действовать на клеточном уровне. Все виды магии могут взаимодействовать с материей, изменяя её свойства. Если Ирту смог сделать землю эластичной, значит, я должен суметь ходить по воде, не замораживая её, а изменив плотность. Мне нужны более продвинутые книги заклинаний, чтобы понять пределы магии. Неудивительно, что талант магов растёт экспоненциально после открытия истинной магии. Ведь они начинают не только с лучшим ядром, чем моё, и могут довести его до ещё больших высот, но и становятся способны воспроизвести любое заклинание, которое видели до этого момента. Пока поддельному магу требуется масса времени на создание нового заклинания — поиск правильного баланса между жестами и словами для достижения нужного эффекта, — истинному магу достаточно понять лежащие в основе принципы, чтобы выполнить его. Благодаря сражению с магическими зверями Лит быстро разработал новые заклинания, либо копируя их тактику, либо экспериментируя самостоятельно. Примерно через две недели его тело, разум и ядро маны пришли в полную гармонию, и тогда Лит попросил Рену сходить в деревню вместе с Трионом, чтобы у него появилась возможность спокойно поговорить с родителями и Тистой. Отношения между Трионом и Литом стали более нейтральными: обида исчезла, но и доверия тоже не было. Литу пришлось сильно упрощать объяснения, чтобы родители хотя бы частично поняли риски процедуры. Он не был врачом, но это были его родители, а Тиста — их любимая дочь и его родная сестра. Лит не собирался начинать без их осознанного согласия или хотя бы чего-то максимально приближенного к нему, учитывая, что они почти ничего не знали о магии и совершенно ничего — об анатомии. — Насколько ты уверен в этом? — спросил Рааз, крепко прижимая к себе Тисту, будто Лит собирался увести её прямо сейчас. — Хотел бы сказать, что всё будет хорошо, но не могу. Я никогда не пробовал ничего столь масштабного и сложного. Тиста, я годами работал над этим заклинанием только ради тебя. Единственное, что я могу пообещать, — это то, что отдам все силы. Я ночами и днями думал об этом, потому что хочу, чтобы ты была свободна и счастлива, как любой другой человек, а не заперта в клетке — будь то твоё тело или этот дом, каким бы золотым мы его ни сделали. Я хочу, чтобы ты могла бегать на ветру, гулять по снегу. Выйти из этого дома, встретить людей, завести друзей, может быть, однажды влюбиться и быть любимой в ответ. Я сделаю всё возможное, чтобы освободить тебя от этих оков, но не смогу этого сделать без твоего доверия и согласия. Лит посмотрел каждому в глаза, демонстрируя свою решимость и твёрдость намерений. Тиста вырвалась из объятий отца и крепко обняла Лита. — О, Лит… Когда ты так говоришь, ты больше похож на папу, чем на младшего брата, — сказала она сквозь слёзы. — Конечно, я тебе доверяю. Ты всегда был рядом, заботился обо мне, даже когда я не могла делать ничего, кроме как лежать в постели весь день. Ты так много трудился, так много для меня сделал. Еда, одежда… Ты даже изобрёл для меня качалку (прим.: на самом деле это гамак. Подробнее см. главу 17). Мама, папа, я хочу это сделать. Что бы ни случилось, я никогда не пожалею, что доверилась своему младшему брату. Не говоря ни слова, Рааз и Элина присоединились к объятиям, и все они рыдали вместе — даже Лит, так сильно любивший эту связь и одновременно страшась потерять одного из них. Когда Лит успокоился, он наконец смог начать. На бумаге лечение выглядело просто. Используя функцию «Бодрость» для получения изображения тела Тисты в реальном времени, Лит применял светлую и тёмную магию одновременно. Тёмная магия уничтожала повреждённые клетки, составлявшие почти половину лёгких Тисты, а светлая магия с той же скоростью усилила способность здоровых клеток к размножению, мгновенно заменяя утраченную ткань органа. Но даже с его