Верховный Маг — Глава 73

Профессор Ванемайр открыла ящик стола, доверху набитый дешёвыми на вид кулонами. — Мы закупаем их оптом, как и кольца, — сказала она, вытащив один наугад. — Единственный способ отличить разные кольца — по вделанным в них камням. Красный означает предметы с карманным измерением, синий — кольца первого уровня для хранения маны, жёлтый — второго, зелёный — третьего. Кольца четвёртого уровня и выше в Зале Наград не продаются. А это, по сути, самый обычный серебряный кулон. Она положила его в центр самого внутреннего магического круга, а затем вызвала помощников через амулет связи и стала ждать их прихода. — Любопытный факт: амулеты с карманным измерением обычно предпочтительнее колец, поскольку большинство магов стремятся иметь как можно больше колец для хранения маны. Нам ещё предстоит найти способ использовать что-то кроме колец для мгновенного применения заклинаний. Дверь класса открылась. Внутрь вошли мужчина и женщина в одежде сотрудников академии и встали у магического круга, начав читать одно и то же заклинание. С каждым повторением пространство внутри круга наполнялось чистой, лишённой стихийной принадлежности маной, настолько густой, что воздух внутри начал потрескивать и хлопать от перенасыщения энергией. Энергия стала настолько плотной, что подняла амулет со стола. — Если провести аналогию с кузнечным делом, круг действует как магическая печь: он удерживает накопленную ману и насыщает ею предмет, который нужно зачаровать. Круг должен быть идеальным, иначе мана начнёт просачиваться, и изделие получится бракованным, — пояснила она. — Чем выше плотность маны, которую удаётся создать, тем лучше получится предмет. Но это также означает, что «Кузнец-мастер» потратит гораздо больше собственной маны на зачарование. Если заклинание «Кузнеца-мастера» слабее накопленной внутри круга маны, оно не возымеет никакого эффекта. Настоящий «Кузнец-мастер» всегда должен знать свои пределы. В нашей работе важнее всего баланс. Если плотность маны слишком низка, предмет окажется бесполезным. Если слишком высока — его создание обойдётся так дорого, что он потеряет рыночную ценность, разве что вы делаете его для себя. Когда помощники прекратили чтение заклинаний, Ванемайр шагнула вперёд и жестом велела студентам отойти. Затем она начала накладывать несколько заклинаний подряд — её руки и голос почти не останавливались. Одна за другой руны, которые Лит нарисовал между кругами, начали сдвигаться со своих мест и окружать амулет. Они образовали энергетическую сферу, впитывая ману из окружающего пространства и впрыскивая её в амулет. Когда последняя руна завершила сферу, вся доступная мана была сжата до предела, едва помещаясь вокруг кулона. Финальным заклинанием Ванемайр слила сферу с амулетом. Руны на его поверхности засияли на несколько секунд, а затем исчезли навсегда. Только после этого она взяла амулет в руку и показала классу результат своих усилий. — Эта маленькая штучка — амулет с карманным измерением высшего качества. Его стоимость в Зале Наград составляет около 340 очков, а в золотых монетах — свыше трёхсот. Мысль о том, что столько денег сосредоточено в таком крошечном предмете, заставила даже тех, кто родился в богатых семьях, ахнуть от изумления. Этого хватило бы, чтобы построить особняк и купить землю под него. Однако на мебель и предметы искусства для его обустройства понадобился бы как минимум ещё один такой амулет. — А теперь несколько вещей, которые не объясняют книги и которые вы, возможно, упустили в ходе всего процесса. Особенно обращаюсь к тем, кто больше смотрел на то, как поднимается и опускается моя грудь, чем на моё блестящее выступление. Она бросила гневный взгляд на нескольких юношей, лица которых мгновенно покраснели до фиолетового, и они начали лепетать оправдания и извинения. Лит почувствовал к ним сочувствие. На их месте, если бы вместо профессора была Налеар, оказался бы и он сам. Девушки же насмехались над ними, называя извращенцами и прочими нелестными словами. Профессор Ванемайр кипела от злости — даже от подростков она была готова терпеть лишь до определённого предела. Она гордилась своим талантом и глубокими познаниями, и обращение с ней как с куском мяса было для неё величайшим оскорблением. Прикрыв грудь руками, она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться и продолжить. — Не каждый может стать «Кузнецом-мастером». Это специализация, наряду с «Боевым магом», требующая наибольшей вместимости маны. Если для «Боевого мага» это определяет масштаб разрушений, которые он способен нанести, то без огромного запаса маны «Кузнец-мастер» не сможет создавать самые мощные зачарованные предметы из нашего арсенала. Вместимость маны нужна не только для преодоления высокой плотности маны, требуемой для создания качественного предмета, но и потому, что каждая руна требует отдельного заклинания для нанесения на объект. Каждое заклинание относительно простое и короткое, но вы должны