ограниченными медицинскими знаниями Лит видел множество скрытых проблем. Уничтоженные клетки высвобождали токсины и примеси в организм Тисты, и если бы они накопились слишком сильно, она могла умереть от шока или отказа органов. Кроме того, регенерация жизненно важного органа, такого как лёгкие, была деликатным процессом, требовавшим огромных затрат сил — а у неё их и так было немного. Поэтому Лит решил действовать медленно: сначала лечить лишь минимальную часть лёгких. Затем он использовал контроль над потоком маны Тисты, чтобы вывести из её тела все токсины и примеси, выделяемые мёртвой тканью, и дал ей время восстановиться перед следующей сессией. На протяжении всего процесса он следил, чтобы она правильно питалась и отдыхала, настолько тщательно, что даже пропустил охоту и тренировки по магии, оставив лишь работу у Наны, чтобы обеспечить семью стабильным доходом, пока Тиста выздоравливала. Вся процедура заняла больше месяца, но благодаря его кропотливым усилиям и почти маниакальной подготовке всё прошло отлично. В некоторых аспектах — даже слишком отлично. После лечения ядро маны Тисты из светло-оранжевого стало жёлтым, и, по словам Солюса, продолжало развиваться со временем. — Похоже, твоя сестра весьма талантлива, но болезнь не давала её ядру нормально расти. — Это хорошо, — кивнул Лит. — Как только она полностью выздоровеет, я отведу её к Нане учиться магии. Так она сможет освоить ремесло и добиться собственного социального положения. Дальнейшее зависит только от неё. — Разве ты не будешь учить её истинной магии? — Это было бы глупо. Ей всего десять лет. Если действительно существует некий глобальный заговор и контроль над магией, это поставило бы её в опасность. Она заслуживает наконец немного повеселиться. Жить, а не просто выживать. Я не стану тащить её в улей, если только она сама этого не захочет. Лит убедился, что вся семья понимает важность сохранения в тайне выздоровления Тисты. Пока Лит оставался «никем», слухи могли привлечь дворян или других магов, жаждущих завладеть методикой. Хотя им было жаль, что приходится держать Триона в неведении, они полностью согласились. Никто из них не был настолько глуп, чтобы рисковать столь трудно достигнутым счастьем ради хвастовства. Поскольку, по словам Наны, у Тисты был шанс исцелиться самой во время скачка роста, они решили придерживаться этой версии и объявить всё чудом природы. Лит даже разработал заклинание, чтобы изменить результаты диагностики Наны с помощью «Винире Рад Ту», так что при проверке Тиста по-прежнему казалась больной, но постепенно выздоравливающей. На этот раз он не упустил детали. Тисте приходилось изображать болезнь каждый раз, когда рядом был Трион, но она мужественно справлялась. Болезнь стала для неё второй натурой — иногда она даже обманывала Лита и родителей своим актёрским мастерством. Но всякий раз, когда появлялась возможность, она гуляла с Литом по лесу Травн, отправляясь вместе с ним на его секретную поляну, где наконец могла свободно бегать, плавать в реке, петь и танцевать от души. Лит не пожалел ни минуты, проведённой с ней вместо практики магии или улучшения ядра маны. Для него это было второстепенным. Он начал заниматься магией лишь из-за жажды власти, чтобы испытать этот новый мир, прежде чем снова покончить с собой. Но потом он влюбился в свою новую семью, и магия стала для него инструментом, а не целью. А эта цель смеялась и прыгала прямо перед его глазами. Лит не мог — и не хотел — сдерживать слёзы. — Где бы ты ни был, Карл, всей душой надеюсь, что и ты нашёл кого-то, кого хочешь любить и защищать. Я люблю тебя, младший брат, и, как бы далеко мы ни были друг от друга, ты всегда будешь со мной. Через несколько месяцев Лит получил приглашение от графа Ларка присоединиться к нему в его поместье в качестве почётного гостя.