уметь накладывать их одно за другим без малейшей задержки. Ведь как только «магическая печь» загружена, мана начинает стремиться вырваться наружу, и даже идеальный круг может удерживать её лишь короткое время. Обычно спустя десять секунд круг дестабилизируется, и мана начинает утекать. Это значит, что мне пришлось наложить тринадцать заклинаний — по одному на каждую руну — плюс ещё одно, чтобы навсегда запечатать энергию в амулете. Всего четырнадцать заклинаний. Каждое из них должно было преодолеть плотность маны, и всё это я сделала за десять секунд. Иначе потратила бы огромное количество маны впустую. Имейте в виду: как только предмет насыщен маной, повторить процесс «Кузнеца-мастера» невозможно. Остатки энергии от неудачной попытки остаются в нём, делая любые дальнейшие попытки пустой тратой времени. Даже этот замок — результат труда бесчисленных «Кузнецов-мастеров». Каждый камень был зачарован до того, как их собрали в то, что вы видите сегодня. Иначе было бы невозможно напитать магией нечто столь огромное. И это лишь первое требование. Второе — «Кузнец-мастер» должен быть мастером на все руки, даже если ни в чём не достиг совершенства. В моей работе необходимо владеть всеми шестью стихиями. Также вам понадобятся терпение, любовь к исследованиям и крепкое телосложение. Управление энергиями подобного масштаба — не по карману слабакам, иначе не избежать необратимых повреждений, которые со временем будут накапливаться. Лит поднял руку. — Да? — Я понимаю большинство предметов, которые видел в Зале Наград, и могу связать их свойства с шестью стихиями. Но мне непонятно, как работают Шаги Искривления и предметы с карманным измерением. К какой стихии они относятся? — Отличный вопрос. Ответ: ко всем сразу. Единственная сила, способная искривлять пространство и время, — это гравитация. Древние «Кузнецы-мастера» обнаружили, что для создания такой мощной гравитации требуется как минимум земная и воздушная магия. Но чтобы стабилизировать её, сделать такие предметы не только воспроизводимыми, но и позволить тонкий контроль над ними, необходимы все стихии. Это область исследований, которая до сих пор не иссякла — в ней ещё столько всего предстоит объяснить. «— Думаю, я понял, — подумал Лит. — Им нужны электромагнитные волны от молнии, чтобы резонировать с гравитационным притяжением, создаваемым земной магией, и усиливать его для искривления времени и пространства. Вероятно, огненная и водная магия позволяют избежать побочных эффектов, таких как образование вакуума, перегрев или замерзание при создании столь мощной гравитационной силы. Но я даже не представляю, для чего нужны тьма и свет. Их не существовало на Земле — наука здесь мне не поможет». Остальную часть урока профессор Ванемайр объясняла, как будет проходить дальнейший курс. Она не допустит никого из студентов в тренировочный зал, пока они не освоят теорию «Кузнеца-мастера». Разрешать студентам возиться с магическими кругами было слишком опасно: мана высокой плотности крайне нестабильна и может вызвать мощнейшие взрывы при неправильном обращении. После этого им предстояло выучить все базовые руны и способы их комбинирования, пока они не научатся создавать все основные зачарованные предметы. Только те, кто сдаст все экзамены, будут допущены к пятому курсу, где научатся добавлять в один предмет сразу несколько свойств. К концу урока Лит кипел, как вулкан, готовый взорваться. Нахождение в первом ряду помогло ему лучше понять наставления профессора Ванемайр и заметить тончайшие детали рисования рун. Одновременно с этим он ощущал давление со стороны одноклассников, стоявших позади него. В обычных условиях ему было бы отвратительно находиться в окружении незнакомцев, слышать их шёпот и чувствовать их пристальные взгляды, но он бы всё равно стерпел. Однако сейчас его ядро маны и тело находились в конфликте, постоянно сражаясь и нарушая его разум, из-за чего контролировать реакции и скрывать эмоции становилось гораздо труднее. Именно голос и присутствие Солюс помогали ему игнорировать всё это, успокаивая самые яростные порывы через их связь. Но последние два часа они были разделены. И теперь Литу приходилось ждать её у тренировочного зала, поскольку урок Мастера-алхимика ещё не закончился. Ему было невероятно раздражающе стоять одному в толпе — в который уже раз с тех пор, как началась его первая жизнь. Даже в старшей школе Лит всегда отличался от сверстников: вместо беззаботных развлечений он думал о том, как оплатить счета. Видя их беззаботность, лёгкость, с которой они расслаблялись и заводили друзей, он зеленел от зависти. Внезапно дверь алхимического зала открылась, и оттуда вылетело маленькое насекомое. Оно незаметно добралось до ноги Лита, превратилось в жидкость и потекло обратно к его руке. — Прости, что так долго, но все задавали столько вопросов, что профессор заставил всех остаться. Пойдём перекусим? — спросила Солюс. — Хорошая идея, — гнев Лита растаял, как снег на солнце.